不管這個瀉湖在什麼地方，湖水都被陡峭、長滿青苔的牆壁所包圍。蘭登覺得這些牆壁一定是人造的。他覺得攝像機只拍攝了這個巨大室內空間的一個小角落，而且牆壁上隱隱約約的垂直黑影也驗證了他的這個觀點。這些黑影很寬，柱狀，間隔均勻。
柱子，蘭登意識到。
這些柱子支撐著洞窟的頂部。
這個瀉湖不是在一個洞窟裡，而是在一個巨大的房間裡。下到水下宮殿的深處……
他還沒有來得及說話，注意力就被牆壁上新出現的一個黑影吸引了……一個人的身影，有著長長的鷹鉤鼻。
啊，我的上帝……
這個身影開始說話，話語含糊不清，但是帶著一種怪異的詩歌節奏，低沉的聲音從水面上傳了過來。
「我是你們的救贖。我是幽靈。」
在接下來的幾分鐘內，蘭登觀看了他這輩子所見識過的最恐怖的電影。這是一位精神錯亂的天才在胡言亂語，是貝特朗·佐布里斯特的獨白。他雖然採用了瘟疫醫生的口吻，但大量運用但丁《地獄篇》中的典故，並且傳遞著一個非常清晰的資訊：人口增長已經失控，人類生存正完全取決於平衡。
螢幕上的聲音吟詠道：「袖手旁觀就是在迎接但丁筆下的地獄到來……擁擠不堪，忍飢挨餓，身陷罪惡的泥沼。於是，我勇敢地挺身而出，採取行動。有人畏縮不前，但一切救贖都得付出代價。終有一天，世人會領悟我獻祭的美妙。」
螢幕上突然出現了佐布里斯特本人時，蘭登嚇得一縮。佐布里斯特將自己打扮成瘟疫醫生的模樣，然後他摘下了面具。蘭登凝視著那張憔悴的臉和瘋狂的綠眼睛，意識到自己終於見到了處於危機中心的這個男人的臉。佐布里斯特開始向被他稱作「我的靈感」的某個人表達愛意。
「我已經將未來交到了你那雙溫柔的手中。我在地下的工作已經完成，現在我該再次爬到上面的世界中……重新凝望群星。」
影片結束了。蘭登聽出佐布里斯特最後一句話幾乎與但丁《地獄篇》中的最後幾個詞完全相同。
會議室內一片漆黑。蘭登意識到，他今天所經歷的所有恐懼時刻剛剛凝結成了一個可怕的現實。
貝特朗·佐布里斯特如今有了一張臉……還有一個聲音。
會議室的燈重新亮起，蘭登看到所有目光都滿懷期待地落在他的身上。
伊麗莎白·辛斯基站起身，不安地撫摸著她的護身符，臉上毫無表情。「教授，我們的時間顯然不夠。目前唯一的好訊息是我們還沒有檢測到任何病原體，也沒有病例報告，因此我們假定這隻懸浮的索魯布隆塑膠袋還沒有溶解。但是，我們不知道去哪裡尋找。我們的目標是趕在它破裂之前控制住它，然後化解這場威脅。當然，要想實現這個目標，我們唯一的辦法就是立刻找出它的所在地。」
布呂德特工站了起來，眼睛緊緊盯著蘭登。「我們認為你之所以來威尼斯，是因為你得知這裡就是佐布里斯特隱藏他的瘟疫的地方。」蘭登望著眼前這些人，他們一個個因為害怕而繃緊了臉，每一個又都期盼著奇蹟的出現。他真希望自己能有更好的訊息告訴他們。「我們找錯了國家，」蘭登大聲說，「你們尋找的東西與這裡相距近一千英里。」
「門達西烏姆號」猛地轉彎，駛往威尼斯機場。蘭登的五臟六腑也隨著遊艇引擎低沉的轟鳴聲嗡嗡作響。船上一片混亂。教務長衝了出去，大聲向他的船員下達著命令。伊麗莎白·辛斯基一把抓起手機，接通了世界衛生組織c-130運輸機的飛行員，命令他們儘快為飛離威尼斯機場做好準備。布呂德特工立刻開啟一臺筆記型電腦，看看是否能夠聯絡到他們最終目的地的某個國際先遣小組。
遠在世界的另一邊。
教務長回到會議室，急切地問布呂德，「威尼斯警方有沒有進一步訊息？」
布呂德搖搖頭。「毫無蹤影。他們還在查詢，但西恩娜·布魯克斯已經消失了。」
蘭登半天才回過神來。他們在尋找西恩娜？
辛斯基打完電話後也走了過來。「沒能找到她？」
教務長搖搖頭。「如果你們同意，我認為世界衛生組織應該在必要時授權動用其他力量將她繩之以法。」
蘭登猛地站了起來。「為什麼？！西恩娜·布魯克斯並沒有捲入這當中來！」
教務長的黑眼睛轉向了蘭登。「教授，我必須把布魯克斯女士的一些事告訴你。」