週六我去了大學的研究室。其實我不太想去，只是礙於已經答應了橘直子。現在還是老實一點吧。
這一天，若生給我作了個古怪的檢查。我被要求戴上一副奇特的眼鏡。眼鏡上有活動遮板，可以遮蓋左右的視線，在被遮住的一邊眼鏡內側還能映出各種形象。眼前的桌子上雜亂地堆放著圓規、小刀之類的小東西，還有蘋果、橘子之類的水果。在這樣的環境設定下，若生對我說：「現在開始我只給你的右眼提示，請用左手把你看到的東西摸出來。」
第一個出現在有眼前的是剪刀。我瞬間就把握住了這個形象，然後左手伸向桌子摸索著，一下子就摸到了剪刀。
「ok，接下來換右手。」
右眼中出現的是蘋果。我毫不猶豫地把它抓了起來。
接著是在左眼投影，然後是先用右手再換左手取物的實驗，我完全不明白這些有什麼意義，便詢問這一檢查的意圖，得到的回答是：「這是一種檢查是否有腦部損傷的方法，你看來沒什麼問題！」用這種騙小孩的檢查能查出什麼！
之後我又接受了例行的心理測驗等環節，然後去了堂元博士的房間，前些日了見過的光國教援也在那裡。我知道一定又會被詢問最近的身體狀況，就和上次一樣說起我的人格變化問題。博士也照舊想盡方法岔開話題。我放棄了在這個問題上去現得過於認真，和這些不想講真話的人說什麼都無濟於事。
「對了，工作怎麼樣？有什麼新鮮事嗎？」也許是我今天顯得特別坦率，博士才會這麼饒有興致地問。
「我換崗位了。」
「換崗？哦，現在從事什麼工作？」
「就像卓別林在《摩登時代》裡乾的活一樣。」我向博士說明了工作內容，以及由於單調重複導致我覺得頭腦空空的情形。
聽完，他的表情變得有些陰沉，問道：「看來工作相當辛苦，打算今後就一直在那裡了？」
「恐怕是吧。」我回答。
博士跟光國教授互相使了使眼色，不知他們在想些什麼。
「那麼，接下來就拜託教授了。」堂元博士剛說完，光國就皺著鼻子站起身來。
我對這個小個子男人說：「不好意思勞您費心了，我拒絕那個治療。」
「為什麼呀？」光國似乎很意外。
「不想做，就是這樣。」
「但我認為，那是消除你心裡種種不安的最好的方法。」
「那也要以我能夠相信你為前提。」我這麼一說，光國不高興似的閉上了嘴。我繼續說道，「要是在治療過程中發起狂來就麻煩了。」
兩位學者似乎都早已心裡有數，垂下了眼簾。我趁機說了聲「告辭」便推門出去。
正朝大學門口走去時，背後有人叫住了我——是橘直子，我心裡一陣悸動。這個女人也許更適合穿白大褂。
「你來了我就安心了。說真的，還真有點擔心。」她一邊和我並肩走著，一邊說道。
「我已經答應你了啊。你那邊有什麼發現？」
「還沒有。但我見到了最近召開的腦移植委員會緊急會議的資料。那份資料除了委員以外其他人都看不了，所以我們也還沒看過。也許裡面的內容和你有關。」
「真想看看。」
「拿出來是不太可能啦．光是偷看還是有辦法的。也許你會覺得太誇張，那份資料被放在保險櫃裡呢。」
如果真是那麼重要的支件，就更有必要看一看了。「希望你能幫我試試，我能依靠的只有你了。」
「我試試吧。」她的聲音有些沙啞。
走到大門前，我停下來轉向她。「對了，明天能見個面嗎？」
「明天？什麼事？」
「嵯峨道彥邀我去吃飯，我想請你和我一起去。」
「嵯峨，噢……」她似乎想起了這個姓氏，「葉村小姐呢？」
「她現在不在這兒，回老家了。」
「哦……」也許是困惑時特有的習慣，她眨了好幾下眼。
「還有，」我繼續說，「我想撇開醫生和患者的身份試著和你見面。」
她倒吸了口涼氣，短暫沉默之後，說：「我幾點去你那兒？」
「他六點半來接我。」
「那六點見。」
「我等你。」我向她伸出右手，她猶豫了一下，握住了我的手。
【堂元筆記7】
七月二十一日，星期六。
檢查結果令人吃驚。變化程度急劇加快。原因之一應該是成獺純一的生活環境發生了變化。根據他本人的話來推測，似乎是換了個加劇精神破壞的工作環境。我們不得不採取措施了。對於我的問話，他對答沉穩，但顯然沒有敞開心扉，甚至正好相反。患者對於他人的不信賴感和自我防衛意識正在逐漸形成，拒絕光國教授的精神分析療法就是證據之一。
他的症狀是否該判定為一種內因性精抻病，是爭論的分歧所在。有必要把調查的範圍限定在腦內分子的活動上，特別是a10神經的過剩活動這個觀點最有說服力。可麻煩的是，引起精神障礙的原因恐怕不是患者的的腦，而是移植腦。移植腦引發的消極回饋和控制進而影響了大腦的其他部分。
總之，不能放任患者的這種狀態繼續下去，否則將會給我們的研究帶來危險。
25
週日上午，我簡單打掃了屋子。這種緊張彷彿是第一次迎接戀人來家裡時那種特有的感覺。我想起了阿惠。那個時候應該也和現在一樣。記憶還像昨天剛發生的事一樣鮮活，我卻想不起那種興奮雀躍的心情和適度的緊張感了。
六點整，橘直子來了。依舊是襯衫加套裙的莊重打扮，金色的耳環給人一種與以往不同的印象。我稱讚這身打扮很適合她，她說「是嗎」，隨即臉上露出一絲悅色。
「之後怎樣了？」我詢問關於調查的事。
「可能比想象中困難。在老師眼皮底下偷看資料，可沒嘴上說說那麼容易。」她皺了皺眉。
「能不能把電腦裡的資訊調出來看看？」
「我也在試，可不知道密碼是弄不出來的呀。再試試也許就能破解密碼了。」
「拜託你了。」
「也不知道會不會辜負你的期望呢。」她苦笑著，很快又恢復嚴肅，嘆了口氣，「我這麼說也許有些不恰當，總覺得不對勁，就算是最高機密的專案，保密的部分也太多了。」
「想必有不想公開的部分，」我說，「那肯定與我身上發生的異常變化有關。」
「也許吧。」她小聲說。
六點二十五分，我們走出房間，來到公寓前，一輛白色沃爾沃正好駛過來。嵯峨下了車向我們問好。今天在電話裡我已經跟他說過直子會—起去。
「看來今天是蓬蔽生輝啊！」嵯峨說了句老套的喜氣話。
我和直子坐在後排，嵯峨發動了車子。這樣坐著感覺還不錯。
我太太可盼著今天了，說要使出全力好好招待你們呢。當然啦，她本身也沒什麼值得炫耀的手藝。」
「您家就三口人嗎？」直子問道。
「是啊，只有三個人。還想要個孩子可一直沒能要成。」嵯峨的視線通過後視鏡轉向我，向我投來熱切的目光，大概是想向我表達救了他們的獨生女的感謝之情。我覺得這份感謝重得有些讓人難以承受，故意移開了視線。
嵯峨家離市中心有些遠，在一個有很多坡道的住宅區裡。房子周圍是圍牆，院子裡的樹木茂盛得伸出牆外，幾乎遮掩住外面的道路。在首都圈裡能有這樣的房子真難得。
我們下了車，站在門口，嵯峨夫人似乎已經等侯多時，馬上開了門迎上來。她比上次見面時更加熱情。「歡迎歡迎，身體怎麼樣了？」
「好多了，多謝您邀請我們來做客。」千篇一律的寒暄。
「客套都免了吧，趕快進屋。」嵯峨在背後推著我們。
我們先被帶到了客廳——一個大約十疊大的房間，擺著一張足以把整個身子埋進去自的沙發。我和直子並排坐在後邊的長椅上。
「房子真不錯啊！而且還很新。」我環顧了一圈說道。
「去年建的。在那之前一直都住公寓，但還是嚮往獨門獨戶的房子啊。」
「再怎麼嚮往，沒有實力可蓋不了這樣的房子。」我坦率地說，「在這樣的地方蓋一幢新房，對普通工薪族來說簡直就是夢境中的夢境。」
嵯峨用手撓撓頭：「這可不是憑我當律師的收入就蓋得起的。我已去世的父親有片地，託那片地的福才有了今天的房子。」
「真令人羨慕！」我想起了被擊中腦袋那天的情景。當時嵯峨夫人正興致勃勃地和房地產中介的店長聊天，或許就是在聊怎樣有效利用多餘的土地。
夫人端著咖啡走進來。她開門的時候，從裡面傳來鋼琴聲。莫名地，我心裡一陣痛楚。
「是您家千金在彈琴嗎？」直子似乎也注意到了。
「是啊，三歲起就請老師指導她，只是一直沒什麼長進。」夫人一邊把咖啡擺在我們面前，一邊垂下眉角笑道，「過一會兒就結束了，等練完了我讓她來問個好。」
「您不必費心。」說完，我又叫住正要走出客廳的夫人，「不如開著門吧，我想聽聽您家千金的演奏。」
「多不好意思啊，那孩子的水平可沒到可以演賽給大家聽的程度呢。」夫人口上推辭，離開時還是開心地照我說的讓門敞著。
「您對音樂感興趣？」嵯蛾問道。
「也不是特別感興趣。家裡連個音響都沒有，只不過偶爾聽聽電臺的節目。」事實上我和音樂的關聯真的僅此而已，但今天不知道為什麼會對鋼琴聲如此在意，況且這也不是什麼正式的演奏。我又想起今天也不是第一次在意鋼琴聲了，在酒吧撒野那天，導火線也是鋼琴演奏。
「剛結婚那時我太太就說，如果生了女孩，就讓她學鋼琴或者芭蕾。這兩樣在天賦上都沒什麼可期待的，但我想相比之下還是樂器有些努力的空間吧。」看嵯峨的表情，真是可憐天下父母心。
「這孩子還沒上小學吧？這麼小就能彈成這樣，我覺得已經很了不起了。」直子表示佩服。
「是嗎？我不太懂。」嵯蛾邊說邊隨著音樂擺動手指。
彈得的確很流暢，很少有中斷或彈錯的地方。曲名和作曲家名我都不知道，但曾在什麼地方聽過。不知不覺中，我的腳趾頭也跟著打起了拍子。
聽了幾遍之後，琴聲裡出現了一個讓我在意的問題——有個地方總是彈不對。似乎也不是不熟練的緣故，而是有什麼更根本的原因。
「您怎麼了？」嵯蛾見我總是歪著脖子，詫異地問道。
「啊，沒什麼。」我又仔細聽了一遍，沒錯，肯定是那樣。我對嵯峨說：「鋼琴的音好像有點不準。」
「哦？是嗎？」聽我突然這麼說，他似乎有些意外，開始仔細傾聽。曲子還在繼續。
「聽，就是這裡。」我說，「有點微妙的走音，聽，這裡也是。聽到了吧？」
嵯峨搞搖頭：「很抱歉，我聽不出來。」
「我也是……真的能聽出來嗎？」直子疑惑地望著我。
「我不明白你們為什麼聽不出來，我覺得很明顯。」
過了一會兒，琴聲停了，有人從樓梯上走下來。大概是鋼琴課結束了。