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十二月三日的黃昏，尹凡梅斯警察局的兩名警察從警車下來，巡視坎諾城的周邊。有霧，看不到位於山丘下的尼斯湖。
從昨天的這個時候到今天的現在，一整天都沒有下雪了，不過，因為有風的關係，天氣還是冷得讓人發抖。感覺上好像隨時會下雪。
巡視過一樓的迴廊後，警察進入城堡的地下道察看，接著又登上已經有許多鴿子巢，地方人士口中的倫敦塔。站在塔上時，他們看不見迪蒙西的商店街，轉個身之後，也看不到另外一邊的尼斯湖。因為沒有看到任何不正常的地方，兩名警察就一起下塔，並且踩著雪地，走過中庭，來到後面的墓地。雪地上的腳印並不多，看起來應該是同一個男人的腳印。這兩名警察沒有把這一點放在心上。
不知道是不是別的地方到處都有植物的關係，相形之下墓地的雪好像積得特別厚。墓石之間有隻烏鴉。在一片雪白的世界裡，這隻烏鴉顯得特別突兀。因為積雪相當厚，所以走起路來特別辛苦，但那隻烏鴉卻把嘴巴伸入雪地裡，好像在戳什麼東西。烏鴉好像戳到什麼了，正用力想把那個東西拉出來的樣子。
警察踩著雪一走過去，烏鴉立刻張開黑色的翅膀，發出叭噠叭噠的聲音飛走了，警察來到剛才烏鴉停留的地方，確定了剛才烏鴉確實是在拉扯某個東西。他們雖然沒有想到那會不會是屍體的問題，卻還是滿在意的。
警察的腳邊，有一條白色、細繩一般的東西。因為被雪覆蓋住了，所以光用看的是看不出所以然的。警察去拉那條繩子，沒想到那東西還挺重的。警察用力一拉，卻揚起一大片雪，還因此嚇了一跳。
那是個網子。直徑一碼左右的金屬圈上，掛著白色的網狀物。金屬圈的下面，是長約一碼的木製把手。警察拿起這個看起來很像捕蟲網的東西，看了一下子之後，判定這東西沒什麼意義，便把它放了回去。
但是，在走回城堡時，警察覺得好像有些不對勁。首先覺得奇怪的是網子很新，不像是用壞、用舊了而被丟掉的樣子。既然是新的，就沒有被丟棄的道理。
其次，這支網子是做什麼用的？如果它是網，那網眼也未免太粗了。這麼粗的網眼，如果要捉像鳳蝶那樣的大型蝴蝶還可以，要捉小型蝴蝶的話，就會被跑掉。更何況現在是冬天，這種季節不應該出現捕蟲網這種東西。還有，這支網子頗有分量，用這樣的網子捕蝴蝶，肯定會把蝴蝶的翅膀弄壞，那就做不成標本了。
那麼，這支網子是做什麼用的？為什麼會被丟棄在這個地方呢？怎麼樣也想不明白。不過，當他走到有很多石頭的中庭時，他突然想到了：這是撈魚用的網子。用來撈湖那邊的魚用的。這麼一想，他就豁然開朗，不再考慮這個問題了。
兩位警察走出城堡後，就沿著城牆繞行，然後走到通往湖畔的坡道。那一帶已完全被煙霧瀰漫。上星期這裡的地面上到處是色彩鮮豔的山毛櫸落葉，現在落葉完全被雪覆蓋，迴歸塵土了。
走下坡道，就是圍繞著湖的小路。兩位警察沿著湖邊小路走著。空氣中只有他們自己發出的腳步聲，和湖面上傳來的微弱水波聲。這裡原本就是人少車也少的安靜小村子。他們覺得空氣愈來愈冷，天空果然開始飄下細雪。上空好像傳來風的聲音，警察抬頭看天空，但除了白茫茫的一片霧氣外，什麼也看不到。
他低下頭來，繼續在積雪小道上走著。雪愈下愈大，一位警察停下腳步，他想中止這個他認為沒有意義的巡邏。走在他前面的警察也停下，回頭看他背後的夥伴。他們雖然沒有對話，但都瞭解對方的想法。
就在那時。空氣裡出現一個震動冷氣的異樣聲音。兩位警察立刻彎下腰，降低姿勢。那聲音的尾音拉得很長，很像動物的叫聲。警察們伸直腰桿，緊張地看著湖水。他們覺得異樣的聲音是從湖水那邊傳來的。
那是從未聽過的一種聲音，和任何他們熟悉的動物聲音不同。這聲音撼動冰冷的世界，讓兩個男人的精神緊張到極點。這兩個警察拚命的看著湖面，想要從那裡發現聲音的來源。
第一個鑽進他們腦中的想法是：這是傳說中尼斯湖的水怪——尼西所發出的聲音。此時的他們，已完全接受尼斯湖有水怪的說法。因為除了這個，他們想不出這世上還有什麼生物會發出這樣的聲音。他們一直盯著水面看，並且認為水怪正撥開濃霧，發出巨大的水聲，準備登陸了。
他們等了一陣子後，水怪都沒有登陸。那聲音依舊很大聲，兩位警察要對話時，如果聲音不夠大，對方就聽不到。可是再仔細聽時，會發現那個拖著長長尾音的聲音底部，有洽普、洽普的沉穩波浪聲，這不是巨大的生物要踏出水面時，應有的激烈水聲。
他們想水怪現在一定是靜靜地待在湖心了。於是他們一再集中眼力，看著湖心的方向。可是這一天的霧實在太濃了，天色又漸漸暗了，因此他們根本看不到湖心。
「回去吧！」一名警察說。他的眼裡有驚慌的神色。他的心裡雖然想著應該不會有什麼可怕的事，卻抵不過現實裡這奇怪的吼聲帶來的恐怖感。他不知道會發生什麼事情，也找不到繼續待在湖邊的理由。
回到警車裡的話，就可以用無線電聯絡，通知別人這裡的情況；也可以利用車上的電腦，得到新的訊息。總之，繼續留在這裡聽這個奇怪的聲音，不僅沒有意義，說不一定還會發生什麼糟糕的事。怪獸電影裡不是常有那樣的情節嗎？他可不想發出慘叫地成為第一個犧牲者。
另一個警察對想折返的警察說：「我這邊很快就看完了。」
於是兩個人在奇怪的吼聲中，沿著湖邊的小路快步前進。其中一個警察記得前面有個小棧橋，小棧橋下有條可以通往大路的石階。這是走到停車之處的捷徑。
「這是什麼聲音呀？」警察指著湖心方向說，他的夥伴搖搖頭，只低聲說了一句：「不知道。」
可是，問話的警察沒有聽到同伴的回答，因為他已經用手掩住耳朵，而且那聲音實在太大了。他也沒有回頭看他的同伴。已經看到右手邊的停船處了。木頭棧橋朝湖水的方向突出。棧橋上有雪，倚靠在這裡的四艘小船上也有積雪。因為連一公分也不想靠近水怪，所以他們都不想站在棧橋上。
走在前面的警察踏上石階，他一跨步就跳上兩三階。這時，在後面的警察突然發出聲音，喊道：「等一下。」
走在前面的警察聞聲停下腳步，站在石階上回頭看。只見他的同伴站在雪中，舉著手，眼睛一直看著後方的棧橋。
「什麼事？」已經走上石階的警察露出好像很煩的表情。這個時候誰都想快點回到溫暖又安全的車子裡。
「看那邊。」他指著小船。站在石階的警察也可以很清楚地看到他手指的地方。乍看之下，他手指的地方有個很像剛才的烏鴉的東西。這是一片白色的雪世界。棧橋是白色的，小船也是白色的，這個白色的世界裡，有個黑得發亮的東西，顯得非常突兀。黑色的東西在小船裡，還沒有被雪覆蓋。不過，如果沒有被發現，還繼續留在那裡的話，遲早會被雪覆蓋住。
站在石階上的警察的職業精神甦醒了，臉上露出「那是什麼呀」的表情。於是，他慢慢的走下石階，在異樣的吼聲中發揮勇氣，逐漸靠近那艘有問題的小船。另一個警察則跟在他的身後。
警察的腳雖然已經上了棧橋，但心裡還是有點猶豫。不過，他還是戰戰兢兢地在棧橋的木板上前進，慢慢接近那艘有黑色東西、令人害怕的小船。如果是平常時，警察應該不至於害怕到這種地步，可是在魔神的吼聲中，似乎什麼事都讓人心驚膽戰；更何況水中還可能隨時會冒出像山一樣巨大的水怪。
擔心打滑的腳下、霧中的湖心、船內，警察按照順序注意著這三點，才慎重的踏出腳步，終於來到小船前面。
四艘小船的船緣和艙板上都覆著白雪，但其中一艘的樣子與其他三艘不同，因為它的艙板中央，有個相當大的黑色物品。黑色物品上並沒有雪，它給人的第一印象是個大行李箱。不知是絲還是緞之類的黑色布，把某個東西包裹起來了。
警察覺得這是個有點圓的方形行李箱，完全沒有想到這是人類，只覺得它的樣子像個胸部突起，向上仰躺的女體。但是再仔細看，那黑色的布像是女性的長袍，這時才有或許這是人體的想法。
不過，說它是人體的話，卻不見它有頭部；而且好像是長袍的下襬部分，被捲起來壓在身體下了，所以看不到兩隻腳。它真的很像一個被平放著的、有點圓的方形行李箱。
還有，它也沒有手，所以整體的感覺是方正的。黑色的布很新，看不到有血跡。袖子的部分被平整地貼在身後；也就是說袖子裡是空的，如果沒有頭部，或大量的血液的話，很難讓人感受到人類屍體的悲慘或可怕。但是，警察還是在雪堆中，看到頸部的斷面了，因為這一部分有點被雪遮蓋住了，所以不能立即發現。那果然是肉體損壞部位的痕跡。看到那個紅黑色傷痕的瞬間，警察覺得血液逆流，緊張的情緒達到最高點。
警察反射性地低頭看自己的腳下，同時伸出手指示同伴不要亂動。他認為應該會有腳印。他努力觀察棧橋上的雪地，可是他絕望了，根本不可能發現兇手的腳印，因為雪地已被腳或手塗抹掉了，凌亂的雪地上看不到任何一個完整的腳印；本來或許還可冀望找到一點點的鞋底紋路，也被剛剛開始下的雪給蓋住了。完全無法從這樣的雪地上，發現任何蛛絲馬跡。
小船上也一樣，艙板上的雪跡並不平整，顯然已被破壞過，而且剛剛又下了新雪，所以真的無法看到可以成為證據的痕跡。
警察氣得「嘖」了一聲，抬頭看看天空後，又轉頭看看被濃霧深鎖的湖心。那可怕的吼聲還在持續中。
「我待在這裡。」他鼓起勇氣對他的同伴說。「你回去車裡和中心聯絡，然後再帶塑膠布過來。好嗎？」
他的同伴很佩服地看了他一眼，然後說：「知道了。」
另一個警察快步走往車子的方向。
我和御手洗教授一起在位於村公所的總部。窗外開始下雪，暖爐內的柴火持續燃燒著。此時巴格利和湯姆都不在這裡，他們有事到葛利夏警局了，所以我今天到現在都還沒有見到他們。
現在在這裡的，除了我和教授外，就是葛利夏警察局的約翰·霍金斯警察和尹凡梅斯警察局的警察們。御手洗教授又說了一些關於這幾個案子的共同點。他說到目前為止的所有受害女性，都是六十歲左右的女性，而且全是在這個村裡出生的人，她們都沒有在村子以外的地方居住過。他說得沒錯，受害者中沒有男性，也沒有年輕的女人。
此時，約翰的手機響了。
「我是約翰·霍金斯。」約翰對著手機說。「什麼？發現屍體了？在哪裡？」
約翰的聲音很大，在暖爐旁邊的御手洗教授回頭看他，房間裡的氣氛立即緊張了起來，「又開始了！」的念頭從我的心底躍出。真受不了！這種情形到底會持續到什麼時候呢？到底要死幾個人才肯罷休？到底是為了什麼？
「坎諾城棧橋的小船中嗎？那……是誰？」約翰好像在大叫一樣地說著。我瞭解他的心情，但是他問那些話根本沒有意義。
「還不知道是誰，但是知道是女人，穿著黑色長袍的女人。嗯。」約翰看著御手洗教授的臉，重複述說通話對方所說的內容。說完這些就安靜下來，聽對方說話。
「唔，是的，不知道是哪裡的誰死了。還不知道死者是誰……沒有手腳和頭？是嗎？知道了。我會馬上和局長聯絡，然後立刻趕去。什麼？你說什麼？吼聲？一直有不知道是什麼在叫的吼聲？很大聲嗎？那是什麼聲音？是尼西嗎？」
在場的警察們聽到這段話，有些人偷偷笑了。但是，曾經在西奈學校的山上聽到奇怪聲音的約翰和我，怎樣也笑不出來。
「知道了，會馬上趕過去的。」約翰關上手機，站了起來。
「屍體呢？」御手洗教授問。
「在坎諾城小船停泊處的小船中。沒有手腳和頭，只有身體。那個身體被黑色綢緞質地的長袍包裹起來了。還不知道那是誰。」
「黑色綢緞質地的長袍？」教授說，約翰此時又開啟手機，按著機上的數字鍵，好像是想向巴格利報告的樣子。
「我是約翰。坎諾城的棧橋那裡發現女性的屍體了。沒有頭和手腳……」巴格利聞言怒吼，大叫「怎麼會這樣！」的表情，立刻浮現在我的腦海裡。
「我也會從這裡立刻出發。是，是，我知道了。」約翰才關上手機，手機的鈴聲馬上再度響起。
「我是約翰·霍金斯。」約翰好像咬著牙說的，聲音從齒縫裡出來。
「噢，是。琳達。」約翰說著，他的聲音和表情明顯地柔和了，大家也都鬆了一口氣。
「什麼？你說佩琪不見了？」聽他這麼一說，大家又都緊張了起來。
「我想應該沒有問題吧！什麼？為了謹慎起見？嗯，你和亞文去她家，發現她不在家，所以打電話給我。知道。我會告訴局長。」約翰說著，準備結束通話手機。就在這個時候，御手洗教授出聲了。
「等一下。」他的手伸向約翰的手機，說：「我可以問幾句話嗎？」於是約翰就把手機交給教授。「嗨，琳達，我是烏普薩拉大學的御手洗潔。我想請問你幾個問題，你為什麼會去佩琪的家？」
接著，他靜靜地聽對方說話。「琳達，這個我知道。但是，沒有被你看到的人，應該不只是佩琪·卡達一個，為什麼你會特別在意她呢？」他問完這句話後，又默默地聽對方的解說。這次琳達說的話好像比較長，他沉默的時間也就比較久了。
「琳達，我希望你說得更詳細一點。這件事很重要，或許這就是解決這個的關鍵。至少，這將是一個重大的線索。波妮、菲伊、柯妮和佩琪，她們四個人之間，一定有什麼事是和她們四個人都有關係的吧？」
在場聽著教授和琳達說話的人，心裡都很緊張。這四個女人的年齡相仿，而且都是這個村子裡的人。可以說她們是青梅竹馬，一起長大的朋友，生活中共同的經驗，是很正常的事。
「是的，不管什麼細微的瑣事，只要是你知道的，請你都告訴我。就算是你可能記錯，或者是你個人的看法，都請你說出來。至於要如何判斷這事情，交給我處理就好了。」
大概是琳達開始述說了，教授只是拿著手機，默默地聽著。過了大半晌，教授才開口：「ok，希望以後你再說詳細一點。我們再聯絡。」
接著教授就關掉手機，把手機還給約翰。
「約翰，請你和丹弗斯局長一起先去坎諾城的棧橋，然後立刻把屍體帶回來好嗎？我要馬上去葛利夏的醫院，準備檢查屍體的事情。只要有屍體，就能推出死亡的時間。知道了這一點後，或許可以解決更多的疑點。」
「教授，那是佩琪嗎？」我問。
「還不知道吧！」他說。
「為了謹慎起見，houseovertimejewelers那邊也……」但是，這句話他只說了一半就住口了。「算了，事情一件一件的解決吧。約翰，請你快點去。」
於是約翰開啟窗戶，直接走進外面的雪地裡。教授焦躁地繞著房間走來走去，還不停地用左手去敲打露出來的前齒。
「早點注意到就好了。這果然是連續殺人案，是有原因的連續殺人案，不是什麼無目標性連續殺人事件。」教授說。
「不是無目標的嗎？」我不假思索地問。
「啊，也或許不是我想的那樣。總之現在還沒有辦法確定，大概要請琳達來決定了。」
「那麼，佩琪已經死了嗎？」我說。但是教授轉開臉，大力揮著手，說：「巴尼，因為屍體的身體穿著黑色絲綢的夜間長袍，所以很不幸的，很有可能就是她。」
「這次的受害者是佩琪……」
「所以現在再趕到她家或她的店裡，也救不了她了。」
一位警察好家突然想到似的說了。「佩琪也六十歲了呀！」
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然後我就跟教授一起來到葛利夏醫院，等在坎諾城棧橋發現的屍體被送到這裡來。當屍體被送進解剖室以後，我就坐在走廊的睡椅上，一邊一小口一小口地喝著威士忌，一邊等待解剖的結果。外面的太陽已經傾斜，現在是下午六點了。
因為今天一整天什麼食物也沒有吃，只喝了一點威士忌，所以規規矩矩地坐在這裡，讓我覺得很痛苦。既然周圍沒有人了，我更乾脆躺在睡椅上想事情。巴格利這傢伙到底怎麼了？難道他食物中毒了嗎？為何到現在還沒有看到他？雖然我並不想看到滿臉橫肉的臉，和一肚子肥油的身體，可是他不是說要親手逮捕兇手，讓我看到他把手銬銬在兇手的場面嗎？發現兇手可能是怪物之後，知道自己逮捕不了兇手，就躲起來了嗎？
看到我坐在睡椅上喝威士忌，他或許會像許多人一樣，問我為什麼要喝威士忌，難道就不能喝葡萄酒？會說這種話的，都是不懂酒的人。如果是在亞文的酒吧或我自己的住處，我就會喝很多葡萄酒，別說一打，就算十打我也有本事喝完。可是，在現在這種地方，我手中只有一個小小的不鏽鋼酒瓶，如果裡面裝的是葡萄酒的話，大概只能裝兩口，所以只能在嘴裡打個轉，然後和唾液混合之後才下喉嚨，適合小口小口喝的威士忌。這麼簡單的事情，竟然有那麼多人不明白，實在讓我很訝異。
我已經不想再因酒而吐血了。被扔進開得飛快的救護車，把我像垃圾桶旁的破行李箱一樣送進醫院所帶來的痛苦，我死也不會忘記。我只是喝醉了，並不是頭就要斷掉的傷患，救護車就算開慢一點，我也不會死，幹嘛像賽車一樣的橫衝直撞呢？
那樣快的車速下，每次轉彎時，我的頭就會在車內撞來撞去，讓我吐血。可是，我一吐血，血就會噴到躺在我下面床鋪的人的臉上，他也是個醉漢。為了不想噴得人家滿臉血，我只好把要吐出來的血硬吞回去。那種把血吞回去的痛苦，我一輩子也忘不了。為了避免再度發生那種痛苦，叫我做什麼我都願意。當然了，叫我不再喝酒是辦不到的，除此之外，一個星期不吃飯、一個月不看女人，我都可以勉為其難地接受。沒有酒的話，我就死了，那不是本末倒置嗎？
「喝！到底是哪裡來的哪個傢伙呀？竟把這裡當成公園的長椅子，在這裡睡起覺來了。我還在想這個醉漢該不會是巴尼·曼克法朗吧？沒想到還真的是你巴尼。」才覺得這個嘶啞的聲音怎麼這麼熟悉時，就看到一頭海驢出現在醫院的走廊上。湯姆·格蘭西斯刑警帶著數名警察來了；琳達和亞文也在那一群人之中。這條原本十分安靜的醫院走廊，一下子成了北海沿岸，海驢聚集的場所。
「你手上拿的東西是什麼？這個亮晶晶的的扁平瓶子該不會是酒瓶吧？巴尼。」巴格利又開始拐彎抹角地說話了。
「胃已經壞掉了，還坐在這裡喝威士忌。只有傻瓜才會做這種事。喂，你是白痴嗎？」
我邊站起來，邊把瓶子塞進外套的口袋裡。「巴格利，你怎麼現在才出現？你跑到哪裡去？做了什麼事情了？」我說。
「你是在質問我嗎？我可以告訴你的事情只有一個。那就是：酒是有毒的。知道了嗎？你好像已經喝得爛醉如泥了，還聽得清楚我說的話嗎？威士忌尤其毒。你明白了嗎？」
「我明白。」我很老實地回答他。
「你現在在喝什麼？」
「現在？現在我又沒喝，」我說。
「要我親自動手把它拿出來嗎？剛才我明明看到你把那個小瓶子塞進口袋了。」
「什麼嘛！你要說的就是這個嗎？」我說。
「其他我還有什麼好說的。」巴格利叫道。
「不要這麼大聲，這裡是醫院。」我規勸地說。
「那是水啦。」聽到我這麼說明，巴格利露出佩服的表情，說：
「光喝水就可以喝到滿臉通紅，還會醺醺然地躺在這裡。真厲害呀！」
我迷迷糊糊地點頭稱是。「真是個省事的傢伙。」
我正想回他幾句的時候，門開了。御手洗教授腳步匆匆地出來了。
「嗨，各位。琳達、亞文，你們也來了。」
「教授，那是不是……」琳達聲音顫抖地發問。
「還不知道是誰。」教授說。「屍體上雖然有某個特徵，不過還是無法確認是誰。目前只能推算出死亡的時間。」
巴格利立刻從口袋裡掏出記事簿，準備做記錄。他說：「請說吧。」
「死亡時間應該是十二月三日的早上，也就是今天早上。凌晨一點左右。」
巴格利聞言，便抬起頭來，說：「你的意思是今天凌晨一點左右……」
「是的。」教授說。
「正好是換日的時間點。」我說。
「沒有錯嗎？」巴格利說：「不可能更早嗎？」
「更早？你是說什麼時候？」教授問。
「例如說是昨天……也就是十二月二日黃昏時。」
教授很清楚地搖搖，然後肯定地說：「就算有什麼奇蹟似的狀況發生，也絕對不可能是昨天晚上八點以前被殺死的。」
「絕對嗎？」巴格利不死心地追問。
「絕對。」教授說。
「也就是說，是太陽下山後的事囉？」巴格利再問。
「是的。」教授很有信心的說，巴格利只好無言地陷入沉思之中。
「教授。」
琳達滿臉緊張地走過來，我稍微退到一旁，好讓她和教授說話。
「剛才教授說屍體上有某種特徵。是吧？」
琳達問。教授點點頭承認。
「是什麼樣的特徵呢？」
「你是她親近的好朋友嗎？」教授問。琳達沒有馬上回答。我發現她的神色非常憔悴。
「我想我是她的好朋友吧！因為在這個村子裡，稱得上是她的好朋友的人，應該只有我吧。」
於是教授點點頭，說：「或許她對你也隱瞞了這件事。我很猶豫，不知道該不該說。」
「那個特徵關係到她的名譽嗎？」琳達問。
「唔，可以說有吧！」教授說，「我會保守秘密的……」
琳達稍做思考後，又說：「如果那真的是佩琪，那麼我就失去所有我在村子裡的好朋友了。」
「那麼你一定不想知道那是不是佩琪吧？」教授說。
但是琳達卻搖搖頭，說：「不，我一定要知道。如果那是佩琪的話，那我就得更加註意自己的安全了。或許我必須逃離別的地方……」
聽到琳達這麼說，巴格利訝異得抬起頭來。
「或者我必須隨時和各位在一起，一刻也不要離開你們。」
「這樣比較好吧！」巴格利說。「你逃走的話，對方或許更容易找到下手的機會。」
依我看，巴格利其實比琳達更害怕，他更不敢一個人獨處。
說到害怕，亞文和我及警察們，應該也都一樣。因為這個殺人事件太莫名其妙了。不知道兇手是誰，也不知道兇手在哪裡，更不知道兇手行兇的手法。當然也不知道兇手這麼可怕的殺人行為，是不是會繼續下去。兇手的所有事情，我們一概不知。即使是開膛手傑克的案件，至少還看得到動機在哪裡。
「那麼，我就說吧！不過，我現在要說的事情，希望在場的各位能保守秘密，不要說出去。」
於是大家都緊張地看著教授，等待他說下去。
「隆乳。」
「什麼？」大家一臉訝異的表情，不明白教授的意思。
「屍體的rx房內有矽膠袋。也就是說，佩琪做過豐胸手術。琳達，你知道這件事嗎？」
教授說。琳達想了一會兒，才搖著頭，說：「不知道。沒聽她說過。但是……」
「但是？」
「聽佩琪說過，她在瑞典時當過演員，所以……」
琳達一副絕望的模樣，再也說不下去了。雖然還沒確定，但是由此看來，那是佩琪的屍體的可能性相當高。
「那時她有名嗎？」巴格利問。
「嗯。」琳達輕點一下頭，她的聲音非常小。「聽說是的。她年輕時住在瑞典，來到這裡後，偶爾還會因為工作而回去瑞典。」
「你還知道些什麼嗎？」教授問琳達。琳達歪著頭想。
「知道她的血型嗎？」
「不知道。」
「年齡呢？」
「年齡的話……她應該是六十七歲了。」
「哇，有這麼老嗎？」我想也沒想地說。「看不出她有那個年紀。」
「她有去拉皮。」
「拉皮？那是什麼？」
「消除皺紋的手術。」
「噢……」
拉皮、隆乳，還有雕塑身材，這些都是女性在失去美貌或青春時的補救之道吧？
「教授，她的死因是什麼？」巴格利問。
「不是中毒而死的。」教授說。
「不是中毒而死的。」巴格利重複教授說的話。
「是的。」
「還有呢？」教授搖搖頭，說：「總之，她的心臟停止跳動了。」
巴格利不斷的點頭。
「佩琪是瑞典人嗎？」問這句話的人是亞文。琳達又是搖頭。
「以人種來說是蘇格蘭人。不過，她說她的血液裡也有瑞典人的血統。」
「蘇格蘭人種嗎？這倒是第一次聽說。」
「接著需要調查的地方是佩琪的住處。各位準備好了嗎？琳達、亞文，你們要一起去嗎？」教授說。
然後巴格利背對著我，說：「醉漢可以回去了。」
這男人真的是打從骨子裡讓人討厭的傢伙。
3
佩琪·卡達的住家，一看就知道是有錢人家的房子；整棟房子被刺葉桂花樹所形成牆圍繞著，圍牆上還有一道塗上深綠色漆的金屬門。雪已經停了，黑暗的天空裡，看不到星星，只見到屋頂上的白色積雪。
巴格利、我、御手洗教授、琳達、亞文和警察們一下警車，就又聽到從天空裡傳來的異樣吼聲。吼聲震動了寒冷的空氣，一時之間大家都呆立在原處。好像整個迪蒙西都可以聽到這個聲音了。
精神瀕臨崩潰邊緣的琳達，一副就要哭出來的樣子。她的朋友一個個的死了，對她而言，這吼聲無異是死刑的宣告。此時她的心情和平日大不相同。
我們男人比較遲鈍。雖然面臨的是前所未有的恐懼感，但也就是覺得恐懼而已，不像她還會產生令人害怕的聯想。更何況我們對這個聲音似乎也漸漸習慣，只為搞不懂這是什麼聲音而心煩，不再有那麼害怕的感覺。
巴格利按了歌德式磚砌門柱上對講機的門鈴，但是許久都不見裡面的回答。
「她一個人住在這麼大的房子裡嗎？」御手洗教授問。
「好像是的。」琳達回答。巴格利繼續按鈴，仍然沒有人回答，於是他就用力搖動金屬門。這個金屬門的另外一面貼著鐵板，所以我們無法從鐵骨的縫隙，窺視門內的情形。
「門後只有門閂，誰翻過這扇鐵門，進去裡面把門開啟。」巴格利說。
於是一個年輕的警察便攀越鐵門，跳進門的內側。在這個時間裡，天空裡的魔神吼聲好像要阻止我們做這些事一樣，一直吼個不停。
鐵門被開啟了，大家一一踏入門內。這扇鐵門果然真的只有一道門閂而已。巴格利伸出右手，攔住正要往前走的眾人。「大家要小心。如果發現了什麼腳印，千萬別讓它消失，並且儘快告訴我。」
巴格利手中方手電筒水平地來回照亮前方，幾乎每個角落，都被他的手電筒的光線照射到了。院子很大，房子是木造的，和英國的有錢人比起來，這棟房子算不上是什麼豪宅，不過，在這貧窮的村子裡，這棟房子稱得上是這裡最豪華的了。在瑞典不起眼的女演員，隆乳之後嫁給有錢人，轉身變為貴婦。人生也可以這樣過。不過，這不是我熟悉的環境，我熟悉的環境是監牢。
院子的中央是被雪覆蓋的花叢，中間還有一座雕塑，花叢的周圍做成圓環，路上停著一輛車頂積著雪的四輪驅動車。佩琪的房子就在車子前面。環顧四周雪地上，沒有像人類腳印的痕跡。
「那裡有貓還是狗的腳印。」我說。
「我說的是人類的腳印！」巴格利顯得很不耐煩。「好了，走吧！」
既然得到巴格利的許可了，我們便踏上潔淨無痕的雪地。
眼前的房子沒有一點燈光，一片黑暗。快接近玄關時，以巴格利為首的警察們，都從口袋裡掏出白色手套戴上。我也很想戴，但是我沒有準備那種東西。
到達玄關了。玄關的門上也有門鈴。巴格利當然也去按鈴了，當然也沒有任何回應。這回我們有聽到門內傳出的微弱門鈴聲。戴著手套的巴格利把手放在門把上，搖晃了好幾下。門從裡面鎖上了。
「琳達，你知道進入裡面的方法嗎？」巴格利問，琳達立刻搖頭，說：「不知道。」
「要有鑰匙才能進去吧！」我說。
「這點我當然知道。鑰匙在哪裡呀？」巴格利說著，又走回雪地裡，依次碰觸每個窗戶。好像每個窗戶都上鎖了。
「這裡的屋內燈光全都熄了，車子也在屋前。坎諾城那邊則發現了一具曾經隆乳的屍體。史考特，你把這扇玻璃打破。這扇門內側的門鎖應該是喇叭鎖吧！」
巴格利對門鎖做了推測，然後指著看起來相當昂貴的黃色玻璃。我心想：如果裡面不是喇叭鎖，那怎麼辦呢？
那個叫做史考特的年輕警察，從腰間拔出用皮革包覆的警棍，然後用警棍輕敲玻璃的下方。巴格利拿著手電筒為他照明。在這個時間裡，魔神的吼聲仍在空中盤旋不去。
玻璃上出現了足以讓拳頭伸入的破洞了。這些人非常熟悉這種作業，將來如果不做警察，改行當小偷的話，大概會很成功吧！
「把手伸進去，試試看能不能開啟門。」史考特在巴格利的命令下，把手伸進玻璃破洞中，努力地摸索著，連手肘都伸進去了。很幸運的，門內的鎖正如巴格利所預料，不過，門鎖似乎不只一個。
不久後，門開了。一踏入門，就看到空曠的玄關大廳裡，鋪著厚厚的地毯。玄關的正前方有樓梯，裡面並排著許多觀葉植物，左右還有一對大理石雕塑，分別是背上有翅膀的女性，和裸體的男性。此外，這裡也有長型的玻璃櫃，裡面陳列著許多小石頭和小物品。還有一座有鐘擺的落地大型柱鍾。玄關內的樣子和她的店「houseovertimejewelers」內的擺設很像。
「哈羅，卡達夫人。」巴格利向室內呼喚，結果當然是沒有任何回應。如果這裡會有回應的話，大概只有鐘擺的聲音吧！
巴格利和御手洗教授進門後，就立刻摸索著牆壁，尋找電燈的開關。巴格利發現開關後，馬上按了開關。
燈亮以後，首先躍入眼簾的，是鮮豔的藍色。那是地毯。那不是接近透明的天空藍，也不是深沉的暗藍色，而是介於兩者中間，相當鮮豔的藍色。
「這藍色很漂亮呢！」教授感嘆地說。
「佩琪說過的，一進入她家的門，就可以看到瑞典國旗的顏色……」琳達聲音顫抖地說。她一直很緊張。或許即將見到好朋友的屍體這件事，讓她感到強烈的害怕。
「原來如此。」從瑞典來的教授說。
「巴尼，你不要在牆壁那邊摸來摸去。乖乖的像棍子一樣站著看就好了。」
「像棍子一樣？我又不是雕塑。」我一這麼說，巴格利立刻接著說：
「要不，你就出去外面的雪地站。行嗎？」巴格利又開始挑剔我了。樓梯下的門開著，裡面是洗手間。同行的警察們也都進入屋內，跑到樓上察看。御手洗教授站在走廊上一面指揮警察，一面檢查一樓的各個房間。
我和琳達、亞文這三個老百姓，呆呆地站在玄關大廳，什麼事也不能做。這裡只有我們三個人沒戴手套，所以這也是沒辦法的事。琳達一直低著頭，忍受不安與悲傷的煎熬：亞文則一句話也不說，看樣子是在想事情。
如巴格利所要求的，我靜靜地站著看了五分鐘，就覺得沒什麼可以看的了。我心想：兇手會不戴手套嗎？像巴格利這種人，都知道要戴手套了，兇手難道會不知道？這年頭會疏忽到把指紋留在現場的歹徒，大概可以送到博物館展覽了吧。一百年前指紋的知識還不普遍，所以指紋是破案的重要線索。腳印也一樣。如今哪有歹徒會留下腳印，讓警察好辦案的呢？如果有的話，這個歹徒可就是天生的活寶了。
過了一陣子，巴格利下樓了，御手洗教授也從一樓的走廊那邊，回到玄關。
「任何地方都找不到卡達夫人。連地下室也找過了。」教授說。
「二樓也沒有人。這房子像個空殼。」巴格利瞪大眼睛說。警察們也紛紛回到玄關集合。琳達站在牆壁與警察之間，被重重包圍、保護著。
「不管怎麼說，這個時間不在家裡確實很奇怪。」教授說。「不是嗎？琳達。」
「是的。如果她要外出去旅行的話，一定會告訴我的。」
琳達同意地說。
「夜已深了，車子又停在外面，所以她應該沒有外出，更何況現在是命案的非常時期，她不可能在這時去旅行。之前大家認為這是一起無目標性的連續殺人事件，但我不這麼認為。我認為：不論是這個事件的每個小關節，還是幾位死者之間，都被一條看不見的線串連在一起。琳達，知道這條線的人，或許只有你了。」對教授的這番話，琳達無言以對。她的樣子是肯定，也像是同意教授的說法。但是，一會兒之後，她卻說：
「只有我？……教授，這是什麼意思？」
「唔，你說這是什麼意思呢？」教授雙手抱胸，一動也不動地站著，又說：「大概就是你想的意思吧！」
然後教授又在廳內繞著圈子走，站在一旁的警察的眼睛，也隨著他的腳步繞著圈子。過了一會兒，教授停下腳步，他說：「這個大廳內物品的擺設位置很奇怪。這裡好像倉庫一樣，所有的物品都被胡亂地擺設著，例如雕塑和玻璃櫃沒有排成一列，而玻璃櫃則是離牆壁太近，讓人不能好好的觀賞櫃子裡的東西。」
「你所說櫃子裡的東西，是指這些石頭碎片嗎？」我說：「誰要看這些沒用的東西呢？」
「不想讓人看的話，就不會放進這樣的櫃子裡了。」亞文笑著說。
「這種東西最好不要讓阿富汗人和瑞士人看到。」教授說。
「瑞士人怎麼了？」
「還有就是那些觀葉植物盆栽。那些盆栽擺放的方式很奇怪。沒有排成一直線，好像是剛剛才搬過，正在考慮如何擺放似的。」
「教授，您剛才說阿富汗人和瑞士人，那是什麼意思？」
琳達問。於是教授便看著琳達，反問：「佩琪對東方的藝術品有興趣嗎？」
「她曾經和我說過一些。她說她喜歡。」琳達回答。
「唔，她喜歡嗎？……」教授說：「竟然有這麼高水準的收藏。」
「那些石頭碎片難道有什麼價值嗎？」我問。
「對喜歡的人而言，確實是有價值的。這些一定是從阿富汗來的。從前阿富汗境內有希臘人所建的城市，只是後來都滅亡了。這石頭是石膏制的圓形浮雕，希臘人拿它鑄造硬幣。」
「很貴嗎？」
教授稍微思索了一下，才回答我：
「也不算很貴啦，大概只能買兩棟這樣的房子。」
「兩棟這樣的房子？」我大聲喊，警察們也議論紛紛。
「臥室的鑲嵌架子上，有佛禮拜圖的浮雕，那是三世紀時貴霜王朝的遺物。也有貝格拉姆(begram)的象牙珍雕。佛禮拜圖浮雕和象牙珍雕，都是印度的佛教美術。貴霜王朝的遺物曾經拍成照片，在世界各地展覽，藝術家們都很瞭解這些物品，所以最好不要讓人看到這些東西比較好。」
「這些東西很貴嗎？」
「對伊斯蘭教徒而言，這些東西比石頭更沒價值。虔誠的伊斯蘭教徒看到這些東西時，會立刻把它們打碎，丟到垃圾桶。因為神命令他們不可崇拜偶像。」
「那麼，這裡為什麼會有這種東西？」
「因為這個世上有很多不肖的伊斯蘭教徒。」
「這些東西真的那麼貴嗎？」我問。
「價值是人類賦予的。這些東西如果能賣得掉，大概可以買三個迪蒙西村吧！」
真是讓我說不出話來的價格。如果教授沒有騙人，那麼佩琪就是全英國屈指可數的有錢人了。
「教授，你是在說笑吧？」巴格利說，於是教授笑了。
「開玩笑的。我只是稍微作弄一下你們。」
「一般老百姓的家裡，不會有那種東西。」巴格利說。「這些都是國寶，應該都是不能運出國境的。」
「可不是嗎？好了。不提國寶的事，我們言歸正傳吧！這個東西很奇怪，不應該放在這個位置上。」
教授靠近長型的玻璃櫃前，輕輕搖晃了一下玻璃櫃。又說：「誰來幫個忙好嗎？」
立刻有兩個警察走過來，用力幫他把玻璃櫃向前移動。
「好，擺在那裡就可以了。」教授突然在玻璃櫃的後面蹲了下來，我們也都靠過去看。巴格利手中的手電筒光線，重疊在教授的手電筒光線照射到的地方。
「啊！」巴格利叫出聲，於是所有警察的視線，都投射到他身上。蹲下來看時，發現靠近牆壁的地板上，有個相當清楚的褐色手印。
「藏在這個櫃子下面嗎？」
「未經分析是無法斷定的。不過，既然這裡已經發現了血手印，還是請攝影組的人來吧！丹弗斯局長。對了，也要請監識組的人來，因為應該還會有新的發現。好了，現在請大家退後。」接著，教授整個人趴在地毯上，用眼睛掃射手電筒的光線照射到的地方。
「果然。那裡有人的形狀，之前一定有人曾經躺在那裡。這裡的地毯幾乎是全新的，靠近牆壁的地方更是沒有人踩踏過，可是那裡的毛有被壓過的痕跡，還壓出一個形狀。沒錯，一定有人臥倒在那裡。」
巴格利立刻有樣學樣，也趴在地毯上，利用手中的手電筒檢視。靠近牆角的地毯上有個人形。我也學他們的樣子趴在地毯上看，但我什麼都沒看到。
「啊，這是什麼？」已經站起來，往地毯上的人形走去的教授，突然大叫出聲。巴格利聽到聲音立刻走過去，我也靠過去。
「巴尼，你不可以再靠近了。」巴格利一邊拿著手電筒四處照，一邊伸出右手攔住我。不用說，他不想讓我參與這個重大事件。
「我現在沒有喝酒呀。」我抗議道。大家都以為我一天到晚喝酒，以某種程度來說，確實也可以那麼說，可是，再怎麼樣我也不可能二十四小時都在喝酒呀。
「這個嗎？」巴格利邊蹲下邊說。藍色的地毯上，有個黃色線條的小圖形，很像是個星星的記號。
「是大衛之星。」我說。那個圖形很小，又離我相當遠，很不容易看到，但是，我可以肯定那個圖形是大衛之星。兩個重疊的三角形，一個尖端在上，一個尖端在下。
「什麼是大衛之星？」巴格利轉頭問我。「這個記號叫做大衛之星？」
我點頭說：「是的。是猶太人的記號，以色列國旗下也有這個圖形。不過，這裡的這個圖形畫得有點斜，不仔細看的話，看不出是大衛之星。」
[附圖1]
「大概是在痛苦中畫的，所以才會畫成這樣。」教授說。「這個圖形就在人頭附近。」
「也就是說這是？……」巴格利問。教授慢慢地點頭。
「死前留言。」我替教授說了出來。我想有學術地位的專家們，通常會不好意思說出這麼小說味的詞吧？所以我就替教授說了。
「我以為小說中才會有這種事，沒想到事實上真的有。」巴格利好像深受打擊，竟然一時說不出話。這大概是他有生以來第一次見到的死前留言吧！
「佩琪是偵探小說迷嗎？」教授說。
「死前留言的目的是要告訴別人兇手是誰嗎？」我說。
「是的。」教授同意我的看法。
「佩琪……不，臥倒在這裡的人，想告訴大家兇手是猶太教徒嗎？」
「應該是吧。」教授說。
「這村子裡有猶太教徒嗎？」巴格利問我。我因為一直在想事情，所以沒有回答他。
「我不敢肯定，不過，應該是沒有吧。」
結果亞文代替我回答了，並且問琳達：「琳達，你知道有誰是猶太教徒嗎？」
琳達搖搖頭。亞文又說：「佩琪當然不是……」
「她是蘇格蘭人。」
「蘇格蘭人不會信猶太教。」
「我知道一個。」我說。
「誰？」
「耶和華。」巴格利一聽到我的話，立刻露出厭煩的表情。
「什麼耶和華？他是誰？」亞文問。
「是猶太人的神。剛才的吼聲也是祂發出來的。對了，那聲音好像停了……」
「不要再說這個。如果一定要討論什麼魔神的事，那就等我不在的時候再討論！」巴格利說。
「不過，臨死前還能畫出這樣的圖案，可真不容易吶！」我說。「這個圖案相當複雜。」
「這應該是閉著眼睛畫的吧！」亞文說。
「畫的時候心裡一定充滿了怨恨。」教授也說。
「或者是在極度驚恐之下畫出來的……」我說。「總之，死者無論如何都想讓人知道發生了什麼事，所以拚命地留下一些訊息。」
「你說極度驚恐？」亞文說。
「嗯。她看到非常不可思議的東西了。」
「她看到怪物了嗎？」
我稍微猶豫了一下，才點了頭。我愈來愈相信一定是這樣的。剛才還響著的魔神聲音還在耳邊。事到如今，除了這樣的解釋外，還能怎樣解釋呢？
「沒有別的解釋了吧？她一定是看到什麼令她無法置信的事情，讓她變得非常害怕。」
在場的人都安靜下來，並且各自在腦海裡想像那是什麼樣的情形。我的腦子也轉個不停，想像面目可怕的怪物開啟門進入這裡的情形。柯妮！我的腦子裡突然閃過一個念頭。如果佩琪當時手裡也拿著手機的話，她一定會和柯妮一樣，對著手機留下和柯妮相同話語。
「如果這黃色線條的圖案是佩琪畫的，那麼她是用什麼畫的呢？」琳達小小聲地說。
「不會是這個吧？」教授把一個長方形的盒子遞到琳達的眼前。
「啊！」琳達輕撥出聲。教授已經開啟盒子的蓋子，盒蓋內有colorassortrainbow這樣的字樣，盒內由左到右，並列著藍、紫、橄欖綠、白、紅、橘、黃、黑、灰、褐等等，好像可以拿來畫圖的顏料。
「這是佩琪的東西嗎？」
琳達慢慢地點了頭，說：「是的，我記得我看過這個東西。」
「已經做過指紋監定了，但是盒子上面沒有任何指紋。」教授說。
「被擦掉了嗎？」亞文問，教授點點頭。
「這東西是做什麼用的？畫圖嗎？」我問琳達。
「是化妝用的東西。」聽琳達這麼說，我還真的嚇了一跳。
「化妝要用到這麼多顏色嗎？也會用到白色、黃色和綠色？」
琳達搖搖頭，說：「我們一般人用不到那麼多顏色，但是女明星演戲的時候，一定會用到吧。教授，你是在哪裡發現這東西的？」
「剛才我沒有告訴大家。警方從死者身上的長袍口袋裡，發現了這個東西。」教授說。
「嗚……」琳達發出絕望的聲音，眼裡立刻浮現淚光。憑著這個盒子，可以知道死者是誰了。我也在這一瞬間，想起去houseovertimejewelers時，站在來調查店門被破壞的警察旁邊，對著我微笑的佩琪。我也感到悲傷了。
「相對之下，盒子內的黃色顏料比較少。看樣子是沒有用筆，直接用手指沾顏料畫在地毯上的吧？」教授說。
大家都同意地點頭了，但是我心裡還是有疑問。
「為什麼用黃色呢？」我說。「白色比較明顯吧？」沒人回答我的問題。大家都沒有意見吧！
「或者是黑色的也好。總之，黃色很不明顯。」
「手伸出去的時候，正好碰到黃色的顏料吧！」教授這麼說時，巴格利點頭表示同意。
好吧，就算是這樣吧，我可以同意這個說法。但是，就在我正想鳴金收兵，不再對這個問題提出意見時，腦子裡突然湧現更大的疑問。我對兇手的行為感到奇怪。若兇手是人類，被害人是佩琪，並且是在這裡被殺害的。佩琪沒有中毒，現場也沒有血跡，所以應該是被勒斃的吧？總之，她曾經臥倒在此——
慢著慢著。教授剛才說她心臟停止跳動了，可是死因不明。既然如此，會不會是看到什麼可怕的東西，以至於嚇死了？和柯妮一樣。對了，柯妮的死因又是什麼呢？
算了算了，這些以後再想吧，先想佩琪的問題。從畫在地毯上的圖形看來，佩琪並沒有立刻斷氣，並且在她斷氣之前，兇手還曾經短暫地離開她的身邊，否則她就無法在地毯上畫下圖形了。
我對上面的這些情節沒有什麼疑問。我的問題在後面。佩琪是死後被分屍的吧？兇手把畫下「大衛之星」圖形，完全斷氣的佩琪屍體抬離開這裡之後，才到某個地方進行分屍行動的吧？如果是這樣，那麼兇手當時應該有看到這個圖形。
畫完這個圖形後，佩琪是親自把化妝盒放進口袋裡的吧？這樣的話，兇手極可能不知道化妝盒的事。但是，當時的佩琪有能力在畫完圖形後，還把化妝盒放進自己的長袍口袋裡嗎？畫完圖形後，這個盒子滾落在地毯上的可能性，或仍然被佩琪握在手中的可能性，應該更高吧？
不，我忘了教授剛剛說的話，他說盒子上的指紋被擦拭掉了。擦拭盒上指紋的人，除了兇手外，沒有別人了吧！若是這樣，就變成兇手特意撿起盒子，放進佩琪身上的長袍口袋裡了。這不是很奇怪嗎？兇手為什麼要這麼做？為什麼不把盒子丟掉呢？
兇手看到地毯上的圖形了，但是根據他的判斷，知道無法從地毯上消除這個圖形，只好置之不理；這是可以理解的。但是，兇手若還特意把化妝品的盒子放進口袋裡，那就令人不解了。那不就等於親手把證物交給警察嗎？因為有了這個盒子，就能斷定這個圖形是佩琪畫的。如果都不是以上的情形的話，那麼就是當初鋪設地毯的工人在施工時，所做的惡作劇。
「如果是佩琪的話，她的身體的其他部位在哪裡？」巴格利嘶啞的聲音讓我的思考停頓下來。算了，反正我所疑慮的這些問題或許是存在的。兇手不是神，再完整的思考，也會有漏洞，也會有想錯的時候。
教授聽到巴格利的話後，雙手抱胸地想了想，才抬起頭說：「要找出其他的身體部位並非沒有辦法。身體在小船上……這個不對。」
「不對？什麼不對？」巴格利問。
「到目前為止，我們發現屍體的地方，常常與死者的名字縮寫是一致的。」
「啊！」大家異口同聲地輕撥出聲。
「一個例外也沒有。頭部，如果是有頭部的屍體，那麼發現這個屍體的地方，必定與死者的名字縮寫有關。波妮·貝尼與黑色的長毛獅子狗，菲伊·艾馬森與消防車，柯妮·達文生與鐘塔，那麼佩琪呢？……」
教授停住，思考了一下才又說：「佩琪·卡達是p·c，所以我說‘小船’是不對的。」
「p·c，p·c嗎？……」大家都說相同的話。
「鉛筆盒就是p·c，但是屍體無法放進鉛筆盒裡。」亞文說。
「petcemetery(寵物墳場)！」我脫口而出想到一個p·c。
「哪裡有那種地方？這個村子裡沒有。」巴格利立刻否定我所說的。
「p、p、p……picturecard。」某一位警察說。
「那種東西無法放屍體。pressconference(記者會)。」但是，這個答案也沒有人同意。
「p，pitcher、personal、policecar，這個不對。那麼popular、public、punch、purple……」不少人加入這個討論，大家議論紛紛，好像在玩文字遊戲。
「pipe、paper、party、peg、parasol、pegasus(飛馬座)呢？」一個警察指著背後有翅膀的女神塑像說。
「不對，那是nike9。是n，不是p。」教授說。
編注9：希臘神話中的勝利女神。
「peanuts、peach、pandora、package……」
「來說說c如何？cabinet、computer、candle、cage、camera、cargo、castle(城堡)？castle怎麼樣？」
有個警察說，但是另一個警察說：「castle裡沒有p呀！」
「cabinet(櫥櫃)！對了，是personalcabinet（私人櫥櫃）！」教授說。「她的臥室裡有那樣的東西。」
接著教授便快步走到一樓的走廊邊，大家都緊跟著他。教授帶頭來到走廊盡頭的房間，迅速地開啟房門。
從走廊入侵的光線照射下，眾人的眼前出現一間華麗的女性臥室。電燈的開關浮現在貼著花紋桌布的牆壁上，御手洗教授按下開關，室內立刻大亮，可以清楚地看到床鋪旁邊有一座桃花心木的櫥櫃。放在臥室裡的櫥櫃，當然是個人專用的櫃子了。我想：personalcabinet就是正確答案了吧！
這個櫃子不大，高度大概只到我們的腰部。櫃門的設計是左右對開式的，只要把左右的門都開啟，裡面有些什麼東西就一目瞭然了。除了左右對開的櫃門外，櫃子下方還有個抽屜。左右兩邊的櫃門上，各有一條細長的窗戶，但是無法從窗戶看到櫃子裡面。
教授和巴格利蹲在櫃子的前面，分別把手放在左右兩邊的櫃門上，我們則緊張地站在他們的背後。琳達雙手掩著嘴，也和我們站在一起。教授先開啟櫃門，巴格利隨後開啟他那邊的櫃門。櫃子裡以金屬鉛條隔了好幾層，每層都排放著東方風格的石像人頭——全是人頭，沒有身體。
「不是這裡。」教授說著，仍然謹慎地拉開櫃門下方的抽屜檢視。這個抽屜的深度不夠，根本不可能藏有佩琪的人頭。
「請各位檢視其他的架子、櫃子吧。局長，你認為如何？」
「我也去看看。」巴格利回答。
「這個也開啟來看。」教授說。他往背後的方向走去，開啟牆壁上的一扇大門。這門是摺疊式的，可以一面摺疊，一面往左右兩邊開放。這個大摺疊門佔據了半片牆壁，另外半片還有另一個大摺疊門。這裡大概是佩琪的衣物收納室。這個臥室裡，光是收納物品的空間，就是我的五倍，衣服的數量，則是我的百倍以上。
一開啟摺疊式的門，門內的燈光就會自動亮起，照亮裡面的東西。裡面有很多佛像般的東方人物塑像和浮雕。這個壁櫥裡除了這些，還有些別的藝術品，就是沒有屍體之類的東西。
教授慢慢地關上摺疊式的門。就在這個時候，突然有個聲音說：「pendulumclock(擺鐘)！」
發出這個叫聲的人是亞文。於是大家立即衝到走廊，小跑步到玄關，站在落地式的豪華大擺鍾前面。這個時候我才注意到擺鐘上的長短針所指示的位置確實有點奇怪。現在還不到晚上八點半，但是擺鐘上的針卻停在十一點多的地方。
擺鐘的鐘面下是個玻璃櫃，應該可以看到鐘擺擺動的樣子，但是現在卻因為植物盆栽的阻擋而看不到了。巴格利和一個警察很快地把植物盆栽挪到一旁。
巴格利和警察還沒搬完盆栽，就聽到琳達的慘叫聲，她很快地跑到牆邊，並蹲下來哭泣。
狹窄的玻璃櫃裡，佩琪半張著眼瞼，一臉虛無的表情。她沒有在看我們任何人，只是空洞地看著半空。她的頭阻擋了鐘擺的活動。
4
不久之後攝影組和監識組的人都來了，卡達家變得熱鬧起來，警察們也開始從地下室到天花板，進行徹底的檢查。習慣室內搜查的警察們，終於逮到在屋子裡進行搜查的工作，每個人都顯得很興奮。有一個事情很奇怪。這次的佩琪的屍體，與其他受害人的屍體，有顯著不一樣的地方，那就是屍體的切面傷口變整齊了。之前發現的屍體，切面的傷口都很粗糙，明顯的是撕扯的痕跡；但是佩琪的切面傷口卻像是被斧頭砍出來的。這個不同之處，代表著什麼意思呢？我不明白，教授也陷入沉思之中。
教授剛才說這裡的東方藝術品可以買下三座迪蒙西村的事，是笑話。不過，如果這不是笑話，而警察們又把大舉搜查的結果說出去的話，必定會造成國際問題吧！為了避免造成國際糾紛，不是不要讓警察們這樣搜尋比較好嗎？但是教授並沒有阻止現在的搜尋行動，可見他剛才說的，確實只是隨口說說的笑話。警察們開啟臥室的摺疊門，看到裡面的佛像浮雕，一點興趣也沒有的樣子。
我和琳達、亞文，被安排坐在玄關旁的客房沙發上，等待調查行動結束。教授沒有參加搜查，他一直和我們在一起，並且和琳達說話。
「琳達，你的朋友一個個被殺死了。波妮·貝尼、菲伊·艾馬森、柯妮·達文生、佩琪·卡達，還有你。你們是一群要好的朋友。你們的年紀相仿，境遇相似，雖然佩琪不是迪蒙西的本地人，但你們身上都有都會感，這點讓你們和本地的婦女不太一樣，所以你們可以成為好朋友。不過，我覺得你們會成為好朋友的原因，並非如此而已。
「如今你們這一群好朋友裡，只剩下你還活著。我這樣說或許會讓你產生不必要的不安，可是，從目前的情況看來，可以說你確實有性命的危險。為了保護你自己，你還是坦白的說來吧！你們這幾個人之間一定有什麼事吧？現在是說出來的時候了。」
「失落的環節嗎？」亞文說。
「是的。」教授回答。
「在這麼多人的面前說嗎？」琳達說。
「到了萬一的時候，不知道能拯救你的人是誰，所以你最好讓大家心裡有所準備，到時候才容易分辨敵我。」儘管教授這麼說了，琳達還是遲遲不肯點頭。看來那一定是相當難說出口的事情。不過，猶豫了好一陣子之後，琳達終於慢慢開始述說。她說了將近一個小時，可是她所說的內容或語句卻一再重複，所以我將她說的內容，簡單整理如下：
從前有一對姓拉西姆的母子來到這個村子。他們是來自以色列的猶太教徒，母親名叫娜歐蜜，兒子名叫洛多尼。他們是一對問題母子，在他們還沒來到這個村子以前，村子非常平靜，連東西被偷這種事情也沒聽說過。
他們在城堡附近買了一間房子，住了下來。那間房子是這個世上最無恥的妓女戶，村裡的年輕男子經常在那裡流連忘返，他們在那裡飲酒作樂、浪費金錢、縱慾，消耗自己的將來。當時一位和我已有婚約的男子，就是因為被那個母親引誘，而心性全變，喪失了大好未來，如今不知流落到何處去了。這個叫做娜歐蜜的母親還在凱斯魯路的商店街附近，開了一家傷風敗俗的酒店。她穿著暴露身體或大腿的衣服，在酒店裡挑逗男人。我們這幾個人的口頭禪就是「她的大腿有什麼了不起」。
娜歐蜜很會向男人撒嬌，好像用鼻子講話一樣，聲音總是甜甜膩膩，像小孩在講英語。她想要有自己的男人，便不斷地勾引單身漢，可是，沒有女人的男人不理她，被她吸引的總是有女朋友或妻子的男人。她任性又傲慢，好像喜歡讓女人們悲傷，以讓其他女人焦慮為樂事。波妮、菲伊、柯妮和我，我們的情人都被她勾引，迷戀上她而背棄我們。除了菲伊後來找到了新的男人，我們幾個都落得孤獨一生。
佩琪並沒有直接受到娜歐蜜的傷害，可是她看不慣娜歐蜜。我們有些事會採取集體行動，並且徵詢佩琪的意見。當時我們有的剛滿二十歲，有的還不到二十，娜歐蜜比我們年長，我們怎麼也鬥不過她，不論我們說什麼，她都不理會。因為她不理我們的抱怨，把我們當作無知的小女孩，所以我們就推年紀最大的佩琪來對抗她，卻一點效果也沒有。她是個惡魔般的女人。
洛多尼是她的獨生子，是個怪孩子，沒人知道他腦子裡在想什麼，村裡不論大人或小孩，都和他處不來。他總是一個人玩，每到星期六，就穿黑色的衣服，誰和他說話，他都一副沒聽到的樣子。
他也幾乎不和人說話，是個讓人不舒服的小孩。他會在村子裡其他人的房子附近徘徊，從窗戶看人家家裡的情形，偷看人家的浴室。讀小學高年級時，他學會騎腳踏車，更遠征到更遠的房子去偷看別人。母親是個性慾與眾不同的色情狂，兒子也是個變態。
此外，他身上還經常帶著過多的零用錢，去購買店裡最昂貴的玩具。孩子們對他的羨慕，讓母親們非常為難，而且變得不知如何教育孩子才好。母親們曾經為了這個問題，請娜歐蜜節制洛多尼的零用錢。可是娜歐蜜置之不理，這讓村子裡的母親們非常生氣。然而娜歐蜜好像以他人的憤怒為樂事。
上面那些事也就算了，最讓人受不了的，是洛多尼以殺死學校飼養的兔子為樂的事。洛多尼的樂事不只殺死兔子，還把兔子分屍，然後將分屍後的頭、腳，胡亂丟棄在校園內的各個地方，讓大家害怕。他殺死了好多隻兔子，學校養的兔子都被他殺光了，他便開始殺老鼠或鴿子，和各種昆蟲。他把它們的屍體丟棄在上學的路途上，把頭插在鐵柵欄的尖端，或放在溜滑梯的上面；還把兔子的腳，放在玩具熊的頭上。
據說迪蒙西這個地方從前有一個名叫凱賓克的變態貴族，他把村人傳喚到府邸內，殺害了村人，把村人分屍後，用木棒刺穿村人的肢體各部位，並排豎立在院子裡。因此凱賓克的家裡，曾經長時間曝曬著好幾具被殺死的村人的木乃伊。凱賓克的家裡有個大玻璃酒瓶，裡面浸泡著戰爭時被他擊敗的對手首級。對他而言，那個酒瓶是他的驕傲，他會非常慎重地拿出來炫耀，拿給來訪的客人看。凱賓克的妻子的頭，也被那樣處理了；他所喜愛的僕人，也一樣被他那樣儲存在身邊。人們認為這些人都不是自然死亡的，很明顯的，凱賓克患有殺人成癮症，如果不定期地殺人，就無法維持精神上的安定。村裡的人再也受不了他，於是聯合起來，向城堡裡的國王請願。國王終於同意，讓他們攻擊凱賓克的房子。村人想逮捕凱賓克，但是凱賓克放火繞了自己的房子，並且用刀自刎而死。
村裡的人傳說洛多尼是凱賓克轉世的，很多人認為凱賓克變成小孩子，回到村裡來進行報復。很明顯的，洛多尼有以殺生為樂的傾向，個性和人不一樣，所以，當他的母親娜歐蜜在地下室上吊自殺後，他便因乏人照顧，而被送到蒙拓斯的兒童精神醫療中心。他們母子兩人無親無戚，娜歐蜜死後，洛多尼雖然暫時被校長收容，但最終校長也照顧不了他，只好同意讓他去蒙拓斯。
不過，上面說的那些，都是四十年前的舊事了。洛多尼被送走後，就不曾再出現在迪蒙西村，所以我們大家都放了心。可是，聽說十九年前蒙拓斯的精神醫院允許他出院，他去了倫敦，我們也因此而暗自擔心。
看來，我們的擔心並非多餘。如今做這些事的人，除了洛多尼之外，應該沒有別人了吧？他認為自己的母親被殺害了，因此要回來報復。這次發生的事，就像他小時候對待兔子或鴿子、老鼠，只是物件換成人類——
琳達說的內容，大抵就是上述那樣。亞文與我，都對這異常的內容感到非常驚訝。我是第一次聽到這件事，亞文好像也是如此。
「琳達，這是真的嗎？」亞文問。
「是真的。」琳達說。
「當時洛多尼母子住的房子呢？」教授問。
「還在。他們的房子在城堡附近。」琳達回答。
「能帶我去看看嗎？」
「當然可以。只是，現在房子的樣子．和他們當時住的時候不太一樣了。」
「怎麼個不一樣？」
「那裡曾經是賣淫的地方，又有人在那裡上吊自殺，所以房屋仲介業者對房子內部做了相當大的改裝工程。屋內的隔間不一樣了，原有的牆壁被移動，玄關不見了。還有，娜歐蜜上吊自殺的地下室的門，則被完全封死。唯一沒變的只有外牆。因為是石頭砌的，所以無法改變。
「現在住在那房子裡的，是一對從曼徹斯特搬來，在羊毛公司任職的莫里遜夫婦。我想他們大概不知道那棟房子的故事，而我們也沒有人會多事到特地去告訴他們。」
教授聽說了之後，思索了好一會兒，才說：「你認為這次的事件，是死去的以色列女人之子乾的嗎？」
琳達慢慢地點了頭說：「如果不是猶太教的怪物魔神，我認為就是他了。從受害人名單看來，我想不出還有誰會做這種事情。不過，洛多尼的記憶可真好，畢竟那已經是四十二年前的事了呀！更何況當年他還是個孩子。而我，若不是發生這些事，我早就全部忘光了。」
這時，走廊那邊傳來腳步聲。教授一聽到聲音，就探頭去看看究竟，卻沒有什麼發現，只好又坐回我們身邊。可是，他還是很在意客房外的情形，很快地又站起來，走到走廊上，問旁邊的警察問題。
他和警察說了相當久的話，才慢慢回到坐在沙發上的我們面前，說：「聽說找到腳了，那確實是佩琪的腳沒錯。」
琳達聞言只是輕輕的搖頭，露出難以言喻的不愉快表情，什麼話也沒說。
「在哪兒發現的？」亞文問。
「這棟房子的最深處，面對後院的牆壁前。那裡因為有屋簷，地上沒有被雪蓋住。」
「有什麼特徵嗎？」我問。
「當然有。」教授說，然後又反問我：「你知道怎麼樣了嗎？」
我搖搖頭。現在不管聽到什麼事情，似乎都不會讓我驚訝了。
「她的腳在大象上面。」
「什麼？你的意思是她的腳在大象的背上？」亞文問。我也想問同樣的問題。
「是大象。記得佩琪的店houseovertimejewelers裡，有隻木雕的大象擺飾被偷走的事嗎？」
「啊！」大家輕撥出聲，都想起那件事了。
「兩隻腳的膝蓋靠在一起，被放置在那隻木雕象的背上。」
聽到這句話後，大家一時都沉默了。隔了一會兒，我才開口問：「這代表什麼意思？是咒語嗎？還是別的什麼？」我說。
「誰知道！」亞文說。
「琳達，你說呢？」
我看著琳達，以為她一定會搖頭不說話，沒想到她竟然說話了。「是洛多尼，一定是他。他小的時候就經常把鴿子或兔子屍體的部分，放在小熊布偶的身上。」琳達這麼說。
「還有一件事。聽說也找到兩隻手了。」
「兩隻手也找到了？在哪裡找到的？」
「聽說是在巴士裡找到的。」
「巴士？」
「是的。葛利夏巴士休息站內，有輛巴士的一扇玻璃窗被打破了；那兩隻手就是被人從那裡丟進去的。」
我們齊聲嘆氣，再也受不了這種令人噁心的事了。我們都希望這個詭異的「茶會」能夠快點結束。