甚至更糟。
瓦任莎腦海中再次浮現出那兩名被撤銷特工的模樣，他們後來一直杳無音訊。只是換到其他崗位了，她自我安慰道。然而，她內心深處已經開始動搖。她猶豫著是否應該騎著摩托車，鑽進托斯卡納的群山，銷聲匿跡，憑藉她一身本事開始新的生活。
但躲得過一時，躲得了一世嗎？
她曾親眼見證過無數個「目標」的遭遇，很清楚，一旦「財團」將你鎖定，隱私就成了幻想。剩下的只是時間問題。
難道我的事業真的就從此完蛋了嗎？她不停地問自己，仍然難以接受這殘酷的現實：她十二年如一日為「財團」賣命，卻因為幾個倒霉的意外就被掃地出門。過去整整一年裡，她都在監督檢查「財團」這位綠眼客戶種種需求的執行情況，恪盡職守。他跳樓自殺不是我的錯……但我卻彷彿和他一起墜入了深淵。
她唯一自我救贖的機會就是證明比布呂德棋高一著……但從一開始，她就明白賭這一把的勝算不大。
昨天夜裡機會就在眼前，而我卻沒有抓住。
瓦任莎心有不甘，但還是轉身走向她的摩托車，突然她隱約聽到一個遙遠的聲音……那熟悉的馬達尖嘯聲。
她大惑不解，抬頭仰視。令她驚訝的是，這架無人偵察機剛剛再次騰空，這次是從碧提宮最遠端附近起飛。瓦任莎凝神遠望，小小的飛機在宮殿上空絕望地轉著圈兒。
部署偵察機只能意味著一件事。
他們還沒有抓到蘭登！
那他究竟在哪兒？
頭頂上刺耳的尖嘯聲再次將伊麗莎白·辛斯基博士從神志昏迷的狀態中拉了回來。偵察機又升空了？我還以為……
她在車後座上挪了挪位置，那名年輕特工依然坐在她身邊。她再度閉上雙眼，壓抑著不斷襲來的疼痛與噁心。雖然，她最要抵抗的是恐懼。
時間無多。
儘管她的敵人已經跳樓自盡，但她仍然會夢到他的身影，夢到他在美國國際關係委員會的陰暗房間裡那一番慷慨陳詞。
必須得有人站出來採取勇敢的行動，他大聲疾呼，綠色的眼眸泛著光芒，我們不出手誰會出手？此時不為，更待何時？
伊麗莎白知道，如果有機會，她當時就會立即阻止他。她永遠忘不了，自己衝出那間會議室，怒氣衝衝地鑽進豪華轎車，穿過曼哈頓駛向肯尼迪國際機場時，迫切地想知道這個瘋子究竟是何許人，便掏出手機，檢視她剛才出其不意抓拍的照片。
當她辨清照片中的人物後，不禁倒吸一口冷氣。伊麗莎白·辛斯基博士非常清楚這名男子是誰。好訊息是他非常容易追蹤到。壞訊息是他在他的領域裡是一個天才——如果他願意，可以成為一個極度危險的人物。
再沒有什麼比帶著明確目標的聰穎頭腦……更具創造力……和破壞力了。
三十分鐘後，她還沒有抵達機場，就已經致電工作人員，將這個男人列入各類生化恐怖主義活動檢測名單，包括全球所有相關機構——中情局、疾病防治中心、傳染病控制中心，還有它們在世界各地的友好合作組織。
我回到日內瓦之前，只能做到這些了，她心想。
她筋疲力竭地拎著隨身行李，走到登機櫃臺前，遞上護照與機票。「哦，是辛斯基博士，」空服人員微笑著說，「一位非常友善的紳士剛給你留言了。」
「對不起，你說什麼？」據伊麗莎白所知，沒有外人瞭解她的航班資訊。
「他個子很高？」空服人員提示她，「眼睛是綠色的？」
伊麗莎白差點沒拿住手中的袋子。他在這裡？怎麼做到的？！她轉過身，打量身後的一張張面孔。
「他已經走了，」空服人員說，「但他要我們把這個轉交給你。」她遞給伊麗莎白一張摺疊的信紙。
伊麗莎白雙手顫抖，開啟信紙，閱讀他手寫的便條。便條上是一行著名的詩作，引自但丁·阿利基耶裡。
地獄中最黑暗的地方是為那些在道德危機時刻皂白不辨的人準備的。