我將眼睛湊近相機的取景器，果然，池邊景色好像近在咫尺，彷彿能用手觸控到似的。在右側可以見到建築物的套廊，套廊旁邊的牆上有一扇小門。
「哦！拉得很近喲。是多少毫米的鏡頭？」
「一千五百毫米。」
「看得非常清楚。噢。今天有沒有拍照？」
「沒有。今天白等了一天。那傢伙整天待在房裡，沒有外出。」
「啊，是嗎？」此話一齣，連我也為自己沮喪的語調感到吃驚，內心低落的情緒全暴露了。
「不過我們有以前拍攝的照片，你要看嗎？」藤谷用安慰我的語氣說道。我的情緒低落是事實，但原因並非是拍不到照片。
「嗯，好呀。」我點點頭。
藤谷走到擺在附近的黑色皮包前蹲下，拉開拉鏈，從裡面掏出淡棕色的紙袋，然後起身回到我身邊，在我眼前把紙袋倒轉。幾張六寸大小的黑白照片就落到他手上了。
照片拍的是坐在輪椅上的白髮老人，地點在池邊。輪椅後方凸出兩隻如腳踏車把手般的把柄。剛才開賓士的短髮女子用右手握著其中一隻把柄，此人就是香織。至於那老人，被風吹亂的銀髮遮住了臉，樣子基本上看不清楚。他面向池塘，縮在輪椅裡。而且是側臉對著鏡頭。
我再看下一張照片，這張就是正面了。可是照片上的人物戴著黑色太陽眼鏡，滿臉落腮鬍，還是看不到臉部表情，稍微露出的臉頰部分則可見到許多老人斑。正如傳聞所說的，旭屋衰老得很厲害，很難想象他是生於昭和七年的人。顯然，他身患重病。
照片一共有五張。其中一張是輪椅正在移動中的照片，但不是香織推著輪椅，而是旭屋自己獨力前行。但旭屋的雙手沒有接觸車輪，這一定是電動輪椅，利用安裝在扶手上的按鈕操控，在輪椅的後方，香織也跟隨前行。五張照片當中，只有第二張是正面照。
「拍得不錯。只可惜照片拍得少了一點，看得不夠過癮。」
「因為是黑白照片，拍這幾張就夠了。接下來我想拍彩色照片。」藤谷說道。
我點點頭，又凝視了一會兒照片。然後下決心似的說：「藤谷君，這五張照片當中，能否借其中一張給我？我也想讓御手洗看看。」五張照片中，每一張都有香織，只要我把足以證明香織還在世的照片拿給御手洗看，他就無話可說了吧。顯然，這些照片就是中止調查的判決書。
「啊！沒問題，你帶走好了。」
「哦？沒問題嗎？太謝謝你了！那麼，哪一張可以……」
「五張都拿去好了，我可以再洗。」
「真的嗎？實在太感謝了。承你的美意，我就暫時借用了。不過……」我把照片放回紙袋。邊乘勢問道，「這宅邸裡，是不是還住著三崎陶太？」
聽我這麼一說，藤谷露出詫異的神色，反問我：「三崎陶太？他是誰？」
「他是旭屋架十郎的獨生子……你不知道嗎？」
「獨生子？旭屋有兒子嗎？」藤谷大聲說道。
連訊息靈通的《f》週刊也不知道此事，令我大感意外。或許——在我內心某種討厭的預感跑了出來：是不是連三崎陶太的存在也是幻想？如果是這樣的話，那我們從一開始就落入圈套了。這次的事件究竟是怎麼回事呢？
「難道你沒有聽過陶太這個名字嗎？」
「對，從來沒聽過。」藤谷又轉頭問攝影師，「你有嗎？」
柿山搖搖頭。「我認識的娛樂記者中，有幾個記者是專門追蹤旭屋的，但我從未聽他們說過陶太的名字。」
我聽了茫然若失。
「其中甚至有追蹤旭屋近三十年的記者，有一段時期與旭屋的關係非常密切，儼然成了旭屋家族一員，但這個記者也從未提到過三崎陶太。」
「那你們監視這宅邸……」
「不用說，完全沒有發現屋子裡住著旭屋兒子的跡象。我來監視過好幾次，而且向附近人家打聽旭屋家的情況，都沒有聽說過旭屋有兒子。」
我茫然了。夕陽正向西邊的山背墜落，我交抱手臂，沉思起來。
「那麼，你認識的那個跟旭屋關係密切的記者……」
「噢，那記者早就跟旭屋疏遠了。大約從十年前開始，旭屋好像換了個人，他不再與那個記者聯絡和見面。」
「哦！是嗎？」
「不止是那個記者，旭屋從那個時候開始，基本上斷絕了與周圍人的來往。旭屋製作公司的職員也不去找他，公共場所也再看不到他的身影。他從不離開宅邸一步，甚至在家中也多半幽居在二樓的房間，只有極偶然的情況才會坐電動輪椅到院子裡曬太陽。」
「可是這麼一來不就無法工作了？」
「他根本不再做事了。」藤谷說道，「完全處於隱居狀態。」
「那麼旭屋製作公司……」
「至於那間公司嘛，實際上已讓給其他人管理了。據說從公司剛成立的時候開始，他就不大愛管公司的業務。旭屋擔任公司的名譽顧問。公司方面每年以年薪的形式將顧問酬金轉入他的銀行戶頭。
實際上，不妨認為是公司使用他的名字而付的費用，旭屋目前大概就靠這個生活了。但旭屋衰老得很厲害，看來是活不久了，他死了之後，不知道這筆款項要怎麼處理。還有這棟大宅和土地，又由誰繼承呢？或許將由旭屋製作公司來管理吧。」看來，丹下得到的情報已經過時了。
「他不是有太太嗎？」我問道。
「你是指香織嗎？她好像一直沒有入籍。」
「是嗎？」
「不過，那女人是旭屋的得力助手，對外的接觸、指示之類，都由她一個人處理。」
「那麼，住在這屋子裡的人……」
「就只有旭屋和香織兩個人。」
「啊，是嗎？」這真是出人意料。我以為在這棟大宅裡，還應該住著旭屋製作公司的職員或保鏢之類的人。
「據說，香織按照旭屋的指示對外聯絡，但也有可能是那女人在很多方面自作主張。說不定她已經取代了旭屋架十郎的地位。」
「哦……」
「所以我們多次來這裡監視，想知道究竟是什麼原因使旭屋與外界切斷了聯絡。外界對他的傳言很多，有人說他生了重病，也有人說他罹患老年痴呆症，甚至有傳言說他得了艾滋病。但是根據我們的調查，他完全沒有與醫生接觸。他既沒有去醫院看病，也沒見到有醫生進入他的宅邸。」
「啊……」
「可是，從拍下來的照片看，旭屋確實衰老得很厲害，不知道是什麼原因。」
「嗯。在稻村崎有一棟稻村崎公寓，據說是旭屋的產業，你們知道此事嗎？」
「是稻村崎公寓嗎？」
「對。聽說旭屋的兒子三崎陶太，在那棟公寓裡住到一九八三年。」
「聽你這麼一說，我倒記起是有人提起過旭屋在海濱地區擁有一棟公寓大樓……三崎也的確是旭屋的本姓……」
「旭屋的經歷如何？」
「他出生於某地一戶貧困之家，後來以養子身分進入以歌舞伎為生的旭屋家。他順理成章地繼承家業開始舞臺生涯，並娶了妻子，據說她飾演的旦角扮相極美。但不久後他的妻子去世，也有傳言說是自殺。之後旭屋與家裡不和，轉行做電影演員，過著獨立生活。
此後就再也沒有回到歌舞伎界了。」
「你所說的某地，指的是哪裡？」
「這倒不是太清楚。多半是北海道一帶吧，但不能肯定。要不要做進一步調查？」
「如能得到你的鼎力相助，御手洗一定會感激不盡。噢，情婦香織的經歷又如何？」
「這只是傳聞。聽說香織是旭屋演員訓練學校的學員，本來有志想成為演員，但與旭屋一見鍾情……」藤谷苦笑著說道。
「那麼她是哪裡的人？」我心裡雖然覺得現在再調查這些事情已經毫無意義，但還是繼續發問。
「聽說是關西人……要做進一步調查嗎？」
「如果方便的話，就拜託你啦。不過，要你做與你工作無關的事，實在不好意思。」
「哪裡哪裡，能做御手洗先生的助手是我的榮幸。若旭屋真的藏了個兒子，那可是獨家新聞了。不過，真的調查起來，或許有點難度。」
「為什麼？」
「旭屋製作公司的演藝部門事實上已經破產，這也是旭屋撒手不管公司的原因。所以演員訓練學校早就沒了蹤影，當時的職員也已散落各處。要找到了解學員時代的香織的人，恐怕不太容易。不過，我盡力而為吧，但請不要抱太大的期望。」
「明白了。這是我們事務所的電話號碼和傳真機號碼。」我取出名片，遞給藤谷。
「哦，馬車道，我知道。以後或許有機會能與御手洗先生見面了。」藤谷面露喜色地說道。
「還有一件事想請你幫忙調查。」我說，「一九八三年五月二十六日那天，旭屋架十郎是否確實身在北海道？」
「嗯，五月二十六日嗎？」藤谷將日期記在記事簿上，「記下了。可是，調查這件事的理由是什麼呢？」
我把這天在稻村崎公寓裡可能發生殺人事件，而兇手可能是旭屋的情況做了簡單的描述。藤谷聽了露出驚訝的神色，但雙眼熠熠生輝，猶如礦工發現了新的礦脈一般。
「哦……那非得調查一下不可了。」
藤谷隨即又補充說不可期望過高。我趕緊說調查不論有無結果都無所謂。我想，若御手洗在場也會這麼說的。已經證明了香織還在世，就算得到了這些情報，也沒有多大意義了。那篇文章顯然是三崎陶太的妄想。古井教授的判斷是正確的，御手洗顯然想太多了，他有個壞習慣：往往把簡單的事情複雜化。
這使我想起過去聽到的一個笑話：美國有位發明家，他發明了一臺自動捕蠅機。當蒼蠅飛到機器前面，機器確認後就會殺死蒼蠅，然後通過輸送帶把蒼蠅屍骸送往後方的罐中。這是一個不俗的發明，可惜這部機器有一棟房子那麼大，售價也跟買一棟房子差不多，所以無人問津，最後發明家破產了。御手洗也是這樣的人。其實，殺蒼蠅用一把蒼蠅拍就可以了。
太陽下山了，柿山開始收拾照相器材。藤谷說他們會搭計程車去鎌倉站，問我是否同行，我欣然同意。柿山揹著器材袋，我跟在他們後面，下樓梯走出建築物。藤谷用公共電話叫了計程車，在車子來之前，我們三人到附近的飲食店喝茶等候。我扼要地介紹了這事件的來龍去脈。當計程車到達時，周圍暮色四合，天已經黑了。