大家看見希科那種認真睡覺的樣子，就不再管他了。
何況大家早已習慣於把希科視為國王寢室裡的一件擺設。
凱呂斯一邊鞠躬一邊開口說道：「陛下只知其一，不知其二，而且我敢說，陛下知道的那部分是最不重要的部分。當然，我們中間沒有人想否認我們在比西家吃過飯，我甚至應該表揚他的廚師，因為我們吃得很滿意。」
熊貝格說道：「尤其是他拿出一種奧地利或者匈牙利酒，依我看真是其味無窮，好極了。」
國王打斷他的話頭說：「這個德國壞蛋，果然愛喝酒，我早就懷疑了。」
希科說道：「你懷疑，我卻十分肯定，我看見他喝醉不知多少次了。」
熊貝格轉過身來，希科對他說道：
「不要管我，國王會告訴你我在發開口夢。」
熊貝格又轉向亨利，對他說道：
「聖上，我是從來不隱瞞我喜歡什麼和憎惡什麼的。那酒的確是好，上等好酒。」
國王用不贊成的口吻說：「不要把一件可以使我們忘記天主的東西稱之為好東西。」
熊貝格大概不想就此放棄一個好話題，正要開口回答，只見凱呂斯對他作了一個手勢，便忙道：
「對，你來說下去吧。」
凱呂斯說道：「我剛才說，在吃飯當中，尤其是吃飯以前，我們進了一場十分嚴肅而且十分有趣的談話，特別牽涉到陛下的利益。」
亨利說道：「你們的開場白太長了，這兆頭不好。」
希科大聲喊道：「他媽的！這個瓦盧瓦實在說話太多了。」
亨利傲慢地說：「啊！加斯科尼的師傅，要是你睡不著，請你滾出去。」
希科說道：「唉呀！我睡不著，那是因為你妨礙我；你那喋喋不休的聲音，就像耶穌受難日的木鈴聲一樣。」
凱呂斯發覺，在國王的的寢室裡，不可能作認真的談話，哪怕話題多麼嚴肅，因為大家早已養成了隨隨便便的習慣，凱呂斯只好嘆了一口氣，聳了聳肩膀，失望地站了起來。
埃佩農搖搖晃晃地走過來說：「聖上，這件事非常嚴重。」
亨利說道：「非常嚴重？」
「當然，如果陛下認為八名勇士的生命還值得陛下關心的話。」
國王叫起來：「這是什麼意思？」
「這意思就是說，我等待陛下聽我說下去。」
亨利把手按在凱呂斯的肩膀上，說道：「我在聽著，孩子，我在聽著。」
「我剛才說過，聖上，我們作了一場認真嚴肅的談話，現在我把談話的結果告訴您吧：王權受到威脅，正在日益削弱。」
亨利大聲說道：「你的意思是說，大家都在密謀推翻國王。」
凱呂斯繼續說：「陛下的統治好像蒂貝爾[注]和卡里居拉[注]的奇異神詆一樣，年老力衰卻又不能死去，只好帶病延年，繼續在衰老中活下去。這些神詆到了這種地步，如果沒有一個信徒為它們作出犧牲，就不能停止衰退，恢復青春和獲得新生。有了年輕、高貴而熱情的血液輸送進去，它們就又有了生命，而且變得堅強有力。陛下的統治也同這樣神詆一樣，只有某些人為它作出犧牲，它才能繼續下去。」
希科說道：「他的這一番話真是金玉良言，凱呂斯，我的孩子，你應該到巴黎的大街上去演講，我願意用一頭牛來打賭，你一定可以使蘭塞斯特、卡伊埃、科通黯然失色，甚至可以壓倒被稱為大雄辯家的戈蘭弗洛。」
亨利沒有吱聲。很明顯，他的心情已經起了極大的變化，他開始時用十分傲慢的眼光掃射向個嬖倖，後來慢慢地他理解了客觀事實的真相，他就變得沉思、陰鬱和焦躁不安起來。他終於開口了：
「凱呂斯，繼續說下去，你看，我正在聽呢。」
凱呂斯繼續說：「聖上，您是一位十分偉大的國王，但是您的眼前一片漆黑，因為貴族在您的眼前設定了層層障礙，使您看不到其他的東西，且不說老百姓也來增設這些障礙了。聖上，您是一位英勇的君王，請您說一說，戰爭時分，兩軍對壘，陣地危急，一個人應該怎樣辦？那些膽小鬼回頭一看，見到後面沒有敵軍，便向後逃走了；勇士們卻低著頭向前猛衝。」
國王大聲喊道：「對呀！向前衝！見鬼，我難道不是法蘭西王國裡的首位貴族嗎？我問問你們，你們見過比我的年輕時代更激烈的戰鬥嗎？本世紀以來，有沒有比雅納克[注]和蒙孔杜爾[注]名聲更響的戰役？向前衝呀，先生們！這已經成為我的習慣，我一定要在亂軍混戰中第一個向前衝鋒。」
受到國王的戰鬥激情鼓舞的幾個年輕人齊聲喊道：「對呀，陛下，向前衝！」
希科從床上坐了起來，說道：「安靜點，你們這些人。讓發言的人說下去。繼續說吧，凱呂斯，我的孩子，你已經說出不少金玉良言，你還沒有說完，繼續吧，我的朋友，繼續說下去吧。」
「說得對，希科，你是經常有理由的。何況我是要繼續往下講，我要告訴陛下：現在是時候了，陛下應該同意我們剛才所說的犧牲。四個勇士要衝破在不知不覺間將陛下包圍起來的壁壘，他們肯定會受到聖上的鼓勵，而且肯定會流芳千古。」
國王的眼睛裡閃耀著快樂和關切的光芒，連忙問道：「你說什麼，凱呂斯？這四個勇士是誰？」
凱呂斯充滿豪情地說：「就是我同這幾位先生。」大凡一個人肯為主義或者熱情去冒生命的危險時，自豪感就使他顯得高尚、偉大，凱呂斯正處在這種狀態。「我同這幾位先生們要為聖上獻出生命。」
「為了什麼？」