竹美從手袋裡掏出鑰匙，開啟門鎖，將門推開一半。
「先進去再說吧。」
拓實看了看昏暗的室內，又看了看她的臉。「這樣好嗎？」
「你要是肯直接回去，當然最好，恐怕你也不肯就此罷休吧。」
「是，有些話想問問你。」
「半夜三更的站在這裡說話，可要影響鄰居休息。被人看到了，肯定會朝歪處想，還是快進去吧。」
「既然這樣……」拓實抬腿踏進室內。
室內的昏暗，原來是一進門就豎著一塊屏風的緣故，屏風高得出奇。裡邊的房間亮著燈。
「你……相信我了？」
馬尾立刻哼了一聲。
「誰會相信一個來歷不明的人？」
「那你不覺得危險嗎？竟然讓我進屋。剛才我是一時大意，要不，你手勁再大也不是我的對手。」
「這很難說啊。」先脫了鞋的竹美雙手抱胸看著他。她保持著這副架勢，一動不動地喊了聲：「傑西。」
房間裡面發出來聲響，接著又傳來腳步聲。她背後的屏風輕輕地移到了一邊。
一個兩米來稿、黑黝黝的身影猛地出現在眼前。原以為是逆光的緣故才看起來黑，卻並非如此——是個黑人，t恤衫中露出的胳膊有姑娘的大腿那麼粗；胸脯厚厚的，像是在t恤衫裡面穿了件羽絨背心一般；嘴唇像是不痛快似的抿得很緊，大眼睛從深陷的眼眶內直勾勾地盯著拓實。
「啊……哈囉！啊，是哈阿油才對。」
黑人朝拓實走近一步，拓實則退了一步。
「你好。」那黑人說道，帶著很重的大阪口音。
「哈……」
「bambi多蒙你關照。我叫傑西，你多關照。」
他伸出粗粗的胳膊，抓住拓實的手握了握，力氣大得像鉗子一樣。拓實的臉都歪了，答道：「哪裡，哪裡。」
「怎麼樣？你的手勁大得過他嗎？」竹美笑著問道。
「嗯，不太好對付啊。」拓實甩了甩被握過的手，稍稍有些發麻。
屏風後約有十二三疊大，帶起居室和廚房。然而，既沒有起居用的傢俱，也沒有餐桌。像樣一點的傢俱只有一張廉價的玻璃桌，幾乎所有空間都被吉他、音箱和其他音樂器材佔滿。像樣的椅子一把也沒有，角落裡倒有一套架子鼓。
「簡直跟舞臺差不多了，樂隊就在這人排練？」
「真正的排練是不可能的。要是在這裡敲打起來，肯定立刻被趕出去。」
「他也是成員之一？」拓實指了指傑西。
「鼓手兼男朋友兼保鏢。幹我們這行，不時會被一些死皮賴臉的客人糾纏，可不管是什麼樣的客人，見了傑西都會兩腿發抖。」
這還用說？已經稍有領教的拓實點了點頭。
「bambi，你餓了吧？想吃什麼？」
「不餓，謝謝。」
「bambi……哦，從bamboo簡化來的。」
「才不是呢，是可愛無比的小鹿斑比。對吧，傑西？」
「嗯，bambi最可愛，世界第一。」
兩人擁抱、接吻，然後，竹美瞪著拓實問道：「有什麼意見嗎？」
「沒有，沒有。」拓實搔了搔腦袋。
這時，不知從什麼地方傳來電話鈴聲。傑西從冰箱頂上取下電話，竹美拿起聽筒。
「喂……咦……啊，你那邊也去了？這裡也有一個呢……嗯，沒辦法，說了吧……嗯，是啊，也只好這樣了。」
又說了兩三句，竹美結束通話了電話。
「你的朋友去上六了吧，還挺仔細，分了兩路盯梢。」
打電話來的應該是短頭髮女人。
「那傢伙怎麼樣了？你要是竹子，不，竹美的話……」
「說是正朝這邊來，等他們來了再慢慢講吧。」
「那個女人想必是叫坂田清美，這裡的名牌也寫著坂田。這麼說，你們是姐妹了？」
竹美從冰箱裡取出啤酒，拿在手裡，搖晃著身姿笑了。「她要是聽你這麼說肯定開心。不過，人們也常這麼說。」
「不是姐妹，還會是什麼？」
「母女，motheranddaughter。」
「咦？」
「看上去三十來歲，其實兩年前就四十了。這事要保密哦，在店裡都說是三十四歲，還沒上年紀呢。」竹美將食指貼在嘴唇上。
「為什麼要姓坂本？直接姓坂田不好嗎？」
竹美聳了聳肩。
「說是算命的勸她改的，但多半是小說。在大阪說起坂田這樣的姓氏，人們立刻就會聯想到傻瓜坂田[注：大阪著名漫才師（相聲演員），真名為坂田利夫]，有損形象。不過，我的名片上印的是坂田竹美。一說是傻瓜坂田竹美，開演唱會什麼的也受歡迎啊。」她喝了口啤酒，笑了，嘴唇上沾滿了白色的泡沫。
大約過了二十分鐘，時生和坂田清美一起出現了。他好像也是等清美取郵件時確認了姓名，才與她接觸的，但並未像拓實那般硬搶，而是直截了當地請求看一下收件人姓名。
「怎麼能硬搶呢？那可是犯罪啊。」時生說道。
「你以為這位肯老老實實給我看嗎？」
「當然不給你看，鬼鬼祟祟的。」竹美盤腿坐在地板上，嘴裡噴著煙說道。拓實和時生坐在她對面。只有清美坐在坐墊上。傑西坐在架子鼓的椅子上，身體像是跟著節奏似的搖晃著。
「為什麼我們去酒吧時，不肯實話實說呢？那時就說清楚自己是竹美，不就沒那麼多麻煩了？」
「你是來找竹子的嘛。沒有這個人，所以實話實說‘沒有’啊。」
「你可沒說沒有。你說以前在，後來不幹了，半年前不幹了。你是發現我把竹子和竹美搞錯了，故意瞎說的。」
拓實這麼一分辯，一向最不饒人的竹美也無法反駁了。她與母親對視一眼，抿嘴一笑。
「當時不知所措唄。說起竹子什麼的，沒有心理準備，真不知道怎麼回答好啊。人的名字可要記準了。千鶴說得沒錯，你真是個傻瓜。」