「嗯。」說罷，雪芝又下意識瞥了岸邊。那青衣人還在，虞楚之卻不見蹤跡。而觀望四周，只有一望無際的河和馬路。並無拐角、船隻或者灌木叢。
與此同時，少林寺外，穆遠倚牆而立，正在靜靜等待。方丈室內，釋炎正背對正門閉目打坐，海棠站在他的身後。窗外人來人往，習武聲、鐘聲、吆喝聲、法鼓聲此起彼伏。釋炎不緊不慢道：「是誰派你來的？」
「是大……」海棠想了想，穆遠在門口囑咐過，不可暴露其行蹤，又道，「是宮主。」
「替我轉告雪宮主，老衲眼望靈鷲(1)，心念淨土，不與女子做交易。」
「方丈不如先聽了再作決定。」
「請說。」
「方丈只需在英雄大會上讓重火宮兩百招，我們便可替您完成最想實現的事。」
「兩百招？施主請回吧。」
「方丈並非無慾無求。我們宮主可是很清楚您最想要什麼。真的不考慮？」
釋炎猶疑片刻，額頭上滲出薄薄的汗液，順著眼角的皺紋往下滑。他知道重雪芝知道自己的願望，也曾數次後悔自己說出來。但一想到可能實現，他便開始心跳加速，沉默片刻道：「是什麼人？」
問這句話時，釋炎居然顯得有些拘謹。海棠從未看過他娘娘腔的模樣，居然還是有一種翻江倒海的反胃感。不過，她還是很鎮定，微笑道：「會在英雄大會上和你動手的人。」
「雪宮主想要利用老衲，查出公子的真實身份麼。替老衲轉告她，用一點高明的方法可好？」
少林寺的和尚成千上百。果然，沒有一點腦子的，不可能當上方丈。海棠微微嘆息：「唉，我原本以為釋炎大師是天下第一，卻未料到連讓重火宮兩百招都不敢。」
釋炎冷笑：「激將法對老衲無用。」
「我這不是在激方丈，不過感嘆時無英雄，豎子成名。」海棠又嘆了一口氣，拱手道，「這便告辭。」
剛走兩步，一道黃色的身影便閃到海棠前面，身法快到她無法看清，甚至嚇了她一跳——若此時他想要殺她，小指頭都不用動。而他只是面頰紅潤，露出了羞澀的神情：「老衲只讓兩百招。」
「成交。」
回到重火宮已是晚上，雪芝將窗臺上乾枯的櫻枝扔到窗外。這麼多年來，這習慣一直未變。不論有多忙，定不會忘記在春天換櫻枝。但第二天，她在自己的窗臺上，發現了一株櫻花。她覺得奇怪，但第二天晚上繼續扔掉花枝，第三天還是有一枝新的櫻花靜立在花瓶中。她出去囑咐過所有人，不要換窗臺上的花，卻無人承認。然後，第四天，第五天依舊如此。到第六天，雪芝通宵未眠。她躺在床上不出聲。但是到天完全亮，都沒任何動靜。等她終於忍不住起床以後，發現花還是換過，卻不見任何人的蹤影。第七天，她實在堅持不住睡著，又做了一個夢。夢中來換櫻花枝的人，竟然是上官透，可是他換好了花便離開。正準備起身趕上他，她又醒了。
這一次，她醒得很早。她已經做過無數次亦真亦幻的夢。在惆悵失望中坐起，她聽到窗外有簌簌的衣料摩擦聲。她立刻下床，卻看到停在窗前氣喘吁吁的穆遠。她道：「穆遠哥……你在這裡做什麼？」
穆遠看看櫻花枝，又看看雪芝：「沒事。」說罷躍下窗臺。
一個時辰以後，穆遠照例端來藥湯給雪芝，還親手喂她喝。雪芝喝下幾口藥，還有些咳嗽，穆遠拍拍她的背，欲言又止。雪芝笑道：「其實你是想告訴我，換櫻花的人是你，對麼？」
在晨光中，她的皮膚散發著柔光，純粹雪白與深黑的發，成強烈的對比。穆遠看著她失了血色的唇，皺了皺眉，還是沒有說話。雪芝的眼卻彎了起來：「謝謝。」突然感到沒來由的心酸。她捉住穆遠的衣領，在他還一臉疑惑的瞬間，輕輕吻在他的唇上。
也是同一瞬間，穆遠手中的藥湯打翻在地。在這之前，她對他的感情生活毫無瞭解。但今番親吻之後，她心中一直在暗笑。因為，在她親了他很久以後，他好像都不知道如何回應。直到她用舌尖輕輕卷著他的唇，他才有些生澀地張開嘴，謹慎地與她纏綿……
「穆遠哥，這是第一次麼？」之後她這麼問他。
穆遠還是沉默。不過，沉默中帶著些尷尬。他的武功那麼高，腦子這麼好用，理智得像個怪胎，卻連線吻都不會。多年來，雪芝第一次因為腦子裡的奇怪想法笑出聲來：名揚天下的穆遠，居然未經人事。這和當年那因下流把她嚇哭的昭君姐姐截然不同。他們根本不是同一類人。所以，即便她和穆遠在一起，也不算是將他當代替品。或許，真的該忘記上官透了……
距離三年一屆的英雄大會，僅存餘晷數月，雪芝求神拜佛，盼這期間不會再出岔子。然而，在這殺機暗湧的江湖中，即便是一個時辰，也可能會有千百條冤魂到閻羅王那報道。每一日都有新門派建立，葉門派衰亡乃至銷聲匿跡；每一刻都有無名小卒初出茅廬，或有人一夜間馳聲走譽，成為大俠或者盜蹠，同時，也有武林英豪退出江湖，被人們淡忘，甚至徹底遺忘。
近日，江湖上又多了個名人，七櫻夫人。想要成名，最簡單的方法便是殺人。想要驗證一個人是否成名，只需要知道想殺他的人有多少。七櫻夫人成名的速度快得有些驚人，這便意味著，她殺了很多人。而且，想殺她的人也不計其數。
七櫻夫人出沒江湖，確實殺了不少人，但也殺得乾淨利落。不該多殺的人不會殺，能一劍解決的人不會用兩劍。若一件事必須要一千兩銀子才能完成，她不會吝嗇一個銅板，也不會多浪費一個銅板。她的追隨者不可勝算，但長期跟在她身邊的只有六人，也可以說是她的隨從，加上她總共七人，他們出入任何場合，都會戴上面具。只不過那六人戴的人是白色面具，七櫻夫人戴的是黑色面具。七個人面具上，都有紅色的櫻花花瓣。這也是她名字的來頭。實際上，沒人知道她的真名。
七櫻夫人身邊的六個隨從合稱血櫻六子。六人都是男性，身形差異巨大，有兩個特別高大強壯，一個特別矮，一個特別瘦。另外兩個，都是標準的身材。有人說，血櫻六子並非人人都會武功，因為，會出手的只有三個人。不過，有更多的可能性，是另外三人根本沒機會出手。因為，這三人其中任何一人殺人，都沒機會用第二招。
至於七櫻夫人本人的武功，從未有人見過。就算見過，也只可能是死人。
早對於江湖上這些新鮮事，雪芝多年前便已不關心。但她沒想到，這七櫻夫人居然會惹上重火宮。
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註釋(1)：白紵舞，最早出現於三國時期的吳國。吳國出產紵布，織造白紵的女工，用一些很簡單的舞蹈動作，來讚美自己的勞動成果，創造了白紵舞的最初形態。
註釋(2)：靈鷲，指山名，佛祖所在地。