隔週的星期一晚上，我一如往常，算準其他員工下班之後，靠近刈田的辦公桌。
「抱歉，目前我還無法掌握類似的證據。」
我每天都很認真地竊聽黑井樂器大樓的情況，然而完全沒有收穫，我開始有點焦慮。事成之後的報酬，寫在契約上的那個金額，我怎能放過！
刈田哼了哼彷彿堆了三個沙包的鼻子，抬起那顆禿頭，瞪著我看。
「才一個多月，這也無可奈何，你就花一年好好找吧。」
「對谷口社長的中間報告……」
「我會跟社長說，你向我報告就可以了。」刈田這麼說，又迅速補上幾句，「萬一讓哪個員工撞見偵探向社長報告，事情不就鬧大了？」
「是啊，那可不好……」
不過，其他員工又不知道我的來歷，應該不會有問題。我心裡這麼想，卻嫌麻煩，所以故意沒說出來。
「那麼，我改天再向您報告。」
「嗯，交給你了。」
我走出空蕩蕩的辦公室，按下電梯鈕。當我打算走進電梯時，門的彼端又走出會計部那個姓牧野的女人，跟上次一樣的香水味，看到我就皺眉的表情。她穿戴整齊，但那又如何呢——每次看到這種人，我總會這麼想。
回到玫瑰公寓後，冬繪就站在傑克的狗屋旁，傑克乖乖地坐著，居然還搖著尾巴。原來這傢伙還會搖尾巴呀！
「冬繪——你怎麼來了？」
「給老闆送吃的啊。」
冬繪將印有超市商標的白色塑膠袋高舉到我面前。
「吃的？在這裡吃嗎？」
這七年來，我不記得在家裡吃過晚餐。
「有屋頂和地板，應該就能吃飯吧？」
「也不是不行……」
話雖如此，但她上次不是匆匆走人了嗎？她的心境究竟發生了怎樣的變化？
「我專程買了三人份的材料，可惜帆坂先生好像下班了，我剛才按了門鈴，沒人應門。」
「現在……八點半了啊。」
我靠著暗處的光，看了看手錶。
「應該還沒走遠吧，要不要叫他回來？」
「可是，這樣他會很麻煩吧？」
「他沒這方面的困擾啦。」
我拿出手機，按下「帆坂——員工no.001」的號碼，可是無人接聽。
「那傢伙太沒口福了。」
我收起手機，瞄了二樓並排的窗戶一眼。除了牧子阿婆家，其他戶都亮著燈。
「大家都在……」
牧子阿婆家總是黑漆漆的，所以無從判斷，不過阿婆應該也在家吧。如果一直站在這裡講話，又要被那群人取笑了。
「先上去吧。」
我們搭電梯到二樓，在走廊上走著，我發現偵探事務所門口放了一個四角形的東西。
「這是什麼？」
是一個保鮮容器，蓋子是透明的，看得見內容物，好像是紅豆飯。
「牧子阿婆還真的送來了！」
「正好，這個也拿來當晚餐吧。」
我們走進偵探事務所。
「天啊，還是這樣。」
冬繪長長地嘆了一口氣，摘下墨鏡，不斷地眨眼。看到她在屋裡摘下墨鏡，我真的很高興。
「不可能在兩天之內就改變吧？這個樣子都已經幾年了。」
「我快速整理一下，你用鍋子煮水。」
「煮水……不能用電熱水瓶嗎？」
「熱水瓶不能煮什錦火鍋吧！」
冬繪邊說，邊捲起黑色毛衣的袖子，迅速地從牆邊開始收拾散落在地上的機械零件和垃圾。
「哦，什錦火鍋。」
「對啊，看這些材料大概也猜得出來吧？」
塑膠袋裡有白菜、蔥、蘿蔔、幾種菇類、白肉魚、魔芋絲和棉豆腐、橙汁及七味辣椒，最深處還躺著三罐500ml的罐裝啤酒。