看到和佳子下的這著棋，男客人面露苦笑。他身穿t恤，雙臂抱胸，低聲沉吟。
「怎麼了，孩子他爸？你不是說下起國際象棋來，沒人是你的對手嗎？難道是騙人的？」他妻子在旁邊說著風涼話。
「煩死了，你安靜一點。」男客指著國際象棋的棋子，皺起眉頭。他像是在想：既然已經對老婆誇下海口，就應該多堅持一下。其實勝負早已定了，不管他怎麼努力，還是得再走好幾著棋，才能將和佳子的軍。他應該也很清楚。
吃完晚餐，和佳子正在擦桌子，忽然有人來問她要不要下盤棋。好像是發現了放在客廳架子上的國際象棋盤。這個客人看起來相當自信。
「爸爸，加油！」七歲的兒子不斷替額頭出油、泛著光芒的父親打氣。那是一個身材瘦長、四肢曬得黝黑的健康男孩。剛才還沉迷於電子遊戲的他，一看到父親和民宿的阿姨在國際象棋盤上開戰，就開始津津有味地盯著戰況，根本不管自己懂不懂規則。
和佳子無法控制自己不去想這個男孩的事。他平常都玩些什麼呢？有怎樣的朋友？喜歡什麼東西？將來想做什麼？不用說，這都是她把對夭折的兒子的思念移到這個男孩身上的緣故。但她並沒有對男孩或其父母多加詢問。不用說，他們一定會愉快地回答。然而和佳子害怕聽到那些答案後，自己的內心會波濤洶湧。
男子終於落下棋子，這是和佳子預料中的一步。她拿起早已看好的棋子，放到早已看好的位置上。看到這步棋，男子顯得很洩氣。
「哎呀！我輸了。」他兩手撐在桌上，低下頭來。
「咦？怎麼會？他爸輸了嗎？」一旁不懂國際象棋規則的妻子顯得很驚訝，像是沒想到這麼快就結束了。
「爸爸好弱哦！」男孩敲著父親的大腿。
「嗯，我很少輸。您實在太厲害了。」
「還好啦。」和佳子微笑著收拾國際象棋。國際象棋是她開始在這家民宿工作後，父親隆明教她的。或許該說，隆明在結束一整天的工作後，一定會找她下一盤棋。
「國際象棋就像人生」，這是隆明的口頭禪。
「一開始我們就擁有所有的棋子。如果能一直這樣，就會平安無事，但這是不允許的。要移動、要走出自己的陣地才行。越移動，或許就越能打倒對方，可同時也會失去很多東西。這就和人生一樣。國際象棋和將棋不同，從對方那裡贏來的棋子並不能算是自己的棋子。」
一想起大志的事，和佳子就覺得這句話是真理。一直以為兒子的死是對方的錯，夫妻互相指責，結果卻只傷害了對方，什麼也沒留下。
男客的妻子開啟了電視。正在播報新聞。畫面上是一封信的特寫，主播的聲音配合著畫面傳了出來。
「‘不管發生什麼事，我都要復仇，而在那之前，我並不打算被捕。復仇完畢之後，我會立刻去自首。我不會請求酌情減刑，即使被判死刑也無所謂。反正這樣繼續活下去也沒有意義了。’嫌疑人長峰是這樣描述自己的心情的。他真是為了復仇不惜賭上性命。針對這樣的行為，普通人的想法如何呢？讓我們走上街頭聽聽觀眾的聲音。」
和佳子立刻明白是發生在東京的那起針對強姦犯的復仇事件。白天的新聞談話類節目中已經公佈了兇手寫給警方的信，吃晚餐時，住宿的客人都在討論這件事。聽說郵戳好像是愛知縣的，她覺得這件事離自己很遠。
畫面中出現了一個像是上班族的中年男子，麥克風對著他。
「我明白他的心情，因為我也有小孩。可如果要我付諸行動，我大概做不到。殺人畢竟還是……該怎麼說呢？還是不行的。」
第二個受訪者是一箇中年女子。
「一開始我覺得他是個非常可怕的人。你們看，他殺人的手法很殘忍。但是看了那封信，我覺得他很可憐。」
對是否想讓他去復仇的問題，中年女子想了半天。「想和不想的比例各佔一半吧，我也不知道。」
接下來是一個白髮老人，他對著記者瞪大了眼睛。「不行！復仇是野蠻的行為，絕對不可以！日本是法治國家，這種事情必須在法院裡審判才對。對於做了壞事的人，應該依據法律來判他們的罪。」
「如果兇手是少年，不用坐牢，您會怎麼做呢？」記者問他。
「這個……這樣還是不行。如果大家都用自己的方法去復仇，會變得亂七八糟。」
畫面上出現了一幅扇形圖，針對長峰的行為，共分為「可以認同」、「能體會他的心情但無法認同」、「無法認同」、「不予置評」四塊。取得壓倒優勢的是「能體會他的心情但無法認同」，超過了半數。
「果然會得到這樣的結果。」男客看著電視喃喃自語，「對著麥克風應該說不出‘我同意殺人’。」
「如果是你，會怎麼做呢？」他妻子問道。
「怎麼做？」
「假如這孩子被人殺了，你又知道兇手是誰，你會怎麼做？」女人看著開始玩電子遊戲的兒子，再次問道。
「我會殺了他。」男客立刻回答。他面帶笑意，眼神卻很認真。「你呢？」
「我可能也會殺了他，如果我有辦法的話。」
「辦法一定有吧。」
「不僅要殺他，我還不能被警方逮捕。孩子被殺已經夠不幸了，我還得因復仇坐牢，這未免太划不來了。為什麼要為了那種渾蛋遭遇第二次不幸呢？所以我如果要復仇，就一定要先想好不被警察抓到的辦法，才去執行。」
「哦，女人還真會算計。就算在這種時候，也想辦法不吃虧。」
「男人太單純了。你看，報仇雪恨之後，自己卻被抓進去，這樣哪有意義啊。」
「被抓也無所謂，只要能報仇就好了。只要能殺死那渾蛋，我根本不會考慮被捕的事。」
「你就是因為這樣才會失敗，要想遠一點。所以你下國際象棋才會輸嘛—是不是啊？」女人徵求著和佳子的認同。和佳子沒有回答，只是苦笑。
「這和下國際象棋無關。好了，該回房了，明天還要爬山呢，得多睡一點才行—謝謝您的招待。」
「晚安。」和佳子帶著笑容目送這一家人。
新聞已開始談論經濟問題。暫時看不到復甦的跡象—經濟學者正使用統計圖說明不值得一聽再聽的東西。和佳子按下遙控器的按鍵，將電視關掉。
她將國際象棋盤放回架子上時，裝在玄關門上的鈴響了。是吉川武雄。他的帽子壓得很低。已是晚上，他卻仍戴著淺色太陽鏡，襯衫的腋下已被汗水濡溼。
「您回來了啊。」和佳子從客廳中走出來，對他說。
吉川失魂落魄般愣了一下才微微點頭。「不好意思，錯過晚餐了。」
「不要緊。您在外面用過餐了吧？」
「嗯，隨便吃了一點……」吉川點點頭。
傍晚時，和佳子接到他的電話，說不用為他準備晚餐。