「怎麼啦。」
「你的廚房裡也會有個擀麵杖。建議你可以把它放在出診包裡。假如在戴太太家廚房裡，你找不到擀麵杖的話，你可以讓警察找到一根。」
他用震驚的語音說：「賴，你瘋啦。我是一個有名望的醫生，外科醫生。我不可以做這種事。」
我說：「戴太太是你的病人，她是你的朋友，她是我的當事人。我要替她爭取那4萬元，我自己可以收取部分佣金。我們二人對即將發生的一切，都有切身興趣所在。你總不希望在現在這個關頭上，她被警方捉去，我也不希望如此。你現在去看她，我在這裡等你。你回來的時候，要告訴我有什麼發現。然後你把我送到醫院去。在醫院裡，我要好好想一想。」
「這和我醫生倫理不合，我不能這樣做。」
「每個醫生在一生之中，總有這樣一、二次，他既是醫生，但也是個普通人。職業倫理是做事準則，一點不錯，但人不能死守信條。所謂盡信書，不如無書。」
他站起來，開始踱著方步。我還是吸我的煙。他神經質地走著，把指關節弄得格格地響，使我也煩躁不安。我站起來，走到視窗。外面太暗，什麼也看不到。
竇醫生一定是改變了喝一杯的決定，我聽到他開啟威士忌瓶，倒了點酒出來。我轉回身，正好看到他急急走向廚房之前，倒了一杯酒進他嘴裡。我可以聽到他開櫃門，關拒門。我聽到他上2樓的聲音，聽到他在2樓臥房移動的聲音。而後他又下來回到廚房。數秒鐘後，他回到起居室，手裡拿了只黑色的出診皮包。
「有沒有？」我問。
「現在我什麼也不想講。尤其不能把自己束縛住了。你給了我很多要好好想一想的資料。你想警察會搜她的廚房。」
「絕對。」
「老天，要是雜貨店還開門的話，這鬼東西，兩毛錢1根，可以買它1打。」
「警察，」我說，「當然也想得到。」
他把出診包拿進廚房，出來的時候嘴唇拉得長長的，變得薄薄的：「好了，賴。我反正泡進去了。你做了沒有人能做的事。把我拖下水，完全違反了我做事的原則。」
「那就快點去辦，」我說，「有電話來，要不要接。」
「統統由你代接。」
「可能不太妥。」我告訴他。
「假如我要找你呢？」
「你找我的話，電話鈴響兩下就掛上，過60秒，再打。除了這個，我都不接。」
他想了一下說：「好，就這樣。」
「回頭你要送我進醫院？」
「我一定要給你打針。」
「當病人非常不安，精神不寧的時候。醫生不是常給他一針蒸餾水，告訴他這是嗎啡嗎？」
他的臉高興萬分：「是呀！完全正確。」
我說：「你給我的診斷是歇斯底里症。我可能求你給我毒品。你不想真給我。你給我一針蒸餾水。由於心理作用，我靜了下來。我有點精力不繼，想睡了。你可以……」
「在這種情況下，」他說，「我可以叫一個護士來，把你就放在我家裡。你就由護士來看護。當然只要她認為你睡著了，就不一定留在房裡。」
「有沒有辦法離開那個房間呢？」
「爬視窗，廚房上面是平頂的。你找一找，工人可以上去清理，你當然可以下去，可能有沒有扶手的鐵梯。你不會離開太久吧？絕不能超過1小時。」
「我不一定。」
「我也只能幫你到這地步了。」
「能不能跟護士小姐講妥？」
「絕對不可以。她只知道你是個真病人。由於你認為是嗎啡的皮下注射，你已經平安入睡。」
「把護士請來要多少時間？」
「20分鐘內我可以請到一個。」
「漂亮的？」
「嗯。」
我指著門的方向：「快走吧，說服你出動不容易。不過你理解力真高。」
他拿起出診包，快快出門。不多久，我聽到他的車子開上車道，快速地轉入大路。
我於是重新坐入大而軟的椅子中，給自己再倒一杯威士忌，加上蘇打水，大大的喝了一口。點上支菸，再喝口酒，把腳放到腳凳上。房子裡出奇的平靜。外面的鬧聲裡面聽不到，房子裡連木板吱咯聲都沒有。真是完完全全與世隔絕了一樣。
我抽完一支菸，也喝完那杯酒。我想想竇醫生，會不會臨時怯場了——把這裡所講的，向警方自白，或是一五一十告訴戴太太。
我伸手伸腳，打了個大呵欠。暖暖、懶懶的感覺包圍著我。我開始瞭解，這樣舒服的一個地方，對工作繁忙的醫生多麼重要。在這裡，可以輕鬆地把一切塵世遺忘。
我看看手錶，眼睛無法集中視力，看不清楚時間。
有一件十分重要的事，打著我的腦子，提醒我注意。我太累了，不願去想它。我設法把它自腦中推開，但是拋不掉。突然，一個概念，把我像觸電一樣，自椅中彈起。
腳凳把我絆了一下，我蹣跚顛躓地維持一下平衡，快步地走向廚房。廚房後有一個通道，裡面有個樓梯也可通2樓。我爬上樓梯，非常吃力。樓梯通到一條走廊。我先試右側第一個門。顯然這是竇醫生的臥室。我經過它的浴室，進入隔壁相連的臥室。這是客房。我步伐不穩地開門又來到走廊，必須扶住房門才能走出去。我衝向對面的房門。一下推開。
一個十分消瘦的老人，年紀至少有70歲了，獨自閉目地躺在床上，皮膚像蠟一樣，嘴是張開著的，我站在床邊，聽他呼吸。
他一分鐘好像完全沒有呼吸，而後深深地吸著氣，突然停住，完全不動，好像他不再想呼吸似的。
我把手伸出來，去摸他皮包骨的肩頭，我失去平衡，一下倒在他身旁。
老人沒有移動，只是維持他原樣的呼吸。我搖他。他不安地動一動。我用力搖他，他伸起一臂放在我肩上。我輕輕地拍打他的臉，一面喂喂叫他，他張開了眼。
我說：「你是竇老先生，竇醫生的父親？」我自己聽自己的聲音模糊，遙遠。
他花了很久才恢復一點自己的理解力。他的眼睛有翳地直視著我，慢慢地又把眼皮垂下來。
我對了他大叫：「你是竇醫生的父親？」
他大大的睜眼說：「是。」聲音平一，無生氣。
我拼命使出全身餘力，勉強可以集中腦力，我說：「戴醫生在治療你，是嗎？」
「是。」
「他好久沒來了？」
「對，我兒子說，暫停一下好一點。你……什麼人？」
我說：「戴醫生死了。」
顯然，這句話對他沒什麼意義。
「你知道他死了嗎？」我問。
他眼睛又開始閉下，他說：「他一禮拜沒來了。」
我又搖他：「你最後一次什麼時候見他？是不是星期三，他釣魚回來之後？」
他用沒有焦點目標的眼光看我。我問：「他釣魚回來之後？」
他驚醒地說：「是，他去釣魚了。他和我兒子吵了一架。」
「為什麼事？」
「因為他沒有治好我。」
「是事後你兒子告訴你的？」
「是，但是我聽到他們吵架。」
「是你兒子告訴你，他們為什麼吵架？」
他要告訴我，而後又把眼睛閉上。樓下電話鈴響了兩下，兩下後，完全靜下。
這是約好暗號的第一部份。是竇醫生的電話。我看我的表。眼光仍無法集中。我從床邊爬起，走向樓梯。我儘量快，但不使自己跌倒。我的兩隻腳不聽指揮，我一腳踩空，自半梯翻下。驚惶下，人倒反而清醒了些。我急急忙忙來到電話機旁。正好在它開始響的時候拿起聽筒。這當然應該是竇醫生，鈴聲也是他訊號的第2部分。
我拿起聽筒，有這麼一陣子，想不起一個人拿聽筒，第一句應該說什麼話。過了一下，我說：「喂。」
竇醫生職業性的聲音，自那頭傳來：「賴，是你嗎？」
「是。」
「那好，賴。我在這裡。你認為可能失蹤的那根繩子，的確不在這裡。我說的你懂嗎？」
「是。」
「好，你不必擔心。整個束腰我拿到了。擀麵杖在正確位置上，你懂嗎？」
「是。」
突然關心的聲音自那頭響起：「賴，你沒事吧？」
「我……還好。」
「你沒喝太多？」
「不……沒有。」
「你聽起來很累的樣子。」
「我是很累。」
他說：「賴，你不可以抽腿，這次賭注太高了。我冒的險太大了。」
「是。」
「賴，你一直在喝酒呀！」
「只又喝了1杯，只1杯。」
「真的只喝了1杯？」
「是。」
「一大杯？」
「大概。」
他激動地說：「賴，你喝太多了。你不能拋下我不管。把那瓶酒拿到廚房去，倒進水槽裡。一滴也不許再喝。答應我，照我做，倒掉它。」
我舌頭厚厚地說：「是。」左手壓上電話鞍座切斷通話。
我等候足夠的時間，希望對方能把電話結束通話，使電話線路暢通。我的耳朵拼命在叫。我的腦子像只地球儀，在承軸上慢慢轉動。我希望能停住它，但沒有辦法。我把右手伸出來，希望摸到任何東西，可以把我手固定掛住，結果摸到了掛在牆上，裝飾用的毯子。我用手抓著它，同時不放棄話機，支援著。我伸出左手，我知道我必須請總機幫忙。我摸索著數字盤，找到最後一個洞，用盡全力撥到頭，放開。
感覺上，自我放開撥號的手指，至少經過一個小時，才聽到一個女人聲音說：「總機。」
「警察總局……快……兇殺案。」
我聽不太清楚，流水在我耳外向內流，流在內耳如大瀑布，瀑布遠處，一個男人的聲音：「警察總局。」
我喊著：「厲警官……厲……謀殺案。」
過一下，遠處換了個聲音：「厲警官……厲警官……這裡是厲警官，哈-，這裡是厲警官，誰開玩笑？」
我把全身餘力用來集中注意力，我說：「我是賴唐諾……我在竇醫生的家裡，我對戴太太已經下了毒，我也對竇醫生的爸爸下了毒。我也毒……毒……」我腦中的雜音越來越大。頭轉得越轉越快。離心力也越加強。我緊抓右手，全部力量依靠在掛在牆壁上的裝飾毯子。還有很多話我要對厲警官說，但是我的舌頭太大了，已不能轉動了。右手抓住的毯子，一直像在拉我的手向上，我把身子壓上去不使它向上，拉住毯子的釘子垮了，我天翻地轉的倒在地上。