白莎自己點上支菸向我說：「這就是人生。」
「還不錯。」
「雞皮蒜毛的小案子，為一個血都吐得出來的女人跑腿。她對私家偵探能做的估價太高了。」
「不要埋怨，白莎。」
「你離開的時候，」白莎說：「我們正紅透半邊天，財源滾滾，大案子一件一件來。我真他媽不懂你是怎麼弄的。一件小小的案子，一下就變成大事情，案子破了，人情做了，鈔票也來了。你走了之後，明明接到的是最大的案子，結果總是隻賺了點小眉小眼的零花錢。我也曾維持一段時間，但後來突然沒生意，來的多是剛才這種小玩意兒。」
「不要擔心，我來處理這件事。」
「你準備怎樣著手？」
「郡公所人口動態統計資料，能把現任的寇太太查清楚。去她婚前的住址查一查，找她以前做什麼，住什麼地方。再查查她為什麼突然對蘇百利大廈發生興趣。」
「這是不少的跑腿工作。」
「所以我要開步走了。」我說著，走出她辦公室。
卜愛茜自打字桌上抬起頭來：「今天休息嗎？」
我說：「出去辦案，下午會打電話回來看有沒有事。」
愛茜躊躇一下，埋頭打字遮蓋窘態。
我從熟悉的位置找到公司車。過去的18個月有如一場夢。我現在等於回到老本行。
郡公所找到寇艾磊38歲，斐伊瑪27歲；寇艾磊曾結過一次婚，是鰥夫；斐伊瑪未結過婚。她婚前住址是拉吐尼亞街1891號。
我開車到拉吐尼亞街的地址。是一座4層磚造樸實的公寓，門口恰裝飾得十分華麗。掛了塊牌子「楓葉莊公寓」，另外有牌子表示沒有空的單位出租。我按了標示經理的鈴，足足等了5分鐘才有反應。
經理是一位40歲左右的胖女人，智慧的小黑眼睛，厚唇，膚色非常好和發包配合。初見的時候她並不友善，像輛不易克服的坦克。經我一再笑臉相向，她也回以笑臉，就健談起來。
「對不起，這公寓已沒有空房了，所以——」
「我想找一點資料，有關一位曾住這裡的女客。」
「什麼人？」
「一位——一位——」我儘量表示已忘了她的名字。自口袋中拿出記事本，用手指翻著說：「一位蘭女士……喔，不是這位。」我又用手指撥弄了一會，一行一行指下去說：「斐，斐伊瑪。」
「她是住過這裡，她去結婚了。」
「你知道她嫁給什麼人了。」
「不，我不知道。據我知道嫁得不錯。她不太多說話。」
「那時候你也是經理？」
「是的。」
「對她背景知道嗎？她父母在哪裡？她從哪裡來？或任何她的事。」
「不知道，她走的時候甚至沒有留下通訊地址。我後來才知道是她自己到郵局去辦這件事的。」
「是不是有點不太正常。」
「是，其他住戶遷居都會留下新地址的。」
我說：「她來租你公寓的時候有沒有提供什麼資料，比如以前住哪裡等等。」
「喔，有。」
「我們看一下好嗎？」
「你是什麼人？尊姓？」她問。
我向她笑笑說：「告訴你你不會相信的。」
「為什麼？」
「我姓王。」
「的確不能相信。」
「很多人不相信。」
「還是進來談吧。王先生。」