國營電車經過有樂町，駛向東京站途中，菊治透過電車窗俯視了有成排高高的街樹的大街。
那條大街差不多同國營電車線形成直角，東西走向，正好反射了西照的陽光。宛如一塊金屬板，燦燦晃眼。但是，由於是從接受夕照的街樹的背面看的緣故，那墨綠色顯得特別深沉，樹蔭涼爽。樹枝舒展，闊葉茂盛。大街兩旁，是一幢幢堅固的洋樓。
這大街上的行人卻少得難以想象。寂靜異常，可以一直眺望到皇宮護城河的那邊。光亮晃眼的車道也是靜寂的。
從擁擠的電車廂裡俯視，彷彿只有這條大街才浮現在黃昏奇妙的時間裡，有點像外國的感覺。
菊治覺得，自己彷彿看見稻村小姐抱著綴有千隻鶴的粉紅色皺綢包袱皮小包，走在那林蔭路上。千隻鶴包袱皮十分顯眼。
菊治心情十分舒暢。
可是，菊治一想到這時候小姐也許已經到自己家裡了，心中不由地忐忑不安起來。話又說回來，近子在電話裡讓菊治邀請幾個朋友來，菊治不肯，她就說，那麼把稻村小姐請來吧，這是什麼打算呢？她是不是從一開始就有心要請小姐來呢？菊治還是不明白。
他一到家，近子急衝衝迎到門口，說：「就一個人嗎？」
菊治點了點頭。
「一個人太好了。她來啦。」
近子說著走了過來，示意要把菊治的帽子和皮包接過來。
「你好象拐到什麼地方去了吧。」
菊治心想是不是自己臉上還帶著酒氣。
「你好象到哪兒去了。後來我又往公司掛了電話，說你已經走了，我還算了一下你回家的時間啦。」
「真令人吃驚。」
近子擅自走進這家門，任意作為，事前也不招呼一聲。
她尾隨菊治來到起居室，打算把女傭備好的放在那裡的和服給他換上。
「不麻煩你，對不起，我換衣服了。」
菊治只脫下上衣，像要甩開近子似地走進了藏衣室。
菊治在藏衣室裡換好衣服走了出來。
近子依然坐在那裡，說：「獨身者，好佩服喲。」
「噢。」
「這種不方便的生活，還是適可而止，結束算了。」
「看見老爸吃過苦頭，我以他為戒吶。」
近子望了望菊治。
近子穿著借來的女傭的烹飪服。這本來是菊治母親的。近子把袖子捲了上去。
從手腕到袖子深處，白皙得不協調，胖乎乎的，胳膊肘內側突起扭曲的青筋。像塊又硬又厚的肉，菊治驀地感到很意外。
「還是請她進茶室好吧。小姐已在客廳裡坐著呢。」
近子有點故作莊重地說。
「哦，茶室裡裝上電燈嗎？點上燈，我還沒見過呢。」
「要不點上蠟燭，反而更有情趣。」
「我可不喜歡。」
近子像忽然想起來似地說：「對了，剛才我掛電話邀請稻村小姐來的時候，她問是與家母一起去嗎？我說，如能一起光臨就更好。可是，她母親有別的事，最後決定小姐一個人來。」
「什麼最後決定，恐怕是你擅自做主的吧。突然請人家來，恐怕人家會覺得你相當失禮呢。」
「我知道，不過小姐已經到了。她肯來，我的失禮就自然消滅了，不是嗎？」
「為什麼？」
「本來就是嘛。今天小姐既然來了，就表明她對上次的事還是有意思的吧。就算步驟有點古怪也沒關係呀。事情辦成後，你們倆就笑我栗本是個辦事古怪的女人好了。根據我的經驗，能辦成的事，不管怎樣，終究會辦成的。」
近子那不屑一顧的口氣，就像看透了菊治的心思。
「你已經跟對方說過了？」
「是，說過了。」
近子似乎在說，請你明確態度吧。
菊治站起身來，經過走廊向客廳走去。到了那棵大石榴樹近處，他試圖努力改變一下神色。不應該讓稻村小姐看到自己滿臉的不高興。
菊治望著陰暗的石榴樹影，近子的那塊痣又在腦海裡浮現出來。他搖了搖頭。客廳前面的庭石上還殘留著夕陽的餘輝。
客廳的拉門敞開著，小姐坐在靠近門口處。
小姐的光彩彷彿朦朧地照到寬敞客廳的昏暗的深處。
壁龕上的水盤裡插著菖蒲。
小姐系的也是綴有菖蘭花樣的腰帶。可能是偶然，不過它洋溢著季節
感，這種表現也許就不是偶然了。
壁龕裡插的花不是菖蘭而是菖蒲，所以葉子和花都插得較高。從花的感覺上看，就知道這是近子剛插上的。