「故事？」
「這沒什麼可大驚小怪吧。」博士說，「優秀的音樂家可以將意識轉換為旋律，畫家可以轉換成色彩和形狀，小說家則可轉換為故事，同一道理。當然，既是轉換，便算不得真正準確的模擬。不過對於把握意識的大致狀況的確便利。因為縱令再準確無比，而若看到的只是一片混沌的影像羅列，也絕對不可能充分把握全貌。此外，由於並非要使用可檢視像達到什麼目的，也就沒必要非弄得全都毫釐不爽不可。這種視覺化終究只是作為我個人愛好進行的。」
「愛好？」
「過去——還是戰前——我幹過電影編輯助理。因為這個關係，這方面的作業我非常得心應手。也就算是為混沌賦予秩序的工作吧。這樣，我不用其他人員，只管獨自一頭紮在研究室裡忙個不停。估計大家都不曉得我在搞什麼名堂。我就把影像化了的資料作為私有物偷偷帶回家中，歸為私有財產。」
「26人的所有意識都影像化了？」
「是啊，基本上。而且每個都取了名稱，同時也是每個黑匣子的名稱。你的大概是‘世界盡頭’。」
「是的，是‘世界盡頭’。我時常覺得莫名其妙，不知何以取這麼一個名稱。」
「這個以後再說吧。」博士道，「反正沒有人曉得我將26個意識成功地製成了影像。我也沒告訴任何人。我很想把這項研究在不同‘組織’發生關係的地方進行下去。我已經完成了‘組織’委託的專案，我所需要的人體試驗也已結束，再沒心思為別人的利益研究下去。我渴望重返隨心所欲的生活，多方面開展自己感興趣的研究。我不大屬於潛心於單項研究那種型別，而適合平行推進幾個專案：例如那邊研究骨相學，這邊研究音響學，再加上腦醫學等。而若受僱於人，就根本無從談起。所以，我在研究告一段落之後，便向組織申請辭職，說交給我的使命已經完成，剩下的只是技術性工作，自己差不多該走了。然而他們死活不肯答應。因為我對那個專案瞭解得過多。他們擔心我可能跑到符號士那裡去，而致使目前階段的模糊計劃此為泡影。對他們來說，非友人即敵人。‘組織’求我再等3個月，讓我只管在研究所裡自己喜歡什麼就研究什麼。工作一點不幹也沒關係，還付給特別獎金。告訴說在這
3個月時間裡叫人完成嚴格保密系統，之後我即可離開。我生來喜歡自由自在，如此束縛於人自然感到極其不快，但作為事情倒也不壞。於是我決定在那裡悠然自得地生活3個月。」
「問題是人一悠閒起來，必然節外生枝。由於時間太多，我便心生一計，想在實驗物件——也就是你——大腦中繼站裡追加一條不同的線路，即第三條思維線賂。並把我重新編排的意識核加進線路。」
「為什麼做這種事？」
「一來我想觀察這將給實驗物件帶來怎樣的影響，想了解由他人重新安排編制的意識在實驗物件身上如何發揮功能。人類歷史上還沒有這類明確的例證。二來——當然是心血來潮——我想既然‘組織’允許我隨心所欲，我何不隨心所欲地對待他們，便想做幾個他們不知曉的功能。」
「就因為這個，」我說，「你就把電氣機車線路那樣無事生非的東西塞到我腦袋裡來了？」
「哎呀，那麼說我可就無地自容了，實在無地自容。不過你恐怕還不理解，科學家的好奇心這東西是怎麼也抑制不住的。對於那些協肋納粹的生化學者在強制收容所裡進行的無數生化實驗，我當然深惡痛絕，但內心深處也這樣想過：反正是幹，那麼為什麼不能幹得巧妙幹出成效來呢？以生化為物件的科學家所朝思暮想的，其實完全是同一內容。況且我所幹的決非危及生命的勾當，不過把兩個東西變成三個罷了，只是稍微改變一下環形流程罷了。這並不特別增加大腦負擔，無非是使用同樣的字母卡造出另一單詞而已。」
「可是，事實上除我以外所有接受模糊運算處理的人都死了。這點你作何解釋？」
「我也不知道，」博士說，「如你所說，26個接受模糊運算手術的計算士中，的確死了25人。死法如出一轍。晚上躺下，早上死了。」
「那麼，我也同樣，」我說，「說不準明天就同樣一命嗚呼，對吧？」
「情況沒那麼簡單。」博士在毛巾被裡慢慢吞吞蠕動著身體，「那25人的死時間集中在半年裡，也就是手術後一年零兩個月到一年零八個月之間。25人全部死於那一期間。而惟獨你在過了三年零三個月的今天安然無恙地繼續進行模糊運算。這樣，不能不認為只你一人具有別人所沒有的特殊素質。」
「特殊是什麼樣意義上的特殊呢？」
「且慢。手術之後，你可出現過某種奇異症狀？如幻聽、幻覺、神志不清等等？」
「沒有，」我說，「幻聽幻覺都沒有。只是覺得對某種氣味十分敏感，大多像是水果味兒。」
「這點所有人無一例外。特定水果味對中繼站是有影響的。原因不清楚，反正有影響。但作為結果，沒造成幻覺、幻聽和神志不清，是吧？」
「是的。」我回答。
「唔。」博士沉吟片刻，「別的呢？」
「這倒是我最近感覺到的：有時好像逝去的記憶重新回來了。此前由於支離破碎沒怎麼注意，而近來出現的則相當清晰而且持續時間長。原因我曉得，是水聲誘發的。但不是幻覺，是地地道道的記憶，毫無疑問。」
「不，不是的。」博士斬釘截鐵，「也許你覺得像是記憶，其實只是你本身捏造的人為的橋樑。總而言之，在你自身的主體性同我編排輸入的意識之間存在極為情有可原的誤差，而你為使自身存在正當化而力圖在這誤差之間架設橋樑。」
「不好理解。過去一次也沒發生過，為什麼現在突然出現了呢？」
「因為我在轉換中繼站時解放了第三條線路。」博士說，「不過還是按順序講好了。否則很難講清，你也不易明白。」
我又掏出威士忌喝了一口。看來事情的發展比我想象的嚴重得多。
「第一批8個人接連死去時，‘組織’把我叫去，要我查明死因。老實說，作為我雖然不願意插手這樁事，但畢竟是我開發的技術，加之事關人的生死，不容我袖手旁觀。不管怎樣，我還是決定去看看情況。他們向我介紹了8人死亡的經過和腦解剖結果。如我剛才所說，8人的死法一模一樣，全都死因不明。軀體和大腦毫無損傷，都如靜靜熟睡一般咽的氣。簡直同安樂死無異。臉上也全然沒有痛苦的痕跡。」
「死因弄不明白？」
「弄不明白。當然推論和假定之類還是做得出的。畢竟接二連三死去的8人全是接受模糊運算手術的計算士，不可能以偶然情況視之，而必須盡力採取對策。無論如何這是科學家的義務。我的推論是這樣的——腦中設定的中繼站功能是否遲滯、燒燬或消失從而導致思維體系發生混淆和大腦功能承受不住其力量的衝擊？倘若中繼站沒有問題，那麼根本癥結是否在於解放意識核（儘管時間很短）本身？而這對於人腦是否不勝負荷？」說到這裡，博士把毛巾被一直拉到下巴，停頓一會，「這是我的推論。確鑿證據固然沒有，但根據前後情況再三斟酌，死因或是二者之一，或二者都是。我覺得這樣推測是最為穩妥的。」
「做腦解剖也沒搞清？」
「腦這東西不同於電烤爐，又有別於洗農機，看不見接線和開關，改變的只是肉眼看不見的放電流程。所以入死之後，不可能取出中繼站來檢查。活腦出現異常可以判明，對死腦則徒呼奈何。當然，若有損壞或膿腫，自然一目瞭然，但無此症狀，完好無缺，十全十美。」
「於是，我們把活著的10名實驗物件叫進研究室，複查一遍。取出腦波，轉換思維體系，確認中繼站運轉是否順利。並詳細進行了面談，詢間身體有無異常，有無幻覺幻聽，然而沒發現任何堪稱問題的問題。身體全都健康，模糊運算作業也一帆風順。這樣，我們估計死的人可能大腦有某種先天性缺陷，不適合從事模糊運算。至於何種缺陷尚不明瞭，但可以在研究過程中逐步澄清，趕在施行第二代模糊手術之前解決即可。」
「但終歸還是失算了。因為此後一個月又死了5人，其中8人還是我們徹底複查過的實驗物件。複查也認為毫無問題的人為時不久也那般輕易地死了。這對我們實在是沉重打擊。26人中，已有一半莫名其妙地死去。如此下去，適合不適合倒是次要的，主要將帶來一個根本性問題，亦即將兩套思維體系交相轉換使用這點對於大腦原本就是不可能的。據此，我向‘組織’提議凍結這個專案。就是說將中繼站從依然存活的人的腦中取出，中止模糊運算作業。若不然，說不定全軍覆沒。但‘組織’說此事辦不到，拒絕我的提案。」
「為什麼？」
「他們說，模糊系統執行得極有成效，事實上已無法就此剎住而將整個系統重歸於零。若果真如此，‘組織’機能勢必癱瘓。況且又不是說肯定全體死光，如果有人活下來，不妨將其作為有說服力的標本進行下一步研究。於是我退下來了。」
「而且只我一個逃生。」
「是這樣的吧。」
我把後腦殼貼在巖壁，悵悵地望著洞頂，用手心摩挲著臉頰茁壯的鬍鬚。我記不準上次是什麼時候刮的須。想必我的面目十分怕人。
「那我為什麼沒死？」
「終歸是一種假設，」博士說，「假設又加假設。不過，依我的直感，還不至於不著邊際。具體說來是這樣：你原本就是將數套思維體系區分使用的，當然是無意識的，是在自己都不知不覺之間將自身的主體性一分為二。用我前面那個比喻來說，就是右邊褲袋的表和左邊褲袋的表。你本來就有中繼站，因而已經具有精神上的免疫力。這是我作的假設。」
「可有什麼根據？」
「有的。還是在兩三個月以前，我把已製成影像的26人的黑匣子即思維體系重新——看了一遍，有一點引起我的注意。就是你那部分最為完整，沒有破綻，脈絡清晰。一句話，完美無缺。幾乎可以改編成小說或電影。但其他25人則不是這樣。繞統紊亂不堪，渾濁不清，一盤散沙，無論怎麼修改編排都不成條理，難以收拾，就像拼接夢境。而你的卻截然相反，不可同日而語，好比拿專業畫家的畫比幼兒習作。」
「為什麼會這樣呢？我就此想了根多，結論只有一個：你是用自己的手歸納整理過的。所以才以如此井井有條的結構存在於影像整合之中。再打個比方，就好像你親自下到自己意識底層的影像工廠親手製作影像，而且是在不知不覺之間。」
「難以置信，」我說，「何以發生這種情況呢？」
「有各種各樣的因素，」博士答道，「兒時體驗、家庭環境、自我的過於客體化、犯罪感……尤其要指出的是你性格上有過於自我封閉的傾向。不是嗎？」
「或許。」我說，「這到底將會怎樣呢？假如我真是這樣的話。」
「無可力致。如果順利，你也許就這樣長命百歲。」博士說，「但現實生活中是不可能一切順利的。對吧？你的處境是：無論願意也罷不願意也罷，你已經成為左右這場荒唐的情報戰趨勢的關鍵。‘組織’恐怕不久就要以你為典型開發第二專案。你將被徹底解折，用各種方式攪拌不已。具體如何我已不得而知。但不管怎樣，你肯定要遭遇種種倒霉之事。我是不甚瞭解社會，但這點還是看得出來的。作為我也很想拉你一把來著。」
「得得。」我說，「你再不參加那個研究專案了嗎？」
「我再三說過，我是不喜歡為別人一點點耗費自己的學問的，更不想參與將來不知犧牲多少人的研究專案。我也有許多地方需要反省。正因為這些瑣事弄得我心煩意亂，才把研究室設在避開世人的地下。‘組織’倒也罷了，符號士們居然也在打我的主意。總之我這人不大喜歡大的組織。組織考慮的只是自身利益。」
「那你為什麼在我身上搞小動作？說謊把我叫來，故意讓我計算？」
「因為我想趕在‘組織’和符號士把你抓去胡亂糟蹋之前來驗證我的假設。這點一旦弄清，你也不必被折騰得一塌糊塗。我給你的計算資料之中，含有轉換為第三思維繫統所需的暗號。就是說，你在轉換成第二思維繫統之後換了一個點，而用第三思維繫統進行了計算。」
「所謂第三思維繫統，就是你在經過影像化的基礎上重新編排的系統？」
「完全正確。」博士點頭道。
「可是這何以證明你的假設呢？」
「誤差問題。」博士說，「你是無意間——把握自己的意識核的。所以在使用第二思維繫統階段沒有任何問題。但第三線路是我重新編排的，二者之間自然存在誤差。而這種誤差應該給你造成某種反應。作為我，就是想計測一下你對誤差的反應。根據計測結果，應當可以進一步具體推測出封存於你意識底部那個東西的強度、性質及其成因。」
「應當？」
「是的，是應當。可惜眼下一切都落空了。符號士們和夜鬼沆瀣一氣，把我的研究室破壞得面目全非。所有資料都被洗劫一空。那夥渾蛋撤離後我回去看過一次，重要資料一點也沒剩下，誤差計測已根本無從談起。就連製成影像的黑匣子也被帶走了。」
「這點與世界完蛋有什麼關係呢？」
「準確地說，並非現存的這個世界完蛋，而是世界在人們心中完蛋。」
「不明白。」我說。
「一句話，那就是你的意識核。是你意識所描繪的世界歸於終結。至於你的意識底層何以藏有這種東西我不清楚，反正是世界在你的意識中走到盡頭。反過來說，你的意識是在世界盡頭中生存的。那一世界裡缺少這個現存世界中應有的大部分東西。那裡沒有時間沒有空間沒有生死，沒有正確含義上的價值觀和自我，而由獸們來控制人的自我。」
「獸？」
「獨角獸。」博士說，「那座鎮子有獨角獸。」
「莫非獨角獸同你給我的頭骨有某種關係？」
「那是我複製的，惟妙惟肖吧？依照你的意識影像製作的，費了好大的勁。倒也沒什麼特殊用意，不過出於對骨相學的興趣罷了。送給你。」
「請停一下，」我說，「自己意識深處存在那樣一個世界這點我基本明白了。你以更顯而易見的形式將其編排出來，作為第三線路植入我的腦中。之後送進暗號，將我的意識注入這條線路，使之模糊起來。至此沒有失誤吧？」
「沒有。」
「隨著模糊作業的完成，第三線路自動關閉，我的意識返回原來的第一線路。」
「不對。」說著，博士咔咔搔了幾把脖後，「若是那樣事情自然簡單，但並非那樣。第三線路不具有自動關閉功能。」
「那麼說，我的第三線路一直開放著？」
「可以這樣認為。」
「但我現在是按第一線路思考、行動的呀。」
「因為第二線路已經封口。用圖來表示，結構是這樣的。」博士從衣袋掏出便箋和圓珠筆，畫了張圖遞到我手裡。
「大約是這樣。這就是你的通常狀態。中繼站a建接輸入點1，中繼站b連線輸入點2。但現在是這樣的。」
博士在另一張紙上又畫了幅圖：（圖略）
「明白嗎？中繼站b連線第三線路，在這種情況下將中繼站a通過自動轉換同第一線路相連。這樣，你可以用第一線路思考和行動。但這終究是一時性的，而必須儘快將中繼站b轉換到線路2。這是因為，準確說來第三線路並非屬於你自己的。如果聽之任之，勢必產生誤差能，燒燬中繼站b，致使永遠同第三線路連在一起，以其放電將中繼站a拉向點2，進而燒掉那個中繼站。我本應該在此之前計測誤差能，使之完全復原。」
「本應該？」我問。
「現在已經無能為力。剛才說過，我的研究室已被那幫渾蛋毀掉，珍貴資料蕩然無存。我已無可奈何，十分抱歉。」
「如此下去，」我說，「我將永遠嵌在第三線路之中，無法復歸原位了？」
「想必是的，想必要在世界盡頭中生活。我也覺得於心不忍……」
「於心不忍？」我一陣茫然，「這可不是光於心不忍就能了結的問題吧？你說於心不忍或許未嘗不可，可我到底如何是好？事情本來是你惹起的，不是嗎？開哪家的玩笑！還沒聽說過如此惡毒的勾當！」
「可是我做夢也沒想到符號士會同夜鬼狼狽為奸。那幫傢伙曉得我著手幹什麼，一心把模糊系統的秘密竊為己有。而且目前‘組織’恐怕也已知道此事。對‘組織’來說，我們兩人是雙刃劍。明白麼？他們認為我和你搭檔瞞著‘組織’開始另搞名堂。對吧？並曉得符號士們正對此虎視眈眈。其實符號士們是有意讓‘組織’知道的。這樣‘組織’就會為保守機密而設法把我們除掉。不管怎麼說，我們已背叛了‘組織’。就算模糊方式一時受挫，他們也還是不想放過我們。因為你我二人是第一次模糊計劃的關鍵，一旦我們同時落入符號士之手，必然惹出一場大禍。另一方面這也正是符號士的陰謀所在。如果我們被‘組織’斬草除根，模糊計劃也就壽終正寢；假如我們脫險投奔符號士，自然正中其下懷。總之符號士一無所失。」
「一塌糊塗。」我說。闖入我房間胡作非為、割開我肚皮的到底是符號士。他們之所以大動干戈，目的就在於把「組織」的注意力引到我身上。果真如此，我正好落入他們設下的圈套。「那麼說，我已經山窮水盡了？符號士和‘組織’兩面夾擊，如此下去，我這一現實存在肯定化為烏有。」
「不，你本身不會完蛋，不過進入另一世界罷了。」
「半斤八兩。」我說，「聽著，我自己也知道我這個人渺小得幾乎要用顯微鏡才看得出。過去就是這樣。看畢業相也要花好半天時間方能找到自己。我一無家室，二無朋友，馬上烏有也沒人受累沒人悲傷。這我完全清楚。不過說來你也許奇怪，我已經基本滿足於這個世界，原因倒不清楚。或許在我與我自身一分為二又相互爭執的悽慘情況下依然自得其樂也未可知，說不明白。反正我還是覺得活在這個世界心裡踏實。我是討厭世上存在的大多數東西。對方想必也討厭我，但其中也有我中意的，而且中意的就非常中意。這和對方中意不中意我沒有關係。我就是這樣生存於世的。我哪裡也不想去，也不需要死。年紀的增長固然有時令人傷感，但這不光我一個人，任何人年紀都同樣越來越大。獨角獸和圍牆也不稀罕。」
「不是圍牆，是牆壁。」博士糾正道。
「什麼都無所謂。圍牆也罷牆壁也罷，哪樣都不需要。」我說，「可以發一點火麼？我很少發火，可現在越來越難以剋制。」
「這種時候，怕也是情有可原。」老人搔著耳垂說。
「歸根結蒂，責任百分之百在你身上。我毫無責任。策劃的是你，實施的是你，把我捲進去的是你。是你在人家腦袋裡擅自編織線路，出具假委託書令我做模糊運算，讓我背叛‘組織’，使我遭受符號士的圍追迫害。把我領進莫名其妙的地下，現在又要使我進入世界盡頭。如此慘無人道的勾當聞所未聞。你就能對此無動於衷？反正請為我復原好了！」
老人‘唔’了一聲。
「人家說的不錯，爺爺，」胖女郎插嘴道，「你有時候太熱衷於自己的事情，以致連累別人。搞足鰭實驗時不也是這樣的麼？無論如何得想了辦法才行。」
「我的出發點原是好的，後來越來越糟實在是由於迫不得已的情況。」老人歉然說道，「現在已發展到了我束手無策的地步。我已無計可施，你也無法可想。車輪越來越快，誰都不能使它停下。」
「一塌糊塗！」我嘆道。
「不過，你大概可以在那個世界裡挽回你在這裡失去的東西，已經失去的，和正在失去的。」
「我失去的？」
「是的。」博士說，「挽回你失去的一切，一切都在那裡。」