梅森問：「我們需要達到比較滿意的境界嗎？」
「我認為需要。」
「為什麼？」
「因為我可以幫助你的當事人。」
「用什麼方式？」
芬德利說：「在我知道你手裡掌握著什麼之前，我是不會正面朝上攤牌的。」
梅森說：「我的立場態度很簡單。我代表塞爾瑪·安森。出現了一些暗示，就是說塞爾瑪·安森對她丈夫的死亡知情而且一直加以隱瞞，還有些暗示的內容是她可能對她丈夫下毒。這些暗示及含沙射影的攻擊，是造謠中傷而且構成了誹謗人格罪或說破壞名譽罪。等我查明是誰說出的、在什麼地點、什麼時間、向什麼人說的，我打算對此採取行動。」
「你不要用威脅嚇唬我。」
「我不是威脅，我是陳述。」
「我認為這就是威脅。」
「我不能控制你的思想，而且我也不想控制。」
「你要保護你的當事人的利益，對嗎？」
「我要保護我的當事人的利益。」
「在這方面，我可能大有價值。」
「你說的‘價值’這個詞是什麼意思？」
「我並不是追求金錢。」
「你想要什麼？」
「梅森先生，咱們來互相理解。我希望你理解我的立場態度。」
「你的立場態度如何？」
「一方面，你可以說我是阿林頓一家的朋友。」
「嗯，那是一方面？」
「是的。」
「還有另一方面嗎？」
芬德利說：「我認為還有。」
「哪方面？」
「我是個商人。」
「說下去。」
「德萊恩·阿林頓是個大好人。」
「是的。」
「他和世間眾生一樣，一天天地衰老。」
「是的。」
「他已經到達了一個自感孤獨的年紀，因此十分易動情感。
你的當事人出現並給了他深刻的印象。我們都知道，男人迷戀異性的時候，他們會失去價值觀念。」
梅森問：「那你自己對異性又怎樣呢？」
芬德利笑笑：「好了，我對米爾德里德·阿林頓有興趣。我們打算結婚。」
梅森說：「照這樣，現在你非常感興趣的就是：看到全部財產，或者起碼是其中相當大的一部分財產，從她的德萊恩叔叔轉到安森太太的手中？」
「如果你願意，就那麼說吧。」
梅森說：「我只是問。」
「好吧，我們現在是要攤牌，對。」
梅森對他說：「繼續講下去。」
「你的當事人，就你來說塞爾瑪·安森是個當事人，你不可能看到她的任何弱點，你輕信她。那是你的權利，也是你的責任。但是她有犯罪行為。
塞爾瑪·安森謀殺了她的丈夫比爾·安森，目的是要得到他那筆保險金。她用那筆保險金幹得不錯。她野心勃勃，貪得無厭，精明厲害。她要增加錢財。
她想嫁給德萊恩·阿林頓。她一旦和他結婚，讓他立下有利於她的遺囑，德萊恩·阿林頓就活不過12個月。塞爾瑪是個機敏、精明，又善於隨機應變的投機者。」
梅森問：「你自己又如何？」
芬德利說：「好吧，我說，我精明、機敏、善於隨機應變，也是個投機者。」
梅森說：「講下去。」
「地方檢察官要證明塞爾瑪·安森犯有謀殺罪。保險公司非常希望證實塞爾瑪·安森謀殺她丈夫，因此無權保有那筆保險金，而是受託為保險公司保管那筆錢。
「我能夠向保險公司提供它所需要的證據，向地方檢察官提供他所需要的證據。」
梅森說：「不予評論。」
「我知道，你作為律師不能做任何交易。我作為證人也不能做任何交易。
但是，我並不願意東奔西走地為官員們賣力。我也不想給塞爾瑪·安森製造麻煩。她除了某些特點之外，可說是個有教養的、值得尊重的女人，——唷，我怎麼能品評人家？」
梅森說：「講下去。」
「當心，我在不得已時，可以略施權宜之計叫塞爾瑪·安森被判謀殺罪而不能和德萊恩·阿林頓結婚。這樣最符合我的意圖。
「另一方面，如果塞爾瑪·安森自願放棄德萊恩·阿林頓，也就是說，如果她遠走他鄉，我想地方檢察官就沒有足夠的證據去證明她有罪——起碼，定罪的可能性要比我提供證據的情況下大大減少。」
梅森說：「不予評論。」
「我想此刻你應該評論。」
梅森說：「好吧，我來評論。出去！」
「你是什麼意思？把交易撤出去或者擺出來？」
梅森站起來，開啟出口的門，說道：「我是說叫你出去。」
芬德利說：「啊，等等，你不能這樣毫不客氣地把我打發走。別忘了，你對你的當事人負有責任。你有責任去做任何有益於她的交易。我是向你提供……」
梅森打斷他的話：「出去！」
芬德利站起來：「我告訴你……」
梅森向前邁出帶有威脅性的一步：「出去！」
芬德利看到律師眼中的神色，轉身走向門口，說道：「你要為今天這事後悔一輩子。」
梅森說：「出去！」
芬德利說：「現在是你逼我打出王牌。」
梅森向前走著說：「再過兩秒鐘左右，那就是你逼我打出我的王牌了。」
芬德利匆匆退出門進入走廊。
梅森關上門。
德拉·斯特里特說：「你看怎麼樣？你認為他是嚇唬人嗎？」
梅森搖頭說：「我想，在24小時內，塞爾瑪·安森可能在謀殺親夫的罪名下遭逮捕。」
「你認為芬德利手裡有什麼？有某種明確的證據？」
梅森若有所思地點頭：「他若確實沒有證據，他就不會來找我了。他打算透露證據的性質，我若是給了他機會的話。」
「可是你不想給他機會？」
梅森說：「我們不能和這類人做交易。我對我的當事人負有責任，而且我對我的職業、對我自己也負有責任。」
「我以為你要打他。」
梅森嘆氣：「我也想過要打他。我若是打了他，我大概得為此懊悔一年。」
她問：「可是你因為沒有打他又有什麼想法？」
梅森急促地說：「我要懊悔一生。」