在黑暗中，潛艇開始傾斜，雷切爾搖晃著失去了平衡。她在座位上絆了一下，往前撲去，重重地撞到了半球狀觀察艙的內壁上。肩膀一陣劇痛。就在她猛地撞到玻璃上時，她有一種突如其來的感覺——潛艇裡的壓力突然減小了。雷切爾耳朵裡繃緊的鼓膜能感覺到放鬆了，而且她還真聽到了空氣漏出潛艇時發出的汩汩聲。
她一下子意識到是怎麼回事了。他是要把這個圓頂窗炸開！
雷切爾使用渾身的力氣向玻璃窗上撞去，玻璃窗還是沒有反應。受損的潛艇出人預料地開始傾斜了——向後倒去。
雷切爾仰視著頭上的圓頂，鼓起最後的勇氣，吃力地爬上駕駛座，那個座位現在幾乎是水平仰置的了，就像牙科病人的椅子一樣。雷切爾平躺著，屈起膝蓋，儘可能地把雙腿往後拉，雙腳對準上面，她絕望地大叫一聲，雙腳朝這個丙烯酸圓頂的中央用力踢去。頓時，劇烈的疼痛傳遍小腿，讓她頭暈目眩。她的耳朵裡突然一陣轟鳴，她感到了一陣洶湧急流般的壓力。圓頂左邊的封圈脫落了，這個巨大的透鏡挪開了一點，來回擺動著敞開了，就像一扇穀倉門似的。
雷切爾從潛艇裡出來了，可她不知該往哪裡遊了。
在她身下數千英尺的地方，下沉的「基奧瓦」直升機在不斷增大的壓力下擠變了形。在這股壓縮力的作用下，那十五枚還在飛機上的高爆炸性反坦克agm－114型「獄火」導彈的銅製襯墊錐體和彈性起爆頭正一點點地朝裡移動，十分危險。
在海底一百英尺以上的地方，強大的柱狀大卷流吸住了直升機殘骸，直把它往下拽，猛地擲到了岩漿丘熾熱的外殼上。像一盒火柴逐次點燃了一樣，「獄火」導彈一下子爆炸了，在岩漿丘的頂部炸開了一個口。
邁克爾·託蘭浮出水面呼吸空氣，接著又絕望地潛了下去，他在水下十五英尺的地方在一片黑暗中掃視著，突然「獄火」導彈爆炸了。白光滾滾地升上來，照亮了令人震驚的一幕——他會永遠記住這定格的一幕。幾千英尺以下的地方，炸碎的岩漿丘外殼迸開來，海底火山猛地噴發，一千二百攝氏度的岩漿噴湧而出。
雷切爾渾身虛弱無力，她開始朝她看到光亮的方向游去。這個時候，她看到更多光了……遠處古怪的紅光。是日光嗎？她遊得更賣力了。
突然，一隻手抓住了她的腳踝。邁克爾·託蘭拉著她朝另一個方向游去。
即使託蘭和雷切爾浮出了水面，他也知道這下完了。岩漿丘噴發了。一旦這個旋渦的頂部抵達海面，這個巨大的海下龍捲風就會開始把所有的一切都拉下去。奇怪的是，海面上並不是片刻之前他離開時那個安靜的黎明。噪聲震耳欲聾。大風抽打著他的身體，彷彿他在水下的時候又有一場風暴襲來了。
由於缺氧，託蘭覺得陣陣眩暈。他試著在水裡托起雷切爾，但她正被一股力量拉著掙脫
他的手臂。急流！託蘭努力撐住，但是這股看不見的力量拽得更厲害了，就要把她從他手中完全扯開。突然，他的手滑脫了，雷切爾的身體從他的臂彎裡滑了出去——但卻是朝上的。
託蘭困惑不解地看著雷切爾的身體浮出了水面。
頭頂上，海岸警衛隊的「魚鷹」號翻轉旋翼飛機盤旋著，把雷切爾吊了起來。託蘭看著雷切爾被拉進機艙，平安無事，這時他突然發現了一個很眼熟的人，他半裸著身子蹲在過道里。
就在這時，安全帶又從天上放下來了，落在十英尺遠的地方。
託蘭狠狠地劃了四下，夠到了安全帶。他使出最後一絲力氣，把頭、手伸進安全索內，然後全身就癱了。
大海一下子在他身下遠去了。
託蘭看著下面，此時張著大口的旋渦開啟了。強卷流終於抵達了海面。威廉·皮克林和劫數難逃的「戈雅」一起被吸入了那陡峭的旋轉的水洞裡。
華盛頓的早晨天清氣朗。
塞奇威克·塞克斯頓參議員從他的豪華轎車裡走了出來，像一頭雄獅一樣大步流星地朝等候在紀念碑基座的媒體走去，感覺自己比華盛頓紀念碑本身還要高大。他已經邀請了國內十大媒體記者到此，並且承諾向他們披露世紀醜聞。
塞克斯頓手中緊握著那一沓白色亞麻布紙信封，每一個信封上都精緻地凸印著他姓名花押字的蠟制封印。如果說資訊就是力量的話，那麼現在的塞克斯頓就正攜著一枚核彈頭。
「女士們，先生們，早上好，」塞克斯將信封放在他面前的講演臺上，說道，「我會盡可能讓此會議簡短而輕鬆地結束。我即將與你們分享的資訊，坦白地說，是十分惱人的。這些信封裡裝有政府最高層製造的一場騙局的證據。」
就在塞克斯頓準備公開這個真相的時候，忽然，塞克斯頓聽到遠處傳來了巨大的直升機旋翼振動的聲音。一架體型龐大的「魚鷹」號翻轉旋翼飛機降落在他右邊的廣場上。機艙門開啟了，一位女士走了出來。雷切爾·塞克斯頓。