已經去世的戰後文學家武田泰淳，對於佛教的宇宙觀、人生觀有深刻的認識，也是一位對全人類的毀滅問題深思熟慮過的人物。他親口告訴我——他的意圖極其明顯地呼籲後進作家，把廢除核武器當作首要的事考慮——說，生命的毀滅不僅僅是人類，必須考慮到動植物直到阿米巴，武田泰淳業已過世，即使對武田的思想最好的批判地繼承者竹內好也離開人世，在這種現實情況下，我覺得必須重新抓住武田泰淳的思想核心。
武田泰淳戰後立刻動筆寫了那篇題為「關於毀滅」的文章，我曾經邊引用該文章邊論述他本人，現在我想重新談論他一次。而且，再讀、三讀這篇文章，從當年使年輕的我深受打動的部分之外的其他部分的引用中，找到我自己。
但是，所謂毀滅產生文化，從毀滅本來的意義來說是不可能的。既然產生文化，那一定有非毀滅的一條線，一條極細、幾乎看不見的一條線。過去確有這麼一條線。世界對於這一條線曾經慷慨地允許過。但是今後是否允許？第二次、第三次屢屢發生的近代戰爭的性格，使毀滅越來越趨向並靠近全面毀滅的今天，科學一定用不了太多時間，就把以往估計的毀滅一部分、一個豪族、一個城廓的毀滅形式，變成陳跡。這樣，就有可能在一瞬之間發生突然變異的現象。如同沒有槍的部落的土人突然遭到另一人種的攻擊，還沒明白過來為什麼遭到攻擊，立刻就完全毀滅一樣，今後的世界有可能遠比這種部落大得無可比的地帶，倏忽之間全面毀滅。／那時候，人道主義以什麼陣容面對如此局面？文學，常常賦予人道主義的新內容的文學，以什麼表情迎接這樣的毀滅？特別是蒼白無力的日本文化人，對於這不曾見過的暴力，將以什麼樣的親切、激動、顫慄對待它？
南方傳來的佛典《本生經》裡有這樣的記述：佛出現之前有三個預告。第一個預告是毀滅。這個毀滅是由名為世界群集這一屬於欲界的天人執行的。天人們披頭散髮，哭喪著臉，不停地擦眼淚，穿著紅衣服，怪模怪樣的形象在人的世界徘徊。而且不停地喊：‘諸位，此後十萬年，劫難就開始了。那時，這個世界毀滅，大海乾涸，這大地和須彌山一起燒光，直到火梵天為止的整個世界不復存在。諸位，大發慈心吧，大發悲心、喜心、舍心吧！’／這裡所說的毀滅，是在超越常識的時間與空間預告。預告的時空是‘此後十萬年’、‘和須彌山一起’、‘直到大梵天為止’，預告者是穿著紅衣服的怪模怪樣的天人到處喊叫。毀滅的預告對著世界群集，沒有預告平常該如何準備，只要求大發非常之心。為了使巨大的智慧出現而作的第一預告就是毀滅，顯示毀滅具有巨大作用和巨大的契機。
全面的毀滅，面對最大範圍毀滅的人道主義，文學的對應，對於這一系列挑戰性的構想，我想表明我的想法，不過我想對於前面引用的第二段文章以及整個結尾部分，著重說明這佛教思想的介紹，是以印度教為媒介而同埃利亞德的思想相通這件事。同時也希望引起注意，對於武田泰淳這種佛教的毀滅觀，實際上已經有人提出異議。三島由紀夫死後不久，武田泰淳和寺田透之間圍繞著道元1的談話中，武田是這麼說的：
1道元（1200—1253），京都人，鎌倉初期的禪僧，日本曹洞宗開山祖，號希玄。1223年入宋，自宋高僧如淨受法。1227年回國後於京都立興聖寺弘法。諡號承陽大師。著有《正法眼藏》、《永平廣錄》等——譯註。
頭一項罪是與女人通姦，原始教團的第一條就是此罪，年輕時就考慮好，這條如果作不到，那是絕對不行的。但是說到生存，沒有性交是絕對沒有後代的，所以這是難以解決的矛盾。比如，既是社會主義，當然有社會主義的一套。這樣，社會主義才使人幸福。雖然幸福，社會主義沒有性交那就沒有社會主義，所以承認性。但是佛教在這方面卻是曖昧的。結果是停止性生活的人和有性生活的人沒什麼區別。這實實在在荒唐。如果按原始教團的規矩行事，也許子孫、國家、社會早就沒有了。即使沒有了，但是否正確尚屬疑問。一切都成了枯木寒巖，什麼國家的繁榮啊，高度成長啊概不存在，沒有大國也沒有小國，整個世界就成這種狀態。現在受日本教育的本人是否耐得下去很難說。如果推行這種學說，那結果實在可怕。沒有善也沒有惡，全都死光了也無所謂，當然不可能走到這一步，可是像希特勒殺人一樣，全面抹殺，把這個更加擴而大之，就成了全部抹殺也無關緊要了。如果到了那步田地，那才是非常危險的虛無主義。／我以為佛教就包含其中的某些部分。佛教決不能和國家安泰啦，人道主義啦，社會主義啦，平平安安地聯絡在一起的。
把武田泰淳提到的人道主義，在共同理解的基礎上，不妨回到從「關於毀滅」所引用的第一段結尾，前面所說的挑戰性的構想上來。這也是立足於今天核武器覆蓋世界的現實，也就是對全人類全面抹殺，不論是出於按計劃行事還是由於無意的事故，都有可能造成惡果的眼下的現實情況而言的。關於目前核狀況的荒唐現實，還在氫彈出現之前，武田泰淳就已經寫了下面等於預言的話。這從巡航導彈業已服役的現實情況來看，它簡直是對實際狀況作解說一般的預言。（《無感覺的按鈕》）
仍然是在無線電波操縱的飛機上裝載高爆炸力的炸彈，到達目的地上空時只要按一下按鈕或撳一下開關就能投彈。看不到類似戰場的戰場，也無從目擊血腥和淒厲的光景，既聽不到喊叫聲也看不見沖天火焰，根本接觸不到一切正在發生的慘象，極其簡單地使一切化為烏有。被害者有多少，被害的結果如何，對於行兇者來說都是毫無意義的，被害者的容貌、性格、命運如何與他更無任何關係，巨大的破壞只靠一個按鈕完成。行兇者與被害者之間，有個遼闊的空間，靠的是科學機械這種無感情之物，以它們的光線、原子以及其他決非一般人能懂，也不能抵抗的作用，完全以複雜、間接的程式，切斷所有人間關係，好像天災一樣肆虐於人間。惟一的目的就是擴大破壞範圍，破壞現存的一切，而這裡所說的一切又沒有具體內容。而且，按這最後按鈕的這隻手所需要的，並不是周密計劃，也沒有肉體的緊張，也用不著哲學的說明，僅僅是輕輕一按而已。
武田泰淳以文學為職業，他給文學下的定義是必須經常給人道主義以新的內容。並且在這個基礎上他經常提問：對於人道主義以及進一步對人道主義加以重新改造的文學來說，將怎樣應付全人類毀滅這個巨大課題？也就是說，他質問的是，靠立足於人道主義的想象力，人應怎樣面對全人類遭到毀滅的可能性這個問題。本來，武田泰淳沒有感覺過日本人要毀滅，特別是全部毀滅，廣島、長崎遭受原子彈災害之後他才考慮「對於日本的歷史，日本人有關滅亡的感覺的歷史來說，把全新的、與以往截然不同的全部滅亡的相貌，成功地給予了滅亡。」於是失去青春蒼白無力的日本文化人們這樣的詞句，在前面一段裡出現了。這樣的日本人把文學作為實驗場地，也就是使文學模特先行的方法，以立足於什麼什麼樣的人道主義的想象力表現全人類的滅亡，這就是武田泰淳向不遠的將來發出的疑問。
作為今天、明天課題，就文學家對於全人類走向滅亡的想象力的活動——也就是回答武田泰淳的疑問——來說，我以為現在只有一種形式，這就是前面提到的經我整理的一群文學家的談論。（a）只提人類全部毀滅就行了麼？對於動物、鳥類、蟲、魚、微生物、樹木、草類等等概不關心也可以麼？（b）人類毀滅，對於其他動物、生物豈不是件好事？由它們代替愚蠢的人類領導地球，難道不是可喜的事？
說起這裡所談的幾種立足於人道主義想象力的性格，我覺得確實符合失去青春蒼白無力的日本文化人的表現。他們一開始就屈服於這個陌生的「男性」的暴力。對參加銷燬核武器的市民運動持批評態度者之中，有一個人點了我的名，說我是受虐狂，如果藉助於邏輯手段來看，那像朝天吐唾沫一樣，我想肯定會落在他那得意洋洋的臉上。他們是對於今天支配核狀況的大國專制連抵抗的想象力也沒有的人。他們好像馴服的羊，順從現實如核狀況。總而言之，他們對於今天威脅全人類有使之全部毀滅的可能性的結構，絲毫也不想改變，照葫蘆畫瓢，是一群放棄探索全人類再生之道的人，儘管他們自己軟弱無力，卻煞有介事地裝得十分正派，淨講滿篇大道理的人。說什麼動物、鳥類、蟲、魚、微生物等等，和人相比，難道不是很重要的麼？由別的什麼代替愚蠢的人類領導這個地球，不是很好的麼？如果這一連串的發問被蟑螂、變形蟲或者來自異星的新統治者聽到，它們也會說人類能聽懂的話，我以為它們一定道謝：「太感謝啦，將要毀滅者們！」所以，我覺得必須作出和這些從裡到外浸透了悲觀主義毒素，對核大國專制的順從主義者絕對不同的回答。也就是說，我認為面對另一形式的全部毀滅的可能性，必須提出立足於人道主義想象力的文學典型。
本來，正如人類生命極其重要一樣，動物、鳥類、蟲類、魚類、微生物類的生命也重要。我想此外還應該加上樹木和草的生命。不過，如果對於它的重要性的認識經過反覆考慮，結果導致賢明的地球新統治者比人類好，如此著想——說這種話的大學教授，所謂評論家之中的世俗派假定他是真的這麼想——純屬倒錯。人類要生存下去，動物、鳥類、蟲、魚、微生物，乃至樹木、草類要生長，必須有地球環境，這種想法才是正道。於是使業已開始的破壞停下來，扭轉方向，回到使地球環境朝著再生的方向前進，為了千方百計地保持住人類能夠生存下去的場所，必須製造世界範圍的輿論，推倒現在的核狀況，把壟斷核權力者逼迫到不得不消滅核武器方向上去。所以，如果想象一下立足於今天人道主義的到達點，我以為注視著人類毀滅的對話，在武田泰淳之間是可能有的，我真希望對那位卓越的先知、預言者的靈魂給予回答。
我還想說一說立足於這種新人道主義而提出代替方案的喬治·f·凱南近來的工作。收在他的《核的迷妄》的論文之一，是他於1982年寫的「基督教徒對於軍備競賽的意見」一文。他無論在信仰方面或者宗教學識方面，不過是一個普普通通的基督教徒而已，然而他卻對這個問題開始說話了。他不怕招來那些簡單幼稚的批評，那確切的原理同對和平毫不動搖的信條很好的結合，表明了經驗豐富的這位外交官近來發言的特徵。（pantheonbooks）
凱南首先明確表示，以往的常規武器，儘管它非常可憎，然而它具有合理的目的和服役於政策的性格，但是核武器的性質與此根本不同，可稱之為不合理武器。凱南曾經預料過，這種想法有的人不會接受。退一百步來說，如果不是這樣，核武器同常規武器一樣也必須遵守國際法。於是他提問：核武器系統難道真是遵守國際法而受其約束的武器系統麼？
殺傷非戰鬥人員，以往的戰爭中，由於事故、不小心或者感覺遲鈍、無視周圍環境等等，也難以避免，但是核武器卻是不可避免地殺傷非戰鬥人員。凱南說，即使動用核武器者並無殺傷非戰鬥人員的意圖，但是大量非戰鬥人員無可避免地被殺傷。「當然，還有更壞的，從我看到的基督教徒的觀點來說根本無法理解的是，用無辜的人為他們政府的政策作人質，用應該罰他們政府的方法處罰人質，併為此作好準備，以及施加威脅。」凱南還提到，前面提到的謝爾以及許多科學家曾發出警告：核武器爆炸，不僅對於北半球，而是對於整個地球繼承下來的文明給予嚴重破壞，將來無法進行再創造。「我們所談的文明，並非只為我們這一代人所有。我們不是它的所有者，不過僅僅是保管者而已。因為它比我們無限大，無限重要。它是整體，我們不過是其中的一部分。它不是我們建設起來的，而是出自別人之手，我們並沒有參與創造，而是繼承者，是被授與者，是和下述不言自明的義務一起被授與的。這不言自明的義務就是對它慈愛，善加保護，使它發展，更希望它日新月異地不斷改良，妥善地交給我們的後來者們。」
凱南說：我們的父輩祖輩為文明作出貢獻，那不僅是他們努力的結果，也是他們的希望與信條所賜。如果把這文明全部破壞，那就使我們父祖輩的生命，以及他們曾經象徵地顯示了人類過去的一切變得毫無意義，而且也有違基督的「敬父母」之教。
那樣的事我絕對不作。我是希望自己決非不公正而又無感謝之心的人。考慮這些，就覺得用核武器對待別人——也就是對待我們不知道，也從未見過，根本不能由別人決定他們是有罪還是無辜的人們——併為此作準備，以核武器使一切文明處於危險狀態，根本不顧我們這一代人類的安全，不顧我們承認的利害，不顧文明史上曾經發生過以及文明的未來等等，這簡直是傲慢褻瀆和侮辱神靈！怪物式的次元的侮辱，只能看作對神的侮辱！
以為人類之後的地球統治者總比愚蠢的人賢明，總而言之希望除人類之外別的什麼統治地球，這種企圖和想法，即使我這個無宗教信仰的人也認為，這純粹是怪物式的次元的侮辱。