一進門，就看見天花板上吊著奇怪的大鳥籠，明亮的燈光照在鳥籠上。
鳥籠的形狀，像一個雙手水平伸展的人，裡面關著一個穿著內衣的年輕亞洲男子。他的儀式很清醒，看得到他在眨眼睛。
「他是俘虜。」薩塞茨其如此向我解釋，然後發出愉快的笑聲。他很少笑，除非很快樂。
「他說他家裡有十歲和七歲的女兒在等他回去。她們跟他很親，很愛他。」
關俘虜的籠子，只有手腳的部分，是粗網目的金屬網子做成的，呈筒狀，大小僅容手腳勉強塞進去，手腳伸進的底部，有皮帶固定住手腕和腳踝。軀幹和頭的部分，只有側面有可以圍住全身的粗大金屬框。
「你知道義手、義腳的構造吧？」薩塞茨其回頭問我：「知道它們是怎麼動的嗎？以前是單純的木棒。只用木棒做出類似手腳的形狀，完全不能動，像木偶一樣。不過最近的技術，已經達到可以稍微依照主人的腦部指令動作，只是稍微而已。
「這個構造很簡單。義手內部的感應器和微電腦，會讀取連線到手部切斷部分的神經所傳送出來的電子訊號，轉換訊號並加以推測大腦的指令。進而指揮義手動作。要怎麼讀取呢？不是透過電流，而是來自神經的脈動。這樣的脈動一定會牽動切面附近肌肉的某個地方，感應器會讀取這些肌肉微弱、空洞的顫動，然後逆向推測大腦的指令的內容。真的是非常原始的方法。
「斷面附近的肌肉微弱顫動很難讀取，因此要利用手術，把伸向手臂的神經迴路連線到胸部肌肉。因為胸部肌肉的面積比較大，顫動也比較強，這麼一來比較容易讀取運動神經中樞的意志。讓手臂、手腕、每根手指頭的訊號，全部都分佈在整個胸部上，讓胸部表面的各部分顫動，再讓肌肉感應器來讀取這些顫動。使用久了，熟練之後，腦部適應了，機械就會記住比較容易讀取的肌肉的顫動方式。」
薩塞茨其說完後，從鼻子裡發出輕蔑的哼聲，說：「芮娜絲的義手也是這種構造，只要提高感應器的精密度，就算不把神經末端連線到胸部肌肉，遲早也能從手臂切斷面周圍肌肉的細微顫動，準確讀取運動中樞的意志。
「但光是這樣還是不行。用這種原理做出來的義手，頂多只能抓東西、拉操縱桿、摳扳機，做到這些簡單的動作而已。為了讓義手、義腳做出與真的手腳相同的動作，總有一天得將電極插進大腦的運動中樞，以便正確讀取電子訊號。但是，這項技術必須等到遙遠的未來才有辦法完成。目前我們只能靠從殘存在身體的肌肉，讀取運動中樞的意志，指揮義手做動作。要提高這個技術的完成度，我有一個很好的辦法。」
薩塞茨其說完後，揭開蓋在緊綁鳥籠旁邊的白布，原來是電鋸。他開啟電鋸，圓形電鋸發出破壞性的聲音，開始轉動起來。
鋸子是固定在機械的一部分上的，控制操縱桿就能移動自如。薩塞茨其握著操縱桿，往右邊的水平方向推過去。轉動的鋸子，就往俘虜士兵的右腿鼠蹊部靠過去。金屬網剛好在那裡留了空隙，好讓鋸子的鋸齒可以從空隙侵入進去。他大聲慘叫：「我說！我什麼都說！饒了我吧！」
薩塞茨其完全不熟這個聲音影響。電鋸其二俘虜的腿部肌肉，噴出大量鮮血；隨著電鋸持續轉動，發出鈍濁的聲音。但是，我簡直聽不到這個聲音，因為俘虜發出的慘叫聲更大。
電鋸發出切肉、切斷骨頭的聲音。圓形鋸子把腳整隻切斷後，搖搖晃晃地春夏來。斜插在地板的細木棒撐住了下墜的籠子，所以那條腿就在空中晃來晃去。薩塞茨其用收把籠子推倒後方，於是籠子便以和地板接觸的一個點為中心，吱的一聲轉到旁邊。
鮮血像瀑布一樣，從切斷面流下來，打在地板發出啪啪的聲音。士兵白色的牙緊咬嘴唇，頭部激烈左右搖晃，發出不堪入耳的慘叫。薩塞茨其用口罩罩住露出微笑的嘴巴，緩緩帶上橡膠手套。他開啟類似手術檯的桌子抽屜，從裡面拿出透明的義腳，這個工作要花上十幾分鍾，很需要耐性。
不久，沾滿鮮血的義腳裝填作業完成。薩塞茨其拿下口罩，用白布仔細擦拭沾滿鮮血的義腳。白布很快被鮮血染紅，義腳看起來又變透明瞭，裡頭的構造清晰可見：可動式關節的金屬芯棒、取代肌肉的油壓裝置、分佈各處的五顏六色電線。最不可思議的是，義腳裡面居然沒有血。
「這麼一來，可動部分的肌肉纖維就連在一起了。如果他能客服疼痛，認真努力的話，遲早可以靠自己的意志，正確做出彎曲膝蓋、抬腳等的動作。義腳的輕金屬芯棒，在骨頭上鎖了螺絲，但是，這樣還無法完全自由自在地隨意使喚義腳。」
接著，薩塞茨其又開啟電鋸的開關。士兵再度發出慘叫聲的同時，他又喜不自勝的，把士兵的右手臂整隻鋸斷。被鋸斷的右手，又晃動下垂，在細木棒的支撐下，手臂搖搖晃晃地停在空中。
血又從他的手臂靠近肩膀的位置大量出血。俘虜因為大量出血，臉色變得蒼白，又因為極度恐怖而嘔吐，早已叫不出聲音來。薩塞茨其又開啟抽屜，這次從裡面拿出義手，戴上口罩，開始著手裝填作業。
在漫長、需要高度耐性的作業完成之後，安靜下來計程車兵身上已經裝好了沾滿鮮血的人工右臂。薩塞茨其一樣用白布擦拭義手，義手馬上恢復原先的透明。裡面的金屬棒。油壓裝置和彩色電線，都清晰可見。
「這樣就完成了！」薩塞茨其拿下口罩，同時滿足的說。
對於可憐計程車兵，他似乎沒有一丁點的人性。
他繼續說：「等它復元之後，他就能靠自己的意志，像以前一樣控制手腳，也可以抱女兒，多麼幸福啊。這才是科學的恩惠。」
然後，薩塞茨其指著透明義腳裡，清晰可見的小小黑盒子說：「那是微電腦，有了它，就能從肌肉纖維之家讀取肌肉神經的資訊。透過感應器，正確讀取大腦的指令內容，再傳達給油壓活塞，讓關節彎曲、伸展，使喚義腳做動作。重點是切斷之後，不能讓傷口癒合，否則組織會變質，微電腦就無法正確判讀肌肉纖維的脈動。讓其他的肌肉和脂肪夾在重點的話，訊號的讀取會變得很麻煩、恨不完整。把裸露在切斷面的肌肉纖維，和多個感應器端子直接連線，在目前的狀態下，這個方法才是最好的。而且如果用這個方法。最好是單邊的手腳都喪失比較好。我的理論是，這樣的話，可以促進左腦的發達進化，加快適應腳步，很快就可以獲得特殊的運動中樞。」
會比以前好嗎？我戰戰兢兢、不成聲地問他。
「這隻義手和義腳，不會比以前的手腳有力，大概也會比以前更不方便，這是事前就設定好的。這也沒辦法，因為他是敵兵。這隻義手和義腳所擁有的，只有生活上必須的、最低限度的能力而已。但是我也可以砍斷他的手腳後，不幫他裝義肢，放任不管；也可以把他的身體壓得粉碎，讓他死無全屍。這是勝利者的特權，所以，我的心腸算是仁慈的。
「這個方法，用數不完的好處。首先是人道上的見解。嚴刑拷打，切斷手腳後棄之不理的話，就有人道問題。只要想到優秀的義肢已經準備好了，情報部隊可以放心地砍斷俘虜的手腳。從俘虜口中得到的情報，可以救我方的數萬條人命。這是其一。也許你會覺得這樣很殘忍，但我不這麼想。就算我不切斷他的手腳，他也可能因為美軍的炮擊而失去手腳。到時候誰會幫他裝優秀的義手、義腳？
「還有一個，只要有這種附有微電腦的義手、義腳，就可以敵兵的兩隻手兩隻腳全部都砍斷。因為就算只剩軀幹和大腦，微電腦也可以接收從大腦傳來的微弱電流，指揮手腳動作。習慣就好，人類身體的適應力是很強的。靠這種義手義腳，他還是會有辦法活下去的。」
切斷後必須馬上裝才行嗎？我問。
「當然是這樣，」薩塞茨其點點頭，「肌肉纖維的主要地方必須全部連線起來，這項工作必須在肌肉還很新鮮的情況下進行。此外，切斷的部位也不是任何地方都合適，要選擇適當部位的肌肉作處理才行。」
卡爾、卡爾，有微弱的聲音在呼叫這個名字。我尋聲一看，因為大量失血而臉色蒼白、嘔吐物沾滿嘴巴四周、不斷哭泣的人，居然是芮娜絲。她痛苦地咬緊牙關，奄奄一息地呼叫卡爾的名字，同時她也被吊在半空中搖晃。
芮娜絲！我大叫，我的心臟好像都要結凍了。不止右手，現在她連右腳也沒有了。
「還有一個好處，那就是藉著安裝上去的義手、義肢，可以把這個人變成無敵的人形泥偶。他可以成為擁有老虎鉗握力、鐵啞鈴拳頭的無敵士兵，還可以用機關槍取代手腳。不管什麼武器，今後應該都可以開發出來。這就是我理想中的人形泥偶，真正的人形泥偶。」
薩塞茨其的聲音越來越遠。卡爾、卡爾，芮娜絲邊哭邊喊著薩塞茨其的名字。這個聲音慢慢接近，覺得像要跑進我耳裡時，我突然醒了過來。
c
「灰色西裝的左胸上，被點三八口徑的手槍開了兩個洞，對吧？」潔說。
「對。」
「我沒有照片，所以我現在會把我所瞭解的部分做個敘述。如果有錯，請告訴我。」
「好。」
「西裝上被槍擊而留下的洞，兩個都有焦黑痕跡，也都沾有菸灰，洞口附近也都有從連發式左輪手槍的彈匣裡噴出來的薄薄菸灰，對嗎？」
「沒錯。」
「點三八口徑的貫穿孔，西裝、西裝下的白襯衫、再往下的內衣，越往下越大，對吧？」
「對。」
「兩個洞的子彈，兩顆都是從上往下，約四十五度的角度射進去的。」
「嗯，對，就是這樣。」
「洞有兩個，但留在弗蘭哥體內的子彈卻有三顆。」
「沒錯。」
「內衣，白襯衫都被血染得鮮紅，但是接近脖子切段的領子卻相對乾淨。」
「嗯。」
「而且西裝的襯裡，有擦過的血跡。」
「對，不過那種材質看不太出來。」
「但是，但是襯裡應該沾上血才對嗎？」
「應該是這樣，但是襯裡是有光澤、不容易沾溼的材質。」
「死者弗蘭哥的脖子被砍斷，還裝上螺絲。而裝了螺絲的頭部，在地震發生前，因為被勞洛.李吉爾搖晃上半身而鬆脫，掉了下來。」
「嗯。」
「不是因為地震，而是因為被人搖晃才掉下來的，這樣沒錯吧？」
「對。」
「趕到現場的你們，只是追認發生過的事情而已。」
「嗯，嗯，可以這麼說吧……」
「照現場的狀況來看，勞洛的說辭相當合理，於是就這樣追認了，不是嗎？」
「嗯，算是吧。」
「這是所有的資料，我們就用這些資料來研究看看。首先，西裝有焦黑的痕跡，但越往下的衣服，子彈所開的洞就愈大，這是極近距離射擊的特徵，所以槍口是抵住外套射擊的。但是如果是這樣就很奇怪。要讓槍口及近距離射擊的話，應該是針對倒地無法抵抗的對手，或從背後射擊。這樣的話，要讓槍口緊貼對方衣服也比較容易。只是這種情況，子彈射入體內的角度一般會變成接近九十度。」
「弗蘭哥是從前面遭到射擊，子彈是從上方朝四十五度下方射擊進去的。但是不知道為什麼，卻是極近距離的射擊。如果兇手以站姿，對著跪在地上的對手胸部射擊的話，也會變成從上方朝下的四十五度角度，但是這種情況，就很難進行極近距離射擊。因為槍身接近對方，被殺的另一方會抵抗。因此，槍口離衣服數寸的距離不叫自然。」
前刑警沒有說話。
「當然也不能說絕對不可能，只是會相當困難，然而兇手卻迅速又自然的這樣做了。接著又把槍口抵在倒地的弗蘭哥胸口，這次兩槍，連續擊發。」
「嗯，沒錯。」
「於是這次的角度，自然會接近九十度。對兇手而言，最自然的射擊姿勢所呈現的彈孔，射入角度不會是四十五度，所以這是有點故意作為的結果。換句話說，如果採取四十五度的角度射殺，外套的洞不會有焦痕買衣服的貫穿孔會越往下越小。如果外套有焦痕、貫穿孔越往下越大的話，射入角度應該是九十度。這麼看來，這是矛盾的。」
「嗯，這樣的想法應該也沒錯。只是槍殺屍體各種情況都有，不見得都合理。」
「沒有讓這一切順理成章的方法嗎？也就是說，我認為應該有一種犯案手法，可以把這些疑點都當成是基於某種理由所產生的結果。這個手法，可以透過其他不可思議的事情交叉比對找出來。」
「所謂的其他不可思議的事情是什麼？」
「太多了。弗蘭哥屍體的脖子被切斷、塞入螺絲;襯衫被血染紅，但是靠近脖子切斷面的領子很乾淨；還有西裝襯裡沒有沾到血跡。」
「不是沒沾到。」
「像擦過一樣。而且，其中最不可思議的是……」
「是什麼？」
「勞洛.李吉爾發現弗蘭哥的屍體、搖晃死者上半身造成頭部掉到地上，這一連串的事情，居然沒有目擊者。」
「沒有目擊者？這是……醫生，你說這是最不可思議的事？」
「是的，拉摩斯先生，這是非常不可思議的事。」
「我不懂你的意思，為什麼這是不可思議的事？」
「拉摩斯先生，這麼奇怪難解的案子，居然這麼快就破案了，為什麼？」
拉摩斯沒有回答。
潔似乎想等他回答，卻接著說：「那是因為芮娜絲開槍射擊洛貝特，對不對？而且是用殺死弗蘭哥的點三八口徑的左輪手槍。」
「嗯。」拉摩斯說。沉默了一下，然後又說：「是的。」
「明知道警方下一步一定會到弗蘭哥的辦公室裡去搜查，但芮娜絲卻很出人意表的呆在那裡。如果她呆在別的地方，要逮捕她應該要花很多時間。當時她手上拿著殺死弗蘭哥的兇槍，還用那把槍射擊警官。」
「嗯。」
「而且那把槍上只有芮娜絲的指紋。」
「對。」
「只要欠缺其中任何一項，以後的發展就會完全不同。請你試著假設沒有這些事，情況會怎樣？」
「沒有這些事？」
「因為兇手應該也是這樣想的。也就是說，芮娜絲在場、向警官開槍等對他有利的發展，應該不是兇手所期待的。」
「你是說那些事，對真兇而言是意料之外的事？」
「對，那些應該都是意外。如果想知道這個案子的真相，就要把那些事情排除之後再做考慮，也就是說芮娜絲沒有開槍的情況。來吧，拉摩斯先生，結果會變成怎樣？」
「我們這些無能的警察沒辦法抓到兇手，案件會陷入迷宮……」
「怎麼會！不要這麼說。只是少了芮娜絲這個兇手，案情的進展確實會變的非常棘手。那麼到底是誰、為什麼又犯下這個案子呢？」
「嗯。」
「這麼想之後，你們應該會立刻展開例行的搜查，不是嗎？」
「對，確實如此。」
「這個案子欠缺的就是一般理性的搜查行動。因為兇手很快就出現，而且毫無預警的被逮捕歸案。案子就像脫臼了一樣，以很不自然的形式結案。」
「嗯……」
「兇手應該預料到警方會開始搜查。所以現在開始，請你想象一下你們當初可能會做的搜查。面對這麼不可思議的案子，你們首先會做什麼？」
「去弗蘭哥的辦公室……」
「你們確實去了。在弗蘭哥辦公室裡，出現了奇怪的東西。」
「哪有？除了席皮特之外，我們什麼都沒發現。」
「義手。」
「義手？你說我們發現了義手？」
「對。」
「那是席皮特拿著的。」
「因為席皮特先發現了它。如果你們早一步到，應該是你們先找到的。」
「是這樣嗎？」
「是的。還有呢？」