宏美也看到綾音了，她顯得有些吃驚。綾音雖然對她投以慰藉的目光，但一看到薰跑過來，眼神馬上又變得不友善起來。宏美因此也轉過頭來，流露出困惑的神情。
「還有什麼事嗎？」宏美開口問道。
「因為我看到了真柴太太，所以就想過來打個招呼。」薰說道，「留了若山小姐這麼久，實在是抱歉。」說罷，她低頭致歉。
「宏美的嫌疑已經洗清了吧？」
「她已經告訴我們不少事了，聽草薙說真柴太太您也給了一條極為重要的資訊，實在是萬分感謝。」
「能對你們有所幫助是最好不過的，不過我希望這種事今後不要再出現了。宏美她是無辜的，就算你們是再繼續對她盤問下去，也是毫無意義的。」
「是否有意義，我們自然會作出判斷。希望二位今後也能協助我們調查。」
「我會協助你們，但是麻煩你們今後不要再把宏美給帶走了。」
綾音的語氣一反常態，感覺有些尖酸刻薄，薰吃驚地回望著她。
綾音轉頭向宏美說道：「宏美，你不可以不說實話的哦。如果你什麼都不說的話，可就沒人能保護你了。你明白我這話的意思嗎？要是在警局裡待上幾個小時，可是會傷到身子的，對吧？」
聽到她這話，宏美的表情頓時僵硬了。感覺就像是被她說中了什麼深埋在心底的秘密一樣，薰看到這一幕，腦子裡閃過一種直覺。
「莫非您……」薰望著宏美說道。
「你不如就趁現在把事情給挑明瞭吧？幸好是這位女刑警在場，而且這事我也早就知道了。」綾音說道。
「老師您……是聽真柴先生說的嗎？」
「他沒說，可我心裡有數，畢竟我也是女人。」
此刻薰已經明白她們兩人之間所說的究竟是什麼事了，但她卻必須再確認一下。
「若山小姐，您不會是懷孕了吧？」她開門見山地問道。
宏美有些猶豫不決，但很快就點了點頭，說：「兩個月了。」
薰用眼角瞥見綾音的身體微微顫抖了一下，因此確信她之前的確並未聽真柴義孝說過。正如她本人聽說的，她是憑藉女性特有的直覺察覺到的。所以在她聽到宏美親口說出她的直覺應驗的話時，儘管心中早已有所準備，她還是受到了不小的打擊。
然而轉瞬之間，她又恢復了一臉堅毅的表情，轉頭對薰說道：「這下你明白了吧？現在這段時期，她必須好好保重自己的身子。身為女性，你也明白的，對吧？更別說還要讓她到警局去接受幾個小時的審訊了。」
薰只得點了點頭。實際上，警方在對懷有身孕的女性的審訊這方面，也是規定了各種各樣注意事項的。
「我會向上頭報告的，今後我們也會在這方面多加註意的。」
「那就麻煩你了。」綾音看著宏美說道，「這就行了。如果你再瞞著他們的話，還怎麼去醫院啊？」
宏美一臉欲哭的表情望著綾音，嘴角微微翕動著。聽不到她的聲音，看上去像是在說「對不起」。
「我還有一件事要跟你們說明白。」綾音說道，「她肚子裡孩子的父親是真柴義孝。所以我想他才會決心要和我離婚，而選擇她的，她怎麼可能會親手把他、把自己肚子裡孩子的父親給殺掉呢？」
雖然薰對此也深有同感，但她一句話也沒說。也不知綾音是怎麼理解的，她搖搖頭，接著說道：「我真的搞不懂你們這些警察但底都在想些什麼。她根本就沒有動機，有動機的人其實是我才對。」
回到警視廳，發現間宮和草薙都還在，而且正在喝著自動售貨機賣的咖啡。兩人的表情是一樣的沮喪。
「若山宏美是怎麼說，有關水的事？」一看到薰的臉，草薙便急忙開口問道，「就是她給真柴義孝煮咖啡的那事，你問過她了吧？」
「問過了，她說是用的自來水。」
薰把她從若山宏美口中打聽到的情況告訴了兩人。
間宮沉吟道：「所以當時他們喝了咖啡也沒事啊。如果是在瓶裝水裡下的毒，那麼事情就說得通了。」
「若山宏美說的未必就是實話。」草薙說道。
「話雖如此，但既然她的話並沒有前後矛盾，那也就無法再繼續追究下去了。現在只能等鑑證科給出更確切一點的報告了。」
「你們問過鑑證科瓶裝水的事了嗎？」薰問道。
草薙拿起桌上的檔案說：「聽鑑證科的人說，真柴家的冰箱裡就只放著一瓶瓶裝水，蓋子據說開啟過。當然，瓶裡的水他們也已經檢查過了，並沒有檢測出砒霜來。」
「是嗎？可剛才股長不是說鑑證科那邊還沒有給出更確切一點的報告嗎？」
「事情可沒那麼簡單。」間宮扁著嘴說道。
「您的意思是說……」
「冰箱裡放的是一隻容積為一升的瓶子。」草薙兩眼看著檔案說道，「而瓶內還剩著大約九百毫升的水。你明白吧？這瓶水剛開啟沒多久，只用了一百毫升，就這麼點水的話，要衝一杯咖啡也太少了點。而且從濾管裡殘留的咖啡粉來看，怎麼著都應該是兩杯的量。」
薰也明白草薙的言下之意了。
「也就是說，之前應該還有另外一瓶水，因為那瓶用完了，就新開了一瓶，現在冰箱裡放的就是這瓶用剩的。」
「就是這麼回事，」草薙點頭道。
「也就是說，當時毒藥或許是下在之前那瓶水裡的，是吧？」
「從兇手的角度來說，當然只能這麼做了。」間宮說道，「兇手為了下毒去開冰箱，發現裡邊放著兩瓶水，其中一瓶還沒有用過。如果想要把毒給下到那瓶水裡去，就必須把瓶蓋擰開，但如果這麼做的話，或許會引起被害人注意，所以就只好是開過的這瓶。」
「那去調查一下那隻空瓶不就一清二楚了嗎？」
「那當然了。」草薙翻動著檔案說道，「聽說鑑證科的人也已經大致檢查過了，我是說大致。」
「有什麼問題嗎？」
「當時他們是這樣答覆我們的，說是他們已經檢查過了真柴家所有能找到的空瓶，沒有檢測出砒霜。但他們卻不能保證兇手曾經在行兇時用過那些空瓶。」
「這話什麼意思？」
「簡而言之，就是還不太清楚。」間宮在一旁插嘴道，「似乎是因為從瓶子上能採集到的殘留物實在是太少了。嗯，這倒也怪不得他們，畢竟那東西原本就是空的容器。不過他們說如果拿去給科搜研的話，或許就能用更加精密的儀器分析出來，所以目前就暫時先等他們的結果出來吧。」
薰總算是弄清了整個事情的經過，同時也明瞭這兩人為何一臉沮喪的原因了。
「不過我倒是覺得，即使從塑膠瓶上檢測出了有毒物質，情況也不會有太大的改變。」草薙把檔案放回桌上說道。
「是嗎？我倒是覺得嫌疑人的範圍變大了呢。」
草薙俯視著出言反駁的薰，說：「你剛才沒有聽到股長說的話嗎？如果兇手當真是在瓶裝水裡下毒的話，那麼毒就應該是下在那瓶已經開啟過蓋子的水裡。而被害人在煮咖啡之前，就一直都沒有喝過那瓶水，也就是說，從兇手在水中下毒到被害人身亡，其間並未經過太長的時間。」
「我倒是覺得，不能因為被害人沒有喝過水，就認為一定沒經過太長的時間。要是被害人感到口渴，其他飲料多得是。」
聽到這話，草薙像是在炫耀自己的勝利一般，鼓動著鼻翼說道：「你好像已經忘了，真柴先生並非只在週日晚上煮過咖啡，他在週六晚上也曾經自己煮過一次。若山宏美不是說過嗎，就是因為頭天晚上他自己煮的太苦，所以第二天早晨，她才當著真柴先生的面給他作示範的。也就是說，週六晚上，瓶裝水裡還是沒有毒。」
「週六晚上真柴先生煮咖啡的時候，用的未必就一定是瓶裝水。」
薰剛說完，草薙便把身體大幅度地向後仰，還推開了雙手。「你是想顛覆大前提嗎？他太太已經說過，真柴先生在煮咖啡的時候是肯定會用瓶裝水的，所以我們才會在這裡討論瓶裝水，不是嗎？」
「我覺得被‘肯定’這個詞束縛住很危險。」薰保持著平淡的語調說道，「我們並不清楚真柴先生本人到底堅持到什麼程度，也許他只是有這麼一個習慣罷了。就連他太太，也並沒有忠實地遵從他的這一吩咐。而且之前也已經很久沒有自己動手沖泡過咖啡了，即使他當時不小心用了自來水也不奇怪。他們家的自來水管上轉著淨水器，所以說不定當時他用的就是自來水。」
草薙把嘴咂得山響，說：「你可別為了要證實你自己心裡的猜測，就在那裡牽強附會地捏造編故事。」
「我只是說，我們應該通過客觀事實去判斷。」她把目光從前輩刑警轉移到了上司身上。
「我認為，只要我們沒有查清楚究竟是什麼時候、誰最後一個喝過真柴家的瓶裝水這個問題，就無法斷定下毒時機。」間宮微笑著摸了摸下巴：「看來多討論還是挺重要的啊。之前我也和草薙持相同意見，但聽過你們倆的這番討論，我也開始偏向新人的意見了。」
「股長。」草薙的表情，有些受傷。
「但是，」間宮一臉嚴肅地望著薰說道，「至於下毒的時機，現在，現在能夠大致斷定了。你應該知道週五晚上真柴家有過什麼事吧？」
「我知道，家庭派對。」薰回答道，「估計當時有好幾個人喝過瓶裝水。」
「就是說，要下毒，就得在那之後下。」間宮堅起了食指。
「同感。但我認為豬飼夫婦應該是沒機會下毒的，因為他們要想人不知鬼不覺地進廚房，恐怕是不可能的。」
「這樣的話，有嫌疑的就剩下兩個了。」
「等一下。」草薙趕忙插話道，「姑且不論，可如果懷疑真柴太太，這也太奇怪了。被害人煮咖啡的時候用瓶裝水這條資訊就是她提供的呀。一個兇手，怎麼可能故意把警方懷疑的矛頭轉到自己身上去呢？」
「或許是因為知道遲早會露餡吧。」薰說道，「兇手心想，反正警方想到從空塑膠瓶上檢測有毒物質只是個時間問題，那倒不如自己主動說出來，這樣更容易免除警方嫌疑，她也可能打這種算盤。」
草薙一臉不耐煩地撇了撇嘴，說道：「跟你說話，人要發瘋的。你似乎無論如何都一口咬定他太太就是兇手啊。」
「不，她說的蠻有道理的。」間宮說道，「我覺得這意見夠冷靜。如果說若山宏美是兇手，那麼從她沒有把殘留著毒藥的水壺給處理掉這一點來看，矛盾的地方不少。從殺人動機這方面來看，真柴綾音也是最可疑的。」
就在草薙打算開口反駁的時候，薰卻搶先說道：「說到動機，就在剛才，我聽說了一件更能說明死者太太有動機的事情。」
「是誰跟你說的？」間宮說道。
「是若山宏美說的。」
接著，薰便對面前這兩名恐怕從沒想象過事情竟會如此的男子，述說起了宏美身上發生的變化。
12
豬飼達彥站在那裡，左手握著手機，也不管跟對方還在通話中，就用另一隻手拿起座機的聽筒，跟這邊的這個講話。
「所以說，這事就麻煩你們去處理一下吧。合同的第二條應該寫得很清楚了……嗯，當然，有關這一點，我們這邊會想辦法的……我知道了。那就拜託了。」放下聽筒，他又把左手的手機貼在了耳朵上，「不好意思。剛才那是我已經跟對方談妥了……嗯，那就麻煩你按照之前談的那樣去辦吧……嗯，瞭解。」
剛講完電話，豬飼都來不及坐下，就在書桌上開始記錄起來。這張社長用的書桌，前不久還是真柴義孝的桌子。
把寫好的便條裝進衣兜後，豬飼抬起頭來望著草薙說道：「抱歉，讓您久等了。」
「您很忙啊。」
「竟是些雜七雜八的事。社長突然去世，各部門的負責人都亂了陣腳了。之前我就對真柴這種大權獨攬的體制感到擔憂，要能更早一些調整的話就好了。」豬飼一邊抱怨，一邊在草薙的對面坐了下來。
「現今社長的職務，暫時由豬飼先生您來代理？」
聽了草薙的問題，豬飼把手舉到臉前，連連擺手道：「哪兒的話。」
「經營者並不是空名頭。有人適合當經營者，有人不適合。而我這人還是更擅長當律師。遲早有一天，我會把這公司交給其他人來經營管理。所以呢——」豬飼望著草薙接著說道，「覺得我會為了奪取公司大權而殺害真柴的這種推論是不成立的。」
看到草薙睜大了眼睛，他苦笑道：「抱歉，開個玩笑。而且我這玩笑開得過了。好友去世了，我卻連追悼他一下的空閒都沒有，整天為工作所累。我也知道自己最近相當的焦躁。」
「在這種時候還來耽誤您的寶貴時間，實在萬分抱歉。」
「不，我也挺關心你們的搜查進展的，最近可有新進展？」
「案情逐漸明朗起來了。比方說，已經查明瞭兇手下毒的方法之類的。」
「有點意思。」
「真柴先生生前非常注重健康，從不飲用自來水這一點，您知道嗎？」
聽了草薙的提問，豬飼歪著頭說道：「他那算是注重健康嗎？這一點我也一樣，最近幾年都沒有喝過生水了。」
看他說得如此輕巧，草薙大失所望。這事對有錢人來說，似乎是理所當然的。
「是嗎？」
「究竟是從什麼時候起變成這樣子的，連我都覺得不可思議。倒也不是覺得自來水有多難喝，或許只是受了瓶裝水廠商的慫恿罷了。嗯，也可以說是習慣吧。」豬飼像是意識到了什麼，抬起了下巴，「莫非水裡有毒？」
「目前還不確定，只能說有這種可能性。在家庭派對上，您喝過礦泉水吧？」
「當然喝過，而且還喝得不少……嗯……水。」
「有訊息說，真柴先生在煮咖啡的時候用的也是瓶裝水，您知道這事嗎？」
「這事我倒也聽說過。」豬飼點頭說道，「原來如此，你們已經從咖啡裡檢測出有毒物質來了啊。」
「問題是，兇手什麼時候下的毒。所以我想請問，您是否知道有什麼人在休息日里曾經秘密去過真柴先生家嗎？」
豬飼直勾勾地盯著草薙看。看他的表情，似乎已經嗅到了言辭之中的微妙之處。
「您是說秘密地？」
「是的。目前我們還無法推斷造訪者的身份。但只要真柴先生願意協助，那個人是能夠不為人知地秘密進門的。」
「比方說，在他太太不在家的時候，帶女人回家之類的？」
「倒也不排除這種可能性。」
豬飼放下了翹起的二郎腿，把身子稍稍向前傾了傾，說道：「能麻煩您開啟天窗說亮話嗎？雖然這對你們來說或許在調查時需要保密的，可我也不是外行，我不會隨便外洩的。相應地，我也會對您開誠佈公地說實話。」
見草薙沒聽明白，又不置可否，豬飼再次把背往沙發上一靠，說道：「你們警方不是已經查明真柴有情婦了嗎？」
草薙不知如何應對，他不曾料到豬飼會跟他提這個話題。
「您都知道些什麼情況呢？」他小心地打探道。
「一個月之前，真柴他曾經跟我說過，大概的意思就是說他差不多想換個人了。」豬飼翻著白眼說道，「你們警方不可能連這麼點事都查不出來。是因為查到了些什麼，您才跑來找我的，難道不是嗎？」
草薙摳了摳眉毛，苦笑道：「正如您所言，真柴先生他的確有個關係特殊的女人。」
「我也不問你那人是誰了，我心裡大致有數。」
「其實您已經察覺到了？」
「用排除法就行了。真柴他這人是不會對吧女下手的，對公司員工和與工作相關的女人也是一樣。這樣的話，他身邊就只剩一個人了。」說著，豬飼嘆了口氣，「話說回來，沒想到果真如此啊。這事可不能讓我妻子知道。」
「我們已經從他本人的供述裡得到核實，那個週六週日她曾經去過真柴先生家。我們想要知道的是，除了她之外，是否還有其他人與真柴先生有著同樣的關係呢？」
「趁太太不在家，把兩個情婦都帶到家裡去？這可是夠豪氣的啊。」豬飼晃動著身體說道，「但卻是不可能的。真柴這傢伙雖然是支老煙槍，但他嘴裡不會同時叼兩支香菸的。」
「您這話什麼意思？」
「就是說，那傢伙雖然整天換女人，但卻不會同時和兩個女人來往。估計自打他有了新歡之後，就沒和他太太過了吧，就是所謂的夫妻生活。因為他之前說過，單純為了滿足慾望而做愛的話，還是等年紀再大些再說吧。」
「也就是說，目的就是生孩子。」
「從某種意義上來說，算是正中紅心。」豬飼咧嘴道。
草薙想起若山宏美懷孕一事。
「聽您剛才所說，他和他太太結婚，最大的目的也就是為了生孩子？」
聽草薙這麼一說，豬飼身體大幅度後仰，往沙發上重重地一靠，說道：「不是最大的目的，而是唯一的目的。在他還是單身貴族的時候，就時常嚷著想早點要個孩子。他也曾經為此而熱情高漲地尋找合適的物件，他與許多女性交往過，或許在世人眼中他就是個花花公子，但其實他只是在執著地尋覓一位適合的女性，一位適合成為自己孩子母親的女性。」
「也就是說，他其實根本就不在乎這位女性是否適合做自己的妻子？」
豬飼聳了聳肩，說道：「真柴他壓根就不想要什麼太太的。剛才我不是說過，他之前曾跟我說他想換個人了嗎？當時他還跟我說，他想要的是個能替他生孩子的女人，而不是保姆或高檔擺設。」
草薙不由得睜大了眼睛：「這話要是讓全世界的女人聽到，要引起公憤的。說保姆也還罷了，擺設可就有點……」
「這話說來也算是我個人對綾音太太無私奉獻的誇讚之辭吧。她辭去外邊的所有工作，整日專心於家務，作為一名家庭主婦，可以說是完美無缺的。真柴在家的時候，她也是整日坐在起居室的沙發上，一邊縫製拼布，一邊隨時等著伺候丈夫。然而他卻從不看重這一點。在他看來，一個不會生孩子的女人好像就算坐在沙發上，也不過是一件擺設，礙手礙腳的。」
「……這話說得真是夠過分的。他為什麼就這麼想要孩子呢？」
「這個嘛……雖然我自己也不是不想要孩子，但還沒到他那種地步。不過等孩子真的出生之後，感覺真是可愛得緊呢。」剛剛才做了爸爸的豬飼說話間露出一副溺愛子女的笑容。收起笑容之後，他繼續說道：「不過，這事肯定受了他個人成長經歷的影響。」
「您的意思是說……」
「估計你們警方也已經查到真柴沒有其他親戚和家人了吧？」
「聽說是這樣。」
豬飼點頭道：「聽說真柴的父母在他還小的時候就離婚了。當時他跟著他父親一起生活，但父親是個工作狂，幾乎不回家，所以就只好讓爺爺奶奶來撫養他。可後來他的爺爺奶奶相繼去世，而父親也在他才二十幾歲的時候，因為蛛網膜下腔出血而突然去世，於是他早早地就成了個天涯一孤身了。雖然依靠他爺爺奶奶和父親留給他的那些錢，生活上無憂無憂慮，甚至還能建立一番事業，但他卻從此與親情無緣了。」
「所以他才對孩子如此執著……」
「我想他是希望能夠有人來延續他的血脈吧。不論彼此之間再怎沒相愛，戀人和妻子在這一點上畢竟還是外人。」豬飼的語氣淡漠了。或許他自己心中也有著類似的想法。也肯能因為這原因，這話在草薙耳中聽來，也頗有說服力。
「前些天聽您說起過，真柴先生和綾音太太相遇的時候，您也在場，記得是場什麼派對吧？」
「您說的沒錯。那派對名義上是彙集社會各行各業的社交派對，但實際上卻是頂著各種頭銜的人尋找門當戶對的物件的相親派對。我當時已經結婚了，是受真柴之邀陪他一起去的。當時他說是為了換客戶的人情而迫不得已參加的，結果，他卻和在那裡認識的女性結婚了，人生真是難以捉摸呀。嗯，這就叫機緣湊巧吧。」
「您說的‘機緣’是……」
聽草薙這麼一問，豬飼的表情裡透出一絲不快，看起來像是在後悔說了不該說的話。
「在和綾音太太開始交往之前，他曾和一名女子交往過，而正巧在他和那女子分手之後，就召開了剛才說到的那場派對。我估計當時真柴他也是因為無法和之前的那女子順利相處下去，心裡有些焦急了吧。」豬飼把食指放在嘴唇上說道，「這事還請不要對綾音太太說起，因為真柴他生前曾經叮囑過我的。」
「那他當時又是因為什麼原因和那女子分手的呢？」
豬飼歪著頭說道：「這我就不清楚了。在這類事情上互不干涉是我們之間預設的遊戲規則。據我猜測，估計是因為生不出孩子吧。」
「他們當時不是還沒結婚嗎？」
「我說過多少次了，對他而言，這事才是最為重要的。或許對他而言，如今世間流行的那種所謂奉子成婚，才是他最理想的婚姻吧。」
所以他才會選擇了若山宏美？
這世上的男人是形形色色、各種各樣的，草薙原本以為自己早已見怪不怪了，可他卻實在是難以理解真柴義孝的這種心思。即便沒有孩子，但只要能和綾音這樣的女子生活一輩子，難道不也是一種幸福嗎？
「您說的真柴先生曾經交往過的女子，都是怎麼樣的人呢？」