“我也走進房間。我們被軟禁的地點是博熱古堡，這所古堡和他們對我們的所謂尊敬，已經把一切都給我解釋清楚：安茹公爵在德-蒙梭羅先生舉行的舞會上看見我，愛上了我，有人通知了我的父親；我父親估計公爵不會放過我，設法叫我遠離梅里朵爾；可是或者被一個不忠的僕人告密，或者因不幸的巧遇，父親的計劃失敗了，我落到了他盡力想使我擺脫的那個人手中。
“我認為這個想法是正確的，只有這個想法才接近事實，實際上也的確如此。”
“熱爾特律德一再請求，我才喝了一杯牛奶，吃了一點麵包。
“整個早上就在草擬荒唐的逃走計劃中過去了。不過，我們可以看見在我們前面百步左右，有一條槳具齊全的小船，停泊在蘆葦叢中。的確，如果這條小船停在我們夠得到的地方，憑我在危急時刻所激發起來的勇氣，加上熱爾特律德的天生的力氣，是足夠使我們脫逃的。
“這天早上，我們沒有受到干擾。他們把晚飯拿來，就像他們把午飯拿來一樣。我覺得虛弱得要倒下來了。我坐到桌子旁邊吃飯，熱爾特律德一個人服侍我，因為看守們放下晚餐以後就出去了。突然間，我在撕麵包時，發現麵包裡面有一張小紙條。
“我急忙把紙條開啟，上面只有一行字：
‘一個朋友在設法營救您。明天您可以得到他的訊息和令尊的訊息。’
“我的快活可想而知，心跳得胸膛都要爆了。我把紙條交給熱爾特律德看。這天剩下的時間便在等待和希望中過去了。
“第二夜同第一夜一樣平靜地度過，接著早餐的時候到了，我簡直等得不耐煩了，因為我毫不懷疑我會在麵包裡找到另一張紙條。我並沒有弄錯，紙條上面這樣寫著：
‘綁架您的那個人於今晚十時到達博熱城堡；但在九時，關心您的朋
友將持有令尊的一封信到達您的窗下。這封信應博得您的信任，沒有信也
許您就不信任他了。’
‘閱後請即燒燬。’
“我把信看了看，然後遵照信中囑咐，把它扔進火裡。信上的筆跡我完全認不出來，而且，我不得不承認，我不知道是誰送來的。
“於是熱爾特律德同我瞎猜起來。整個早上，我們多次跑到視窗去看看池塘對岸和樹林深處有沒有人，然而連個人影也不見。
“飯後過了一小時，有人來敲我們的門。這是除了開飯時間以外，第一次有人想走進我們的房間。由於我們沒法與世隔絕，我們不得不讓人家進來。
“來人就是在馱轎前面和院裡同我們談過話的那個人。他每次同我們說話都蒙著面，我無法認出他的面孔，可是隻要他一開口，我就認出了他的嗓音。
“他交給我一封信。
“我問他：‘先生，誰叫您把信送來的？’
“他答道：‘小姐只要肯讀一讀信，就知道了。’
“‘我不知道信是誰寫的，我不看。’
“‘小姐的行動小姐自己作主。我奉命送這封信給她，我把信放在她的腳下，如果她肯屈尊去撿起來，就請她去撿吧。’
“這個差役看來有點身份，他真的把信放在我擱腳的矮凳上，然後走了出去。
“我問熱爾特律德：‘怎麼辦？’
“‘我斗膽給小姐一個忠告：最好還是讀一讀這封信。信裡也許提醒我們有什麼危險，我們知道以後就可以提防。’
“這忠告很有道理，我馬上取消開頭的決定，把信拆開了。”
這時候，狄安娜中斷她的敘述，站了起來，開啟一個我們仍然沿用義大利名字稱為斯蒂波的小箱子，拿出一個絲綢夾子，從夾子裡取出一封信。
比西看了看信封上寫的地址。
上面寫著：“致美麗的狄安娜-德-梅里朵爾。”
他回過頭來望著少婦說道：
“這是安茹公爵的筆跡。”
她嘆了一口氣說道：“啊！原來他沒有騙我。”
看見比西猶豫著不敢看信，她說道：
“看吧，命運使您初次同我交往就接觸到我最隱秘的私事，我對您再也沒有什麼秘密了。”
比西遵命看信：
一位可憐的親王被您的美貌仙姿打動了心，他對您無可剋制的愛迫使
他對您採取了一些行動，他自己也知道不對，今晚十點他將前來向您致歉。
弗朗索瓦。
狄安娜問道：“這封信真的是安茹公爵的手筆嗎？”
比西回答：“唉！是的，筆跡和圖章都是他的。”
狄安娜嘆了一口氣。
她低聲咕噥了一句。
“難道他不像我想象中那麼壞嗎？”
比西問道：“誰呀？親王嗎？”
“不，不是他，是德-蒙梭羅伯爵。”
輪到比西嘆了一口氣。
他說道：“繼續說下去吧，夫人，說完以後我們就可以判斷親王和伯爵到底誰好誰壞了。”
“我當時沒有任何理由不相信這封信是真的，因為信的內容同我害怕的完全一致；熱爾特律德說中了，信裡警告我提防危險，使我覺得那位不知名的朋友以我父親的名義建議對我進行營救，尤其難能可貴。因此我的全部希望都寄託在他身上。
“我同熱爾特律德又開始偵察活動，我們透過玻璃窗緊緊盯住池塘和麵對著我們窗戶的那部分森林。我們極目所望，並未發現同我們的希望有關或者能助其實現的東西。
“夜幕降臨了，眼下是在正月，黑夜來得很早，離開決定性的時刻還有四五個小時，我們只好焦急地等待著。
“那天是一個晴朗的大冷天，不是嚴寒，簡直就像是春末或初秋的天氣。天空繁星閃耀，天邊一彎新月，銀光照耀大地。我們開啟熱爾特律德的房間的窗戶，不管怎樣他們監視我總比監視熱爾特律德嚴些。
“將近七點鐘，池塘裡升起一層薄霧，可是這層霧並沒有阻擋我們的視線，因為它薄如透明的輕紗，或者更確切點說，我們的眼睛對於黑暗已習以為常，能夠穿透這層薄霧。
“由於我們沒法計算時刻，我們說不出那時是幾點鐘，可是我們彷彿突然透過薄霧看出來樹林邊沿有些黑影在移動。這些黑影似乎在小心翼翼地一步一步走近一排樹木，樹木的濃蔭使夜色顯得更黑，彷彿在保護他們。本來我們還以為這些暗影不是真的，是我們睜著眼睛看久了，眼花了，可是一聲馬嘶聲劃破長空，直傳到我們的耳朵裡。
“熱爾特律德嘀咕了一句：‘我們的朋友們來了。’
“我答道：‘或者是親王來了。’
“她說道：‘啊！親王不會躲躲閃閃的。’
“這簡單的一句話驅散了我的疑慮，使我完全放下了心。
“我們加倍地注意動靜。
“有一個人單獨向前走，我覺得他是離開了躲在樹叢下面的一群人單獨走出來的。
“這個人一直向那小船走去，解了纜，上了船，那船就沿著水面向我們這邊無聲無息地滑過來。
“那船越來越近，我睜開眼睛使勁地透過黑暗張望。
“我覺得那人似乎是德-蒙梭羅伯爵，我最初認出他的高大身材，接著又認出他的陰鬱而輪廓分明的面貌，最後，等到他離我們十步遠的時候，我一點懷疑也沒有了。
“現在我對前來的救助和當前的危險幾乎同樣感到害怕。
“我一聲不吭，動也不動，躲在窗臺的角落裡，使他看不見我。船到了牆腳下，他把小船系在一個鐵環上，我看見他的腦袋從窗臺上探了進來。
“我禁不住輕聲叫喊了一下。
“德-蒙梭羅伯爵馬上說道：‘啊！對不起，我還以為您在等著我呢。’
“我回答道，‘我在等人，先生，可我不知道這個人就是您。’
“伯爵的臉上露出一絲苦笑。
“‘除了我和令尊，還有誰會關心狄安娜-德-梅里朵爾的榮譽呢？’
“‘先生，您寫給我的信上說，您是奉家父的命才來的。’
“‘是的，小姐；我早料到您會懷疑我的使命，我帶來了男爵的信。’
“伯爵說完使遞給我一張紙。
“我們既沒有燃蠟燭，也沒有點亮燭臺，以便根據環境的需要，可以在黑暗中自由行動。我從熱爾特律德的房間走到我自己的房間，跪在壁爐前面，藉著火光，開始念信：
親愛的狄安娜，德-蒙梭羅伯爵先生是唯一能夠救你出險的人，你目
前的處境十分危險。你應當完全信任他，把他看作是上天給我們送來的最
好的朋友。
以後他會告訴你我衷心希望你做的事情，以報答他對我們的恩典。
你的父親
梅里朵爾男爵
求你相信我，憐憫你自己，也憐憫我。
“我對德-蒙梭羅先生的反感在我心裡並沒有什麼具體的東西，這種反感是本能的，而不是理智的。我所能譴責他的僅僅是一頭母鹿的死亡，而這對一個獵人來說，完全是微不足道的。
“於是我向他走過去。
“他問我：‘怎麼樣？’
“‘先生，我看過我父親的信了；他告訴我您能把我從這兒救出去，可是沒有說您要把我帶到哪兒去。’
“‘小姐，我帶您到男爵等著您的地方。’
“‘他在什麼地方等我？’
“‘在梅里朵爾城堡。’
“‘我一定能見到我的父親嗎？’
“‘再過兩個鐘頭就行。’
“‘啊！先生，如果您說的是真話……’
“我說不下去了，而伯爵顯然在等我把話說完。
“我用哆嗦而微弱的聲音接下去說：“我對您將感激不盡，’因為我猜得出他要求我用什麼來謝他，這件事叫我沒法對他說得出口。
“伯爵說道，‘那麼，小姐，您是準備跟我走了？’
“我提心吊膽地望了望熱爾特律德，很明顯，她同我一樣，對伯爵陰沉沉的面孔也感到不放心。
“伯爵說道：‘請想一想，現在飛走的每一分鐘遠比您想象的要寶貴得多。我已經遲到了大約半個鐘頭，很快就是十點，您難道不知道十點親王就要到博熱城堡來嗎？’
“我回答道：‘唉！我知道。’
“‘親王一來，我除了白白送命以外，根本沒有辦法救您，哪能像現在這樣有確切把握。’
“‘我的父親為何不來？”
“‘您以為令尊沒有受到監視嗎？您以為他能走一步而不讓人家知道他到哪裡去嗎？’
“我問道：‘那麼悠呢？’
“‘我，是另一回事；我是親王的朋友兼心腹。’
“我喊道：‘先生，您既是親王的朋友兼心腹，那麼您……’
“‘我為了您而背叛了他，是的，的確是這樣。我剛才不是說過我是冒著生命危險來救您的嗎？’
“伯爵的回答充滿自信，而且明顯地與事實相符，使得我雖然還有點不願意信任他，但又說不出口。
“伯爵說道：‘我等著您。’
“我望了望熱爾特律德，她同我一樣也拿不定主意。
“德-蒙梭羅先生說道：‘好吧，如果您還猶豫不決，請瞧那個方向。’
“他指給我看，同他來的方向相反，在池塘的另一岸邊，一隊騎馬的人正在向城堡走來。
“我問道：‘這些人是什麼人？’
“伯爵回答：‘那是安茹公爵和他的隨從。’
“熱爾特律德說道：‘小姐，小姐，不能再等了。’
“伯爵說道：‘已經浪費了太多的時間，天哪，快點決定吧。’
“我跌到一張椅子裡，渾身沒有一點氣力。
“我低聲嘀咕：‘唉！天哪！天哪！怎麼辦？’
“伯爵說道：‘請聽，請聽，他們在敲大門了。’
“的確聽得見有人在敲門槌，那是剛才我們看見離開隊伍走到前面來的兩個人。
“伯爵說道：‘再過五分鐘，就太遲了。’
“我掙扎著要站起來，但雙腿發軟。
“我結結巴巴地說：‘來幫我，熱爾特律德，來幫我！’
“可憐的女僕說道：‘小姐，您聽見大門開啟了嗎？您聽見院子裡的馬蹄聲了嗎？’
“我費盡了氣力回答：‘聽見了！聽見了！可是我一點氣力也使不出。”
“她說道：‘原來是這樣。’
“她用雙臂把我抱起，像舉起個孩子一般，把我放進伯爵的懷裡。
“我一接觸到這個人，全身立刻猛烈地哆嗦起來，差點兒從他的手上脫落跌到湖裡。
“可是他緊緊摟住我，把我放到船上。
“熱爾特律德跟著我，不用別人幫助就落到了船上。
“這時候我發現我的面紗滑落到水裡了。
“我想到面紗會給他們指示我們逃走的蹤跡。
“我對伯爵說：‘我的面紗，我的面紗！把我的面紗撈上來。’
“伯爵按照我指的方向看了一眼那面紗。
“他說道：‘不，最好是讓它去。’
“他抓住槳，猛力一劃，小船就飛速駛去；再劃幾下，我們就差不多到達彼岸了。
“這時候，我們看見我房間的窗戶燈火通明，僕人們都帶著燈火湧進了房間。
“德-蒙梭羅先生說：‘我騙您了嗎？我們走的不是時候？’
“我對他說：‘對，對，先生，您真是我的救命恩人。’
“這時候火光在狂亂地奔走，一會兒在我的房間裡，一會兒又在熱爾特律德的房間裡。我們聽見了喊聲；一個男人走了進來，別的人立刻向兩旁退避讓出一條路來。這人走到開著的窗戶前面，俯身向外面張望，看見了那條面紗浮在水面上，不禁發了一聲喊。
“伯爵說道：‘您瞧，我留下面紗不是做對了嗎？親王以為您要逃出他的魔掌，已經投湖自盡了。在他四處搜尋您的當兒，我們已經遠走高飛了。’
“這個人如此工於心計，預先就算準了這條計謀，使我從心底裡哆嗦起來。
“這時候，我們已經靠岸了。”