那……那是一具慘死的屍體。在觀察現場的中途，就連平常見慣屍體的我都嘔了出來。
被害人叫王沢源一郎，是個接近七十歲的老人，也是王沢公司的董事長。現場是他本人家裡二樓的書房，被害人是倒在開啟了的窗框上，從額頭到頂部裂開，大量鮮血覆蓋了臉龐。發現的是服務多年的女傭人，但當看見便已嚇得腿也軟了，只懂得呆坐在房門前大聲哭叫，那也是自然的。
兇器看來是仍然留在現場的水晶鎮紙，可是卻沒找到指紋，或許已被兇手抹掉。
看來這一天王沢源一郎正在書房內書法，在廣闊的桌面上放有墨硯，也有書法用的紙墊。
“大河原警部，”在現場調查的其中一名部下向我叫道。
“怎樣？”
“請看這裡。”部下指著桌子和椅子之間說。
“譁！”我無意識的驚叫了一聲。
在焦茶色絨氈的表面，以墨寫成了些像文字般的東西，不、說是像文字般的東西並不貼切，那些確實是文字。
“在旁邊還留下了這個。”部下拿著的是末端還染著墨的筆。
“嗯。”我咕噥了一聲後再望向絨氈上的字。怎也像是英文字母似的，“w……e……x……麼？”
“可以看成是這樣。”從旁邊傳來的聲音。但與部下的聲音卻不同，我回過頭望去，亂蓬蓬的頭和皺巴巴的衣服，一個戴著圓眼鏡的男人凝視著地上。
“啊！”我驚得倒仰，“什麼……什麼……什麼……你在幹什麼？”
“我呀，大河原警部，是……”那男人轉動著手杖並說道，“頭腦清晰、博學多才、身手敏捷的名偵探，天下一大五郎啊。”
“非常詳細的自我介紹哩。”我冷冷的說。
“由於作者沒有描寫才能，所以只好自己來做。”
“啊，原來如此。比起以地文長長的說明優勝得多了。嗯，這事怎也好，你為什麼會在這裡？除有關人等之外，應該是不準進入的。”
“我是受了王沢董事長的委託，對某個人物進行調查。”
“所謂的某個人物是誰呢？”
“本來委託的事情是不能公開的，但既然人已死去便大概沒問題吧。所謂的某個人物便是王沢董事長的妻子，那個在兩年前結婚的繼室，應該是約三十歲出頭，由於是那麼年輕而且又是個美人，即使王沢董事長懷疑她有姦情也是合理的吧。總之，最近是有那樣的擔心，所以到我那裡委託去進行調查。”
“有那樣的事嘛，那麼，調查的結果怎樣呢？”
“那個還在進行當中，雖然已經知道她妻子確實是有情夫，但對方的名字卻還不清楚。我便是特意來報告這件事的。可是現在這個樣子，看來是沒法要求給委託費的了……真是個大損失！”天下一搔著那亂蓬蓬的頭。
“那真可憐啊，那樣說來是有點狀況了，要向你認真的問話，請到另外的房間等一會。”我就像趕蚊般的揮著手。
然而，天下一卻對我無視，再次窺伺桌子下面。
“警部，這是宗很有趣的事件哩。”
“說成什麼誇張的事件來啊，這沒有外行偵探出場的份兒，請回吧。”我說出了一貫的臺詞。
“喔，w、e、x嗎……”天下一面露難色。可是環顧了四周後再向我眨一下眼。
“大河原君，這次看來是那個吧。”那個樣子不似這故事的主人公，反而變成了像評論小說的閒雜人。
“是嘛，那個。”我也留意著四周並低聲說道，“有一樣所謂死前留言的東西。”
“那個麻煩的呀。”
“嗯……”我一臉不安的說道，“對於作者來說，簡單地便創造了謎一樣的氣氛，也能產生豐富的懸疑效果，方便得很，但在一般的場合中，故事會變得不太自然。”
“變得不自然是當然的了，已經將近快死的人應該沒有寫下留言的時間。”
“唉，只得忍耐著應酬吧，而且不僅是小說甚至在現實中，那樣的殺人事件也頻密的發生，在臨死前想公開兇手身份的被害者大概也會有一兩個吧。”
“這樣的話用口說出來便可以了，為什麼要刻意做成暗號？清楚地寫下兇手的名字那豈非更好麼？”
“關於這一點，昆恩（ellryqueen）作品中的人物有這樣的說法。‘在臨死前無可比擬的神聖一瞬間，人類腦袋的飛躍度會變得全無界限’。重點便是，我們並不瞭解人在臨死前在想些什麼。”
“艱深的說明啊！”天下一嘲諷的說。
“坦白的說，”我以手掩著口說道，“寫下兇手的名字便無法成為推理小說了。”
“但創作簡陋的謎，也只是變成了勒自己的脖子。”
“總之抱怨也沒辦法了，因為解開這個謎便是今次的主題。”我返回到小說中的人物，雙手抱臂說道，“嗯，w、e、x麼，那究竟有什麼意義呢？假若明白了這點的話，逮捕兇手也必定只是時間的問題。”然而，天下一卻仍然還未返回到小說中的世界，只露出了厭倦的神色。
“這樣子斷定為w、e、x是有些奇怪。那隻不過是看起來像是而已。不作更確實解釋的話，想來對讀者並不公平。”
“那個、怎麼說才好呢。”
“例如說，那個大河原君說是w的文字，實際上並非是個正規的w字，看見的只是一個大的v和一個細的v橫向並排在一起，而且在細的v下邊少許離開的位置，大的v相當的平列著，另外，要留意的還有x的前面部份帶有少許彎曲。”
“雖說是那樣，但如果作更詳盡的說明，豈不會被讀者看穿了麼。因此不得不刻意的要作出誤導。”
“所以便說不公平了。而且即使打賭也行，讀者必定不會給那麼單純的誤導所騙。”
“那個作者也知道了。來，假如再沒其他抱怨的話，便返回到小說裡去吧。”我捉住了天下一的衣袖，帶那傢伙回到虛構的世界。
完成了現場調查之後，我進行了對有關人等的查問。
這天在宅邸內的，有王沢董事長的妻子友美惠，女兒洋子，她丈夫謙介，女傭人立子合共四人。但這個家平常有很多人進出，第三者也有可能隨意入內去到王沢源一郎的書房。
“今天並非假期，為什麼王沢源一郎不到公司而在自己家裡呢？”我問道。
“我丈夫雖說是董事長，但實務工作已交給了副董事長良一，所以最近多半留在家中。”年青的太太友美惠回答道。果然是個美得讓丈夫擔心有姦情的可人兒。
那暫且不說，叫良一的大概便是源一郎的兒子。據聞不僅是良一，王沢家族的男性全部都受聘於源一郎的公司。
我望著源一郎的女婿謙介說道：“你也是在王沢物業公司工作的，今天為什麼不到公司去呢？”
“今天我是休假。”謙介戰戰兢兢地說。
“為什麼休假？”
“也沒什麼特別理由。由於在早前的假期上了班，所以這只是替換。”
“呀……。”
接著我詢問了在判斷為事發時間的下午三時，各人身在什麼地方。從結果知道，友美惠在庭院裡修花，立子在廚房預備晚飯，謙介和洋子在庭院的網球場打網球，而雖然從網球場可以看見二樓書房的窗，但由於兩人都專注於打網球，因此像是沒注意到有異樣的事情發生。
再之後便進行了個別的查問，結果聽到了幾項有參考價值的話，例如關於憎恨源一郎的人物這點，王沢謙介便作出這樣的供詞：“儘管不想提及有關死者的這些事情，但坦白說，憎恨他的人實在很多，特別是下屬。岳父向來都是獨斷獨行，並且也不近人情，即使對長年為他工作的人都會隨便的就辭退掉，什麼犧牲小我完成大我，是岳父的口頭禪。”
另外，雖然看起來源一郎是在書法途中被人殺害，但關於這一點，他妻子友美惠有以下的說明。
“沒本事卻要逞強，字寫得差勁卻還對書法有興趣，把自己喜愛的詞句寫在紙箋上送給別人，說是一種樂趣，卻絲毫也不會考慮到給接受的一方造成困擾。”
然而，以上這些怎也比不上女兒洋子說出的內容更為有用，因為她知道關於與友美惠有姦情的那個人。
“是個當珠寶經紀商的男人，經常進出我家，我偶然目擊到這個男人和友美惠在外面相會。”
“那個男人的名字是？”
“叫江島涉。”
“ejima（江島）、wataru（涉），”我拍著手說道，“e、w啊！”連忙召喚江島前來作為參考人。雖說是參考人，但其實已把他看成了嫌疑犯。
“快點招認出來吧。”我拍著查問用的桌子，桌子對面便是臉色發青的江島，“你與友美惠有姦情，留意到這事的源一郎要與友美惠離婚，從而財產到不了他妻子手中，因此你兩人合謀殺了源一郎吧。”
“不是、不是。”江島像要哭出來的說。
“哼，裝傻也沒用，源一郎已寫出了你是兇手這個事實。w、e、x，你的名字簡稱不就是w、e麼？”
“那麼x又是指什麼？”
“那是……有兇手的意思，不是有什麼所謂怪盜x的嗎？”
“那麼牽強……”江島真的哭了出來。
可是，很快便獲悉了意外的事情，江島有完美的不在現場證明，不論怎樣，他也無法殺害源一郎。
“喔、究竟是怎麼一回事啊！”凝望著那三個英文字母的我在想，“這是個完美的謎！”但事實上我卻並非那樣的失望，而且也從沒認為江島便是兇手。以作為死前留言的w、e、x來表示兇手名字的簡稱，也太過把讀者看成了傻瓜吧。正如天下一所說，這只是個簡單的誤導，特意出現名字叫什麼江島涉的登場人物，想來也只是作者周詳的手段。
我想賢明的讀者應該也早已注意到，把那些文字看成英文字母是不正確的，應該還可以把它們從橫邊看、或倒轉來看，但在這個天下一系列裡，我的任務便是不斷作出胡亂的推理、和反覆進行目標以外的搜查，因此暫時還是繼續把這個死前留言看成是英文字母好了。
“你呀，”我對年輕的警員說道，“知道有wex這個單詞嗎？”
“喔，我想沒有。”年輕的警員肯定地說。“