聖呂克說道:「簡單點說,比西先生不喜歡對蒙梭羅伯爵微笑,他計劃撤退了。」
冉娜驚惶地喊道:「難道把狄安娜讓給他?」
比西被她的初步反應弄得有點心煩意亂,只好補充說:
「夫人,聖呂克沒有告訴您,我想了此殘生。」
冉娜用同情的眼光凝視比西片刻,這種同情完全不符合基督的教導。然後她喃喃地說:
「可憐的狄安娜!還談什麼戀愛!毫無疑問男人都是忘恩負義之輩。」
聖呂克說道:「好呀!我妻子的教訓來了。」
比西叫道:「什麼,我忘恩負義!我只不過不想做些虛偽的應酬,以免玷汙我的愛情罷了。」
冉娜說道:「喂!先生,這只不過是您的拙劣藉口罷了,真正的愛情只害怕一種玷汙的方法,那是她不再愛您。」
聖呂克說道:「啊!啊!親愛的朋友,多多地獲得教益吧。」
比西友愛地說:「可是,夫人,有些犧牲像……」
「不要再說了。承認您不再愛狄安娜吧,這才稱得上是一個堂堂男子漢。」
比西聽見這句話頓時臉色煞白。
「您不敢說出來,那好吧,我代您去對她說。」
「夫人!夫人!」
「你們這些人淨拿你們的犧牲來開玩笑……難道我們就沒有作出過犧牲嗎?您看,整天冒著被蒙梭羅這條惡虎吞掉的危險;以無比的力量和無比的意志力不讓一個男人侵犯自己的任何權利,這是參孫[注]和漢尼拔[注]也不能做到的;征服了那頭兇猛的野獸,並且把它縛在情人的戰車上,這一切難道都稱不上英雄氣概嗎?啊!我敢保證,狄安娜是無比崇高的,她每天做的事,我連四分之一也做不到。」
聖呂克說道:「謝謝,」同時向冉娜深深地鞠了一躬,使得冉娜忍俊不禁吃吃地笑起來。
比西仍然猶豫不決。
冉娜大聲說:「他還在考慮!他還不跪下來悔罪!」
比西毅然說道:「您說得對,我只是一個有很多缺點的普通人,比最一般的女人還不如。」
冉娜說道:「您被我說服了,這就很好。」
「請您告訴我現在該怎麼辦?」
「馬上去拜訪……」
「拜訪蒙梭羅先生?」
「呸!誰這麼說了?……去拜訪狄安娜。」
「可是他們兩人似乎一刻也不離開啊。」
「您從前經常去拜訪巴爾貝齊厄夫人,她的那個馬猴不是也經常呆在她的身邊,而且出於嫉妒有時也咬您一口嗎?」
比西仰天大笑,聖呂克學著他的樣子,冉娜跟著也笑起來。三個人的笑聲把在走廊裡散步的朝臣都吸引到窗戶邊上,向這裡張望。
比西最後說:「夫人,我馬上就到蒙梭羅先生家裡去,再見。」
於是他們分手了,離開以前比西還叮囑聖呂克不要將他向幾個嬖倖挑戰的事說出去。
他隨後真的到了蒙梭羅先生家裡,蒙梭羅正躺在床上,看見他到來就快樂得叫了起來。
雷米剛告訴他,再過三個星期,他的傷就可以完全治癒了。
狄安娜把一隻手指按在嘴唇上,這就是她行禮的方法。
比西不得不把安茹公爵委派他的差事,他到宮廷裡覲見聖上,國王的不安和四個嬖倖的冷麵孔,一五一十地告訴蒙梭羅。
比西用的字眼是「冷麵孔」,使得狄安娜笑不絕口。
蒙梭羅聽了這些訊息以後陷入沉思,接著叫比西向他俯下身子,他湊在比西耳邊說:
「底下另有文章,對嗎?」
比西回答:「我看是的。」
蒙梭羅說道:「我勸您不要為這個壞蛋連累了自己;我認得他,他是一個奸詐的人;我保證他要有機會出賣朋友,他從來不會猶豫。」
比西說道:「我知道得一清二楚。」他臉上的微笑使蒙梭羅想起了比西上公爵的當的經過。
蒙梭羅說道:「您瞧,因為您是我的朋友,所以我向您提出警告。還有,您以後只要遇到困難,就告訴我,我替您出主意。」
雷米說道:「先生!先生!包紮以後應該好好地睡一覺。睡吧!睡吧!」
蒙梭羅說道:「好的,親愛的醫生。我的朋友,您帶蒙梭羅夫人去散散步吧,據說今年的花園特別好看呢。」
比西回答:「遵命。」