走到國道邊，一輛亮著空車燈的計程車正好經過，我招手攔下。
我鑽入車內，問司機知不知道鎌倉山的旭屋御殿，司機點點頭。我拜託司機把我載到那裡，然後坐在車子後座，茫然地看著車窗外的櫻花。
國道靠海那側的車流漸漸開始暢順起來，往葉山方向的靠陸地那側則一直暢行無阻。我搭的計程車行駛在靠陸地那側。自然沒有任何問題。
計程車很快轉入左邊的支路，離海越來越遠。我轉頭從後車窗望出去，那棟幽靈大樓很快地消失在烤肉餐廳的背後。僅僅從車上觀察，是不可能明白幽靈大樓這個別名的由來的，我嘆了一口氣，重新坐好。
車子在彎曲的道路上賓士了約十五分鐘，前面出現兩三棟舊式大廈，大廈之間是密集的一大片平房，車子就在平房的中央停了下來。
當我的身體從側面轉向前方時，司機的右手靠在方向盤上，食指指著前方，說那就是旭屋御殿。雖然事先做好了心理準備，但親眼目睹時，仍然大吃一驚。在我的眼前，聳立著好像是城堡或名剎似的巨大木質建築。無論是規模還是威嚴程度，它都遠遠超出我的想象。巨木建造的黑色對開大門古意盎然，門上佈滿黑色的大鉚釘，氣勢威武的一對獸頭瓦並列左右，我在計程車內也能看到。大門上還做了小型便門。
從計程車下來後，我走到門前環視。只見大門左右蜿蜒著由石垣和土黃色牆壁構成的豪華圍牆，牆上鋪設灰瓦屋簷，屋簷下是略高於路面的基座，其上有一條被屋簷上滴下的雨水侵蝕而成的水溝。
大門前立著一棵深棕色的枯木。上面掛著一塊用毛筆書寫而不易辨認的「旭屋」門牌。把這棟屋邸稱做「旭屋御殿」，真的一點也不誇張。它好像一座城堡，周圍的平房就是城下町。
門上既無電鈴按鈕，也無對講機。看來，事先若沒有與屋主約定，誰也無法入內。
我準備沿著圍牆繞宅邸走一圈。這圍牆很高，好像監獄的圍牆般，很難從牆外看到裡面的情況。只好走一圈看看，或許能找到可以窺探屋內的地方。我邁開步子，朝看起來頗為遙遠的西側牆角走去。好不容易走到那兒，轉過牆角一看，圍牆繼續向前延伸，遠遠地消失在櫻樹樹蔭後面。往這一側繼續前行看來不會有什麼收穫了，倒不如掉頭到東側牆角看看。我又回到大門前，向反側走去。
左來右往地來回奔波，使我的雙腿開始發酸了，今天確實已經走了相當距離的路。終於來到東側牆角，左轉後放眼望去，又嚇了我一跳。黃色的土牆繼續往遙遠的前方延伸。
怎麼辦才好呢？我站在牆角，一時間感到束手無策。沿著圍牆團團轉。看來沒什麼用處，裡面住著那麼有名的人物，不可能會有從外面馬路窺視屋內的地方。看來，非得另想辦法不可了，但有什麼好辦法呢？
我環視四周，高層建築物並不多。即使有一兩座，但都離旭屋御殿很遠，除非使用直升機。否則很難窺視宅邸內的情況。
就在這時，那邊的大門緩緩開啟，或許是有什麼人要外出吧。
只要門開了，應該就有機會一窺其中的景象吧！我趕緊拔腿往大門口奔去。
正門的兩扇木質對門緩緩向左右兩邊開啟，一輛豪華的賓士車慢慢開出來。我邊跑邊想：莫非是旭屋架十郎外出了？說不定能見到久不在公共場合露面的大明星呢。這麼一想，我步伐更快了。
當賓士sel在門口露出全身時，剎車似乎被用力踩下，車身劇烈顛了一下之後停住。隨後，駕駛座的車門開啟了。令人意外的是，走出來的竟是一位苗條女性。她穿著一雙可能為了方便開車而沒有後跟的鞋，匆匆跑入門內，賓士的引擎並未熄火。沒多久，門慢慢閉合了，看來是那女子自己將門關上的。當我上氣不接下氣地跑到大門口時，兩扇門已緊緊關閉在一起。
我迅速挨近那輛賓士，窺視車內情況。我首先注意的自然是後座，期待旭屋架十郎會坐在那裡。但很可惜，後座、駕駛座、助手席都沒有人。正當我確認了這些情況時，右側對門的小門突然開啟了，剛才那位女子低著頭跑出來。她留著短髮。
沒有猶豫的餘地了，我向她靠近，問道：「對不起，請問你是住在這裡的人嗎？」
這女子穿著枯葉色的上衣和黑色皮裙，個子頗高，只比我矮一點點。她有些疑惑，抬頭看了我一眼，然後迅速把視線移往前方，根本不想停步理我，徑直往駕駛座走去。這名女性的五官端正，年紀頗輕，恐怕不到三十歲吧。
「這裡是旭屋先生的宅邸嗎？」我跟在女人後邊問道。
「是的。」女人短促而輕聲地答道，然後開啟車門。我想，一旦她開車離開，我便無計可施了。
開啟車門後。女人彎下腰和雙膝，利落地滑入駕駛座。
「我是來找三崎陶太先生的。」我稍微大聲地說道，「他是旭屋架十郎先生的兒子。」
聽我這麼一說，已經坐上駕駛座，抓住車門把手、準備大力關門的女人突然停住不動了。她的一雙大眼睛透過車窗看著我，那是充滿理智和冷峻的眼睛。
「誰啊，那是……」她瞪著我說。在這一瞬間，我接觸到她的視線。真是個絕色美女啊！我心中暗暗讚歎。
彷彿嘲笑著我的讚歎，車門猛然關上了。那女人在握住方向盤的同時，視線也轉向前方，賓士啟動了。沒多久，車子把我拋在後方，混入前面的車流之中。可惜剛才載我來此的計程車早已開走了，我不能尾隨追蹤。唉，除了目送美女絕塵而去，我別無他法。
這女人是誰？我站著思考這個問題。那麼漂亮的臉蛋和高雅的氣質，絕對不會是一個普通人。她渾身散發著與庶民世界截然不同的氣息，或許她也是演藝界的人吧，要不然就是與旭屋製作公司有關係的人，剛剛探訪完旭屋出來。旭屋雖然不再在公共場所露面，但不可能不在家中會見公司的人吧。沒辦法，今天的調查也只能做到這裡，接下來只有回橫濱了。我想。關於御手洗提出的要求。宅邸的規模已大致瞭解，雖然大門緊閉、高牆圍繞，看不見裡面的情況，但看樣子並不是高層建築。總之，對於這件調查工作，我已經盡力而為了。
就在此時，有人在背後拍我的肩膀。我在這一帶沒有熟人呀！
我吃驚地轉過頭，有個個子矮小、戴眼鏡的青年站在我後面。
「你在窺探旭屋家嗎？」他毫無顧忌，以相當老練的口氣問我。
窺探一詞聽起來讓人非常不舒服，可是解釋起來又很麻煩。我只好點點頭說道：「嗯，可以這麼說吧。」
說完，我往遠離大門的方向走去，那青年也默默地跟著我。接著，他竟然說出驚人之語來。
「請恕我冒昧，你是石岡先生嗎？」
我大吃一驚，盯著他的臉細看，但我的腦海裡完全沒有此人的印象。
「看來，我沒認錯人吧？」
對他的步步逼問，我唯有厭惡地點點頭。
「你在幫御手洗先生做調查工作吧？調查物件是旭屋先生嗎？如果是的話，我或許能幫上點忙。」
「你是誰？」我停下，盯著他問道。
「啊，對不起，忘了自我介紹。我是出版先生大作的講談社的藤谷，不過目前已轉投寫真週刊《f》旗下，正為他們做暗中監視的工作哩！一說完他從口袋裡掏出左上角印著紅色「f」的名片遞給我。他是《f》週刊編輯部的藤谷英彥。
「《f》週刊的……」
「對，是個小編輯，請多多指教。」藤谷一邊笑著一邊點頭向我致意。怪不得，如果不是出版社的人，怎麼會認識我這個默默無名的人呢？
「我經常拜讀您的大作。」
「啊，那真是太感謝了！我是石岡，初次見面，請多多關照。」
我低頭致謝，接著不解地問道，「你來這裡監視？」
他露出潔白的牙齒，不好意思地回答：「不，也不能說是監視吧。旭屋已經有好幾年沒有在公共場所露面了，讀者都想看看旭屋現在的樣子。所以我只是想躲在隱蔽的地方，偷拍幾張照片罷了。」
「原來如此。太辛苦你了。」
早已聽說週刊雜誌有狗仔隊，專幹偷拍名人私生活照片的勾當。
「怎麼樣，石岡先生，要我帶你去可以窺視宅邸內部情況的地方嗎？」藤谷用非常輕鬆的語氣遊說我。這正合我意！在最適合的時刻遇到最適合的人。能夠一睹旭屋宅邸真面目的話，我也可以對御手洗有個交代。
「咦，御手洗先生沒有一起來嗎？」藤谷一邊在前面帶路一邊問道。
「他嘛，哼，正悠閒地待在家中呢！讓我一個人疲於奔命，做調查工作。」
聽了我的訴苦，藤谷似乎沒有特別同情的意思，反而說：「是嗎？我倒很想與御手洗先生見見面。要知道，他是我的偶像哩！」
我聽了默不做聲。
藤谷往與旭屋御殿大門成直角的方向走去，不一會兒便進入了一棟有灰黑色外牆的陳舊小樓。他頭也不回對我說：「就是這裡啦。」然後走上狹窄的樓梯。一樓是理髮店，門口轉動著令人懷念的三色圓筒。
我突然想起可以問他關於剛才那個女人的事。看樣子，他一直在觀察旭屋，對旭屋家的瞭解肯定比我多得多。
「剛才旭屋家門口開賓士的女人……」我一齣聲，在樓梯間發出巨大的迴響，嚇了我一跳。
「嗯，怎麼啦？」藤谷應道。
「你知不知道那女人是誰？」
「當然知道啦。」他依然用輕鬆的語調說道。
「哦！那麼她是誰呢？」我不知不覺地放大音量。
「她是旭屋的情婦香織。」
巨大的衝擊令我停住腳步，呆立在樓梯中間。「你說什麼？！」
藤谷見我深感震驚的樣子，也在樓梯平臺停下。我的腦子瞬間變得一片空白。
「是不是驚訝她還那麼年輕？其實，她當旭屋的情婦已經很久了，只要熟悉演藝界的人，誰都知道他們的關係。與旭屋比較，她確實顯得很年輕，尤其旭屋最近衰老得很厲害，外表看起來比實際年齡老得多。不過，香織的年齡應該也有三十五六歲了。」
啊！那是香織嗎？香織竟然還活著！
我茫然地站在樓梯中間，覺得雙腳好像踏在空氣中一般。今天奔波了一天，突然覺得膝蓋發軟，很想一屁股坐在樓梯上。我究竟為了什麼奔波呢？藤谷若無其事說出的一句話，令我一天的辛勞變得毫無意義。看來，御手洗的推理完全錯了。我站在錯誤的立場上，徒勞無功地瞎忙了一天。
香織不是還活著嗎？古井教授是正確的。三崎陶太的那篇文章果然是妄想的產物，他把養母死亡這種妄想或噩夢編寫成文章。在文章中出現的事，現實生活中是根本不可能發生的。
「你怎麼啦？」我的頭頂上傳來藤谷的聲音，把我從沉思中拉回。他似乎感到非常不可思議。
「啊，沒什麼。我剛剛想到了一些事情……」我一邊敷衍，一邊越過藤谷拾級而上。藤谷流露出希望我進一步說明的眼神，但我此刻並不想詳加解釋。一方面是解釋起來很麻煩，另一方面，我現在腦子很亂，要說也說不清。受到如此重大的衝擊，我真的有欲說無語的感覺。
我全身突然一陣虛脫，連走路的力氣也沒有了。這也難怪，今天所做的事完全失去了意義。香織還活著，如果是這樣的話，加鳥一定也在某處生龍活虎吧！那麼，我究竟在幹什麼呢？
「就是這裡了，請進。」藤谷從後面伸手推動就在我面前的一扇門。我點點頭，也抓住門把用力推，門馬上開啟了。上面是狹窄的天台，略帶涼意的風迎面拂來。左手邊有一座巨大的水塔。
在我後面的藤谷，迅速從我身邊越過，奔向天台前端。那邊有個抽著煙、穿牛仔褲的青年背對著我們，抱膝坐在水泥地上。青年的前方是烏黑的天台欄杆，手邊則豎著一個三腳架。架子上載著相機和大型望遠鏡。在欄杆外，灰色瓦屋頂的平房鋪展成一片。再遠一些的地方。就是佔地廣闊的旭屋御殿。
旭屋家的庭園一片碧綠，彷彿是個小型高爾夫球場。園內有很大的池塘，石橋橫跨其上。建在池邊的屋子是大型日式二層建築。
令我聯想起澡堂。在建築物的背後露出藍色的水面，那應該是游泳池了。
藤谷走近青年身邊，拍拍他的肩膀，示意他起身。藤谷把好像是剛買來的香菸遞給他。然後替我們互相介紹說：「這位是攝影師柿山。這位是作家石岡先生。」
柿山連忙起身，一邊拍去屁股上的塵土一邊把香菸從嘴裡取下，扔到地上，用腳踩熄，低頭向我致意道：「我是柿山。」
我也低頭回禮：「我是石岡。」
為了振作自己的精神，我稍微放大音量說：「地方選得不錯，從這裡看旭屋御殿很清楚。」
「那麼，請好好觀察吧。」柿山指著照相機的取景器說道。他穿著一件藏青色的工作服，從敞開的拉鏈間，可以見到攝影師常穿的有許多口袋的背心。