“那麼，知道有其他近似的單詞嗎？”
“有wax，也就是蠟。還有wet，有溼或溼氣的意思。”
“嗯，不論哪個都好像沒有關聯。”——只是埋首於展開毫無意義的推理。
突然天下一齣現在那兒並說道：“好像非常困惑的樣子啊。”
“你又怎麼呀！這裡是警察會議室，是不能夠隨便進入的。”
“請先不要說這些，聽我說。有注意到王沢源一郎死在窗邊這點嗎？他是在桌子旁邊頭部被襲擊的，寫下死前留言也是在桌子旁邊，但為什麼人卻倒在窗邊的位置呢？”
“那是由於他並非即時死去，所以大概是他本人移動過去的吧。”
“為了什麼呢？”
“唉，怎也無法瞭解在臨死前在想些什麼。”
“我想是有什麼目的吧，源一郎很少會把窗開著，或許是要從窗子丟擲什麼東西。”
“原來如此……”我考慮了一會便吩咐部下道，“徹底的搜查一下窗外下面的四周，可能有什麼掉了下去。”隨後再望向天下一說道，“那並非給你一說才去做的，原本我也想到了這個可能性。”
“是麼。”天下一嗤笑道。
過不多久，其中一名部下便帶著奇特的表情返回來了。
“警部，發現了這東西掉落在草叢中。”
他拿來的是一張很大的紙箋，還有一點點四散著的茶色血跡，這大概是在事發當時王沢源一郎書法所用的東西。
“咦？那是什麼？”看見了寫在上面的文字時，我扭著頭說。
在紙箋的左上角寫了一個‘休’字，在它右邊是個‘王’字，然後再下面有個‘沢’字。
“這些肯定是漢字了吧。”天下一也望向紙箋說。
“休、王、沢？啊，明白了！”我吩咐部下警員道，“去帶王沢謙介來。”
望著部下離去之後，天下一問道：“為什麼說謙介是兇手呢？”
“那還不懂麼？”我嗤笑著摸向鼻下的髭並說道，“源一郎在紙箋上寫下了兇手的名字，那個王沢什麼的。”
“他的親人全部都姓王沢的吧。”
“那不是有個‘休’字在裡面麼，這是很重要的證據。”
“什麼意思呢？”
“在事件發生當日，王沢謙介向公司申請了休假，源一郎想要說的便是這個，兇手是向公司申請了休假的王沢，也就是王、沢、休。”
“那麼，這邊的w、e、x又是怎麼一回事呀？”
“嗯，這個麼……”我拔著鼻毛說道，“這個，大概與事件無關。”
“唉！”天下一雙手抱臂、側著頭說道，“真傷腦筋。”
“好了吧。”我閉起眼並說道，“展開胡鬧的推理，是我在這部小說中的職責啊。”
王沢謙介被帶到來了，我循例的向他迫供，可是他極力否認。儘管部下們徹底的調查了謙介最近的人際關係，但也不知說是意外還是在預料之中，不論如何調查也無法發現他殺害源一郎的動機，而且在事發時，謙介和洋子的確正在打網球，那樣說來，便不能不把謙介從嫌疑犯的物件名單中剔除了。
“唉，究竟是怎樣的一回事呀，這次的事件就連我也束手無策了！”說出了一貫的臺詞，搔著頭、露出了無奈的表情，也就是說，到了這裡我在這部小說中的任務已經完成了。
在這之後，再有新的證據找到出來，有可疑的人物登場，有怎看也是無辜的人物出現等等、各樣一望而知是毫無關係的情節，然後，故事便走向結局了。天下一從源一郎的書架中拿出了一本成語故事辭典，像是要調查什麼的，雖然他故作姿態沒有說明目的，但這也算是偵探的特徵之一吧，我也不追問下去，只是說了句：“怎也是外行偵探的外行想法，大概在調查些沒有用的東西。”說這種話已經是慣例。
然後，終於來到解開種種謎團的時候了，天下一集合了全部有關人等在屋中的大客廳內。
“嗯，各位，”偵探環顧各人，併發出決定性的第一聲，“今次的事件實在是一件非常有趣的案件，在我的記憶中，沒有比這更為特異的事件了，這是一宗計劃巧妙的犯罪，對於能想出這種犯罪的兇手的頭腦，我從心底敬佩起來。”也就是說，即使是那麼厲害的犯罪計劃，單憑自己雙手便可以把它解明，這也算是天下一的自吹自擂了。
“今次我認為最大的疑點，便是為什麼源一郎會在自己家中被殺，為什麼要冒險潛入王沢家呢？關於這點才是隱藏著迫近事件真相的關鍵。”偵探的舌頭流暢地在動著。有不少場合儘管使用了較為誇張的說法，但實際上說出來的卻並非那麼重要，即使是剛才所說的，大意都只不過是在說兇手是身邊的人吧，可是卻繞著圈子說出來。
在說了些裝模作樣的話後，天下一的解謎逐漸步入佳境。
“喔，說到這裡，真正的兇手是誰，大概已經有人知道了吧。對，想來兇手只能是這個人，那便是你……”那樣說完後，天下一指著的，是個叫山田一夫的人物。
雖然這個叫山田的人在故事初段曾經一閃的提到過，但卻為了不讓讀者留下印象而刻意地只作簡單的描寫，單純地去想應該是個絕無可疑的人物。
“山田便是那個長年為公司做事的人，但因被源一郎背棄而懷有恨意，甚至進行殺害。是這樣吧，山田先生！”
沒有否認天下一的指摘，山田哀傷的點了頭並說道：“我們公司一直以來都不斷地對政客行賄，擔當這個的人便是我，可是由於事情被揭發，董事長把責任推在我一個人身上，說什麼犧牲小我完成大我是理所當然的……”他哽咽起來。
我的部下對山田扣上手鐐，然後我們看著他被帶走。
“總覺得那是好好的山田先生。”
“太過份了。”
紛紛說出驚訝的句子。
在那當兒我也吁了一口氣。
“喂，請等等，天下一兄。雖然已經知道了兇手，但最重要的死前留言又是怎樣？還沒有解開那個謎呀。”
“說來也是，雖然也有注意到那個。”
“在說什麼？”
“是有點怠慢了。”
其他的登場人物也在抱怨。
“好了好了，”為了緩和各人的不滿，天下一揮手說道，“知道了、知道了，現在便來把謎團解開吧。”乾咳了一聲後再說道，“正如各位所知，源一郎是在書法途中被殺，但卻並非立即斃命，他倒下時，拿起了桌上的紙箋和筆，在那裡寫下了死前留言。由於知道在網球場內有洋子她們在，因此在紙箋上寫了字然後丟擲窗外，想要通知她們。”
“唉，爸爸真夠可憐。”洋子裝模作樣地說。
“可是，在那兒卻出現了一點障礙。”
“是什麼呢？”
“那便是掩蓋滿臉的血，因為這個緣故，源一郎的眼睛不能夠張開，所以他只得在無法看見東西的狀態下寫留言，於是有部份從紙箋上寫過了界，那些便是留在地上、被看成為w、e、x的文字了。但如果說這三個字是源一郎寫剩的英文字母卻顯得不自然，因此經過各色各樣的檢討後，得出的結論便是，那些字應被判斷為片假名。”天下一在紙上寫下了與寫在地上的死前留言相同的文字，然後在各人面前把它倒轉過來。
“看見這個便大概明白了吧，所謂的w其實是ベ，e則是ヨ，而x便是了ヤ。”
“啊……。”
雖然是一望而知的單純解謎，但為了切合故事，我們都要扮成佩服的樣子。
“可是仍然不瞭解它們的意思啊。”
“還有紙箋那邊哩。在紙箋上寫下了休、王、沢，單是這些還不能知道是什麼，但我卻想，是否當初在這紙箋上原本已經寫了什麼東西，然後由於再加上死前留言的緣故，才變成了意義不明的文字呢。那麼，究竟是寫了什麼呢？”天下一拿出成語故事辭典，把它開啟後說道，“正如山田所說的，‘犧牲小我完成大我’是源一郎的原則。表現出這個的詞語在這裡也有出現，那便是孟子所說的把尺委曲從而伸展尋。所謂的尋是指八尺，具有為了伸展八尺而需要委曲一尺的意思，以漢字寫成則是這個。”天下一在紙上寫了‘枉尺直尋’四個字。
“源一郎便是在寫完了‘枉尺’時被襲擊的，也就是說，那並不是‘休’、‘王’兩字並排，而是在‘枉’字的左邊寫上了片假名‘イ’，又在尺的左邊寫上了片假名‘シ’。”
“那麼說來，源一郎寫下的留言是……”
“在紙箋上寫過了界的文字給寫在絨氈上便成為這個樣子了，這便是源一郎在臨死前的最後留言！”天下一把紙推向前面，上面是這樣寫著的：
イシャヨベ（=叫醫生來）
“呀……”
全部人在一瞬間像快要冒煙的樣子，然後，再顯露出“明白了”的表情來。
（原文初發表於“inpocket”1993年7月號）
雜談感想
死前留言（dyingmessage），屬於一種不太經常出現在推理小說中的詭計型別，雖然它不像密室殺人、屍體消失等會給人不可思議的感覺，但當面對它的時候，困難度卻可能要比應付其他詭計大得多。
儘管死者於臨終之前只需要簡單的大筆一揮，便能很輕易的製造出讓人著迷的死前留言，但對於必需解謎的偵探來說，那種不著邊際、甚至可能是全無理性的留言，則往往讓人感到頭痛。即使在某些情況下留言清晰的指出兇手的名字或顯示其他訊息，作為偵探的也要仔細推敲，因為在推理小說的世界中，不能排除那些只不過是兇手為了掩飾某些事實而捏造出來的偽裝。
然而，如果面對的某些特別的死前留言，那麼比偵探更害怕的人卻還有不少，舉例來說，像我這等只倚賴電腦輸入、而又只在網上貼文的非專業者，翻譯一篇以日本文字作為留言詭計的小說，確實可能存在一定程度上的困難。在中文編碼的標準字型檔中，有一些日文漢字是不存在、或與原來的中文字稍微不同的，當遇到這些字而作者又把字形的構造包含在詭計構思之內時，那麼便不能隨便找個相容的字代替，假若這類文字只是一次過的出現在留言裡則還好，至少可以用一幅貼圖便把問題解決，但若然是出現在故事角色的名字裡，那麼情況會變得複雜，不論是輸入、貼出、或是繁簡體之間的轉換，都會因技術上的障礙而難於處理。
除了字形外，麻煩的情況也偶爾會出現在字義的詭計上。以前曾讀過elleryqueen一部名著的中譯本——我想大家已猜想到是哪部了——在故事裡的一篇留言（雖不能算是死前留言）中，便出現了一個關鍵性的字，這個字的原文（英文）本來有著兩個完全不同的解釋，而詭計則是建立於這個解釋的差異上，可是當譯者把留言譯成中文之後，那個特別的字卻變成了那兩個解釋的其中之一，而語帶相關的巧妙也因此不能成立了，於是，譯者只好自行創作一個近似的詭計來。姑且不論這個自創的詭計是否比原來的差劣，但沒法把原作的內容忠實地展示於讀者眼前，始終算是一種遺憾。
事實上，面對類似出現在東野圭吾這篇內的文字詭計時，感到最困惑的人卻大概還不是譯者，而應該是不懂原文的讀者。他們可能完全不明白詭計的機關和細節原理，讀起來時只得勉強全盤接受，毫無對詭計的投入感可言，對讀者的公平性和自行推理的樂趣當然更不用提了。幸好，這裡的讀者應該已對日文詭計不會感覺陌生吧，因為在過百篇的動漫畫柯南中，也曾出現過一些類似的謎題，而每年一部的柯南電影，都會給大家帶來一些拆字重組的技巧和樂趣哩。
——香港路人甲