「那容易，」阿拉米斯說。
他精巧地摺好信，又拿起它寫道：
面交圖爾城縫衣女工瑪麗-米松小姐啟
三位朋友哈哈相笑：他們明白了。
「現在，」阿拉米斯說，「你們都清楚了，先生們，只有巴贊能把這封信送到圖爾；我表妹只認識巴贊，並且只會信任他，任何別的人都會將事情辦糟。再說，巴贊志存高遠，富有學識；他讀過歷史，先生們，他知曉西克斯特-坎特1成為教皇前曾是個小豬倌；還有，他計劃和我一同皈依教門，並且心懷希望，有朝一日成為教皇，或至少當個紅衣主教。故各位明達，像這樣胸懷大志的人是不會束手就擒的，或者說，萬一被擒了，他也會寧死不屈的。」——
1西克斯特-坎特（一五二○——一五九○）：他出身卑微，放過豬娃；一五八五——一五九○當選為羅馬第二二五教皇；他親手建立了梵蒂岡印刷廠，親自去出版社主持制定了天主教聖經正式文本。
「好，好，」達達尼昂說，「我衷心贊同你的巴贊；但是也請你贊同我的普朗歇。有一天，米拉迪派人拿著棍使勁打著把他趕出了門；而普朗歇記性好忘不了，所以，我向你們打保票，倘若他能想到有可能報仇，他寧願讓人打斷脊樑也不會就此罷休。如果說圖爾之行是你的事情，阿拉米斯，那麼，倫敦之行就是我的事。所以我請你選用普朗歇，況且他跟著我已去過倫敦，知道用地道的英語說：london，sir，ifyouplease，mymasterlordd’artagnan；（倫敦，先生，勞駕，我的爵爺達達尼昂，）有了這兩下，就請各位放心吧，他往返行程都會一路順風。」
「如果這樣，」阿託斯說，「就該讓普朗歇領上七百利弗爾先動身，回來後再領那七百，巴贊去時領三百，回來再給另三百；這就使總數剩下五千利弗爾；我們各人取一千作零花錢願意怎樣花就怎樣花，留下剩餘的一千利弗爾交給神甫管，以備特殊之用或公共之需。各位覺得這樣合適嗎？」
「親愛的阿託斯，」阿托米斯說，「你講話真像涅斯托爾1，大家都知道，他是古希臘人的智慧大師。」——
1涅斯托爾，傳說中的古希臘皮洛斯國王。
「好吧，就這樣定了，」阿託斯又說，「普朗歇和巴贊將要起程；總而言之，保留格里默我不會不高興，他熟悉我的習慣，我很依靠他；昨天一整天他該是被折騰得不輕，這次再讓他出遠差會使他完蛋的。」
派人把普朗歇叫來了，大夥給他下了各種指示。達達尼昂事先對他早有提醒，首先告訴他的是榮譽，然後是金錢，最後才談到危險。
「我將把信放在我衣服的夾層裡，」普朗歇說，「如果我被擒，我就把信吞下肚。」
「但那樣，你就不能完成使命了，」達達尼昂說。
「您今天晚上給我一份抄件，明天我就將它背到心裡。」
達達尼昂凝視著他的朋友們，似乎要對他們說：
「瞧呀，我先前是怎樣答應你們的？」
「現在，」達達尼昂對普朗歇繼續說，「你用八天時間要抵達溫特勳爵身邊，再用八天時間回到這裡，一共是十六天；如果你出發後的第十六天，晚上八點鐘還沒有到，你就得不到那一半錢，那怕是八點五分到也不行。」
「那麼，先生，」普朗歇說，「請您給我買只表。」
「拿著這一隻，」阿託斯說著便以滿不在乎的慷慨，將他自己的表交給了普朗歇；「做個正直的小夥子。要想著，如果你多話，如果你亂講，如果你閒逛，你就會讓你主人的腦袋被人砍掉，而你的主人向我們作過保證，他對你的忠心絕對信任。而且你還要想著，倘若由於你的過錯使達達尼昂遭受不幸，我會到處找你的，那時候，我會把你的肚子剖兩瓣。」
「哦！先生！」普朗歇叫道；他因受到火槍手的懷疑感到丟臉，而火槍手那鎮定的神態尤為使他感到驚恐。
「我呢，」波託斯轉動著他的一雙大眼說，「你要想到，我要活活剝掉你的皮。」
「啊！先生！」
「我呢，」阿拉米斯用那溫和悅耳的聲音說，「你要想到，我會把你當成一個野蠻人，用小火慢慢燒著你。」
「啊！先生！」
普朗歇哭了起來；我們不敢說，這是出於對他威脅後的恐怖，還是因看到四位朋友如此緊密團結而受到感動。
達達尼昂握握他的手，然後擁抱著他。
「你看到啦，普朗歇，」達達尼昂對他說，「這幾位先生對你說的這些話，全都出於對我的愛，而實際上，他們都是愛你的呀。」
「啊！先生！」普朗歇說，「要不我成功，要不你們把我砍成四大塊；但請您相信，即使把我砍成四大塊，也沒有哪一塊會叫痛的。」
最後作出決定，普朗歇於翌日八點出發，正如他所說，以便於他能有時間連夜背熟書信。這種安排使他贏得了整十二個小時，他必須於第十六天晚上八點回來。
翌日早晨，正當普朗歇蹬鞍跨馬之時，達達尼昂自感心底對白金漢公爵懷著某種偏愛，便將普朗歇拉到一旁。
「你聽著，」他對他說，「當你將信交給溫特勳爵並等他看過之後，你還要告訴他：‘請您多關照白金漢公爵大人，因為有人想謀殺他。’這句話，普朗歇，你看得出來，它如此嚴肅，如此重要，我甚至連我的朋友都沒有坦誠相告，我要把這個秘密託付於你，就是讓我當隊長，我也不願意用文字寫給你。」
「請您放心，先生，」普朗歇說，「日後您會看出我是否可靠。」
普朗歇跨上一匹良驥，他必須騎上二十法裡才能接上驛站，所以普朗歇一齣發便策馬飛奔，火槍手們事先對他提出的三種警告使他有點心情緊張，至於其他，感覺十分良好。
巴贊於第二天早晨去了圖爾，要用八天時間完成他的使命。
在這兩個人離開後的全部日程內，人們可以理解，四位朋友比任何時候都望眼欲穿，翹首聞風，側耳探聽。他們整日價都花費在設法捕捉人們的談話，窺探紅衣主教的舉止以及揣度所有信使的來意。每當有人招呼他們履行某項難以預測的公務，他們便情不自禁地發出接二連三的顫抖。而且他們還小心翼翼以備自身的安全；米拉迪是一具幽靈，每當它在人們眼前顯露一次，這具幽靈就不會讓人安穩入眠。
第八天早晨，巴贊以一貫飽滿的氣色和他慣常的笑靨，走進帕爾帕耶的辦公室，此時，四位朋友正在早餐，他按照約定的暗語說道：
「阿拉米斯先生，這是您表妹的回信。」
四位朋友交換一下快樂的眼神：一半事情完成了；說真話，這一半最簡單最容易。
阿拉米斯接信時，臉上不由自主地泛起了紅暈，這封信字跡了草，缺少拼寫素養。
「上帝啊！」他嘿嘿笑著叫道，「我對她真的失望了；這可憐的米松永遠也不會像瓦蒂爾先生那樣寫封像樣的家書。」
「那個可憐的米松是什麼人？」那個瑞士僱傭兵問道；信送到時他正和四位朋友在聊天。
「哦！我的上帝！一個微不足道的人，」阿拉米斯說，「一個我非常喜歡的迷人的小女裁縫，我向她討要幾行字作為紀念品。」
「太好了！」瑞士兵說，「要是她像她的字型一樣大，是個貴婦人，您就交了桃花運了，夥計！」
阿拉米斯讀了信，隨手遞給阿託斯。
「你瞧瞧她給我寫了什麼吧，阿託斯，」阿拉米斯說。
阿託斯溜了一眼那封信；為了排除可能引起的一切疑心，他大聲念道：
表哥，我姐姐和我都很會猜夢，我們對夢甚至
感到恐怖；但對您的夢，可以說——我希望如此——
每一個夢都是謊。再見吧！多保重，並請隨時來訊息。
阿格拉菲-米松
「她說的是什麼夢？」讀信時，龍騎兵走近跟前問。
「是呀，關於什麼夢？」瑞士兵也問道。
「唉！真羅唆！」阿拉米斯說，「很簡單，就是我做過的後又告訴她的一個夢。」
「噢！對，說的是！談自己的夢很簡單；可我從來不做夢。」
「你太幸福了，」阿託斯站起身說，「我真想能和你一樣這麼說。」
「從來不做夢！」瑞士人又說；「像阿託斯這樣一個人竟然羨慕他的一些事，」他又接著說，「從來不做夢！從來不做夢！」
達達尼昂看到阿託斯站起身，他也跟著站起身，隨後挽著他的胳膊走出門。
波託斯和阿拉米斯沒有走，留下應付龍騎兵和瑞士兵的窮嘮叨。
巴贊呢，他已躺在一捆草上睡覺了；這時，他比瑞士兵想象多多了，他已夢見阿拉米斯當上教皇了，正把一頂紅衣主教的桂冠戴在他頭上。
然而，我們已經說過，巴讚的幸運返回只給四位朋友初步解除如坐針氈之慮。期盼的時日是久長的，尤其是達達尼昂，他簡直肯定現在的日子變成了每天四十八小時。他忘記了海上航行必不可少的緩慢，他誇大了米拉迪能量的強大。他認為，被他視作惡魔一般的那女人，一定會有像她一樣的超人助手；稍有動靜，他就以為有人來抓他，並且將普朗歇也帶來和他及其朋友進行對質。更有甚者，這位正直的庇卡底人以往對自己充滿著的巨大信心，現在日趨銳減。這種憂慮如此強大，竟然感染了波託斯和阿拉米斯。只有阿託斯穩如泰山，似乎任何危險在他身邊無所作為，他照舊呼吸他日常的空氣。
尤其是第十六天，那煩燥不安的樣子在達達尼昂和他兩位朋友身上表現得那樣明顯，致使他們坐立不安，形同幽靈一樣在普朗歇應該返回的道路上東遊西逛。
「說真的，」阿託斯對他們說，「你們不是男子漢，而是孩子一般，被一個女人弄得惶惶不可終日！說到底，怕從何來？害怕被坐牢？那好呀，可是有人會把我們放出來，波那瑟太太不是被人從監獄裡放出來了嗎。害怕砍腦袋？然而在戰壕裡，我們每天快快活活地去冒比這更糟的險，因為一顆圓炮彈可能炸斷我們的腿；我相信，一個外科醫生在鋸我們的大腿時，他使我們受的罪要比一個劊子手砍我們的腦袋要大得多。還是保持冷靜吧；兩小時後，四小時，最遲六小時後，普朗歇一定會到這裡，因為他答應過按時到這裡，我對普朗歇的承諾很相信，我覺得他是一個十分誠實的小夥子。」
「但如果他不能到達呢？」達達尼昂問。
「要是他不能到達的話，那是他有事延誤了，僅此而已。他可能從馬上摔下來跌傷了，他可能從橋上栽下水，他可能跑得太猛了，得了一場胸炎症。哇！先生們！我們要考慮到各種事故的可能呀。生命是一圈用諸多小災小難串成的念珠，達觀者是含著笑一顆一顆數著的。請你們像我一樣當個達觀者，先生們，咱們上桌吃飯喝酒吧；什麼也不會像看一杯紅葡萄酒那樣，使未來的色彩呈現出玫瑰色。」
「說得太對了，」達達尼昂說，「現在我每當喝涼酒時，我心煩意亂，真擔心這酒是否是從米拉迪的酒窖裡拿來的。」
「你真挑剔，」阿託斯說，「一個多美的女人！」
「一個打上標記的女人！」波託斯粗笑著說。
阿託斯戰慄起來，抬手擦去額上的冷汗，然後帶著他不可抑制的躁動也站起身來。
這時白天已過，夜晚的腳步雖稍蹣跚，但畢竟還是來了；小酒店的老主顧紛至沓來，熙熙攘攘。阿託斯由於口袋裡一直揣著他那一份金剛鑽兌的錢，故他再沒有離開過帕爾帕耶小客棧。再則，比西涅先生曾慷慨地請了他們吃過一頓飯，他覺得那是配得上他的好搭檔，於是他們便一起賭了起來；像平素一樣，這時七點鐘敲響了，他們聽見前去加雙崗的巡邏兵的腳步聲；七點半，又響起了歸營鼓。
「我們被打敗了，」達達尼昂在阿託斯耳邊說。
「你是想說我們輸了吧，」阿託斯不慌不忙地說，同時從他口袋裡掏出四枚比斯托爾扔在桌子上。「走吧，各位，」他接著說，「在打歸營鼓了，咱們去睡覺吧。」
阿託斯走出帕爾帕耶客棧，達達尼昂緊隨其後。阿拉米斯挎著波託斯的胳膊殿後。阿拉米斯嘟嘟囔囔地背頌詩句，波託斯則不時地拔掉幾根鬍鬚以表失望之情。
可是，在黑暗中，突然閃出一個人影，達達尼昂熟悉這人影的輪廓，接著一個熟悉的聲音在對他說：
「先生，我給您帶來了您的披風，因為今天晚上天涼。」
「普朗歇！」達達尼昂驚叫起來，他欣喜若狂。
「普朗歇！」波託斯和阿拉米斯跟著又大叫一聲。
「那好哇，是普朗歇，」阿託斯說，「這有什麼大驚小怪的？他答應過響八點鐘返回的，現在正好敲八點鐘。好樣的！普朗歇，你是一個說話算數的小夥子，如果有一天你離開你的現主人，我給你保留一個幹活的位置。」
「哦！不，永遠不會的，」普朗歇說，「我永遠不會離開達達尼昂先生的。」
就在這說話的同時，達達尼昂感覺到普朗歇在他手裡塞進一張紙條。
達達尼昂看到普朗歇回來真想擁抱他，就像他出發時擁抱他那樣；但是他擔心在大街上向自己的僕人流露這種感情，這在路人看來顯得過分希奇，於是他忍住了。
「我有一封信，」他對阿託斯和另兩位朋友說。
「那好呀，」阿託斯說，「進到我們屋去看吧。」
那封信如火一般炙燙著達達尼昂的手，他想加快腳步；然而阿託斯抓著他的胳膊牢牢不放，迫使這個年輕人不得不和他的朋友協調步伐一同前進。
他們終於走進帳篷，點亮一盞燈，這時普朗歇站在門口，以免四位朋友受到驚奇。達達尼昂用一隻發抖的手拆開封印，開啟他久盼不迭的這封回信。
「thandyou，beeasy．」
這句英文的意思是：
「謝謝，請您放心。」
阿託斯從達達尼昂手中接過信，送到燈前點著火，直至燃成灰燼他才鬆了手。
然後他叫普朗歇：
「現在，小夥子，」他對他說，「你可以索要你的七百利弗爾了，不過你有了那樣一封信，是冒不上多大危險的。」
「我挖空心思想了許多方法來掩藏這封信總不是個過錯吧，」
普朗歇說。
「好啦，」達達尼昂說，「你把過程講給我們聽聽吧。」
「天哪！講起來話就長了，先生。」
「你說得對，普朗歇，」阿託斯說，「況且歸營鼓已經打過，倘若我們的燈光比別人亮得長，我們會受到注意的。」
「好吧，」達達尼昂說，「咱們都睡覺去。好好睡一覺，普朗歇！」
「說真話，先生，十六天以來，這還是第一次安安穩穩睡個覺呢。」
「我也同樣呀！」達達尼昂說。
「我也同樣呀！」波託斯跟著說一句。
「我也同樣呀！」阿拉米斯又跟著說一句。
「好哇，你們是要我說心裡話是吧？我也同樣呀！」阿託斯說