1
《冰街殺人事件第十回》
終於來到這裡了芳賀站在旭川車站前這麼想著，逸見康正肯定就在這個城市的某個地方。
被冰雪覆蓋的路面上留著許多鞋印，他突然覺得，說不定其中就有逸見的腳印。他踏出一步，體會那種跺在已凍硬的積雪上的觸感，腳底傳來刷刷的踏雪聲。
身後傳來細小的尖叫聲。回頭一看，靜香顫顫巍巍地難以舉步。她看見芳賀在看，露出了羞澀的表情。
「我的腳滑了。」
「小心點。抵達飯店之後，我們先去買雙適合雪地的靴子吧。」
芳賀指著她的腳邊，她穿著一雙黑色高跟鞋。
「你穿那雙鞋是沒辦法在這種地方走路的。」
「嗯，說的也是。」
話聲剛落，靜香的腳底又滑了一下。她尖叫一聲，身體完全失去了平衡。芳賀連忙抓住她的右手，然後順勢抱住她的身體。
「你沒事吧？」
「嗯……不好意思。」
靜香抬頭看著芳賀，細薄的雪花沾上她的睫毛，她的瞳孔彷彿因為融化的雪花而溼潤。芳賀盯著她的眼眸，感到內心升起一股不尋常的悸動。像是要斬斷那股情緒似地，他放開了她的身體。
「請你小心。」他說，「你現在可不是平常人的身體。」
「嗯，我知道。」靜香低著頭回答。接著，抬起頭來再度看著他。
「可是，他真的在這裡嗎？」
「根據這個訊息，他應該在這裡。」芳賀從皮大衣的口袋裡拿出一張紙條。
上頭寫著一排無法理解的數字和英文字母，那是逸見康正留下的唯一線索。昨晚芳賀將那幾個字重新排列組合之後，拼出了「asahikawa」——也就是旭川一字。
「總之我們先到飯店吧。一直杵在這種寒冷的地方，對身體不好。」
芳賀拿著兩人的行李，緩步朝計程車招呼站走去。他邊走邊告誡自己，「這個女人是逸見最重要的人！她是你摯友的未婚妻，你究竟在期待些什麼？她的體內可是懷著她和逸見的愛的結晶唷！」
搭上計程車後
咯噔咯噔哐啷！
樓下發出一陣巨響。我在電腦熒幕上打出「搭上計程車後」便停下手指，走出房間，從樓上往下呼喊。
「喂，怎麼了？」
沒有人回應，於是我走下樓梯。
妻在廚房流理臺前的地上躺成大字型。她的裙子翻起，內褲一覽無遺。
「哇，你怎麼了？振作一點啊！」
我搖晃著妻，噼啪噼啪地拍打她的臉頰，好不容易讓她稍微清醒了些。
「啊，老公……」
「你到底怎麼了？」
「這，這個，你看這個。」她遞給我看她抓在右手的紙張。
那是濱崎會計事務所寄來的檔案。老闆濱崎五郎是我高中時代就認識的朋友。我當小說家十年了，今年的收入比往年多了不少，為了準備明年春天報稅一事，前一陣子我到濱崎那裡去找他商量。以往我都是自己處理報稅相關事宜，這意味著我以前的收入少到自己隨便弄弄就能矇混過關。
紙上概略列出了我明年春天必須繳交的稅金金額。
起先我恍惚地看著那串數字，接著仔細地盯著它，最後則數起了有幾個0。
「哈哈哈……」我笑了起來。
「哈哈哈哈、哈哈哈哈。怎麼可能？哈哈哈、哈哈！」
「老公！振作啊！」這次換妻搖晃我的身體。
「怎麼可能會有這種事情！這太亂來了，胡說八道、亂七八糟！為什麼我要繳這些錢？哈哈哈……」
「現實就是如此，不繳不行呀。要被國家徵收這麼多錢……」
「開玩笑啦。這一定是開玩笑！我辛苦賺來的血汗錢……，怎麼可能會有那麼蠢的事？」我掉下眼淚，嚎啕大哭了起來。
「喂，怎麼辦啦？我們家哪有這麼多錢，這可怎麼辦才好？」妻也哭了，一把鼻涕一把眼淚地，臉都皺成一團了。
「把濱崎找來！」我命令妻。
2
三小時後，濱崎五郎來了。明明都已經年底了，他還將白襯衫的袖子捲起，脖子上微微冒出汗來。一個大汗淋漓的胖子，讓看著他的人都熱了起來，彷彿光是這個人走進來，室溫就升高了兩、三度。
「你看過那份報表了吧？」濱崎一進屋便劈頭問道。
「看過了。」我說，「嚇得我腿都軟了。」
「我想也是啦。啊，謝謝。」濱崎將妻端來的咖啡一口飲盡。
「那個數字是怎麼回事？不是開玩笑的嗎？」
「我知道你希望那是開玩笑，可惜並不是。那是我根據你今年的收入與你交給我的收據試算出來的金額，申報的時候會再仔細計算一次，不過我想應該不會差太多。」
「那，我得繳那麼一大筆錢……」
「嗯。我雖然很同情你，但你也只好繳了。」
聽到濱崎那麼說，一旁的妻又啜泣了起來。
「你到樓下去！」我對妻說。於是妻用圍裙按著眼角，步下樓梯。她頭上纏著繃帶，那是因為之前她暈倒時撞了一個大包。
「喂喂，我問你，真的沒有辦法了嗎？」我問濱崎。
說來丟人，我的口氣頓時變得諂媚。
「如果你早一點找我商量的話，還有很多種方法可以利用，可是現在都已經十二月了……」濱崎垮著一張臉。「哎，你就儘量多找些收據出來吧，那是最簡單的解決之道。」
「可是前一陣子交給你的那些收據，是我手上僅有的了……」我嘆了一口氣。
「噢，關於這一點，有些狀況該跟你談談。」濱崎說。
「出了什麼狀況？」
「你交給我的收據當中，有兩、三張必須再確認一下。」濱崎從黑色公事包中取出檔案夾。
「確認什麼？每張都是真正的收據呀。」
「雖然收據是真的沒錯……」濱崎開啟檔案夾。「先是這一張。你四月去旅行，對吧？嗯，你去了夏威夷……」
「那有什麼不對嗎？」
「我在想該用什麼名目做賬。」
「有什麼好想的？就當作是取材旅行不就得了嗎？」
「我原本也打算那麼做。可是，你今年寫的小說當中完全沒有出現夏威夷吧？」
被濱崎這麼一說，我回想今年的寫作內容。我寫了四篇短篇小說，其他都是長篇連載。其中確實都沒有出現夏威夷。
「被你這麼一說，好像是那樣沒錯。」我說，「那樣不太好嗎？」
「不太好。應該說，很糟糕。」濱崎用肥短的手指搔了搔頭。
「聽說最近稅務署新增了專門稽核文字工作者收入的人員，他們會將負責的作家們的作品全部看過一遍，毫不含糊地將這種小地方挑出來。」
「嗚……」我又想哭了。「這麼說來，去夏威夷的旅費就不能當作取材經費囉？」
「正是。」
「怎麼會有這種蠢事？那，不能說我打算將在夏威夷的見聞用在明年的作品中嗎？這樣他們應該就沒話說了吧？」
「他們應該是不會說話，但相對地，他們大概會要我們將這筆經費留待明年申報。」
「這些虐待狂！」我破口大罵。「稅務署的人肯定是一群將自己的快樂建立在別人的痛苦上的傢伙。」
我當然是在開玩笑，但濱崎沒有笑。他不但沒笑，還一臉無動於衷地說道：「他們就是那種人。我曾聽一位熟識的稅務員說，他們會優先採用有虐待傾向的人。」
「救救我啊！」我抱著頭大喊。
「你沒辦法在今年寫出一部提到夏威夷的小說嗎？」濱崎說。
「塞不進去了啦！這是我今年最後一份工作了。」我指著電腦說。熒幕上顯示妻子暈倒當時我寫到的部分。
濱崎瞄了熒幕一眼。
「那個是你現在正在寫的小說嗎？」
「嗯。預定刊載於下個月的雜誌，已經是連載第十回了。」我伸手去拿已冷掉的咖啡。
「沒辦法在那部小說中提到夏威夷嗎？」
聽到濱崎這麼說，我差點把咖啡噴出來。
「別胡說八道了，故事背景是北海道耶！和夏威夷根本八竿子打不著。」
「小說家就是要設法將夏威夷插進去，不是嗎？還是說你想繳更多稅金？」
「我可不想。」
「不想的話，你就照我說的做。再說……」濱崎再次看著檔案夾說，「你在夏威夷買了不少東西吧？還打了高爾夫？關於這些支出，如果可以的話，我希望你也編些理由出來。」
「理由？」
「正當的理由啊。好比說，如果小說中出現主角在夏威夷購物或打高爾夫的情節，你就能主張這些支出是為了小說取材。」
「不能說我原本打算寫，但是臨時改變主意，變更了劇情嗎？」
「如果對方能夠接受你這個理由的話就好了……」濱崎沉著一張臉，雙臂抱胸。「我想大概是不可能。」
「因為他們是虐待狂嗎？」
「是啊。」
「可是，事到如今我也沒辦法將旭川變成夏威夷啊！主角總算解開了暗號，抵達旭川。再說，我實際到了旭川旅行取材，這樣小說中也不能不出現旭川吧？」
「唔，這個我們待會再想辦法。其他還有很多要談的。」
「還有嗎？」
「這個。」濱崎從檔案夾的袋子裡拿出一疊收據。
「那些又怎麼了嗎？有什麼不妥嗎？」
「這些都難以列入工作經費。譬如說這個，女用大衣十九萬五千元的收據。這是買給尊夫人的吧？」
「那是今年一月趁大拍賣的時候買的，不行嗎？」
「不是不行。你孝敬尊夫人是可以，不過，這很難列入工作經費吧？」
「為什麼啊？不滿二十萬元的話，應該可以當作消耗品處理吧？我是因此才拼命找價格接近又不超過的收據出來耶。」
「可是，這是女用大衣，你工作上用得著嗎？」
「呃……」我抱著胳臂低吟。
「還有這個。」濱崎又拿出另一張收據。「紳士用品，包括西裝、襯衫、領帶與皮鞋，總計三十三萬八千七百元的收據。」
「那些全部都是我的衣服。」我說，「應該可以列入吧？那是我為了工作買的。」
「怎麼說是為了工作買的？」
「我穿它們去參加日本推理作家協會的派對。還有，雜誌訪問時的彩頁攝影，我也穿了。」
「嗯……」濱崎搔搔頭。「這很難算耶。」
「為什麼？這有什麼難算的？」
「你彆氣嘛，總之處理服裝類的開支就是很麻煩。從事你這行的人，的確只有在公開場合才需要穿西裝打領帶，可是稅務員才不吃你這套。他們絕對會主張說，你私底下也可能會穿啊。」
「我才不穿呢！」我說，「誰會私底下穿亞曼尼的西裝啊！我平常都穿牛仔褲和圓領衫，這你也知道不是嗎？」
「我是知道啊，問題是稅務署才不會理你那套說詞呢。」濱崎的眉毛皺成了八字眉。
我咂嘴發出「嘖」的一聲。
「那，他們到底要怎樣才能接受……」
「基本上，他們認可的消耗品僅限於工作上使用過之後，就不能再用於其他用途的物品。好比說是文具用品。」
「文具用品也能用在工作之外的其他用途呀。」
「所以說那是比例的問題。稅務署單方面認為在非工作場合穿著高階服裝的機會比較多。」
「難道他們就擅自認定、擅自徵收稅金嗎？」
「那是稅務署的方針。換句話說，那就是我們國家的方針。」
我踹了一下桌腳以代替罵髒話。但那是不鏽鋼制的，一踢之下，痛得我差點哭出來。
「還有……」濱崎說。
「還有什麼？」
「你上個月買了電腦吧？」
「嗯，就是這臺。」我指著桌上的電腦。
「這是我丟掉舊型文書處理機，把心一橫買下來的。這應該可以列入工作經費了吧？」
「是可以列入，但不能以消耗品的名目列帳。」
「咦？這話什麼意思？」
「收據上表示的購買價格是二十二萬元。原則上，超過二十萬元的物品要當作固定資產，所以會以折舊費用列入。」
「隨便啦。反正這二十二萬元會列入工作經費吧？」
「不是直接全額列入，而是根據耐用年數，將該年漸少的價值當作折舊金額來列帳。講得簡單一點，就是計算今年使用了這二十二萬元之中的幾分之幾。」
「那種東西也能算出來嗎？」
「當然能啊，什麼東西都有公式可算喔。因為這臺電腦今年只用了兩個月……，頂多算幾千塊吧。」
「咦……」
「還有這個，你好像買了卡拉ok伴唱機是吧？」
「這是我們夫妻共同的興趣……」我猛然驚覺。「那一套機器總共花了幾十萬，那也要用折舊公式去算嗎？」
「不，幸好這個按專案細分了，所以沒有必要那麼做。」
「得救了。」
「但是……」濱崎說。「你的工作有需要用到卡拉ok伴唱機嗎？」
「你說什麼？」
「我從來沒聽說過寫小說還需要用到卡拉ok伴唱機耶？稅務署一定會就這一點來駁回你的申請。」
我抱著頭。
「那，到底怎麼樣嘛！夏威夷旅行、大衣、亞曼尼、卡拉ok伴唱機都不能列入工作經費，就連電腦的金額他們也只承認一小部分嗎？」
「其實除了這些，還有很多收據可能無法被承認。不過這有點難以啟齒……」濱崎看著檔案夾，臉皺成一團。
「老實說，上次寄給你的那份報表上的金額，是我假裝沒看到這些問題而計算出來的。要是稅務署檢查出來這些東西，你的應報稅額會更高。」
「大概多少？」
「我原本想說你最好別問，可是不告訴你也不行啊。」
濱崎先說個開場白，讓我有點心理準備，然後說出了某個金額。
我突然感到頭暈，勉強才能穩穩坐在椅子上。
「我哪來那麼大一筆錢啊？」
「你這是常見的案例。突然增加收入是好事，但就是會有人忘了還要繳稅金，把錢花得一乾二淨。」
「你別一副事不關己的樣子，在那邊說風涼話！」
「才不是這樣，我也在設法幫你啊。再說，你還要付住民稅（*日本居民設籍於市町村或道府縣所需繳納的稅款，是地方稅的一種。）呢。」
「住民稅？」我看著濱崎。「你剛才說的稅金，不是也包含了住民稅嗎？」
「不好意思，那只有所得稅。」
「那，住民稅……」
「我大略計算了一下……」濱崎拿出計算機，噼噼啪啪地計算過後說出了一個金額。
這次我真的要暈過去了。我自己都有種——啊，我不行了的感覺。
但在我暈倒之前，房門外傳來咚咚巨響。我回過神來，衝出房間。
妻就像上海雜技團的少女般，手腳糾結成一團地倒在樓梯下方。
我慌忙衝下樓梯，將她抱起。她口吐白沫地呢喃著。「稅金、稅金、……，救人喔……」看來她似乎站在門外偷聽我們的談話，因此嚇得滾下樓梯。
我輕輕將妻放下，衝上樓梯，一把揪住濱崎的領口。
「哇，你幹什麼？」他的臉上浮現恐懼的神色。
「我願意做任何事情來減少稅金。任何事情我都做。任何小說我都寫。你告訴我該怎麼做！」
濱崎震懾於我的氣勢，肥短的脖子不住地點頭。
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《冰街殺人事件第十回》
終於來到這裡了，芳賀站在火奴魯魯機場前這麼想著。逸見康正肯定就在這座島的某個地方。
陽光照在路面上的反光炫目刺眼，他不禁皺起眉頭。
身後傳來細小的尖叫聲。回頭一看，靜香跌了一跤。
「我的高跟鞋鞋跟斷了。」
「小心點。抵達飯店之後，我們先去買雙海灘涼鞋吧。」
芳賀看著她身上的大衣繼續說道。
「還有夏天的衣服。」
「嗯，是啊。真是熱死人了，這身大衣已經用不著了。」