白曼曼跟著奶媽走到雪芝面前，無視旁人的目光，用虛脫的聲音說道：「我不管你殺豐城是究竟為何。我不管他做過什麼，做錯什麼，他是我的丈夫，他才從喪子之痛走出來，我們才有了孩子，你便讓我丟了相公，讓孩子丟了父親。重雪芝，你今天若不殺了我和我兒子，以後我們將不惜一切代價，向你索命。任何代價。」
最後幾個字，她說得咬牙切齒。雪芝撐著下巴，嘴角微揚：「敬候佳音。」
那孩子看見眉目如畫的雪宮主，睜大雙眼呆了很久，露出了甜甜的笑容。如此可愛，如此純真，好像剛才身首分家的只是一顆樹，或者一個玩具。在這會場上，除了這什麼都不懂的孩子，無人會用這樣的眼神看她。白曼曼走後，再看看四下沉默散開的人們，還有一雙雙惶恐的偷瞄目光，雪芝突然想起穆遠曾說過的話，她輕輕笑了：「穆遠哥，你曾經答應過我的事，真的做到了。」
「什麼事？」
雪芝搖搖頭，褰紅裙而起，離開座席。兵器譜的大紅大黃榜上，字型未變，墨跡猶新，血跡也行蹤杳然。如此嶄新，與過年貼的喜慶窗花，並無不同。那記憶，似乎已是很久很久以前的事。那時候，她還不認識上官透，甚至還不認識小涉。夏輕眉還是一個溫柔多情的少年，原雙雙還是一個挑剔刻薄的中年美婦。而她，只是一個有些憤世嫉俗又充滿憧憬的小姑娘。那時她那麼討厭奉紫，卻又忍不住一次次看她，偷偷地羨慕過她。那一年，她對世事一無所知，在她的眼中，天下是廣闊新奇的，如早春三月的陽光。那一年，上官透出現在英雄大會上，那超凡脫俗的淺淺一笑，深深刻印在她少女的記憶中。
那一年，在英雄大會上，重火宮吃了很多虧。但是，穆遠的一句話，令她振作起來：給我十年，我還你一個當年的重火宮。
不管是否滄海桑田，不管這中間她犧牲了多少，失去了多少。重火宮，終究是回來了。
如今，她的第一個目標已經完成，卻不能立刻殺釋炎。殺了釋炎，「公子」便會很難對付。雖然完全不清楚公子的底細，但雪芝深知，要與此人對抗，不亞於陷落刀山火海。這人手中掌握著的人命，殆不可數，釋炎、上官透、柳畫、豐城等人的性命，均任他擺佈。所以，和「公子」對抗等於拼命，甚至送命。
一直以來，「公子」身份都是個謎。雪芝只知道兩點：一，他暫時沒有除掉自己的打算。二，他通過釋炎，操縱少林華山。
雖然「公子」的武功很可能比雪芝認識的任何人都高，且一點線索都沒有。但只要是兩個人知道的事，便不算秘密。只要有人知道釋炎的行蹤，他便不算無跡可尋。
接下來要做的事，是等待英雄大會。因為，《蓮神九式》有一個不算缺點的缺點：修煉這一武功的人，在陽光下和體熱時，能將功力發揮到極致，但同時也會難以控制內力。英雄大會，釋炎必然會參加。雖說英雄大會不限制武功招式的路數，但他也不會傻到用《蓮神九式》擊敗對手。他還會努力隱藏這一邪功的內力。以釋炎的功力，不是做不到的。但是，任何人在長期的搏鬥下，都會忍不住使用自己最擅長的招式。十月正是秋陽高照的時節，若到時天氣候夠好，讓釋炎暴露真實內功，勢在必得。只要釋炎暴露了內功，全武林必討伐之。那時候「公子」是誰，也不難知曉。
只是，要與他深厚的內力長時間搏鬥，便是一等一的高手，也很難做到不兩敗俱傷。唯一的可能性，是雙方刻意延長比武時間。釋炎不是傻子，不可能被人白抹了油嘴。除非有致命的威脅或者誘惑。在雪芝看來，釋炎就是個怪物，並無太多想要的東西——除了自己當一個兒子的娘。同時，還得找個孩子的爹陪他玩這遊戲。
她大概知道該怎麼做。
兵器譜大會結束後，雪芝和眾人一起下山，準備上馬車，回重火宮。雪芝踏入車門時，突然看到山腳光明藏河旁，走來兩個人。原只是不經意瞥那倆人一眼，卻禁不住再次回頭——其中一個一身青衣，頭戴黑色斗笠，另一個身批大氅，垂落的絨毛帽簷，將半張臉都蓋住，只露出挺拔的鼻尖。對於戴斗笠的人，人總是會下意識多瞧幾眼。可是，雪芝看他們的原因卻不是斗笠。而是這樣的情景。如此春色，如此曛色，山腳又有飄落的櫻瓣。是剛下過一場紅白相間的大雪麼，櫻樹上盡是細碎的花瓣花朵。而光明藏河明媚湍急，吞沒了所有人的腳步聲。
不由自主地，她記起當年蘇州岸旁的往事。上官透一臉閒逸，仲濤卻從來閒不住，繞著圈圈轉悠。上官透搖著扇子，勸他靜下來坐坐，賞賞景，喝喝酒。仲濤說肚子餓還賞景，一個太陽有什麼好看的，想餐風飲露成仙飛昇麼。上官透只道：「狼牙兄，其實閒來忘卻江湖事，買個扁舟，半斟佳釀，周旋江北，歷覽江南，何嘗不歡快自在？」
當時，雪芝一臉神往地坐在上官透身邊，雙手拖著下巴看他：「周旋江北，歷覽江南？」
上官透將扇子一合，笑道：「青山綠水白雲間，中流一壺逍遙遊。芝兒可知其中意趣？」
不知為何會回想起那一幕，雪芝回過神來，晃晃腦袋，又扶著車門，打算上去。與此同時，那青衣人走上前來：「雪宮主請留步。」
雪芝回頭看向他：「足下是？」
那青衣人揭開斗笠，露出一張年輕乾淨的臉。他看了看雪芝，又看看她身邊的硃砂和海棠，笑得有些靦腆：「我們少爺已經留意宮主很久，特地叫小的將這個送給宮主。」說罷，將一枝櫻花遞給雪芝。
雪芝接過櫻花枝，有些詫異，又恢復平靜，將花枝送回去：「我已為人妻。」
青衣人並未接下：「少爺知道，這也是他不親自送花的緣故。少爺只是一個賞花人，對美麗的花朵只敢遠觀，而不敢褻玩，望雪宮主不要介意。」
雪芝握著花枝轉了幾圈，喃喃道：「你們少爺叫什麼名字？」
「長安虞楚之。」
她再看看那虞楚之，當真是僕從周身珠玳，裘馬也輕肥。他自個兒卻打扮古怪。分明已是四月，他卻披著狐毛鑲邊的豹皮大氅，帽簷上的珍珠快趕上荔枝大小，可謂身披千金。雪芝道：「虞公子穿那麼多衣服，是什麼意思？」
「少爺體質特殊，素來畏寒。」
「那他為何要送我櫻花？」
青衣人不確定地回頭看一眼虞楚之，見虞楚之點頭，才轉過來道：「梅花謝後櫻花綻，淺淺勻紅。試手天工。最美的花，理應贈給最美的女子。」
又是千篇一律的讚美。雪芝面露疲色。
「而且少爺說，每次宮主看到櫻樹時，總是會有一些失神和傷感。既然與櫻花有不解之緣，便應該擁有它。」
聽聞此言，她又想起七年前，那個花紅如雲的下午。在陽光下，那人白衣黑髮青腰帶，瞳孔是淡淡的琥珀色。他仰望她，抱起她，呼喚她的名字。他對她說，以後每天我都為你摘一枝花，放在花瓶裡，摘一百年。她說，一百年以後我們都死了。他說，那等你轉世以後，定要嫁給那天天在你窗臺上插花枝的人。
雪芝望著櫻枝。枝幹嶙峋如峰，花瓣溫潤如玉，清香四溢。只是，暮櫻尚不待時，落花又能幾芳？她低聲道：「替我謝謝虞公子，此花零價亦無價。」她抬頭看向河岸邊，見虞楚之朝她輕輕一拱手，文雅周到。
她只能看見他的下顎。他皮膚雪白，如他手指上的漢白玉戒。一般男子很少生出這樣的膚色。雪芝下意識看了看自己的手，再看看虞楚之那雙白而修長、骨節勁瘦的手。看過之後，才覺得這行為真是幼稚又多餘。她轉身，對硃砂道：「大護法呢？」
「大護法和海棠還在山上，說過一會兒下來。」