「太好了。」深繪里說。
天吾的話是真心的。雖然一次只說出一個句子，雖然缺少標點符號，但她的回答在某種意義上是完美無缺的。最令人滿意的，是她回答迅速。而且她直直地注視著對方的眼睛，自己眼睛一眨不眨地回答問題。這證明了她是在誠實地回答。不是有意輕蔑對方而答得簡短。再加上，她的話是什麼意思，其實誰都不可能正確地理解。這正是天吾希望的。給人誠實的印象，卻讓對方糊里糊塗。
「你喜歡的小說是什麼?」
「《平家物語》。」
回答得精彩!天吾心想。「喜歡《平家物語》的什麼地方?」
「全部。」
「此外呢?」
「《今昔物語》。」
「你不讀現代文學嗎?」
深繪里想了一會兒。「《山椒大夫》。」
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精彩。森鷗外寫《山椒大夫》是在大正初期，這就是她認為的現代文學。
「你的興趣愛好是什麼?」
「聽音樂。」
「什麼音樂?」
「巴赫很好。」
「最喜歡的是什麼?」
「從bwv846到bwv893。」
天吾思考了片刻，然後說：「《十二平均律鋼琴曲集》，第一部和第二部。」
「對。」
「為什麼你用序號回答呢?」
「這樣容易記。」
《十二平均律鋼琴曲集》對學數學的人來說，簡直是天國的音樂。均衡地使用全部的十二音階，以大調和小調分別創作前奏曲和賦格曲。總共二十四支樂曲。第一部和第二部合計四十八支曲子。形成一個完美的圓。
「另外還有什麼?」
「bwv244。」
bwv244是什麼，天吾一時想不起來。序號有印象，樂曲名卻想不出來。
深繪里開始哼唱。
buβ’undreu’
buβ’undreu’
knirschtdassündenherzentzwei
buβ’undreu’
buβ’undreu’
knirschtdassündenherzentzwei
knirschtdassündenherzentzwei
buβ’undreu’
buβ’undreu’
knirschtdassündenherzentzwei
buβ’undreu’
knirschtdassündenherzentzwei
daβ’dietropfenmeinerzhren
angenehmespezerei
treuerjesu，dirgebren．
天吾一時說不出話來。音程不算太準確，但她的德語發音十分清晰，而且驚人地正確。
「《馬太受難曲》。」天吾說，「你背得出歌詞啊。」
「我沒有背。」那位少女說。
天吾想說什麼，詞句卻浮不上來。無奈，只好把目光投向手中的紙片，轉而問下一個問題：「你有男朋友嗎?」
深繪里搖搖頭。
「為什麼沒有?」
「因為我不想懷孕。」
「有了男朋友，也不一定得懷孕啊。」
深繪里什麼也沒說，只是靜靜地眨了幾下眼睛。
「為什麼不想懷孕呢?」
深繪里依舊緊閉著嘴唇。天吾覺得似乎問了個愚蠢至極的問題。
「咱們就到這裡吧。」天吾把問題集收進皮包，「誰也不知道他們實際上會問什麼，那些問題你怎麼高興就怎麼回答好啦。你能行。」
「太好了。」深繪里好像放了心，說。
「你大概覺得應付採訪時的回答這種事，怎麼準備也沒用吧?」
深繪里微微地聳了聳肩。
「我也贊成你的意見。我也不是因為喜歡才這麼做的，只是受了小松的委託。」
深繪里點了點頭。
「但是，」天吾說，「我改寫了《空氣蛹》這件事，你可千萬別告訴任何人。你明白吧?」
深繪里點了兩次頭。「是我一個人寫的。」
「總之，《空氣蛹》是你一個人的作品，不是別人的作品。這從一開始就是明確的事。」
「是我一個人寫的。」深繪里重複道。
「我給你修改過的《空氣蛹》，你讀過了嗎?」
「阿薊念給我聽了。」
「怎麼樣?」
「你寫得非常好。」
「這麼說，你喜歡它?」
「就像我自己寫一樣。」深繪里說。
天吾看著深繪里的臉。她捧起杯子喝可可。他費了好大的勁才不讓視線滑向她胸前美麗的隆起。
「聽你這麼說，我很高興。」天吾說，「改寫《空氣蛹》是件非常快樂的事，當然也很辛苦，因為我要注意不損害《空氣蛹》是你一個人的作品的事實。完成的作品能不能讓你喜歡，對我非常重要。」
深繪里無言地點點頭，然後彷彿要確認什麼，把手伸向小小的、形狀美麗的耳垂。
女服務生走過來，給兩個人的玻璃杯裡添了冷水。天吾喝了一口冷水，潤潤喉嚨，然後鼓起勇氣，將剛才起一直藏在心裡的念頭說了出來：
「我有一個私人的請求，當然，得要你同意才行。」
「什麼事。」
「如果可以，你能不能穿著今天這身衣服去出席記者見面會?」
深繪里露出不解的神情望著天吾，然後逐一檢視身上穿的衣服，就像到現在還不知道自己穿的是什麼。
「我穿著這身衣服去那裡。」她問。
「對。你就穿著現在這身衣服去出席記者見面會。」
「為什麼。」
「因為你穿了很好看。就是說，胸脯的形狀顯得非常漂亮。這只是我的猜測——新聞記者們恐怕會不由自主地衝著那裡看，這樣他們就不至於向你提刁鑽古怪的問題了。但是，你要是不願意也沒關係，我並不是要求你一定得這樣做。」
深繪里說：「衣服都是阿薊挑選的。」
「你不為自己挑選嗎?」
「我穿什麼都無所謂。」
「你今天這一身也是阿薊替你挑選的?」
「是阿薊挑的。」
「這身衣服很好看。」
「穿這身衣服胸脯形狀好看。」她抽去了問號問道。
「就是這個意思。該怎麼說呢，顯得醒目。」
「是這件毛衣和這個胸罩搭配得好。」
在深繪里直直的凝視下，天吾感覺自己臉紅了。
「搭配的問題我不清楚，總之，該怎麼說呢，帶來的效果很好。」他答道。
深繪里仍然直直地凝視著天吾的眼睛，然後認真地問：「會不由自主地衝著那裡看。」
「不得不這麼承認。」天吾慎重地挑選著用語，答道。
深繪里拉開毛衣的領口，像要把鼻子伸進去似的，探看著內部。恐怕是在確認今天穿的是什麼內衣。然後望著天吾漲紅的臉龐，彷彿看著一件少見的東西。「我照你說的做。」她過了一會兒說。
「謝謝。」天吾道謝。於是，談話結束了。
天吾把深繪里送到新宿車站。許多人脫了外衣走在街道上。甚至還看到身穿無袖衫的女子。嘈雜的人聲和喧囂的車聲交雜在一起，製造出都會特有的開放性的聲音。初夏清爽的微風吹過街道。究竟是來自何方的風帶著如此爽朗的氣息吹過新宿街頭的呢?天吾覺得不可思議。
「你現在要趕回那個家去嗎?」天吾問深繪里。電車擁擠不堪，回家路上的時間又漫長得不可理喻。
深繪里搖搖頭。「在信濃町有房間。」
「時間晚了就住在那裡?」
「因為二俁尾太遠。」
直到走到車站，深繪里仍像上次那樣一直握著天吾的左手，簡直像小女孩握著大人的手。儘管如此，被她這樣美麗的少女握著手，天吾自然也心跳不休。
深繪里在到達車站後，鬆開了天吾的手。然後在自動售票機上買了一張到信濃町的車票。
「記者見面會你不要擔心。」
「我沒擔心。」
「不用擔心我也能做好。」
「我明白。」天吾答道，「我根本不擔心。一定會很順利的。」
深繪里沒再說什麼，就消失在檢票口的人群中。
和深繪里分手後，天吾走進紀伊國屋書店附近的一家小酒吧，要了一杯金湯力。這裡是他經常光顧的酒吧，裝潢古典、不播音樂這兩點讓他喜歡。獨自坐在吧檯前，若有所思地望了一會兒左手。就是深繪里剛才還握著的手，手上還留著少女手指的觸感。然後想起了她胸脯的形狀。那形狀美麗的胸脯，甚至因為太端正太美麗，幾乎喪失了性的意味。
這樣胡思亂想著，天吾忽然想給年長的女朋友打電話。什麼話題都無所謂。養育孩子的牢騷也好，中曾根政權的支援率也好，不管什麼都行。就是渴望聽到她的聲音。如果可能，想立刻和她找個地方見面做愛。但他不能往她家裡打電話，接電話的也許是她丈夫，也許是她的孩子。他不能主動打電話給她。這是他們的約定。
天吾又要了一杯金湯力。在等待侍者送來的時候，他想象自己乘坐小船順急流而下的景象。「從瀑布頂上摔下去時，就讓咱們倆一起痛痛快快地摔下去吧!」小松在電話裡這麼說。但是，他的話能不能全信呢?他會不會在眼看就要抵達瀑布的時候，自己縱身跳上旁邊的岩石逃命?還要丟下一句：「天吾君，對不起了。我忽然想起還有件事得去辦。後面就拜託你了。」於是無處可逃、痛痛快快地從瀑布頂上摔下去的，只有我自己——也許這就是結局。並非不可能。相反，甚至極有可能。
回到家裡，睡覺，做了個夢。許久沒有的印象鮮明的夢境。夢中，自己變成了巨大拼圖中的一個小塊。不是固定在一處的小塊，而是一個時時刻刻都在變幻形狀的小塊，因此任何位置都不能容納他。這也是當然。另外，在尋找自身位置的同時，他還必須在規定時間內把定音鼓的分譜撿拾起來。這些樂譜被狂風吹散，七零八落，他必須一頁頁地拾起，確認頁碼，按照順序整理成冊。做這些事時，他自己還像阿米巴原蟲一樣不斷地變幻形狀。事態變得無法收拾。後來深繪里不知從哪兒趕來，握住他的左手。於是天吾停止了變形，風也驟然停下，樂譜不再飄散。這下好啦。天吾心想。但同時，規定時間也將結束。「到此結束。」深繪里小聲宣告。依舊只有一個句子。時間戛然而止，世界在此終結。地球緩緩地停止轉動，所有的聲音和光芒都消失殆盡。
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翌日睜開眼時，世界安然無恙，還在繼續。並且事物已經向前運轉起來。就像印度神話中把前方所有生物統統碾殺的轉輪一般。