他相信，每一個重大失誤都可以歸咎於某個時刻——一次偶遇、一個錯誤決定、一個輕率的眼神。
他意識到，就目前這件事而言，那個時刻發生在幾乎十多年前。他當時同意聘用一位醫學院的年輕學生，因為她想掙點外快。這個女人聰明過人，語言技能出眾，而且善於隨機應變，因而立刻就在「財團」脫穎而出。
西恩娜·布魯克斯天生就是幹這一行的料。
西恩娜立刻明白了他乾的是哪一行，而教務長也意識到這位年輕姑娘對於保守秘密並不陌生。西恩娜在他這裡工作了近兩年，掙到了一大筆錢，幫助她支付醫學院的學費。然後，在沒有任何徵兆的情況下，她突然宣佈自己不幹了。她想拯救世界，她告訴他，她在他這裡辦不到。
教務長怎麼也沒有料到西恩娜·布魯克斯在消失了近十年後再次露面，並且給他帶來了一個禮物——一位極其富有的潛在客戶。
貝特朗·佐布里斯特。
教務長想到這裡有些惱怒。
這是西恩娜的錯。
她一直是佐布里斯特的同黨。
旁邊就是c-130上的臨時會議桌，世界衛生組織的官員們正在那裡打電話，相互爭論，情緒激動。
「西恩娜·布魯克斯？」其中一人衝著電話喊道。「你能肯定嗎？」
這位官員聽了片刻，皺起了眉頭。「好吧，把詳情告訴我。我不掛電話。」
他捂住聽筒，轉身對他的同事說，「好像西恩娜·布魯克斯在我們動身後不久便離開了義大利。」
會議桌旁的每個人都驚呆了。
「怎麼可能？」一位女僱員問。「我們在機場、橋樑和火車站都設了監控……」
「內切利機場，」他說，「在麗都島上。」
「不可能，」女僱員搖搖頭，「內切利島很小，沒有離島航班。那裡只有當地的一些直升機旅遊專案，以及——」
「西恩娜·布魯克斯設法弄到了停在尼切利島上的一架私人飛機。他們正在調查此事。」他重新將聽筒放到嘴邊。「是的，我在聽呢。你有什麼訊息？」他聽著最新情況彙報，肩膀越垂越低，最後只得坐下來。「我明白了，謝謝你。」他掛上了電話。
他的同事們用期待的目光望著他。
「西恩娜的飛行目的地是土耳其。」他說著揉了揉眼睛。
「那就給歐洲航空運輸指令中心打電話呀！」有人大聲說。「讓他們命令那架飛機返航。」
「我做不到。」他說。「飛機十二分鐘前降落在了赫扎爾芬私人機場，離這裡只有十五英里。西恩娜·布魯克斯消失了。」