「怎麼了？還有什麼話？」
「沒什麼。我只是覺得好奇，不知你心裡怎麼想的。」
「什麼？」
「千鶴和別的男人在一起的事。總不會以為他們兩人清清白白吧？」
拓實的臉都要歪了，心想，這女人真是哪壺不開提哪壺。
「這事不用你說我也有數。」
竹美哼了一聲，點點頭，沒再說什麼。
當天夜裡，拓實和時生就睡這間房間，竹美和傑西睡在起居室裡。儘管竹美說話難聽，拓實也知道，這次多虧有她。只是她最後說的那番話令他鬱結於胸。
他想起千鶴柔軟的肌膚和圓圓的rx房，如今卻被另外一個男人撫摸著，心裡不由得生起一股焦躁和忌妒。而且，千鶴不是遭人強暴，是自己樂意接受的。從目前的情況來看，時生和竹美產生「找到了千鶴又有什麼意義」的疑問也理所當然。拓實也明白，趕緊死心對自己有好處，也不算丟臉。為什麼要去找她？找到了又怎樣？他自己也不甚明白。
或許是這一天發生的事情太多了，他怎麼也睡不著，身旁的時生倒已鼾聲大作。拓實覺得，這傢伙出現後，自己身邊才突然紛亂起來。這一切好像並非出於偶爾。
一陣尿意襲來，他鑽出被窩，開了門，走向衛生間。起居室裡漆黑一片，角落裡的毛毯似乎蓋著一座大山，相比傑西和竹美正相擁而眠。
他剛來到衛生間門前，門突然開了，竹美走了出來。她穿著寬鬆的套衫，乍見拓實，似乎很吃驚，眼睛睜得大大的，咕噥道：「嚇死我了。」
「啊，不好意思……」說道這裡，拓實愣住了，盯著竹美露在外面的肩膀。那裡刺著一朵鮮紅的玫瑰。
竹美注意到拓實的視線，伸手遮住肩膀，從他身邊走過。她首次在拓實面前露出柔弱的表情。回到被窩，拓實的視網膜上依然印著那朵鮮紅的玫瑰。
拓實半睡半醒著直到天明。看看身邊，時生已經不見了。不一會兒，他聽到了笑聲，是時生。
他走到隔壁，見時生和傑西在廚房裡說著什麼，兩人肩並肩站在一起做早飯。傑西穿著圍裙，在用平底鍋炒菜，時生切著什麼。兩人的對話很奇妙，一半英語一半日語。傑西說的日語還是大阪方言。
時生看著拓實，就微微一笑，說：「早上好。」
「早。」傑西說道。
「你會說英語啊。」拓實問時生。
「不能算會，磕磕巴巴的。」
「剛才不在說嗎？學過英語會話？」
「沒好好學，倒是從小學就開始學英語。」
「哦，那可是上流社會的教育啊。我也曾想生在那樣的家庭。」拓實撇了撇嘴，在玻璃桌旁坐下。角落裡，竹美讓裹著毛毯縮作一團。
等到開始吃很遲的早餐時，竹美起來了，她在寬鬆套衫上披件襯衫，出去拿了份報進來。她誰也不看，滿臉不悅地抽著煙，讀起了報紙。傑西見狀也不說什麼，將炒蔬菜和醬湯端上了桌。或許每天早晨竹美都是這樣。
「外國人也喝醬湯！」見傑西靈巧地用著筷子，拓實驚訝地說道。
「還喜歡吃魚乾呢，驚訝吧？不過他吃不了納豆，我也幾乎不吃。」
「不吃納豆可不算日本人。」
「傑西本來就不是日本人嘛。」竹美嘟囔道。她還沒拿筷子，目光仍落在報紙上。拓實想回敬她一句，可終究沒說出口。竹美只喝了一碗醬湯，吃了一點點炒蔬菜。
飯後，時生幫著一起收拾。從廚房裡出來時，他手裡拿著一張照片。
「看，這想必是夏威夷，傑西的老家嗎？」他把照片放在竹美面前。
照片裡有十來個人，中間的一對正是傑西和竹美，。竹美穿著長袖襯衫。
「遺憾哪，竹美為什麼不穿泳裝？其他人不都穿著嗎？還有人穿比基尼呢。」
「少說兩句。」拓實道，「人各不同。」
時生不解，茫然若失。
竹美點燃煙，露出沉思的表情。拓實在地板上攤開報紙，眼睛盯著日美貿易摩擦的報道。
「那時我十五歲，」竹美開口了，「同居的男人硬要我刺上的。」
「與那種人交往本就是失敗，太幼稚了。」
竹美吐了口煙。時生還是一副不明就裡的神情。
「十五六歲時無依無靠，又沒有工作，不跟黑道混，還能怎樣？」
「什麼無依無靠？不是有你媽在嗎？」
「她那時正吃著官司，罪名是傷害致死。」
拓實緘口不言，根本沒想到會引出這種話來。
「你一臉想知道她殺了誰的樣子嘛。告訴你好了。她殺的是自己的老公——我父親。」
「不會吧。」時生咕噥了一聲。拓實嚥了口唾沫。
「我爸那時已經有些酒精中毒了，根本不好好工作，每晚都喝酒。我媽老說他，兩人吵個不停。一天晚上，吵得火起，我媽就把我爸從樓梯上推了下去。我爸摔得不巧，一命嗚呼。」竹美將香菸掐滅。
「這種情況應該可以緩刑的。」時生冒出一句。
竹美淡淡一笑。「我媽也非等閒之輩啊，夫妻倆一對活寶。她那時在酒吧陪酒，懂不懂就喝醉了打客人，經常被人控告傷害罪。所以，雖有酌情處理的餘地，還是判她進監獄去清醒一下。律師也不肯賣力氣。就這樣，我成了孤兒。雖說是傷害致死罪，可在世人眼裡和殺人沒什麼兩樣，我從此背上了個壞名聲。」
「為什麼要和黑道混在一起呢？」
「我也是自暴自棄了，那人三十多歲，有錢，也讓我上高中讀書，可不讓我下游泳池。」她解開襯衫的扣子，露出右肩。
看到那裡刺著的玫瑰，時生低聲叫了起來。
「有個十五歲的小姑娘跟著，他大概很得意，忌妒心也很重。給我刺青，是為了不讓我淘氣。」
「你怎麼擺脫了這種人？」拓實問道。
「他突然就不回家了。我覺得奇怪，後來一些小嘍囉來收拾東西，有一個告訴我，他死了。」
「估計被人殺了。」時生說道。
「大概是。」竹美點了點頭，「之後也風風雨雨的，一直活到今天。現在應該算過得不錯了。不管有什麼事，傑西都會幫我。」竹美望著傑西微微一笑。不知聽沒聽懂，傑西也咧嘴還以笑容。
「真了不起！竹美，真看不出你吃過這麼多苦。」
「吃了苦就掛在臉上那才叫慘啊。再說，悲觀也沒用。誰都想生在好人家，可無法選擇父母。發給你什麼牌，你就只能儘量打好它。」她看了看拓實，「小學裡學不學英語又怎樣？這點小事就能改變人生？」
拓實低下頭。看來竹美聽見了他的話。
「千鶴也告訴了我不少。你的身世的確有些可憐，但我覺得發給你的牌不算太壞。」她的語氣平穩了一些。拓實一語不發，只是撫摸著下巴上的胡楂。
中午時分，拓實和時生決定出去。
「等一等。」竹美喊了一聲，回到裡屋，拿出一張照片。照片上是她和千鶴，好像是一兩年前照的，千鶴顯得比現在豐滿些，竹美較為苗條。「拿著千鶴的照片方便些。」
這是不言而喻的。拓實低了一下頭，接過照片。
出了門，時生說道：「這個竹美真不簡單。」
拓實走了幾步後喃喃道：「那種人，懂得什麼……」
然而，這句話聽起來很空洞。