「那個家庭已經完全腐敗了，馬卡姆，而且，它即面臨崩潰的邊緣——不是物質上的，而是比這要可怕的——一種本質及核心的腐朽與崩潰。那些住在其中的所有的人，不論在情緒、精神或性格，都將完全的崩潰。而這種情況，都是他們自己一手造出來的。在這種情形之下，像昨晚發生的命案原是無可避免的，並非你想像的那麼無足輕重。昨晚沒有更恐怖、醜陋的犯罪事件發生，我還覺得奇怪呢！我想，此命案只不過是那個家庭在全面腐朽、崩潰以前的一個前奏而已。」
班斯說到這裡，稍微停了一下，聳聳肩表示無可奈何的接著說。
「請你好好想一想吧！那座內外都已褪色，變得殘破不堪，而到處瀰漫著世代以來已死的幽靈所散佈的陰森、發黴的空氣；顯得古老、空洞的大房子，被髒汙的河水圍繞著；站在那片無人照顧的土地上——你再想想看，住在那裡的6個人吧！這6個彼此不調和、不健康的人，在25年內被強迫在這座房子裡朝夕相處——這就是託拜亞斯-格林老人與眾不同的理想——他們每天生活在這種古老、發黴的氣氛中，沒有適應另一種生活條件的能力，即使想要拓寬自己的人生也毫無辦法，只是過著一種表面看似安全，實則腐敗不堪的安逸生活。在這樣的生活條件之下，他們彼此就產生了爭執、嫉妒……等，他們互相磨損著彼此的神經，每個人心裡都充滿了怨恨、憎惡、陷害……等各種邪惡的想法，經常不斷的抱怨、爭執、吵鬧，終於到達了爆炸點，所以，昨晚所發生的命案，也就是這種在理論上無可避免的結果。」
「你所說的話，我都能瞭解。」馬卡姆道，「不過，總而言之，你的結論即使不是文學性，也只不過是理論上的推測而已。即使格林家是如你所言的那種情況，你有沒有什麼可以把它和昨天晚上的命案連線起來的具體的證據呢？」
「沒有具體的關係證明——這一點就是本案的可怕之處，不過，它雖然模糊，但卻都相當吻合，我一走進那座房子就深深感受到這一點了，所以，我整個下午都在極力追查，想具體的抓住它。但不論我如何窮追不捨，它總是在我快要抓住它時，又狡猾地從我手中溜了過去。整個房子充滿了暗道、偽裝的門、神秘的小房間，裡面沒有任何健康的東西——是個被夢魘附著的房子——那裡面住著一個變態的人，他到處散佈陰慘、恐怖的氣氛而昨天晚上終於爆發了更具體的恐怖事件。你覺得嗎？當我和格林那家人談話時，他就在一旁深深的注視著，你有沒有感覺到那個模糊而充滿憎惡的影子，時而出現、時而隱藏起來呢？」
馬卡姆似乎被班斯這股不尋常的認真態度震撼了，他看起來很不安，兩手無意識的整理著桌上的公文。
「我知道你要說的是什麼。」他說，「不過，我不覺得你那種新的解釋對本案有何幫助。格林宅第是不健康的，而且，住在房裡的人也都不健康，這一點我沒有異議。但你是否過於主觀了呢？你把昨晚的命案與波路佳家命案、杜-布藍維略侯爵夫人毒殺案、杜魯茲斤和格魯馬尼克斯命案、以及被幽禁在倫敦塔的納克家主子勒死案相比擬。我承認它們確有許多共同點，不過，也僅止於類似而已，像格林家命案這種偶發的犯罪情形，在這個國家幾乎是常有的事，實在不值得過於鄭重其事。」
「馬卡姆，你只是不願意面對現實罷了。」班斯道：「你忽略了幾個可疑的地方，例如；朱麗亞死亡時那種恐怖、吃驚的表情，二次開槍之間的匆促，二個房間的燈都是亮著的，以及亞達所說有手碰到她這件事，還有絲毫沒有人闖進的痕跡等。」
「雪中的腳印又是怎樣呢？」西斯以公式化的口吻插嘴道。
「你說那是怎麼一回事？」班斯回頭看著他，「那件事就與這個可怕案件的發生一樣令人無法瞭解，究竟是什麼人在命案發生前後短短的30分鐘之內，進出過這座房子，而又不必擔心是否會被人看到，這件事實在令人想不透呀！」
「這並沒有什麼值得奇怪的啊！」組長如此回答：「格林家有四個傭人，或許他們當中有人是兇手的共犯。」
班斯嘲諷的微笑著說：
「那麼，你的意思是那個共犯他在約定的時間去給兇手開門，但，卻沒告訴他房子的格局，以及他所要找的東西在那裡，結果兇手進了屋子，卻迷了路，找不到餐廳，以致在二樓大廳徘徊，不知道該如何走。而狼狽不堪的誤闖入朱麗亞和亞達的房間，驚慌之下亂開槍，對兩個女人各開一槍之後，開啟藏在傢俱後面的電燈開關，把燈點亮，而且，當史布魯特在距離他僅兩三步的地方時，他還能夠毫無腳步聲的走下樓梯，穿過正面的玄關，順利逃走。你的意思是不是這樣呢？……這實在是個不尋常的強盜啊！更不尋常的是那個共犯——不！你這種說法是不成立的——絕對不能成立。」
班斯轉而向馬卡姆說：
「要找出這件命案的真相，只有一條路，那就是去了解格林家那種不自然的情況。」
「但，所有的情況，我們都已經很清楚了呀！」馬卡姆儘量剋制著內心的不耐說：「我承認那是個不正常的情況，不過，即使如此，也並不表示它們與犯罪行為有什麼關聯。兩種思想、個性極端不同的人，生活在同一個地方，這種情形是很平常的。這兩種人同處一屋，可能會彼此產生憎惡的感覺，但，由單純的憎惡導致殺人，這種動機是很少有的，可以說，憎惡並不能構成犯罪行為的證據。」
「大概是吧！但，憎惡與強迫性的近親關係，則可能孕育出各種形式的變態心理——狂暴的畸情、令人唾棄的邪惡心理及有人道的陰謀等，而且，此案當中有許多令人無法瞭解的可怕事實，也不僅是兩三件而已。」
「現在你似乎可以將事情說得具體些了，是哪些事實令人無法瞭解呢？請你作個說明。」馬卡姆阿道。
「例如，傑斯達-格林為什麼要先來找你，請求你的幫忙？是不是因為他手槍遺失了的緣故？有可能。但，我懷疑它是這個案子的主角之一。而且，手槍是否真的遺失，而不是傑斯達將它藏起來，這點非常可疑！還有，希貝拉所說上星期看到手槍的事，是不是真的看到？我想，若能找到手槍的去處，本案就可以更明朗化了。另外，傑斯達為什麼好像預先知道似的，能夠很清楚的聽到第一個槍聲，而第二次槍聲響時，近在亞達房隔壁的雷格斯卻聽不到——而且，兩次開槍間隔的時間也值得懷疑——還有，那個懂數國語言的管家史布魯特，據說當時他正在讀馬歇爾——是馬歇爾呀！——他居然——在可怕的事件發生時讀著這本書，而且，又能立刻趕到現場，並說在途中未遇到任何人，也沒聽見任何聲音——此外，那個篤信上帝的女傭人黑咪所說的那些神旨似的話，究竟是什麼意思？也許我們不難了解——還有，那個有著一段不尋常過去的德國廚娘，看起來不像是個傭人，雖然，她表面上似乎有點遲鈍，但，她管理格林家廚房的時間卻已有12年之久了。關於她是為什麼到格林家當傭人的原因，你還記得嗎？她的丈夫是託拜亞斯-格林老人的朋友，她說託拜亞斯答應她，只要她想待多久就可以待多久，這個女人需要特別仔細的瞭解，馬卡姆——再來是雷格斯，這個喜歡動腦筋，身體虛弱，又有周期性發病症狀的青年，當我們問他話時，為什麼他會那麼激動呢？由他那種激動憤慨的言語看來，實在令人無法相信，他只是一個強盜未遂案中的旁觀者而已。還有，我要再一次重提電燈的事，究竟是誰開燈的呢？而且，還是開兩個房間的燈。朱麗亞房間的燈是開槍前開的，很明顯的，朱麗亞當時必已目擊兇手，並且知道了他的意圖。而亞達房間的燈則是開槍之後才開的，這點也令人懷疑。以上所說的幾項事實，不但瘋狂不合理，而且令人難以置信——最後，史布魯特打電話給豐-布隆醫生時是在深夜，為什麼那時候醫生會剛好不在家，而又能以極迅速的時間趕到現場，這難道只是偶然嗎？——就算這些都暫且不談，組長，那二組腳印都不像是醫生個人的腳印嗎？」
「很難確定，因為雪不夠鬆軟，所以，腳印並不明顯。」西斯說，「不過，這大概不算是什麼大問題吧！」
班斯又對馬卡姆繼續說出他的看法。
「二次槍擊是在不同的位置進行的，朱麗亞是躺在床上被人從正面射殺的，但亞達則是在離開床之後，從背部被射擊的。當亞達還躺在床上的時候，兇手有足夠的時間到亞達旁邊瞄準之後再開槍，但他卻沒那麼做。兇手為什麼在開槍射擊朱麗亞而驚醒全家之後，還敢在那裡等呢？你認為那是兇手驚惶失措的關係？還是太冷靜了呢？——還有，朱麗亞的房門那天為什麼偏偏沒上鎖……這一點我實在很想知道原因——另外，馬卡姆，我想你應該也注意到了，當我們在大廳進行詢問時，傑斯達去叫希貝拉，去了相當長的時間。而且，他為什麼叫雷格斯時要史布魯特去請，而叫希貝拉時則要親自去帶她來，又花了那麼久的時間？當他們兩人一起走出來時，他們之間是否發生了什麼事？——還有，希貝拉堅持並不是強盜偷竊未遂，但，當我問她‘那你說是什麼呢’時，她又為何那樣支支吾否的呢7她所說的，格林家人每一個都有嫌疑的說法，她的用意又是什麼呢？——此外，亞達的話中也有許多矛盾而荒唐的地方；她說房間裡沒有任何聲音．但，卻又感覺到有什麼人躲在房間裡，以及伸出的手和拖著腳走路的腳步聲——對於這幾點，我們需要更深入的瞭解。還有，當我問她，那雙手是男人的手或女人的手時，她那種遲疑不言的態度。另外，希貝拉為何那麼肯定亞達會以為那雙手是她的——這一點也很值得探討，馬卡姆。接下來希貝拉對亞達那種歇斯底里的指控，又暗示了些什麼？——而豐-布隆醫生訓誡希貝拉時，兩人表現出來的那種微妙的關係，我們也不能忽視，因為，他們兩人之間好似存在著一種極親密而無任何界限的感覺，你或許也已經注意到，希貝拉對豐-布隆醫生所說的話是多麼溫順的聽從著，而亞達似乎也相當喜歡豐-布隆醫生，她不時以大大的眼睛，憂傷地望著醫生，好像是在乞求他的保護。但，豐-布隆醫生對她只不過是一種普通的職業性態度而已，而對希貝拉的態度則完全不同，那種態度甚至超過了家人般的親密程度。」
班斯說到這裡，停下來大大的吸一口煙之後，才接著說：
「對吧！馬卡姆，你要讓我相信這件事只是一件普通的強盜案，在很多地方，還必須要有更合理的解釋才行。」
馬卡姆一直坐著那裡沉思，過了一會兒，他說：
「你那種荷馬式長篇大論的解釋，我已經拜聽了，班斯。你提示了許多有趣的可能性，其中也有兩三個值得深入調查的地方，但，若說你的看法與主張有任何重要性的話，只不過是你把問題個別提出來，將它們疊在一起而已。但仍缺乏可以把它們連線起來的線，所以，那些問題也只能在獨立存在時才能成立。」
「你的腦筋怎麼如此僵化呢？」班斯說著，便站起來，在房間走來走去。
「明明有許多令人無法解釋的事實，圍繞著命案的四周，但你卻故意忽視它們，既然這樣，我放棄了，我要向所有的理性說再見，像阿拉伯人那樣捲起鋪蓋，默默離開了。」他拿起外套，口中說道：
「沒有鎖匙，卻能偷偷地闖入別人家中，而又不偷任何東西；知道電燈開關藏在那裡，卻無法找到樓梯；向兩個女人開槍之後，把電燈點亮；像這種荒唐的不可思議的強盜案，就交給你去辦吧！我親愛的‘利卡魯格斯’（西元前9世紀左右，斯巴達的法律學者），當你抓到那個強盜時，站在人道主義的立場，你應該把他送到精神病院。我保證他一定不需要負任何法律上的責任。」
馬卡姆對班斯獨到的看法雖不表認同，但無疑的，班斯這一番長篇大論的分析，多少也動搖了馬卡姆原先堅持的強盜案這個說法，不過，在未經過充分的證實之前，他仍不願輕易放棄自己的看法。
「我並不否認這件命案的背後還有其他的可能性，但目前幾乎沒有什麼證據可以讓我們去作更進一步的調查，因此，我只能按普通案件的程式進行。如果我們沒有更好的證據，而去驚擾格林家人，這樣不但不應該，而且也是一種危險的作法，所以，現在我們至少要等警方調查完畢，若真查不出任何線索，我們再決定如何進行更進一步的調查……組長，你那邊大概還需要多少時間？」
西斯拿下口中的雪茄，沉思著盯著雪茄說：
「這個問題很難回答。杜玻意斯正在進行指紋的調查，可能明天就會結束吧！而我也儘量早一點清查完畢那些慣犯，另一方面，我已派人去調查格林家傭人們的背景，至於需要多少時間，就得看線索的多寡了。」
班斯嘆了一口氣，說：
「這是一件作案手法離奇得令人歎為觀止的案件，很久以前，我就一直期待著能接辦這種案件。現在案子已經發生了，但你們卻只在探討傭人們的過去……專門檢討這些無關緊要的事，這真是令人失望極了。」
班斯扣好外套，往門口走去。然後邊走邊說：
「好吧！你們這些加遜在找奇怪的東西這段時間內，我沒啥事好做，就繼續去翻譯多拉克洛娃的‘日記’吧！」
但，班斯這項翻譯的計劃，時機似乎尚未成熟，因為，三天後，在全國各大報的頭版新聞中，以很大的標題刊登格林宅第第二次慘劇的發生。所以，關於格林家命案的性質就完全改變了，而以前的強盜案說法也整個被推翻了。第二次命案發生之後，本案立刻被視為causescelebres（著名的案件——原注）之一。事實證明，在那座被詛咒的陰森宅第的大廳，正充滿了死亡的恐怖，這一點現在已無庸置疑了。