「別擔心。」費里斯說。
蘭登將目光轉向車窗外，看著義大利鄉間的柔和色調連綴融合為一幅安寧的拼貼畫。亞平寧山脈的山麓丘陵逐漸取代了平原，葡萄園和農場越來越少。列車不久將蜿蜒通過山口，然後繼續下行，一路向東，直奔亞德里亞海。
我這是要去威尼斯，他想，去尋找某種瘟疫。
這一天的經歷匪夷所思，蘭登感到自己彷彿穿行在一幅風景畫中，除了一些模糊的形狀外，沒有任何特別的細節。就像夢境。具有諷刺意味的是，人們通常是從噩夢中醒來……而蘭登感到自己彷彿是醒來之後進入了一場噩夢。
「告訴我你在想什麼。」西恩娜在他身旁低聲說。蘭登抬頭看了她一眼，疲憊地笑了笑。「我一直在想我會在自己家中醒來，發現這一切只是一場噩夢。」
西恩娜仰起頭，擺出一副嚴肅的神情。「要是醒來後發現我不是真的，你就不會想念我了？」
蘭登只好向她賠笑。「會的，說實在的，我會有點想你。」
她輕輕拍了拍他的膝蓋。「教授，別再白日做夢了，開始幹活吧。」
蘭登極不情願地將目光轉向但丁·阿利基耶裡那張佈滿皺紋的臉，它正從他面前的桌子上茫然地盯著他。他輕輕拿起石膏面具，將它翻過來，凝視著凹面內螺旋文字的第一行：哦，有著穩固智慧的人啊
蘭登懷疑自己此刻是否當得起此說。但他還是埋頭研究起來。
在賓士的列車前方兩百英里處，「門達西烏姆號」仍然停泊在亞德里亞海上。甲板下的高階協調員勞倫斯·諾爾頓聽到自己的玻璃隔間外傳來指關節的輕輕敲擊聲，他按了辦公桌下的一個按鈕，不透明的牆壁立刻變成了透明的，外面站著一個個子不高、皮膚被曬成褐色的人影。
教務長。
他臉色嚴峻。
他一聲不吭地走了進來，鎖上隔間的門，按了一下按鈕，玻璃隔間再次變得不透明。他的身上散發著酒味。
「佐布里斯特留給我們的錄影帶。」他說。
「怎麼呢？」
「我想看看。現在。」