御木從沒見過石村。新婚旅行後，再沒有聽妻子說起過石村。當然也沒問過石村妻子「健康嗎」的話。御木從沒打聽過石村的家庭情況。
御木把隨身所帶的錢裝進石村的信封裡。姑娘說了聲「謝謝」，接了過去，看上去姑娘知道自己是被差來要錢的吧。石村差這姑娘來要錢的時候，該會對孩子說自己同御木夫婦是什麼關係呢？大概說是親戚吧。也可能說順子是他過去的情人吧。兩者並非都是沒影子的事，可怎麼說也沒有向御木夫婦要錢的道理呀。石村信的抬頭只寫了「御木」，既沒寫麻之介收、也沒寫順子收；不知石村怎麼說的：是讓把信交給麻之介，還是讓偷偷交給順子。就是順子，自從那人在父親守夜日出了那種事，也早就把以後能在經濟上接濟他的親戚關係斬斷了，窮極潦倒的石村是把那事當成要錢的把柄吧。不管怎麼說，能來要錢，對御木夫妻來說，總不能把石村當成毫無關係的外人吧。
御木坐在椅子上目送離去的石村姑娘的背影。心裡留下一絲後悔：自己應當拒絕才是啊。
他回到宴會席上，順子正在用湯匙攪拌著咖啡裡的砂糖：
「新郎說他喝咖啡喜歡不放糖……那新娘也正發愁著要不要放糖呢。」她從新娘胸前探出腦袋對御木說。
「誰說的呀，我可一點也不發愁。我一直是放糖的呀。波川那是裝腔作勢呀。」
順子看到丈夫臉色不好就不做聲了。
御木催促新郎新娘站起來。新郎的父母親過來，向御木夫婦致謝，然後說：
「說是就讓兩人的同學送他們到車站，您看好嗎？」
「好嘛，年輕輕的。」御木回答。
御木夫婦的車來了，新娘母親把裝飾桌子的花束遞給了順子。
到大門口來接御木夫婦的媳婦芳子接過了花：
「啊——好漂亮！」她聞著薔薇花的氣味，「受累了吧。」
「沒怎麼太累。結婚儀式不錯呀。可還得讓拖到新瀉、福岡去，真有些吃不消。當地也有人能做證婚人的吧。就不能叫當地的？……」順子看著御木說。
「那可沒辦法拒絕人家。說是御木夫婦做證婚人的訊息早發出去了。順子不是沒去過新瀉嗎？權當去旅行吧。」
「聽說我們的車旅費全由大里家包了。心裡不好受，玩也沒心思。電視裡也放了，北九州的煤礦工人苦得很。結婚儀式在東京舉行過不就好了嘛……」
「說的也是。」
順子去隔壁屋裡收拾脫下的衣服去了。芳子也去幫忙。留下彌生照顧御木換衣服。御木把石村的來信團皺，愁著沒地方扔呢。接待石村女兒的是芳子、彌生中的哪一個呢，他想著，問了一句：
「來過個古怪的丫頭吧？」
「是、是，來過的。」彌生想起來，「到你那邊去過了吧。」
「去過了。」
「我先還以為又是什麼來問要不要女傭的人呢。說什麼都想見見你，看她那樣兒可憐，我就……」
「是嘛。」
話頭就此打住了，像是並沒有引起彌生的好奇心。她們看慣了這樣的客人。說是以為「要不要女傭」實在是很瞧不起對方的話，也可見這個家庭經常有沒聽說過也沒見過的女孩子，突然來問「要不要女傭」的事。
御木並沒有讓彌生別對其他人說。彌生把姑娘來過的事剛告訴過順子，說過也就過去了。御木把錢給那姑娘時也曾想過，給了一次，會不會還有第二次、第三次，永遠沒個底呢？順子知道石村姑娘來要錢，不會給這家裡再引起什麼風波吧。
見過石村姑娘，回到座位上來的時候，順子在說咖啡裡放不放糖的事，御木心裡覺得異樣，也許不只是變了點臉色，而是臉色不好看吧。二十幾年前，對御木，更確切地說是對順子成為大問題的那個叫石村的人，眼看著要窮死了；而什麼也不知道的順子和新郎新娘一起，討論著咖啡裡要不要放糖的問題。順子並不冷酷，也沒有對石村進行報復。御木一家和石村一家也並不要爭什麼高低，順子不是什麼勝者，石村也不是什麼敗者。
御木往彌生端來的紅茶中，自己倒了些威士忌，慢慢地喝著，一邊看著彌生在那裡把花分開，插在一個個花瓶裡。只有她是順子養的女兒呀。
御木自己也說不清楚，看到石村姑娘時，怎麼會湧出什麼「順子和石村結婚的話會生出這姑娘來的吧」之類的奇怪想象的。
「洗澡水準備好了。」芳子跑來叫道。
「我喝完這個就去。叫你媽媽先洗吧。」
「媽媽已經洗好了。」
「是嘛。」
過了三四天，上午10點。
「那姑娘又來了。」彌生跑到書房裡來報信。御木趴在桌子上，一下子什麼也沒說。
「說是來給父親賠不是的。」彌生稍停了一下說，「我去叫她下午再來吧。」
「不，讓她在大門口，我去。」御木站起來去了。石村姑娘低著頭，一隻手摸索胸前的扣子。
「我實在太難受了，特意來向您道歉的。」
「道歉什麼？……」
「說父親病了都是吹牛。爸爸沒生病。」
「上當啦！」御木想，「真這樣，傻乎乎的，還不如不把他當一回事的好。」
「是你父親叫你來道歉的嗎？」御木輕輕問了一聲。石村姑娘搖搖頭。臉色變了，可沒哭出來。
「那樣的話，你不來道歉也沒關係。我對令尊大人的病，並不關心……」
「對不起。我，回去後，父親告訴我原委，我又難為情，又痛苦，真想去死。那錢我一定掙了還給您。」
「你有這份心思就夠了。錢不還也不要緊……你自己想好來這兒道歉，已經足夠了。」
「謝謝。」說著，還像一點不想走似的站著。
「就這樣吧。」御木催了一句。
回到書房坐下，又想起剛才石村姑娘說的「原委」來，「指的就是守夜那晚上順子的事。」