初春的蘇州，桃李爭豔。趕上廟會的時節，即便入夜，也照樣繁榮熱鬧。有頑皮的孩子跑過，撞散了枝頭上的櫻花。花瓣兒紅白相間，紛紛揚揚，飄在小橋流水中。一艘艘畫舫劃過，賓侶們在船頭飲宴，倦了便水宿春岸，僅留下淺淺漣漪。海浪人潮湧入德橋擠，公子哥兒在花下飲酒作對；年輕的姑娘們面如桃花，手拿香噴噴的桂花糕；父母們帶著孩子圍在一起，看楊家將和牛郎織女的的皮影戲；橋樑下，數對儔侶點著紙燈籠，含情脈脈地望著對方……然而，與這個熱鬧而歡騰的氣氛十分不合的，是街邊蹲著兩個人。此二人均撐著下巴，雙目無神地遙望遠方。他們身後放著竹簍子，裡面裝了滿滿蔬菜般的東西。二人面前均擺著攤子，攤上擺著菜渣子。攤旁掛著巨大的紅色牌匾，紙上是歪歪扭扭的毛筆字：芝麻藥鋪。
很顯然，這家芝麻藥鋪生意慘淡，無人問津。重適一臉愁容，眄視右邊的雪芝：「娘，你真的堅持要在這裡賣藥？我們出來有十五六日了吧，藥草賣出去有十五六根麼？」
「是五六根。」雪芝哼了一聲，仰頭道，「我賣的藥數量雖不多，但賣出去的可都是極品。先是當歸，然後是鹿茸，再是人參……」
重適道：「當歸賣給了司徒叔叔，鹿茸賣給了紅袖姑姑，人參賣給了姥爺……」
「閉嘴！」雪芝目露兇光。重適縮成了一團。
這時，一群身穿白衣，手持細劍的人往前走著。原來靈劍山莊的人也來了，帶頭者是林奉紫和她的丈夫。雪芝激動起來，高呼道：「奉紫！」
他們回過頭。看到雪芝這個樣子，奉紫並不吃驚，只是對著「芝麻藥鋪」牌匾笑了笑：「姐姐真是好生有趣，近日一直在賣藥麼。」
「是啊，你們也來買一點吧？」
「好。」
見奉紫掏銀子，雪芝反而覺得不好意思，阻止道：「我開玩笑的。不用真買啦。」
奉紫反握住雪芝的手，笑得很溫柔：「這是我想買的，因為，我還想知道那人去了何處……」
雪芝看了一眼蔡誠，小聲道：「你說的人，可是慕遠哥？」
奉紫做了一個「噓」的動作，小心地點頭。雪芝眼睛都笑成了一條縫：「我們奉紫真是一片痴心。老實說，最近我也沒了他的下落。但願有朝一日，他會回來罷。」
「嗯，我明白。」奉紫看了一眼重適，眉開眼笑道，「適兒長得未免有點太像他爹了一些。」
「跟他爹一樣討女孩子喜歡，就是不知道武功像不像。」
「武功不論像誰，將來都會是個奇才。不過，上官谷主當真是越發厲害，現在我走在何處，都能聽到他的名字。前幾日他回了一趟洛陽，你不知道造成多大轟動，洛陽百姓傾城而出，跟迎接今上似的。姐姐，你可真是嫁了個好夫婿。」
雪芝原本心情甚善，聽見這等言論，卻不由悶起來：「他才不是我的夫婿。我早被他休了。」
蔡誠道：「雪宮主，你這話可說得不對。上官谷主待你一片痴心，天地可鑑。我在外遇他數次，他每次必提的便是‘芝兒’，又如何會休你呢？」
重適也不高興道：「娘撒謊！爹爹命那麼多人來為他說好話，讓你原諒他，你都不理睬，還在外面亂說話。孃親莫要再欺負爹爹了！」