豔陽下一個白色的球來回飛舞，併發出「波」、「波」的聲響。
修平凝望著妻子和女兒在網球場上不停地揮動球拍。她們兩人的球技都不甚高明，只能連續對打幾次，必須不時地重新發球，不過她們身上穿著粉白相間的運動裝，看起來倒是賞心悅目的。
對打一陣子之後，弘美在場中喊道：
「爸爸，現在該你打了。」
「不要，我不打了。」
修平剛才和弘美打過，已經感到相當疲勞。剛從學校畢業到醫院服務時，他曾經練過一段時期的網球，卻不知為什麼總是學不好，於是就慢慢地疏遠了。
這麼多年下來，球藝當然不可能精進，尤其是最近腿部和腰部的功能漸漸衰退，想要和還是高中生的弘美配合都有點力不從心了。
「來嘛，跟媽媽一起打嘛！」
弘美似乎有意撮合父母對壘，修平卻毫不領情地搖搖頭。儘管來到蓼科山的別墅度假，修平依然沒有和妻子一起打網球的興致。
「為什麼不要？再來打一下就好嘛！」
「我已經累了，再打下去的話，明天我一定會沒有精神做事的。」
芳子應該也聽得見，但是她沒有說話。
自從那次爭吵後，他們夫妻之間至今依然存有芥蒂，根本無法放鬆心情一起打網球。難道弘美沒有發覺到這種微妙的氣氛？還是她注意到了，才故意慫恿他們？
「不要這樣嘛！機會難得耶！」
弘美開啟從別墅帶出來的水壺蓋，喝了一口麥茶。修平發現她已發育得亭亭玉立，雙腿十分修長健美。
「走吧！」
芳子把球拍放進套子裡。看來她也絲毫不想和丈夫一起打網球。
他們一家三口遂走出球場，在和緩的坡道上往停車場的方向漫步。
想必無論誰看到他們散步於林間小道的情景，都會認定這是一個幸福的家庭。
事實上，他們三人根本就是貌合神離。修平預定搭傍晚的電車回東京，他是上個星期二來別墅的，前後已在世蓼科住了五天。
芳子的姐姐和姐夫要來別墅做客，她必須再留下來兩天招待他們。
而弘美，似乎也將呼朋引伴，到別墅來狂歡。總而言之，年輕的女孩子都很喜歡別墅的氣氛。
唯獨修平已對別墅生活感到有些厭倦。
這棟別墅是修平用父親的退休金買下來的，修平本身壓根兒就沒有想要擁有一棟別墅的念頭。
大體上，所謂別墅應該是持有人打個電話通知管家一聲，就可以隨時前往的地方。而且，無論什麼時候去，房間都是整整齊齊的，洗澡水和飯茶也已全部準備好了。
然而，日本人若是到了自己的別墅，卻必須先拆下窗戶，大肆清理一番。至於放洗澡水和煮飯，全部都要自己動手做。
因此，到別墅的目的似乎不是休息，而是勞動。
況且，根據日本的現況，上班族休假頂多只有一個星期日，通常只能在別墅裡度週末。
如此來回奔波，根本失去度假的原意。
如果再將購買別墅的資金，和後來的管理費，維修費列人計算，擁有一棟別墅的代價實在過高了一點，倒不如利用旅館，既輕鬆又划算。
修平考慮過各種因素，認為自己還不具備買別墅的資格，妻子和弘美卻一副十分渴望的模樣，一旦買下之後，非但年邁的雙親甚少前往，芳子也嫌麻煩而退避三舍，實際上，大概就只有弘美一個人喜歡找朋友來別墅玩，並且樂此不疲。
修平的別墅大小隻有三十坪，並不十分寬敞，但是附近有一座游泳池，四周環境也相當不錯。修平在別墅裡吃完晚飯之後，在妻子與弘美的陪同下，立刻攔了一輛計程車，準備到茅野車站搭乘電車回東京。
「爸爸！你一個人在家可能會很寂寞，可是你還是不要喝太多的酒哦！」
到了車站，弘美溫柔地對修平說道。
「我會打電話給你，爸爸也要打電話來哦！再過兩天媽媽就會回家的……」
當電車駛人月臺時，弘美揮著手說道：
「爸爸，自己可要當心哦！」
修平點點頭握著女兒的雙手，女兒立刻側過頭來對芳子說道：
「媽，你也趕快跟爸爸握握手。」
女兒既然說出了口，芳子不得不伸出雙手，和修平的指尖輕輕地接觸一下。
「再見……」
修平各看了她們一眼，揮揮雙手，便走進電車。
坐定之後她們兩人依然站在月臺上。女兒輕輕地揮著手，妻子則勉強地微笑著立於一旁。
發車鈴聲響起，電車駛離月臺後，修平斜靠在座位上，嘆了一口氣。
兩個半小時之後就能抵達東京，自己可以過兩天沒有人打擾的日子了。
修平發覺自己的心情居然快活了起來，他對自己的轉變感到不可思議，然而這種情緒卻是千真萬確的。
這次是弘美提議到別墅度假的。
每年暑假到蓼科度假已成為他們全家的例行公事，並不是什麼稀奇的事，但是七月初弘美提起時，修平卻感到不知所措，彷彿弘美說的是一個光怪陸離的故事。
芳子的反應也大同小異，當時他們兩人都以困惑的表情面面相覷。
「爸！你哪時候能休息？七月底的週末好不好？媽媽說過那個時候她也沒問題。」
弘美在說話的當兒，修平偷看了一眼妻子的表情。妻子目不轉睛地盯著電視看，一副事不關己的樣子。
「好不好？」
「好吧！」
「那麼，就這麼決定，七月底哦！」
儘管弘美興致勃勃地決定了出發的日期，修平仍然對能否成行抱著半信半疑的態度。對於這一點，妻子的看法似乎也一樣，後來她也沒有對到別墅度假的事提過半個字。
自從六月中旬爭吵以來，他們始終持續這種冷戰的狀態。
吵架的第二天，修平直到三更半夜後才爛醉如泥地回家，隔天早上也爬不起來上班，只好向醫院請假，在家休養一天。
後來，他們夫妻雖不曾再爭吵，但是彼此卻變得十分冷淡。
事實上，修平現在仍然懷疑芳子，而且根本就不諒解她。
芳子既沒有對這件事解釋過，更沒有道歉過，這點令修平最無法忍受。
當然，修平也不曾對那夜的事低過頭。
雖然他們彼此不信任，卻又仍然住在一起，無非是目前還沒有更佳的去處罷了。
就這樣混混沌沌地過了一個月，轉眼間夏季來臨了。
在這段期間內，修平沒有提過那天的事，芳子也三緘其口，他們擔心一旦碰觸到那個傷口，一場大戰又會再度爆發，衝動中離婚的提議就勢將難免了。
於是，他們抱著這顆臨時炸彈，度過了這一個月看似平靜實則暗濤洶湧的生活。
修平受不了這種不上不下的氣氛，曾跑去找在品川執業的好友廣瀨吐過苦水。
「真是奇怪，我們那一次吵得那麼兇，卻沒有人提議離婚，竟然到現在還住在一起。」
廣瀨現在很安分，不過從前曾和他診所裡的藥劑師有過一段情，因此有一陣子也和太太鬧得不可開交。正因為他是鬧過花邊新聞的前科犯，修平才覺得容易開口。
「這就表示你們還相愛嘛！」
「不，不是你說的這樣！」
明白地說，修平和芳子之所以維持目前這種狀態，絕不是彼此仍深愛對方的緣故。
爭吵的第二天，修平在盛怒中藉酒澆愁，直到深夜卻還是隻能回家，至於芳子，她也對修平不甚諒解，但是到頭來她的雙腿仍舊自然而然地走上回家的路。換句話說，當前無路可走的事實，造成了他們還住在同一個屋簷下的結果。
「我們彼此都希望能恢復自由之身，只不過一旦離婚，我們目前都會無路可走。」
「這我就不明白了，據我所知，女人一旦紅杏出牆，膽子就會變得很大才對。」
「我看我太太大概沒有這種勇氣。」
「你那麼有自信？」
「這點自信我倒是有的。」
「那她一定還愛著你。」
「怎麼可能……」
「人家說夫妻都是床頭吵，床尾和。」
「年輕的夫妻才會這樣。」
夫妻如果只是床頭吵床尾和，吵過之後勢必會比以前更加恩愛，修平他們的情況則很明顯地挫傷了夫妻間的感情。那夜以來，修平只對妻子說「我走了」或「我要吃飯」之類生活中最基本的幾句話，而芳子也都儘可能地以最簡短的「是」「好」來回答。
「我們絕不可能再像年輕時代那樣了。」
「你們需要時間，時間可以治療一切。」
修平也是這麼想，然而，就算破鏡能夠重圓，卻勢必會留下一道缺口，無法恢復原來的狀態。
「我很冒昧地問一句，你們夫妻之間的性生活怎麼樣？」
廣瀨問得乾脆，修平回答得也十分爽快。
「我現在怎麼會有那種心情嘛？」
「這麼說，你最近都只和葉子做羅！」
「我也沒有跟她在一起。」
「你又交了其他的女人啦？」
「沒有，自從那次從北海道回來之後，我幾乎沒有跟葉子見過面。」
在羽田機場碰到芳子以來，修平和葉子之間也變得怪怪的。葉子感到不快，修平倒是可以理解，奇怪的是修平居然失去了和葉子約會的興致。和芳子爭吵之前，每當想到即將和葉子約會時總是怦然心跳，如今卻不太想見她。
原因之一是妻子的舉止言行變得十分謹慎，表面雖然冷漠異常，但實際上卻有反省之心，似乎不曾再和那個男人見面。看到妻子這種轉變，修平自然不能太過放肆，也就無心在外頭和其他女人幽會。
修平之所以和妻子、弘美來蓼科度假，也是為了打破這種冷戰的僵局。然而，經過這幾天的相處，修平終於瞭解要想恢復從前的狀態，絕不是容易的事。
「東京到了嗎？」
修平嘟囔著往窗外看。就在凝視著窗外萬家燈火的街頭之際，修平的腦海裡浮現出葉子的倩影。
儘管葉子對機場那天的事深表不滿，這一陣子她仍然常打電話到醫院。
想著想著，修平突然興起了和葉子見面的念頭。
「她現在在做什麼呢？」
電車將在八點抵達新宿車站。下車後就立刻打電話給她吧！
想到這裡，修平立刻慌張地甩甩頭。自己好不容易安分了一個多月，絕不可以在此時動歪腦筋，以致前功盡棄。
電車抵達新宿車站，置身於人滿為患的月臺上，修平嘆了一口氣。
五天前，從東京出發前往蓼科時，修平對都市的喧囂感到難以忍受，如今回到喧囂之中他卻又覺得快樂無比。鄉下一望無際的綠野和清新自然的空氣令人心曠神怡，但頂多只能待上個兩、三天，從第四天開始修平就有插翅飛回東京的念頭了。第五天中午，當他想到晚上即可回到東京，心情居然雀躍地一如天真的少年。
「鄉下有一望無際的綠野，和清新自然的空氣，我卻希望立刻從那裡逃出來，這到底怎麼一回事呢？」
也許是過度沉浸於沒有外人打擾的家居生活，反而產生逃避的念頭吧！
修平這一世代的男人也可以說是在「否定家庭意義的觀念」下被教養成人的，他們接受日本戰後所謂的「積極工作世化」的影響，具有忽視家庭，致力於工作，以男性為中心等傾向。修平本身從大學畢業後，始終過著以工作為重心的生活，在外面應酬喝酒的時間也遠比待在家裡的時間為多。
因此，只要沉浸在家庭的氣氛中過久，修平就會覺得透不過氣，彷彿自己待錯地方而忐忑不安。尤其是這次，和芳子仍然處於冷戰的狀態中，一家三日表面上的幸福假象，反而令修平覺得做作虛偽。
「這兩天總算可以獨處了……」
看著街上的霓虹燈，修平感到輕鬆愉快。
問題是他還沒有決定接下來要做什麼。
已經八點了，如果沒有什麼特別的事，葉子應該在家才對。也許只要投人一個十圓硬幣，撥動電話盤，就能立刻聽到葉子的聲音。
修平雖對葉子戀戀不捨，卻依然理智地壓抑了打電話的衝動，走出南邊的剪票口。
大量的霓虹燈廣告招牌立即呈現在眼前，令修平有點躊躇不前，好一會兒他才若有所思地往甲州街道的方向走去。
和涼爽的蓼科相比，東京實在炎熱得令人難以忍受，周遭的行人全都穿著白色的短袖襯衫，女人穿的則多半是無袖的服裝。
也許是暑氣逼得大家都往外面跑，街上的人群簡直可以滿坑滿谷來形容，在人潮的擁擠下前進的修平，還沒有決定到底該去哪裡。
闊別東京五天，馬上回家實在心有未甘，於是修平在路旁的公共電話亭前停下了腳步。
「還是打給葉子算了……」
他雖然這麼告訴自己，但是走進電話亭之後他立刻改變了主意，撥的是廣瀨家的電話號碼。
「怎麼搞的？這個時候打電話來。」
修平和廣瀨已經非常熟捻，根本不需要客套的問候。
「我剛從蓼科回來。」
「你的命可真好，哪像我，一年到頭忙得要死，到現在都還沒有離開過東京。」
「什麼命好！你不知道我回到東京簡直高興死了。」
「一個人回來的嗎？」
「對啊！你現在有沒有辦法出來一下？」
廣瀨似乎在看手錶，隔了一下子他才說：