我並不打算去跟我的父親告別。
畢竟，只要給sam一個簡短的電話，我的遊戲就泡湯了。他們會半路阻截我，並迫使我回頭。也許存心激怒我，甚至不惜傷害我——逼迫我變身，這樣sam就可以制定新的規則。
但是billy知道我有些盤算，正等著我呢。他就在院子裡，坐在輪椅上，但是眼睛卻盯著我鑽出樹林的方向。我看見他正在判斷我的去向——徑直繞過房子去到我自制的車庫。
「能談一下嗎，jake？」
我立即停下了腳步。看著他，接著仍舊向車庫走去。
「別這樣，孩子。起碼把我推進屋去。」
我咬咬牙，覺得如果這個時候不花幾分鐘哄哄他，他會在sam那裡給我製造更多的麻煩。
「從什麼時候開始你也需要幫助了，老頭子？」
他保持著一貫的帶有喉音的笑聲。「我手痠了。我可是一路從sue那裡推過來的。」
「都是下山的路。你可以一路滑行過來的。」
我推著他上了一個我替他做的小緩坡道，然後進了客廳。
「你說對了。我想時速應該上了30英里吧。感覺真棒。」
「你會毀了那把椅子的，你知道。然後你還會把胳膊給掐進去。」
「才不可能呢。那就該輪到你來揹我了。」
「你又不會去很多地方。」
billy兩手放在椅輪上，向冰箱駛去。「還有吃的嗎？」
「你難倒我了。paul整天都在這裡，所以應該沒有了。」
billy嘆了口氣。「如果我們不想餓死的話，該儲藏些食物了。」
「或者告訴rachel去他那兒待著。」
billy玩笑的語氣弱了下去，眼神柔和起來。「以前她回家才和我們一起住上幾星期。這是頭一次她能留那麼久。這不容易——這孩子在你母親過世的時候就變得比你成熟了。這個家還有很多問題。」
「我知道。」
rebecca自從結婚後就沒回過家，雖然她似乎有個不錯的藉口。從夏威夷回來的機票可是很費錢的。而華盛頓州實在太近以至於rachel沒有了相同的藉口。她直接從夏季學期繼續後面的課程，在校園裡的一些咖啡館裡打兩份工。如果不是paul，她可能又一次很快就離開了。也許那也是為什麼billy不把他踢出門的原因。
「額，我有些活兒要幹……」我說話的時候望著後門。
「等一下，jake。你不想告訴我發生了些什麼嗎？或者我需要打個電話給sam，讓他給我更新一下情況。」
我背對他站著，藏起表情。
「沒事發生啊。sam只是和他們隨便聊聊。猜我們現在已經是吸血鬼的愛護者了。」
「jake……」
「我不想談這件事。」
「你要走了嗎，兒子？」
我想著該怎麼回答，房間裡沉寂了許久。
「rachel可以把她的房間拿回來了。我知道她討厭充氣床墊。」
「如果要失去你的話，她寧願睡在地上。我也是。」
我發出記輕哼。
「jacob，求你了。如果你需要……休息的話。好啊，隨你便。但是不要有那麼長時間。要回來啊。」
「也許吧。也許婚禮會是我的表演舞臺。在sam的婚禮上扮演個小角色，然後是rachel的。雖然第一對辦婚禮的可能會是jared和kim。也許該買身西裝什麼的了。」
「jake，看著我。」
我慢慢地轉過去。「什麼？」
他許久地對視著我的雙眼。「你要去哪兒？」
「我心中還沒有一個特定的地方。」
他向一邊歪過頭，眯起眼睛。「還沒有嗎？」
我們倆都被對方盯得侷促不安。時間一秒秒過去。
「jacob，」他緊張地說。「jacob，不要去。這不值得。」
「我不知道你在說什麼。」
「讓bella和cullen家的人去。sam是對的。」
我看著他，接著兩個大跨步穿過房間，抓起電話，拔掉了電話線。灰色的電纜線在我手中被揉成一團。
「再見，爸爸。」
「jake，等……」他在我後面大喊，但是我已經出了門，跑了起來。摩托車沒有跑步來得快，但是卻是明智之舉。我想著billy要花多久才能搖著輪椅到達商店，然後打電話找到某個人可以傳話給sam的人。我打賭sam一定還處在狼的狀態中。問題是如果paul隨時可能回到家，他可以立刻變身，告訴sam我要幹嘛……
我並不是很擔心這部分。我得儘快趕路，如果他們抓到我，我會像之前做過的那樣應對。
我蹬了下踏板，發動摩托，接著駛上了泥濘的公路。路過房子的時候，連看都沒看一眼。
整條高速公路上滿是旅遊的車流，我在車與車之間來回穿梭，換來了不少喇叭聲和中指。我連看都沒看就以70碼的速度轉上101國道。我保持在自己的車道上騎行了有一分鐘，是為了避免與一輛輕型貨車發生碰擦。不是因為它會造成我死亡，而是有可能會減慢我的速度。摔斷骨頭——起碼是較大的那些——需要幾天才能完全恢復，這點我知道得很清楚。
等高速公路稍微空了點，我就提高到了80碼的時速。在快達那條狹窄的車道之前，我幾乎沒踩過剎車。我應該沒有被跟蹤，sam不會跑那麼大老遠來阻止我，這太晚了。
直到我肯定我已經成功了，我開始考慮接下來該幹什麼了。我減速到了20碼，過分小心地在樹林中繞行。
我知道他們會聽到我的到來，不管騎不騎摩托車，所以沒有驚喜可言。也沒有辦法可以偽裝我的真實情緒。只要我靠得夠近，edward就能立刻知道我的計劃，也許他早就知道了。但是我認為這仍然可行，因為我握著他的死穴。他想和我單挑。
所以我只需大大咧咧地走進去，親眼看看sam所謂的證據，然後和edward決鬥。
我哼了一聲。寄生蟲的戲碼也該告一段落了。
我解決了他之後，我會在剩下的人抓到我之前，儘可能多打倒一些。huh——不知道sam會不會認為我的死是他們發出的挑釁。也許會說我自作自受。不想觸怒他永遠最好的吸血鬼朋友們。（bff=bestfriendforever）
車道一直延伸到草坪，撲面而來的味道就像被爛番茄砸中了臉。ugh。惡臭的吸血鬼。我的胃開始翻騰。這股臭氣是如此地濃烈，不像我曾經到這兒來的時候還摻雜著人的氣味。當然這比我用狼的鼻子聞起來已經好很多了。
我不清楚該預見到什麼，但是這棟白色的大墳墓內似乎沒有生命的跡象。當然他們知道我已經到這兒了。
我關掉引擎，在一片安靜中聆聽了一會兒。現在我可以聽到從雙扇大門的後面傳來的緊張，憤怒的兮嗦講話聲。
我貪婪地深吸了口氣，因為屋裡面的空氣只會更為渾濁，輕輕一躍就跨過了門廊的臺階。
我的拳頭還沒碰上去的時候，門就自動開了，那個醫生就站在門沿處，神色黯淡。
「你好啊，jacob，」比我預想還要平靜的聲音。「怎麼樣？」
我用嘴做了一個深呼吸。門裡湧出來的惡臭讓我無法招架。
我有些失望地看到是carlisle來開的門。我寧願從門裡走出來的那個是edward，這不免讓我有些洩氣。carlisle有些太……太人性了。也許是因為這個春天當我受傷時，他的上門巡診讓我產生了這個看法。但是看著他的臉，心裡卻計劃著如何殺掉他，如果條件允許的話。這點讓我覺得很不舒服。
「我聽說bella活著回來了，」我說。
「額，jacob，現在不是最佳時機。」這位醫生似乎看起來也不那麼自在，但感覺還是與我預計的有些出入。「我們能晚些再進行嗎？」
我呆若木雞地看著他。他是不是想推遲這個死刑到一個更方便的時候？
接著我聽到了bella的聲音，嘶啞、粗獷。我的腦袋頓時空白一片。
「為什麼不？」她在問另一個人。「我們是不是也要對jacob保密？為什麼？」
她的聲音並不是如我所預計的。我試著回想起這個春天與之搏鬥的年輕吸血鬼的聲音，但所能記起的只有他們的吼叫聲。也許是因為那些新生吸血鬼就不具備像年長吸血鬼那種打動人心，銀鈴般的嗓音。也許所有新生吸血鬼的聲音就是沙啞刺耳的。
「進來吧，jacob，」bella有些不滿地拔高了嗓門。
carlisle繃緊了眼神。
我則猜想著bella是不是渴了。同樣眯起了眼睛。
「借過，」我說著，側身越過醫生。做到這點很難，因為這違背了我的本性，竟然將背對著他們中的一員。不過如果這是一個安全的吸血鬼，例如眼前這個奇怪的紳士領袖，這也不是完全不可能。戰鬥開始後，我會盡量遠離carlisle。不算上他，那裡也有足夠多的吸血鬼要我去對付了。
我橫跨一步進入屋子，背貼著牆壁。眼睛大略掃過屋子，沒有絲毫熟悉感。上次我來這裡的時候完全還是一派派對裝飾。現在，亮堂的房間裡毫無生氣，包括了那6個圍著一張白色沙發站成一組的吸血鬼們。
他們都在這裡了，站在一起。但是這還不構成讓我僵在原地，下巴差點掉到地上的原因。
是edward，是他臉上的表情。
我見識過他的憤怒，我見識過他的傲慢，也曾有一次見識過他的痛苦。但是這，這已經超出了痛苦可以形容的範圍了。他的眼睛呈一種半錯亂的狀態，甚至都沒有抬頭瞧一眼我。只是低著頭看著身邊的沙發，表情好似正在接受烈焰的炙烤。指關節收縮，摒成爪狀。
我甚至沒有心情去享受他痛不欲生的表情。只有一個人才能讓他被折磨到這樣，於是我也順著他的眼神望去。
就在我嗅到了她的氣息的同時，我也看到了她。
那溫暖，乾淨，人類的氣息。
沙發的扶手遮住了bella一半的身形，她鬆鬆地蜷曲著身體，雙手環抱住膝蓋，有點像胎兒在母體中的姿勢。她依舊是那個我愛的bella，有很長一段時間，我除了這個什麼都看不到。她的皮膚依舊柔軟，帶著淺淺的桃紅色，她的眸子依然是原來那巧克力的棕色。我心跳的指標就像一臺壞掉了的計碼器一樣，狂亂地擺動著，懷疑這是不是一場自欺欺人的夢，終有一天會醒來。
但她就那麼真切地在我眼前。
眼睛下面是一大圈深陷的眼袋，深色的眼袋在她形容枯槁的臉上顯得更為凸出了。她是不是瘦了？她的皮膚緊繃著，顴骨眼看就要戳出來一截了。栗色的頭髮大部分都被鬆散地紮在腦後，但仍然有幾縷無力地垂在前額和頸間，黏在汗津津的皮膚上。她的手指和手腕看起來是如此脆弱易折，讓人看著就覺得害怕。
她病了，病得非常嚴重。
不是騙人的。charlie告訴billy的故事不是編的。就在我上下打量她的時候，她的皮膚變得有些輕微發綠。
那個金髮吸血鬼——總是搔首弄姿的那個，rosalie——俯下身去，遮住了我的視線，用一種奇怪的，充滿保護性的姿勢在她身邊盤踞著。
這不對啊。bella看待事物的態度我大體全都知道，因為她的想法是那麼明顯；有些時候都甚至都寫在臉上。所以她不需要告訴我事情的每個細節，我就能明白大概。我知道bella不喜歡rosalie，我可以從她談到這個人時候的唇形就能判別出來。不僅僅是出於不喜歡，而是她害怕rosalie。好吧，過去曾害怕過。
現在bella掠過她的眼神中已經沒有了畏懼。而是一種……充滿歉疚或之類的表情。只見rosalie從地上抄起一個臉盆，及時湊到了bella的下巴下面，後者正好大口大口地吐了起來。
edward跪在bella的身邊，備受折磨地看著，而rosalie抬起手示意，警告他別靠近。
這一切，沒有一件事情是講得通的。
當bella終於可以抬起頭來，她虛弱地朝我微微一笑，好像有些尷尬。「那個真是不好意思。」她輕聲地對我說。
edward無聲地哀嚎起來。他低垂的腦袋擱在bella的雙膝之間。而她則伸出一隻手貼在他的臉頰上，好像是在安撫他的樣子。
我的腿帶動身體向前走去，而我完全沒有意識到這個舉動，直到突然出現在我和沙發之間的rosalie向我發出了噓聲。她就像個只存在於電視螢幕上的人物，我不在乎她是不是在那兒。她看起來是那麼的不真實。
「rose，不要，」bella有氣無力地說。「不要緊的。」
那個金髮妞兒這才讓開了路，雖然我能感覺到她不樂意這麼做。衝我皺皺眉，彎腰屈膝地罩在bella的頭頂，準備隨時發起跳躍攻擊。忽視她，比我想象中要容易做到。
「bella，出什麼事了？」我低聲問。不受意識控制地，我發現我也已經跪坐在了地上，身子倚著沙發靠背，前傾越過她的……丈夫。他似乎都沒有注意到我，而我也不怎麼看他。她的另一隻手被合握在我的雙手間。她的皮膚冰冷。「你還好嗎？」
這真是個愚蠢的問題。她沒有作答。
「我很高興你今天能來看我，jacob。」她說。
即使我知道edward不能聽見她的想法，但是他似乎也聽出來她的話裡有話，而我卻沒有。他將頭埋在包裹她的毯子裡，再次哀鳴了起來，而她撫摸著他的臉頰。
「是怎麼回事，bella？」我堅持要問個究竟，同時握緊了手中她那冰冷，無力的手指。
她沒有回答，而是環顧房間，好像在搜尋些什麼，表情看起來既像是一種懇求，又像是一種警告。六雙金色的眼睛也跟著她的視線到處掃視。最後，她轉向了rosalie。
「能幫我起來嗎，rose？」她問到。
rosalie瞥了我一眼，然後做齜牙咧嘴狀，好像要把我的脖子給擰下來。我知道她可是會說到做到的。
「求你了，rose。」
金髮妞兒衝我做了個鬼臉，再次對著bella彎下腰去。edward就在她旁邊，一寸都沒有移動過。她將手臂小心地搭在bella的肩後。
「不要，」我低聲說。「別站起來……」她看起來是那麼虛弱。
「我在回答你的問題。」她沒好氣地打斷我，聽起來很接近她原來的說話方式。
rosalie拉著bella從沙發裡站起來。edward依舊在那裡，任由自己一頭栽進靠墊裡。毛毯滑落到了bella的腳邊。
bella的身體腫得很厲害，軀幹像吹氣球一樣病態的鼓脹起來。緊緊地撐起那件褪了色的灰色汗衫，而在肩膀和手臂的部分衣服又顯得太大了。她身體的其餘部分似乎更瘦了，膨脹的腫瘤好像是因為吸食了她的四肢養分才長那麼大的。我花了整整一秒鐘時間才明白過來這畸形的部分是什麼——直到看到她輕輕地將雙手放在她渾圓的腹部，一隻手放在上端，另一隻手拖在下端。好像懷抱著搖籃中的嬰兒。