西夏之王不過是牧人的頭子罷了。——這是她的口頭禪。
明知道遲早會被剝奪王位，甚至連性命都難保。在這種情形下，會產生趁尚在位時處理掉所有物——領土——作為保身之計的念頭，也是難免的事。
李繼捧夫婦可以說是為了本身的利益，做了最妥善的選擇。但身為民族首長的人做這等決定，當然是極其嚴重的背叛行為。党項族在獻給宋的西夏之地發動猛烈抵抗活動，是當然的事。
抗宋運動者從王族中選出年輕的領導者李繼遷，並推戴之為首長。他們與敵人的敵人遼締結同盟，但由於兩者的國力懸殊，所以同盟關係並非平等。李繼遷迎娶遼之皇女義成公主為妃，並受封為遼之「夏國王」。也就是說，原本臣從於宋的西夏，現在改向遼稱臣了。
李繼捧已將領土獻給宋，而李繼遷則為了奪回領土，改向遼稱臣，小國的悲劇由此可見。
年輕的李繼遷意氣昂揚。在民族大義的旗幟之下，党項族也團結一致，擁戴李繼遷。雖然西夏領土已獻給宋，宋卻未能充分掌握，李繼遷於是逐漸進行收復失地的行動了。
李繼捧將領土獻給宋，是太宗太平興國七年（西元982年）的事，西夏的抗宋鬥爭則在這之後延續了二十年之久。
「我們的目標不只是收復過去西夏國的領土。凡是党項族過去曾居住的故地，我們要統統收歸己有！」西夏國王李繼遷如此宣言。
不只是口號，李繼遷已依照著自己的宣言，採取軍事行動了。
靈州失陷！——聽到這個訊息時，宋國朝廷為之震撼。
宋將党項族的抵抗視為邊境異族的蠢動。那個地方原本有一個叫做西夏的國家，宋未曾對之垂涎，對方卻主動地獻出國土。如今，他們居然以索回國土為名目動起兵來。
番族出爾反爾，不是煩死人了嗎？——宋國對此甚為不悅，因而以敷衍了事的態度對應。
鑑於唐因軍閥而滅亡的教訓，宋利用將節度使名譽職化的方式，防止軍閥出現。有戰爭就會有軍閥誕生的危機，因此，宋對戰爭採取儘量避免的態度，然而党項的抗宋活動，現在已超越打游擊戰的範疇了。
除了西夏舊領土以外，連宋在西北的軍事基地靈州都為党項族所攻陷。雖然宋以避戰為方針，但面臨這種事態，卻也不能不以認真的態度考慮開戰之事了。
宋國朝廷對吐蕃及回紇首長派有使節。居住甘肅西部涼州一帶的西藏系以及土耳其系民族，就在党項的背後，其中的吐蕃雖然同屬西藏系，卻向來就對党項採取諸多壓迫，西夏李繼遷與遼聯手推動抗宋活動，因而也受到吐蕃、回紇這些強敵的威脅。
「党項族之興亡，完全繫於你們的表現，大夏國復興已成，現在進入擴大版圖的階段了！」往昔的年輕英雄李繼遷，現在已不復當年了。不過，他依然親自站到陣前，在馬背上如此激勵部下。
「爹，指揮軍隊之事，請交給我和將軍們吧！」兒子李德明如此進言，李繼遷卻搖頭表示不肯。
「你還沒有這個本事，我怎麼能放心交棒給你呢？」聽到這句話時，李德明不禁苦笑起來。
「爹，兒跟隨爹賓士疆場，已有十年了呀！」
「這不是多少年的問題——」李繼遷撫著白髯搖頭。
這個兒子內心厭惡打仗。——原來老人家早已看出兒子的心理了。視打仗為生存之意義的李繼遷，在一次與吐蕃的戰役中陣亡，或許他心願已足，而他的兒子李德明則於葬禮時喃喃自語道：
「爹的生涯未免太悽慘……我要以我的方式度過人生……」
雖有此意，但在機會尚未成熟之前，再怎麼著急也沒有用。和平主義者李德明在因好戰之父親去世而就王位的翌年，與宋談和的機會立即來到。如果是父親，根本不會想到利用這樣的機會，而正因為是李德明，才會想要抓住這個時機。
李繼遷陣歿的翌年（1004年），宋與遼締結媾和條約，就是所謂的「澶淵之盟」。党項西夏之所以與遼結盟，是因為遼乃宋之敵人，一旦遼與宋媾和，西夏的立場就變得極其微妙。
即使遼與宋締約，因而失去與之作為同盟國的意義，我們還是要單獨與宋交戰到底！——倘若李繼遷在世，他一定會做這樣的宣示吧？
和平主義者李德明卻採取與父親完全相反的政策。
「保持與遼之間的同盟關係，此外，再與宋締結友好關係。」他採取的不是單獨抗戰方針，而是雙面和平政策。也就是說，西夏同時有了兩個主子。雖然在立場上相當複雜，但由於同時成為兩強的屬國，西夏因而在其後約三十年期間，得以謳歌和平，以絲路交易中繼地的角色，得到不少利益。
「這都是託澶淵之盟的福……」李德明常說這句話。實際上，澶淵之盟並非西夏得天所賜，西夏本身就是澶淵之盟成立的要因之一。
宋國內部有宰相寇準之流的強硬派，為主張真宗親征，堅決反對與遼媾和。倘若宋之國策決定走強硬路線，澶淵之盟或許未能締結，而宋之所以駁斥寇準這批強硬派的反對，選擇與遼媾和之途，完全是因為党項族的西夏對宋的西北國境帶來極大的威脅。
李德明是以父親的堅持抗戰而促成的遼宋聯盟為踏腳石，成為兩強的屬國，因而給人民帶來和平的生活。而李德明的兒子李元昊卻堅決反對父親的想法和政治姿態。
「爹不認為臣從於宋是屈辱嗎？」李元昊常以這句話對父親表示抗議。這個時候，李德明總是如此回答兒子：「你還年輕，根本不知道戰爭帶給人們的痛苦。能過和平的生活多幸福，知道這一點的話，你就不會說這種話了。」
李德明多次跟隨好戰的父親從軍，他打過勝仗，也吃過敗仗。戰場的悽慘景象已不知看過多少，因此，他非常不願意看到在和平時代成長的兒子戰鬥意識越來越高漲。
「這種日子有什麼好？我們西夏臣從於宋，這種屈辱我實在忍不下去啊！」李元昊稍一激動就有前後搖動身軀的習慣。
「在你祖父的時代，我們党項族因不斷的戰爭而疲憊不堪，一直到與宋締結同盟之後才得以喘一口氣。我們現在有這樣的錦衣玉食，是與宋和睦之後才有的，我們過去是披著羊皮羊毛的，你知道嗎？」李德明說道。
「披著羊皮羊毛有什麼不好？我們的民族是以畜牧為生計的，穿著皮毛在行動上反而方便，錦衣只是虛飾而已，與其穿著錦衣臣從他國，不如披著皮毛不用向任何人低頭。我們党項人應該有民族自尊心啊，堂堂男子漢不應當別人的家臣，而要當自己的主人才對。」李元昊搖動身體的幅度越來越大。
英雄之生當王霸，錦綺又何為。——史書如此記錄李元昊對父親說的話。
這個孩子越來越像他祖父了。——李德明望著搖晃身軀的兒子，內心嘆道。