「能是什麼手段呢？」德拉問。
「敲詐。」
「敲詐？」她幾乎喊了出來。
「是敲詐，」梅森說，「他開始時想以失蹤的繼承人的合同為突破點，後來又突然改為敲詐，這是他之所以不厭其煩地說服黛安娜簽了合同，後來又突然放棄的惟一解釋。」
「可是，敲詐與失蹤的財產繼承人之間能有什麼聯絡呢？」她問。
「因為我們一直都是從後面看整個畫面，因此，角度總是不全面的。其實這裡根本就沒有什麼失蹤的財產繼承人。」
「可是你剛剛不是還說黛安娜是失蹤的財產繼承人嗎？」
「我們可以從這個思路去考慮問題，」梅森說，「但是實際上這卻是一個假設的推測。這就是為什麼我們一直找不到答案、福斯特也找不到答案的原因。黛安娜並不是什麼失蹤的財產繼承人，這個案子也不是什麼失蹤財產繼承人的案子，而是失蹤的遺囑留有人的案子。」
「這是什麼意思？」
「黛安娜的父親14年前就死了，是在海灣裡乘船旅遊時突然溺死的，可是屍體卻從未被發現。」
「你是說……？」
「我是說他的屍體之所以沒被發現，是因為他可能根本就沒有死。他很可能被什麼人救起，並決定給人們造成他已經死亡的假象，然後遠走他鄉，重新開始生活並且可能發了大財。」
「他可能厭倦了家庭生活，和許多人一樣想逃離這種生活，但是在遊艇出事前，他從未有過機會。」
「既然如此，我們該怎麼辦？」德拉突然興奮地說。
「如果是這樣的話，我們就要開始尋找一個有錢的人——一個沒有14年前生活背景的人，一個由於死了而不能與妻子離婚的人，一個又結婚的人，一個特別容易受到敲詐的人。」
「作為他的女兒，黛安娜有權提出認父親的要求。」
「可是黛安娜的母親不是得到全部遺產了嗎？」德拉問。
「她得到的只是她所知道的全部遺產。」梅森說，「只是黛安娜的父親在消失時留下的全部遺產。但是從法律意義上講，他仍然是黛安娜母親的丈夫，從他消失後到黛安娜母親死之前這段時間內，他所得到的任何東西都應看作是夫妻共同的財產。」
「如此說來，」德拉又突然興奮地說，「開啟整個迷宮的鑰匙是喬治-溫洛克。」
「一點兒不錯，」梅森說，「是溫洛克，他正是哈里森-博雷現在正千方百計與之交往的有錢人。溫洛克是個房地產投機商，他在14年前以商人身份出現在里弗賽德，開始從事房地產生意，後來逐漸致富，現在成為鎮上有頭有腦的人物。溫洛克有很高的社會地位，還有一個其實不是真正妻子的妻子……難怪博雷想甩掉黛安娜，原來他又釣上了一條更大的魚！」
「我看我們得到里弗賽德去。」德拉說。
梅森笑了，「德拉，收拾一下東西，拿上幾個本，再拿幾支筆。我們這就去里弗賽德。」
「是去見喬治-溫洛克嗎？」
「有幾件事需要調查，並且要格外小心，」梅森說，「千萬不能打草驚蛇，不能惹麻煩，也不能有半點兒失誤。溫洛克是一定要見的。」
「見他怎麼說呢？」
「就說我們是黛安娜的律師，我們是受她之託來了解情況的。我想我們一旦把情況澄清了，哈里森-博雷的敲詐陰謀就會徹底泡湯了。並且由於博雷已經否認他與黛安娜的合同有效，我們在處理這件事上爭得的任何利益都只會對黛安娜有利。」
「德拉，準備東西要多長時間？」
她笑著說：「五分鐘就行。我對這種事都習以為常了，衣櫃裡總放著一個現成的短途旅行包，隨時準備應付突然行動。」