「是啊。雖然我和他沒有血緣關係，我也沒上他家戶口本，可他就是我寶貴的父親啊。」
「正因如此，我才感到慶幸啊。」
「算我求你了，你可千萬別在外邊說出這種話來呀。」
「我知道，我又不是白痴。」宗介放下茶杯，望著她的手道，「這戒指挺襯你的。」
「是嗎？之前爸爸還說，我不該讓紺野君花這麼多錢呢。」
「就算我薪水再低，這麼點東西我還是買得起的。我可以告訴你實話，這不是我分期付款買的。」
「聽你這麼一說，我也就放心了。」
就在兩人四目相交之時，門鈴再次響了起來。奈美惠略感意外地應了門，才發現對方是警察，而且既非草薙也非內海薰。
「聽負責監視的人說，紺野先生到這裡來了，是吧？」對方問道。
「是的，他是在這裡……」
「抱歉，我們有些話要問一問他，不知方便嗎？」
「啊，呃……」
奈美惠去問紺野的意思。據他說，在他進門之前就曾經被身穿制服的警察給叫住過。
她和紺野一起來到了玄關，兩名男子正在門外等候著他。
「請問是紺野宗介先生吧？」略微年長的男子一臉嚴肅地說道。
「是我，請問有什麼事嗎？」
男子先出示了一下警察手冊，然後說道：「請問昨晚八點左右，您在什麼地方？」
8.
他寬闊的背對著薰，雙手手指以令人眼花繚亂的速度躍動著，令人擔心鍵盤會被他敲壞。但動的只有肘部以下的部位，他的背挺得筆直，紋絲不動。
「啪」地敲下某個鍵之後，湯川把椅子轉了過來。
「最近光是回覆郵件就夠累人的。同一個人在同一天給你發好幾封信，效率也真是低得讓人受不了。要是他能事先把事情都梳理好，一次性全部發過來就算幫了我大忙了。」湯川摘下眼鏡揉了揉眼瞼，看看薰說，「讓你特意過來一趟，又讓你等這麼久，真是抱歉。」
「不，沒關係的。」
薰眼下正在湯川的研究室裡。她之前收到一條簡訊，說是想要了解搜查的進展情況，希望她方便的時候能過來一趟。而她今晚正好有事要回警視廳。
「情況如何？對了，我還是先來泡杯咖啡吧。」
「我那杯就不必了——老實說，目前進展緩慢。被害人雖然一度生活放蕩，與他人糾紛不斷，但最近一段時間卻像轉了性子。」
「就算他沒有與人發生糾紛，那也不能說就沒有人對他懷恨在心啊。」湯川說著在水池旁邊沖泡起了速溶咖啡。
「倒也是——您鍾愛的那臺咖啡機呢？」
「送給一個獨居的學生了。我還是覺得速溶的更方便些——就沒從現場發現什麼有價值的線索嗎？」
「很遺憾，目前還沒有。」
「我記得你說過被害人是被刀刺死的，那麼兇器呢？」
「還沒找到。警方估計那是件相當特別的兇器。」
薰把有關兇器的資訊告訴了湯川。
「唔——是日本刀啊，被那玩意一刀捅穿……」
「被害人周圍並沒有誰持有日本刀之類的兇器。您是怎麼看的呢？」
「你問我，我哪兒知道。」湯川坐到椅子上，喝了口咖啡，「之前我也和你們說過，當時我的朋友告訴我一件奇怪的事，說是在屋子剛燒著的時候，他們聽到了一聲很響的碎裂聲，還說火焰是五顏六色的。有關這一點，你們是查到些什麼呢？」
「查到了，原因是那些煙花。」
「煙花？」
「被害人在屋裡存放了一些煙花。我們還從附近居民那裡瞭解到被害人生前時常燃放煙花爆竹玩耍。」
「唔，是煙花啊。這麼說，謎團之一也就解決了。」
「除此之外，還有什麼謎團嗎？」
「他們說在火災發生之前，還聽到了一聲玻璃碎裂的聲響，那聲音究竟是怎麼回事呢？」
「這一點現在也已經解決了，玻璃是兇手敲碎的。」
「他為什麼要敲碎玻璃？」
「為了進入室內。估計兇手當時是從面對池塘的窗戶闖入室內的。」
「你看起來挺有自信的嘛，有什麼根據？」
「我們從廢墟中發現的大門，發現當時房門應該是反鎖的。因此，兇手是無法從正門進入室內。目前，認為兇手是在敲碎了玻璃窗後闖入，這觀點是最為穩妥的。」
湯川把咖啡杯放到桌上，雙手抱胸道：「就算兇手當時確實是從那裡闖入，那他又是從什麼地方逃離的呢？當時我的朋友和奈美惠小姐應該一直在看著那扇窗啊。」
「必然是從鄰屋的窗戶逃走的。從那裡逃走的話，從主屋那邊是看不到的，所以估計兇手當時就是這麼做。」
「那麼，在勘察現場的時候，發現那扇窗戶是開還是關呢？」
「這個嘛……據說無法確認，說是在滅火的時候給弄壞的。可如果窗戶當時沒開的話就不對勁了，這就說明兇手並沒有離開房子。」
「你說什麼？」
「我是說，當時所有人都在盯著那扇玻璃碎掉的窗戶，假如房門和其他房間的窗戶也都鎖著的話，那就說明兇手並沒有從室內逃離。這樣，事情不就奇怪了嗎？」
湯川應該不是一個笨到連這種理所當然的事也要自己重複一遍才能聽懂的人，薰不解地望著湯川。
湯川伸出食指扶了扶眼鏡：「當時屍體倒在房間的哪個位置？」
「記得是在窗邊。當時消防隊員都在幫著搬運，記不得屍體當時的準確姿勢了，躺在窗戶下方這一點是不會有錯的。」
「窗邊……被害人當時在做什麼呢？」
「這個嘛……房屋裡放著液晶電視和dvd機。」
「那麼窗邊有沒有放著用來看碟的椅子或是沙發呢？」
「不，據說沒有，窗邊好像沒放什麼。」
湯川把右手肘部頂在桌上，做了個像是往拳心裡吹氣的動作。
「內海君，想象一下，假設你在屋裡看到窗玻璃忽然裂開，你會怎麼辦？會想到逃嗎？」
「當然會。但是也可能來不及逃走的，於是被兇手追上一刀捅死的可能性也不是沒有。」
「既便如此，多少也能夠逃開一段距離的，可偏偏就倒在窗邊，你不覺得奇怪啊。」
「有沒有是逃了一圈，最後在窗邊被殺死呢？」
湯川皺起眉頭：「你是說他就在屋裡轉圈，沒想到往外逃？」
「這個……說起來確實有點奇怪，但說不定這世上真有這樣的人，因為人一旦慌了神的話，確實會做出一些奇怪的舉動來的。」
湯川一臉難以信服的表情，用手托住了下巴，兩眼定定地盯著工作臺的桌面看。
「金屬魔術師……」只聽他嘴裡喃喃念道。
「您說什麼？」
「沒什麼，自言自語。」
「有什麼不對勁的地方嗎？」
「倒也不是這個意思，我這個人就習慣於挑刺罷了。」他說著擺了擺手，「對了，我還有件事想問你。剛才你說你們並沒有發現可疑的人，這是真的嗎？我倒是覺得你們警方不可能不懷疑到那兩個人頭上。」
薰心裡很清楚他指的是誰，回應道：「我們也曾經把友永先生和奈美惠小姐視作頭號嫌疑人，但立刻就排除了。」
「因為他們有不在場證明？」
「是的。首先，友永先生是沒有能力行兇的。至於奈美惠小姐，倒也有人認為假如她使用特殊手法的話，還是有可能的。」
「什麼特殊手法？」
「那是一種猜測，認為被害人其實是在更早以前被殺死的。但從解剖的結果已經斷定那是根本不可能的，因為死亡時間幾乎和火災發生時間相同。」
「原來如此，那就好。」
「只不過，」薰接著說道，「可能存在幫兇，準確的說是主謀另有其人，那兩位就是幫兇。」
「還真是有點吊人胃口哩。你們發現有力的嫌疑人了嗎？」
薰猶豫了片刻，不知是否該把事情告訴湯川，終於開口道：「奈美惠有個男朋友，姓紺野。這位紺野先生沒有不在場證明。雖然他說案發的時候他獨自一個人呆在公司裡，但卻沒有任何人能替他證明這一點。就在剛才，我們已經到他家裡查過了，但是沒有發現兇器。」
「是嗎？」湯川喃喃說道。
「除此之外，您還有什麼要問的嗎？」
「沒了，我問完了。讓你百忙之中特地跑來這麼一趟，實在是十分抱歉。謝謝你。」湯川說著點頭致意。
「您客氣，那我就此告辭了。」薰把包背到肩上，向門口走去。
「內海君。」湯川叫了她一聲，她轉過頭來。
然而他卻一言不發，緊皺的雙眉間浮現出逡巡的神色。
「請問您還有什麼事嗎？」
「沒……」他避開了薰的目光。
「有什麼事您就說吧。」
於是，湯川深深地呼吸了一下，看著薰說道：「能麻煩你……帶我到現場去看看嗎？」
「現場？您是說別屋燒燬後的那片廢墟嗎？」
「是的。啊，算了。」他再次轉移開了視線，「不方便的話，就算了。」
薰有種不祥的預感。每當這位物理學家有了什麼重大發現的時候，他的全身上下必定散發出一種異樣的感覺來，薰此刻便察覺到了。不過，他此刻的表情和以往不太一樣。
「我和上頭說說看。」薰說道，「我一定會設法安排您到現場去看看。」
見湯川輕輕點了下頭，她便轉身朝門口走去。
9．
湯川首先拿起的是一疊燒成黑炭的書。這一點薰早有所料，當下不禁心頭一熱。
「真是罪過啊……」湯川喃喃說道，「這些論文可全都是很難弄到的寶貴資料啊。」
在他的腳邊，是一堆被火燒焦後又泡在水裡的論文。
「之前這裡的一整面牆都是嵌入式書架。因為這裡受損的程度極為嚴重，所以估計火源就在這裡，而那些煙花似乎也就放在這書架的旁邊。」
說話的是一名姓大道的鑑證科年輕科員，他是接到間宮的調派，專程過來給湯川說明情況。
湯川站在屋子中央，凝望了一會兒燒垮的書架後，轉身走到窗邊。窗外，池塘波光粼粼。
「這些玻璃上的指紋採過樣了嗎？」他低頭看著腳邊的玻璃碎片問道。
「採過了，」大道回答道，「但是沒有發現有價值的線索，就只發現了幾處被害人留下的指紋。」
湯川點點頭，彎腰撿起一樣東西，當然，他手上戴著手套。
「像是電話子機啊。」薰插嘴道。
「嗯，母機又在什麼地方呢？」湯川說著看了看周圍。
「在這裡。」大道指著沙發殘骸的一側說道，「子機的充電器也在這裡。」
湯川拿著子機走過去，把子機放到充電器上，然後望向窗邊。
「子機為什麼會掉到那麼遠的地方去呢？正常情況下應該放在充電器上才對啊。」
「或許是被害人當時正在使用子機吧。」薰說道。
「這樣想可能比較穩妥。」
「我就找ntt詢問一下，如果被害人當時正在和人通話，對方或許會知道些什麼。」薰把這件事記到手冊上。
湯川再次環視了一圈這間燒焦的屋子。
「你們有這間房子的平面圖嗎？」他問大道。
「在這裡。」說著，大道從手裡的資料夾中抽出一張a4紙來。
湯川把平面圖看了一會後，再次走到窗邊。
「我可以把這些玻璃碎片帶回去嗎？」
「什麼？那些玻璃嗎？」大道反問道。
「對，我想研究研究這塊玻璃是怎麼碎裂開來的。」
「啊……」大道露出疑惑的表情，掏出手機說，「明白了。請您稍等一下。我先請示一下上頭。」
「這些玻璃有什麼問題嗎？」薰問湯川。
但他並不回答她，而是怔怔地望向窗外。
「那是什麼？」他冷不防冒出一句。
薰順著他的目光向外望去，只見池塘裡漂浮著一樣什麼東西。
「像是一隻皮划艇。我想起來了，上次那位鄰居老太太曾經和我說過，說是被害人生前在池塘裡放了只奇怪的船來玩，說的大概就是它吧。」
「皮划艇啊……」湯川喃喃說道。
大道走到湯川身邊說道：「上司已經批准了。上司指示，就由我們把這些碎片收集起來，今天之內送到您的研究室去。老師您要是在這個地方割傷了手指，可就麻煩了。」
「好的，那就有勞了。」湯川向大道點頭致意後，轉頭看看薰說，「能麻煩你把奈美惠小姐給叫來嗎？」
「把她叫到這裡來嗎？」
「對，我有話要問她。」
「好的。」
薰來到主屋，奈美惠好像正在準備午飯，身上圍著圍裙。聽薰轉述了湯川的話之後，她略顯驚訝地脫下了圍裙。
薰把奈美惠帶到了現場。湯川和她匆匆打了個招呼，馬上就說明自己的意圖：「聽說在案發當日的白天，您和老師曾經到這個房間來見過邦宏先生？能麻煩您再向我詳細講述一下當時的情況嗎？」
「當時的情況有什麼問題嗎？」
湯川向著一臉不安的奈美惠笑著說道：「對學者而言，有時火災現場也是極為寶貴的研究資料、還請您不要介意，就請給我講述一下當時的情況吧。」
也不知道她是否當真能夠接受這樣的解釋，就見奈美惠說了句「這樣啊」，便開始斷斷續續回憶了起來，薰連忙記錄下來。
據說友永是過來拿瓶中船的，順便叫邦宏趕快搬走。邦宏當然不答應，氣氛便和往常一樣變得緊張起來，最終不歡而散。
湯川甚至詢問了吵得最激烈時幾個人所處的位置，還問了那些瓶中船原本放在了何處，當時是誰去拿的。
「當時有沒有提到那東西，」湯川指了指窗外，「那隻皮划艇？」
「啊，確實提到過。」
當時友永對邦宏說町內會的人來訴過苦了，讓他快點收起來，而邦宏卻毫無照辦的意思。
「那隻皮划艇有什麼問題嗎？」
「沒什麼，只是覺得有些少見罷了。我的問題問完了。對了，老師還好嗎？我想過去問候他。」
「那我先去問問。」
目送奈美惠朝主屋走過去之後，湯川來到大道身邊問他：「你們調查過火藥的成分沒？」
「哎？」
「我聽說有煙花的殘渣殘留，所以想問問你們有沒有調查殘留的火藥成分。」
「啊……這倒還沒有，那些火藥有什麼問題嗎？」
湯川皺起眉頭，一副思考的樣子，但他最後還是搖了搖頭。
「沒什麼，隨口問問。」說罷，他脫下了手套。
奈美惠回來了，她說：「爸爸說請您過去。」
「是嗎，那我就不客氣了。」湯川把手套遞給薰，朝主屋走去。
薰走到大道旁邊說：「我有個請求。」
「我知道。」大道微微一笑，「是想讓我們調查火藥的成分是吧？不用你說，我也正有此意呢。」
「謝謝。」
「不過總覺得這位湯川老師有點怪怪的。他為什麼就不能清楚明白地說出希望我們調查成分呢？」
「誰知道呢。」薰望著主屋方向說道。
10．
奈美惠開啟拉門的時候，幸正還躺在床上。
「我把湯川老師帶過來了。」
「哦，是嗎？」幸正連忙操作起了手邊的按鈕。一陣馬達聲響起，床上用來支撐上半身的部分緩緩升起。
湯川說了句「打攪」，跟著進了屋裡。床邊有隻椅子，奈美惠請湯川坐到椅子上。
「您要喝咖啡還是紅茶？」她問道。
「不了，我一會還有事，待不了多久。」
「我也暫時不用。」幸正說道。
奈美惠有些遲疑，不知自己是該走還是該留，最後還是拉了把椅子過來坐下。老實說，她心裡有些擔心湯川，不明白他為什麼要在火災現場問那些問題。
「您的身體好些了嗎？」
「嗯，我沒事。只是自打發生了那件事之後就成天在和警察打交道，感覺有些累。」
「我去和他們說，差不多就行了。」
「你就不必擔心我了。對了，聽說你在協助警方搜查？」
「算不上是協助。」
「以前我也曾經在報紙上看到過有關你的報道，說是t大的物理學家協助警視廳辦案，破了大疑案。報道上的署名是y副教授，說的應該就是你吧？」
湯川苦笑了一下，垂下了眼睛：「看來又要被您訓斥一通，說我研究不好好搞，整天胡來了啊。」
「不，把所學知識運用到助人上，是學者的分內事，可惜世上反其道而行的人比比皆是。也就是說，把所學用於殺人的那幫傢伙。」
湯川點了點頭，望著幸正的臉，表情僵硬。接著他又表情僵硬地環視了一圈屋裡。
「感覺就像您至今還在搞研究啊。」
大概是說書架上依舊放著許多書籍，而且就連幸正在職期間的工作臺也還在，堆放零件和藥劑的櫥櫃也沒有換過。
「哪有。」幸正笑了，「望著這些東西只會讓人傷感，但又總捨不得扔掉。」
「您的心情我能理解。」湯川站起身來，望著窗外讚歎道，「景色真不錯啊，池塘盡收眼底。」
「我是早就看厭了。」
「但和人工景色不同的是，自然的美景，每天都會發生變化。」
「這話倒也沒錯。」
「從這裡還能看到別屋那邊啊？」湯川說道，「連窗戶都能看得一清二楚。」
「能看到。所以在起火的時候，我就一直在這裡看著。」幸正回答道。
湯川坐回椅子上，摸了摸自己的胸口。
「糟了，我忘了帶手機了——不好意思，可以借用一下您這部電話嗎？」他說著指了指床邊的固定電話。
「可以。」幸正說道。
湯川把耳朵貼到聽筒上，露出稍許的困惑。
「打外線電話的時候要先按下這個鍵。」奈美惠從一旁伸出手來，「抱歉，這是部老式電話。」
湯川笑著說了句「沒事」，就撥起了號碼。
「喂，我是湯川……今天會有東西送到研究室來。抱歉，如果到時候我還沒回去的話，能麻煩你幫我簽收一下嗎？……嗯，那就拜託了。」
結束通話電話，他說了句「謝謝」，抬手看了看錶說：「多有打攪，我該告辭了。」
「要走了嗎？真是夠忙的啊。」
「今天能見到您真是太好了。」湯川說著深深鞠了一躬。
奈美惠把湯川送到玄關，回到幸正的屋裡一看，他已經再次躺倒在床上了。
「紺野君後來怎麼樣了？我聽說警察找他盤查不在場證明了？」
「聽說因為沒有從他家裡發現任何線索，所以警方後來就沒說什麼了，不過好像還在懷疑他，聽說還有刑警跑到他上班的地方去了。」
「這不行啊……這……」
「也難怪警方要懷疑他，可他根本不是能幹出這種事的人啊。」
「沒事的，他的嫌疑很快就會消除的。」說罷，幸正轉頭去看窗外的天空。
11．
間宮雙手抱胸扁嘴坐著，他的雙頰開始長贅肉了，一扁嘴，看起來就像只虎頭狗。
「你說找到了一隻杯麵空碗？」
「是的。」
草薙站在間宮面前，揹著雙手，俯視他的上司。
「不完全是。我要調查的是他的供述是否屬實。那天夜裡紺野留在事務所里加班。他說晚上八點左右吃了一碗杯麵。現在我們找到了當時裝杯麵的那隻容器，上面沾有紺野的指紋。而裝有那隻容器的垃圾箱裡的垃圾是在案發當夜的八點半被人收走的，因為那隻垃圾箱是放在走廊上的，所以負責收垃圾的人並沒有察覺到紺野還在。因為案件是在當晚八點多發生的，而現場距離紺野上班的地方至少有一個小時的路程，所以假設紺野就是兇手，那麼他是無法把那隻裝拉麵的容器給扔進垃圾箱的。」
「那麼有沒有更早之前扔進去的可能性呢？」
「這不可能。那天在晚上七點回到公司之前，他一直在外邊跑業務。」草薙淡淡說道。
「也就說，他也有不在場證明啊。」
「是的。」
「你不會跑去翻垃圾了吧？」
「不可以嗎？」
「不，辛苦你了，幹得好。」間宮面無表情地說過之後，伸出雙手搔搔頭，「這下可好，嫌疑人一個不剩了。可惡，我還一直覺得那傢伙是最可疑的！」
草薙轉身走到薰身邊。
「紺野宗介的嫌疑也洗清了，是嗎？」
「那是當然。我從一開始就認定他不是兇手，那傢伙不可能行兇。」
「是刑警的直覺嗎？」
「不是。你知道紺野學生時代的體育成績嗎？敲碎玻璃窗闖進屋裡，然後再用日本刀敏捷地將對方捅死，這套動作對他而言簡直難如登天。」
「喲，理論還一套一套的嘛。是受了湯川老師的影響嗎？」
「你敢嘲笑我？」
就在草薙瞪著薰的時候，一名男子走進了會議室。是鑑證科的大道。他走到間宮身旁，給間宮看了份檔案。間宮仔細地看了那份檔案後，把目光轉向了薰他們。
「你們過來一下。」
兩人走到座位旁，間宮把檔案遞過來叫他們看看。那正是他們兩天前委託鑑證科分析的那些從火災現場收集回來的火藥成分的結果報告。
「環三亞甲基三硝胺……這是什麼？」草薙問道。
「一種炸藥，有時也用來製造塑膠炸彈。雖然量很少，但很有可能在現場用過。」大道答道。
「有沒有可能用來製造煙花？」
聽到薰的問題，大道立即搖頭否定：「用來製作煙花的是黑色火藥，當然現場也檢出了這種火藥。」
「也就是說，兇手使用炸藥引發的那場火災？」間宮問道。
「這倒不清楚，也有可能是被害人自己的東西。」
「現在查出了這樣一個結果，鑑證科的見解有什麼改變？我個人感覺就是把問題轉移到炸藥上。」
「目前還不好說，畢竟這結果才剛剛出來。」
「這東西能借我用一下嗎？」草薙拿起檔案，轉頭看著薰說，「你帶上這報告去找湯川。」
「我覺得這辦法不錯。」大道也說道，「那位老師估計是察覺到什麼了，與其我們幾個在這裡討論，倒不如直接拿去問他好了。」
間宮什麼也沒說，只輕輕點了點頭，示意許可。
「那我就出發了。」薰說著接過了檔案。
從帝都大學物理專業第十三研究室門外的去向板上看，湯川是外出未回。找屋裡的學生打聽，被告知應該是在第八實驗室。薰立刻轉身走到了相隔五間的房門外。
湯川獨自一人呆在屋裡，前面堆放著翻開的資料。看到薰，他連忙把資料合上。
「麻煩你過來之前至少先打聲招呼啊。」
「我打過手機給您，您一直沒接。」
「啊……」湯川咬住了嘴唇，「我把手機給忘在那邊的屋裡了。」
「這間是派什麼用場的？您還會到其他研究室來啊？」薰把目光投向他剛才合上的那本資料，只見上面寫著《爆炸成形中的金屬流體性動向分析》。看不懂，但其中的「爆炸」二字引起了她的注意。
「我有時也會到其他室來辦事的。」湯川拿起了資料，「如果你有事找我的話，就先出去，在外面等著。」
「好的。」
薰在走廊上等了片刻，湯川很快就出來了。剛才的那本資料他沒有帶出來。
「有什麼進展沒有？」湯川邊走邊問。
「紺野先生的嫌疑已經洗清了，草薙前輩發現了他的不在場證明。」
「是嗎，不愧是有才幹的刑警，的確有點本事。」
「另外就是這個了。」薰停下腳步，從包裡拿出了檔案，「草薙前輩說讓我拿來給您看看。」
湯川接過檔案，飛快掃過一眼，眼神立即黯淡下來。
「你們調查過成分了？」
「不可以嗎？」
「不是，」他搖了搖頭，把檔案還給了薰。
「關於這個，鑑證科怎麼說？」
「目前還沒有正式下結論。」
「是嗎？」
湯川走到窗邊，兩眼望向窗外。從他的側臉來看，既像陷入了深思，又像是為了什麼而苦惱。
就在薰打算開口叫他「老師」的時候，他先轉頭看著她問道：「你是開車來的嗎？」
「是的。」
「那我有事相求，麻煩你陪我到友永府去一趟。」
「是去友永先生那裡嗎？沒問題。我可以問您是什麼事嗎？」
「這個嘛……等到了那邊就明白了。只要到那裡見到友永老師的話。」
湯川的眼神里充滿了一種薰從未見過的悲傷，但她還是忍住沒有繼續追問。
「好的。我去把車子開到門口來。」
「謝謝。我馬上就來。」身穿白大褂的湯川說話間早已向著自己的研究室走去。
12．
湯川一言不發地坐在副駕駛座上，兩眼正視前方，但薰看得出來他並不是在欣賞前方的風景。
「我來放點音樂吧？」
不見湯川回答，薰只得作罷，繼續專心駕駛。
「友永老師，」湯川終於開口說道，「他並不是一個依靠獨創的靈感而著稱的學者。他是那種通過自己特有的方式擴充套件他人已經確認的研究成果，並加以應用的學者。是不斷地重複大量實驗，積累資料的那種型別。和理論派相比，他屬於實踐派。雖然我個人認為他的這種研究也是極為重要，那些資料也是很有價值的，但教授們對他的評價卻不高。他們總說他沒有任何新的東西，所作的事情也和工科那些傢伙沒有區別。他之所以直到退休都還是個助理教授，原因就在此。」
「是嗎？」
這些情況薰還是頭一次聽說。有關友永幸正的經歷，她雖然也曾聽過其他搜查員的調查結果報告，但卻並不清楚他之前是位怎樣的研究人員。
「我很喜歡這位老師的做法。理論固然重要，但時間也是必須的。有時新的想法和發現就是從不斷的實踐和失敗中產生的。是老師他讓我明白這一點，所以，他是我的寶貴恩人。」
「那您現在又打算去找這位老師幹嗎呢？」
湯川沒有回答她的問題，薰也沒有再追問，因為她的心裡已經漸漸明白他此行的目的了。
她心想，還是全權委託他來辦吧。
兩人來到友永府，奈美惠一臉疑惑請他們進屋。湯川獨自一人還好說，可薰也一起來了，那自然會使她心生戒備。
友永正在起居室裡看書，卻見他抬頭望著兩人，唇邊浮著微笑，表情平和安詳。
「今天你是和刑警小姐一起來的啊？這麼說，你今天並不是單純來探望我的囉？」
「很遺憾，您說的沒錯。我今天來，是有一件重要的事情要和您談談。」
「看來確實如此。好了，你們就先坐下吧。」
湯川應了聲「是」，但卻並不落座，而是扭頭看著奈美惠。她像是察覺到了什麼，眨了眨眼，又看了一眼牆上的鐘，說道：「爸爸，我出去買點東西，大概三十分鐘後回來。」
「嗯，我知道了。」
直到聽到奈美惠走出玄關的聲音，湯川才在友永對面坐下。薰坐在離他們稍遠的餐桌旁，從她的位置看不到湯川的表情。
「你好像不太想讓奈美惠聽到我們之間的談話啊？」友永說道。
「雖然這事遲早有一天得告訴她，但今天我卻只想和老師您單獨談談。」
「嗯，說吧，什麼事？」
湯川的背輕輕起伏了一下，薰看出他是在深呼吸。
「據說火災現場發現了炸裂火藥，是環三亞甲基三硝胺，老師您曾經在《爆炸成形中的金屬流體性動向分析》使用過那種東西。」
友永眯起了眼睛：「難得你還記得那篇論文的標題啊，聽起來還真是令人懷念呢。」
「老師，」湯川說道，「事情的經過我自認為已經很清楚，我也知道您這麼做是迫不得已。但既便如此，犯罪就是犯罪。怎麼樣，您就乾脆去自首吧。」
聽到這句話，薰的心臟便劇烈地跳動起來。雖然談話內容正是她之前所料，但在現實中聽到他的這些話時，她仍然感到有些不知所措。
然而關鍵的當事人友永卻並未現出絲毫的狼狽，他只是用平和的目光注視著往昔的弟子，說：「是在說我殺害了邦宏吧。就憑我現在這身子骨？」
「有關殺人手法，我腦子裡已經有一個完整的概念。的確，如果是換做一般人，確實無法辦到。但老師您是有可能辦到的，因為您到底是‘金屬魔術師’啊。」
友永笑了起來：「這名頭也有好些年沒聽人叫過了，真是令人懷念啊。」
「我是在十七年前聽到的。是在那年您讓我參加您的一個實驗的時候，有人告訴我的。」
「是嗎，都已經有十七年了啊。」
「老師，請您自首吧。」湯川說道，「雖然我不清楚老師您現在出面坦白罪行在法律上是否還能算是自首，但是目前警方尚未對老師您抱有絲毫的懷疑。如果你現在就去把所有情況和盤托出的話，審判的時候必定會酌情輕判的。您就答應我的請求吧！」
聞言，友永臉上的笑容驟然消失，彷彿變成了一張毫無表情的能樂面具，以冷澈的目光注視著湯川說：「既然把話說到這份上，想來一定是有根據的吧？」
「我已經分析過那些玻璃碎片了。」
「玻璃……然後呢？」
「我一一調查過那些碎片的斷裂面，並且用電腦解析過了。其結果告訴我，當時玻璃破裂時受的力並非來自戶外，而是來自室內。補充說明，僅供參考，我判斷玻璃哪面朝裡的依據，就是看哪面粘有菸絲黏液。」
「然後呢？假如玻璃是因為內側受力而碎裂的，就說明我是兇手？」
「玻璃並非是被單純地敲碎的，首先什麼東西以非常快的速度貫穿玻璃，受其影響，整塊玻璃上面出現裂痕，其餘部分因而全部碎裂落下。從當時的情況來看，貫穿玻璃和貫穿邦宏先生的就是同一物體。警方推測是日本刀，可其實就是一件超高速飛行的銳器。這件事，只有‘金屬魔術師’才能辦得到。」
聽了湯川的話，薰極為震驚，衝動得想要掏出筆來做記錄。但事實上，湯川來之前已經拜託她不要記錄今天的談話內容。
「如果老師您不願自首的話，那我就必須代替您把真相告訴警方了。這樣一來，我也就必須動手做實驗加以證明了。老師，請您不要逼我這麼做。」雖然他的口吻平淡一如往常，但聲音中卻充滿了懇求。
然而友永卻緩緩地搖頭：「我辦不到。我沒有殺我兒子。兇手不是我，另有其人，是個持有日本刀的人。」
「老師……」
「抱歉，你回去吧。我可沒這閒工夫聽你瞎扯。」
「為什麼？老師您不是已經準備好要自首了嗎？」
「淨胡扯，你的天方夜譚還沒講完嗎？刑警小姐，如果我已經說了請回，但客人卻還死賴著不走，該怎麼辦才好呢？這種行為該當何罪呢？」
聽了友永的問話，薰只有不知所措的份，默默看著湯川的背影。
「無論如何您都不願意自首嗎？」湯川再次問道。
「你真的以為我已經閒到陪你胡扯的地步了嗎？」友永壓低了嗓門說道。
湯川站起來：「明白了。失陪了。」他轉過身來面對薰說，「我們回去吧。」
「就這樣回去？」
「沒辦法。看來是我理解錯了。」
「慢走。不送。」友永說道，「玄關的門你順手帶上就行。」
湯川行了一禮，邁步向玄關走去。
13．
草薙按了好幾次一次性打火機才終於把煙給點燃。起了點風，但還沒到吹動外套衣角的地步。
「您可是被告誡過‘嚴禁煙火’的哦。」薰提醒他。
「他的意思是指裝置的附近吧？我有數。」草薙吐了口煙，把目光投向了遠處。
草叢中搭起了一個看似箭塔般的架子，鑑證科的人正一臉認真地在周圍開展作業，湯川和大道則站在架子旁邊談論著什麼。
「草薙，」湯川衝他叫道，「喂，我可看到了哦。」
「真煩！」草薙皺著眉頭，在隨身攜帶的菸灰缸裡摁滅了香菸。
見湯川朝這邊招手，薰就和草薙一起走了過去。
「看看這個。」
湯川把一隻長約十釐米的方形盒子遞給了草薙，盒中央嵌著一塊細長的心形金屬板。
「這是什麼？」草薙問。
「金屬板是用不鏽鋼製成的，厚度約為一毫米，但並不均勻。至於為什麼要把它弄成這樣，稍後我再解釋。金屬板背面塗有膠狀的炸藥，而炸藥的後面則裝有無線控制的起爆裝置。」
「這玩意兒真是夠危險的啊。」
「所以才跟你說要嚴禁煙火。不好意思，請你不要在這裡吸菸。」
草薙撇撇嘴，挑了挑單邊的眉毛。
「想象這架子就是友永府別屋裡的書架。從平面圖來看，距離此處大約五米遠的地方有一扇窗。」
湯川伸手所指的地方豎著一個玻璃窗的模型，窗後堆著一個小土包；玻璃窗前方正放著一張臺子，上面有一塊用布包裹著的方形物體。
「那是什麼？」
聽到草薙的詢問，大道回答他道：「是豬肉。」
「那是為了試驗穿透力用的，因為我們不能拿人來做試驗。」
「原來如此。」
湯川把手中的盒子放到架子中央，把裝有金屬板的一面朝向玻璃窗，仔細調整好了位置。
「這樣一來準備工作就全部結束了，離遠點兒。」
聽到湯川的話，大道宣告所有人退避。薰跟著湯川和草薙一同躲到了停在二十米外的車子背後。
大道用對講機和同伴交談了幾句後，告訴湯川：「隨時可以開始。」
「好，動手。」湯川看了一眼手錶，開始操作筆記型電腦。
眾人首先聽到一聲悶響，緊接著便傳來了玻璃碎裂的聲音。
「實驗結束。」湯川說道。
大道和草薙跟著湯川離開了車後，薰也趕忙追了上去。
走在最前面的湯川彎腰撿起了那塊包著豬肉的布，布被炸得從臺子上掉下來了。他解開布，把它遞到了薰等人的面前：「看看吧。」
薰睜大了眼睛：只見挺厚的豬肉上開了個如同被銳器割開的洞，而這個洞穿透了肉塊的另一面。
「就像用刀捅似的。」草薙替薰說出了心中的想法，「那刀刃消失到了什麼地方去了？」
「那邊吧。」湯川指了指土包。
沒過多久，調查土包的一名鑑證科科員撿起了一件東西，叫道：「找到了！」
東西立即被交到湯川手中。
「漂亮。」湯川接過那東西就低聲說道。
草薙瞪大了眼睛。
「那塊心形的金屬板變成這樣？簡直難以置信！」
薰也深有同感。那塊金屬板已經完全變成了刀尖的形狀，雖然談不上研磨得鋒利無比，但其尖銳程度卻也到了稍一用力就能戳進肉裡的地步。仔細再看，其內部已形成了一個空洞。
「這到底是怎麼回事？你就淺顯易懂地給我們這些外行人解釋一下吧。」草薙說道。
在間宮和鑑證科負責人也一同出席的情況下，湯川在警視廳的一間會議室裡對之前的實驗進行了講解。
「正常情況下，使炸藥爆炸的力量是呈球狀擴散的。說是‘四面八方’也許更容易理解一些。但是通過對炸藥的各種處理，我們能夠對其擴散方向加以限制。比方說，在炸藥塊上弄出一個圓錐狀的凹陷的話，爆炸的能量就會集中到凹陷的前方去，這種現象叫做‘門羅效應’，除此之外，還有把炸藥弄成極薄的平板狀，或者將兩種以上的炸藥呈層狀堆積，讓爆炸能量的一半以上朝自己希望的方向集中。而如果在這些經過處理的炸藥上覆蓋上金屬板的話，那麼金屬板就會因為爆炸的能量的反作用力而被炸飛，同時產生形變。重要的是我們也能控制形變。假如我們在圓形金屬板的中央弄出一處凹陷的話，爆炸時的能量就會首先到達其中心部位，其結果，圓形的中心部分就會首先飛出，其餘部分離中心越遠就越晚飛出。」
湯川從懷裡掏出一塊手帕遞給身旁的薰，說道：「你幫我用雙手把它拉緊。」
薰依言拉好後，湯川伸出食指按到了手帕的中心點。
「最後尖端就會這樣突出變形。從這一形狀來推測，被炸飛的金屬具備極強的穿透力。而實際上，人們也確實曾利用這種原理製造了一種武器，名為‘自毀破片’。當然也有和平的利用方法，利用這種原理似的金屬成型的方法就叫做‘爆炸成形’或者‘爆炸加工’。」
湯川從身邊的包裡拿出一本資料，是薰曾經看到過的那本。
「這本是友永幸正先生大約二十年前寫的論文，標題是《爆炸成形中的金屬流體性動向分析》。友永氏通過大量實驗，清楚地列舉了金屬會因爆炸產生怎樣的形變。炸藥的種類、量、形狀、金屬板的材質、形狀、大小——他曾經一一嘗試過可謂無數種的組合，最後終於近乎完美地獲得了模擬的成功。那位老師……友永老師，只要金屬到了他的手中，他就能讓它隨心所欲地改變形狀。為了向他這種精湛的技術表示敬意，我們把他尊稱為‘金屬魔術師’。」
他翻到資料的某一頁，指給在場的所有人看。
「這裡記載著他當時的模擬實驗。這一次，我按照上邊的計劃，找到了一種能讓金屬的形狀變得酷似日本刀刀尖的條件。剛才的那個實驗，正是基於此。至於其結果，正如剛才草薙刑警。內海刑警，還有鑑證科的諸位所見。」
說到這裡，湯川就像是把身上最後一口氣吐出來了一般，一下子坐到了摺疊椅上。
「原來如此。」間宮用指尖撥弄著變了形的金屬片，「但安裝這種裝置有那麼容易嗎？要確定位置看來不容易啊。」
「正如您所說，案發當天，友永先生曾到過別屋，雖然只有短短幾分鐘，但卻是有單獨一人的時候，估計他就是趁著那時候設定好位置。我猜他大概是把裝置偽裝成了一本書。至於設定時的重要因素、高度和角度問題，他其實有一樣專門用來定位的工具。」
「工具？」
「就是那支手杖。他把手杖改造成了可伸縮型的，想要準確命中被害人的身體，通常的長度是不夠的。此外，他還在把手上裝了一隻鐳射光筆，估計他就是用它來計算發射出來的金屬的飛行位置。」
間宮直搖頭。相比並非表示無法理解，而是在對湯川的獨具慧眼表示驚歎吧。
「但他實行的是遠距離操控，對吧？那他怎麼能保證金屬片命中被害人呢？」
草薙聽了，從旁插嘴道：「那就讓被害人站到飛行軌道上去。」
「要怎麼做？」
「用電話。雖然ntt那邊並未留下當時曾經使用過電話的記錄。他們家有一部連線著主屋和別屋的內線電話，他可以打電話讓被害人站到窗戶邊上去。」
「就直接叫被害人站到窗邊？他這樣就不怕被害人起疑心嗎？」
「這樣說的呃的確是會令被害人起疑。所以他比方可以這樣說，說有人要把你那隻寶貝皮划艇給拖走。友永幸正在事前曾對被害人說過町內會的人希望他們家能把那隻皮划艇收起來，但據我們調查所知，此事並不屬實，而這就恐怕是他替打這通電話所埋下的伏筆。被害人聽了，自然要走到窗邊去看看自己的皮划艇。而友永幸正能從窗戶清楚地看到別屋的窗戶，他只需確認被害人站在窗邊，按下引爆裝置就可以了。」口若懸河地說了一通之後，草薙轉頭望著湯川微微一笑。這番推理很是精彩，遺憾的是並不是草薙自己想出來的。
間宮沉吟道：「那麼你們是否諮詢過負責解剖的醫生？」
「諮詢過了。」薰回答道，「醫生認為頭部為這種形狀的銳器刺穿身體致死的可能性很大，即假如能辦到的話。」
間宮抱起了雙手：「那就再毫無疑問了。接下來就是證據問題了。」
「只要把穿破窗玻璃的兇器找出來就行了。」草薙說道，「估計沉到水底了。」
「那就讓人去撈。」間宮一拍桌子，站了起來。
眾人紛紛走出了房間，就在薰也準備離開時，她忽然想到了什麼轉身望向身後，只見湯川依舊坐在椅子上，兩眼怔怔地望向那份資料。
「湯川老師，」她叫了他一聲，向抬起頭來望向她的湯川問道，「這樣子沒問題吧？」
「當然，有什麼問題嗎？」
「沒。」薰搖搖頭，走出房間，草薙正在門外等著。
「那個傢伙是個真正的科學家，所以他無法饒恕利用科學知識來殺人的人，哪怕對方是他的恩師也一樣。」
薰默默地點了點頭。
14．
在友永幸正被捕的第四天，湯川打電話給薰，問她能不能讓他見一見友永。友永現在被關押在轄區警署的拘留所裡，幾乎全面供認了自己的罪行，估計即將送檢察院。
薰找到間宮商量，上司回答她說可以。在她轉告湯川之後，他只是簡短地道了聲謝，就結束通話了電話。
在等他到來的時間裡，薰心裡平靜不下來。這位物理學家到底想來幹什麼？就只是單純來向他往日的恩師道別嗎？
當他們在友永面前出示了金屬片之後，他當即承認了自己的罪行。與湯川勸說他自首時相比，他的態度發生了一百八十度的轉變，半點辯駁的意思也沒有。間宮他們說，這是因為他事先已看到有人在池塘裡去打撈，因此早已做好認罪伏法的心理準備。
他對自己的行兇動機的供述，是：「無法眼睜睜看著那小子把自己吃窮。」
「請你們設想一下，雖說他是我的兒子，但自打他還是嬰兒開始就分開未曾見過面，我又豈能眼睜睜看著他把我的寶貴財富給揮霍一空？我還想多活幾年，金錢是我生活的唯一依靠。我已經幾次三番地要他搬走，可他就是不肯聽，我還有什麼辦法？」友永語氣平靜地對負責審訊的草薙說道。
他說當天把學生叫到家裡去，就是為了製造不在場證明。
「如果當時只有我和奈美惠在家，警方必定會懷疑我們中間的一個。因此我把他們叫來了。原以為計劃圓滿成功，沒想到把湯川那個傢伙也叫來卻成了最大的敗筆。他對過去的記憶很深刻，我還以為他早就把當年的研究成果給忘到九霄雲外去了呢。」
當薰問到他在湯川勸他自首時心裡有何感想之時，友永噗嗤一笑說道：「當時我覺得自己還是有辯駁的空間的，但沒想到他連內線電話和手杖上的機關都看穿了，真是個棘手的傢伙。」
正午過後，他所說的棘手的傢伙出現了。湯川今天穿著與友永府聚會時不同的另一套西裝。
「老師他身體情況如何？」他看到薰劈頭就問了這麼一句。
「他的身體狀況看起來不錯，如今也不必對他進行長時間的審訊了。」
薰和湯川在審訊室等了一會，友永便由一名女警陪著進來了。他手裡拄著一根丁字拐，估計是在走廊下了輪椅。
友永帶著一臉淡定的笑容坐到椅子上。湯川看到他坐下了，也拉過椅子坐了下來。此前他一直是站著的。
「怎麼了？這麼一臉晦氣的？」友永說道，「你不是應該暗自得意嗎？推理精彩而嚴密，又漂亮地證實了它。身為一名科學家，應該心滿意足不是？你就表現得更加高興些嘛。還是說，你心裡窩著一團火，怪我不聽你的勸不早點來自首？」
湯川深吸一口氣說道：「老師，您為什麼就不願意相信我們呢？」
友永略顯驚訝地沉下臉：「你這話什麼意思？」
「內海君，雖然我並不清楚他之前都向你們供述了些什麼，但他說的絕不是真相。至少那些殺人動機純粹是他編造出來的。」
「你想胡說什麼！」
「老師，您其實是早就料到會有今天這種局面……不，您是希望它發生才做下這起案件的，對吧？」
友永的表情變得僵硬起來，他呵斥道：「別胡說八道了，這世上哪有人會為了讓自己被捕而故意去殺人的？」
「但我眼前就有著一位。」
「怎麼可能！淨瞎扯！」
「湯川老師，怎麼回事？」薰問道。
「刑警小姐，你也不必問了。這種人的話完全不必理會。」
「請您閉嘴。」薰說道，「如果您再不住口的話，我就要請你出去了——湯川老師，請說。」
湯川嚥了口唾沫，說：「老師他把那隻手杖給我看的這一舉動一直令我感到不解。假如我不知道手杖上有機關的話，就無法解開他如何解決裝置位置這個謎了。多虧我之前看過那個手杖，我才得以順利地完成推理的全過程。所以我就想，老師他在考慮自首？因為難以下定決心，所以就希望我從背後推他一把？」
薰在一旁聽了，終於想明白了一件事情：正因為如此，當時湯川才會問起友永說是不是想要準備自首。
「老師被捕之後，我也一直在思考這個問題。後來突然間想到，莫非是自己想法徹底錯了？其實這所有的一切盡在老師的掌握中，眼下這個結局也正是老師他想達到的目的。這樣一想，之前的一切也就全都合乎情理了。」
「怎麼個合乎情理法？」薰問道。
「我試著設想了一下他的此次被捕將會帶來怎樣的後果。」湯川對薰說完，轉而望向恩師，「奈美惠小姐會非常傷心，這是當然的，因為撫養自己長大的父親遭到了逮捕。然而，她也就從整日照料坐輪椅的老人的生活中解放出來了。這樣一來，她就能夠與同樣有老人需要照顧的紺野先生結婚了。此外，邦宏先生既然已經不在人世，那麼妨礙您將全部財產交由她繼承的障礙也就不存在了。這次的案子，您並非為了自己，而純粹是為了確保奈美惠小姐能夠獲得幸福而引發的。」
他的這番驚人話語，令薰一時無言以對。她調整了一下呼吸，向友永問道：「是這樣嗎？」
友永鐵青著臉，瞪大了眼睛，身體不住地顫抖著：「胡說八道……這根本不可能。我幹嘛要這麼大費周章……」
薰一愣，望著湯川：「是啊。如果他的目的在於殺了兒子讓自己鋃鐺入獄的話，根本就用不著這麼大費周章啊？」
湯川聽了微微一笑道：「換作是普通人的話，的確如此。找把什麼刀來捅死也就行了，要不然掐死他。但這些對他來說卻是辦不到的。要想殺死一個年輕男子，他就必須拿出自己的看家本領，讓‘金屬魔術師’出場。然而一旦使用了魔法，就有一個很大的問題：警方有可能無法查明殺人方法。」
「啊！」薰不禁驚撥出聲。
「因為炸藥的影響，現場必定會發生火災。既然要讓被害人站到窗邊，那麼至關重要的兇器就會飛到池塘裡去。而警方既然並不知道此案中有他這樣一位‘金屬魔術師’的存在，也就必定堅信被害人是被銳器所傷。儘管如此一來，他的行兇計劃也就完美無缺了，但卻無法達到他所預期的目的。於是，他就把一個既瞭解他的魔術又和警方有些聯絡的人給叫了過去。」
「而這個人就是湯川老師您……」
湯川緩緩地點了點頭：「他當時之所以讓我看了他的手杖，為的就是讓我來揭開這個謎團。友永老師，您不但是一位操縱金屬的名人，在操縱他人的方面也堪稱魔術師。我完全被您巧妙地操縱了。」湯川重重地撥出一口氣，看了看薰，「我的話說完了。」
「可既然如此，他當時來自首不就行了嗎？因為即便他自首，我們警方也會逮捕他的。」
「你說的沒錯，但只怕一自首，結果就可能酌情減刑。」
薰倒吸了一口涼氣，她已經明白湯川想要說什麼了。
「一般而言，嫌疑人都是希望法院能夠從輕判刑的，然而，本案例外。本案的嫌疑人卻是希望刑期儘可能地延長，有可能的話，他甚至希望自己能能夠死在牢裡，所以他是絕對不能自首的。他只能實施自己制定的殺人計劃，然後等警方在他面前出示證據後再無奈地招供——這樣的故事對他而言是不可或缺。」
友永耷拉著腦袋，他那看似萬念俱灰的表情中，隱隱散發出一種安心的氣息。
「你認為老師他為何一直不肯把奈美惠小姐收作養女？」
薰不解地搖了搖頭。
「那是因為一旦收為養女，照料老師就會成為她的義務了。老師平日裡雖然在接受著她的照料，但是老師，我卻從未感受她認為照料您是一件痛苦的事。」
說完，湯川一度低下了頭，然後像是下定了決心似的再次抬起頭來。
「我已經和奈美惠小姐談過了，她也說出了她和被害人之間的關係。」湯川說。
友永身子一抖，瞪大著眼睛：「莫非……」
「她和我說，或許父親已經知道這件事了。你們最好能自己領會那是什麼事情，因為我實在不願意說出來。」
說到這裡，薰憑直覺察覺到了些什麼，不假思索地開口說道：「不會是奈美惠小姐和被害人之間發生了肉體關係吧……」
「自然並非兩情相悅。」湯川說道，「但她卻忍了下來，因為不希望傷害到老師；她也沒選擇離開，因為她想著必須照顧老師。」
友永的神色越來越痛苦，兩頰的肌肉痙攣。
「還有一點，老師，」湯川接著說道，「老師您身邊不僅僅只有她一個親人，您不是還有我們嗎？所以我一開始就問過您，問您為什麼就不肯信任我們。」
友永抬起頭來，他的雙眼因為充血而變紅了。
就在這時，草薙推門走了進來，小聲在湯川耳邊說了幾句。
「你就讓他們進來吧。」湯川小聲地回答道。
沒過多久，三名男子走進屋來，因為之前曾找過他們打聽過情況，所以薰也還記得他們的姓：安田、井村、岡部——正是那天參加聚會的三名友永的學生。
「你們……」友永喃喃說道。
「是我把他們給叫來的。」湯川說道，「恐怕再過兩天我就要登上證人席了。我打算到時在法庭上說出剛才的那番話，懇請對您酌情減刑。不管老師您心中有何想法，我都會竭盡全力爭取讓老師您早一天出獄的。同時，我們幾個也會擔負起相應的責任來。等刑期一結束，就請您來找我們吧，求您了。」
其他人也全部和湯川一道，站著低下了頭。
友永伸出右手捂住了眼睛，身體在顫動，口中發出了嗚咽。
「真是服了你了。」他說著嘴角往上一翹，「真沒想到結果會是這樣。我被你算計了。哎呀，真是服了你了。」友永說著拿開右手，臉上已是老淚縱橫。
「你變了。以前的你就只對科學感興趣的，你到底是什麼時候開始明白人心的？」
湯川微微一笑：「人心也是一種科學，而且極為深奧。」
友永凝視著他的學生，點了點頭。
「說得沒錯。」他說著低下了花白的頭，「謝謝你們。」