清晨3點鐘，梅森被一陣急促的電話鈴聲驚醒。
他睡意猶濃地抓過電話說了聲「喂」，對面傳來西德尼的聲音。
「開啟門鎖，我這就上去，最好不讓任何人看見我。」
沒等梅森說話，電話就斷了。
律師翻身下床，走到客廳，開啟了門鎖。
幾分鐘後西德尼溜進了房間。
「我給你帶來了壞訊息。」西德尼說。
「快說，什麼事？」梅森問。
「幾小時前穆斯-迪拉德被警察抓住了，警察逮捕了他。」
「你說‘抓住’是什麼意思？」
「他想溜但沒溜成，被警察抓住了。」
「怎麼回事？」
「是這麼回事，警察對住在旅館的所有房客進行檢查，看看他們當中有沒有人發現什麼不正常的事。他們挨門換戶一個不漏地都查了。查到5號房間時，發現屋裡空無一人，門沒鎖，鑰匙放在梳妝檯上，床沒有人睡過，窗簾留了一條小縫，他坐的那把椅子正對著10號房間，地板上的菸缸堆滿抽剩下的菸蒂和菸灰。」
「接著講。」梅森看他有點兒猶豫便催促道。
「好。我們事先沒有料到警察會搜查其他房客，結果還真就搜了。屋裡的情景一目瞭然，就像是迪拉德留下了一幅描繪他剛才正在幹什麼的圖畫。讓人一望而知他在那裡觀望了挺長時間。」
梅森點點頭。
「警察檢視了迪拉德的車牌號，發現是以保羅-德雷克的名字註冊的，於是立刻通知加洲高速公路巡邏隊，並把車牌號和迪拉德的外貌特徵也告訴了他們。同時還以無線電通告的形式通知了市警察局。結果，一個警察在郊外的一個加油站碰見了迪拉德，當時他正在給車加油。」
「怎麼樣？」
「他們檢視了迪拉德的駕駛證、職業，發現他是私人偵探，就問他為什麼這麼慌慌張張急著出城，並且嚇唬他說，如果地下老實交待，就會弔銷他的駕駛本。」
「迪拉德被嚇住了。他是‘一朝被蛇咬，十年怕井繩’，以前在這方面吃過虧，就再也不敢惹麻煩了。」
「那麼說他把所有知道的事都統統說出去了？」
「是的，所有的事。他甚至把警察領到我們曾經丟筆記本的地方。小本還在路邊，被他們沒收了。這下全暴露了，從小本上可以看出黛安娜是最後一個看見博雷活著、或可能還活著的人；還可以看出黛安娜如何從房間裡衝出來，神色緊張、驚恐不安地上了車。」
「最糟糕的是迪拉德一口咬定說黛安娜在房間裡呆了足足15分鐘。警察也並不喜歡他這麼說。」
「我更不喜歡他這麼說，」梅森說，「黛安娜發誓說她絕對沒呆那麼久。」
「可是如果她在找東西，可能會感到時間過得非常快。」西德尼說。
「但也不會差那麼多。」梅森說著微微皺起眉頭，「有沒有可能穆斯-迪拉德搞錯了？」
「絕對不可能，尤其像這種事兒。穆斯有時的確有些反應遲鈍，他脾氣急，容易捅漏子，但是作為偵探他卻是一流的。他知道該怎麼做，認真做記錄，細心觀察事情，他提供的情報一般都還比較可靠。」
梅森沉思著不吭聲。
「真他媽亂套了。」西德尼說。
「是有點兒棘手。」梅森同意地說，「但是越是這樣我們越要順其自然地面對現實，而不能靠主觀臆想。事實就是事實，爭也沒用。」
「警察為什麼還沒有逮捕黛安娜呢，西德尼？」
「誰知道，也許他們還在等什麼——」
電話鈴響了。