遙遠的故鄉最令人遐思——
已經十五歲的獻帝，終於在建安元年七月回到思念不已的故鄉洛陽。雖然董承趕建好臨時宮殿，但洛陽畢竟已失去帝城舊觀，近郊都已荒廢，田地根本無人耕種。也就是說，洛陽一點糧食都沒有。
跟隨天子由長安長途跋涉前來、路上多次遭遇天子爭奪戰而倖免於難的官員，來到洛陽後，還得為了尋覓糧食而四處奔波。
——稍不小心就會被人宰殺吃掉！
食人的風聲正在流傳，實際上，有許多證據證明這不只是流言而已。手持武器計程車兵，營養情況似乎比一般百姓良好。他們都吃些什麼，這一點，應該是不問可知的。
獻帝也風聞了食人的傳言。
「太可怕了，簡直是人間地獄。朕曾聽過浮屠（佛教）界僧侶談論有關地獄之事，沒想到當今世界竟也有如此情形……」
獻帝悚懼，不禁全身顫抖。原先對洛陽充滿憧憬和嚮往，如今卻完全破滅，獻帝欲哭無淚，絕望到了極點。
——硬是要求回到這個廢墟，這是朕的任性。此一地獄景象是因朕的任性而出現的。
獻帝深深自責。
洛陽臨時朝廷中，白波谷黃巾軍出身的楊奉和韓暹，因護駕天子東歸有功分別以車騎將軍和大將軍身份掌握大權。有人因而忌恨乃屬當然之事。
「盜寇出身的莽夫，搖身變為車騎將軍和大將軍，這不是笑話嗎！」
以正統派自居者屢表不悅，其中為首的是董太后的侄子——安集將軍董承。
山野賊寇之所以跋扈囂張，全因為他們擁有兵力的緣故。
「擁兵自重的不只有他們。這樣的人附近就有……」
董承摸著下顎思量。——洛陽附近，兗州的曹操就是其中之一。
董承遂遣密使至曹操處傳達以下資訊。
——祈即率兵上洛。韓暹專橫而朝政紊亂。殷盼將軍親率義軍替天行道。
曹操也為機會來到而欣喜雀躍。參謀荀彧之前就曾建議應該奉迎天子。以肅清君側奸臣為名目，進入洛陽，然後找藉口迎接天子至自己的領地——如此盤算之下，曹操率兵前往洛陽。
由於這是政變，所以一切行動要秘密進行。
「糟糕！」
看到從未見過計程車兵佈滿洛陽街道時，韓暹立刻知道情勢不妙。雖然他也是軍閥頭目，但想要短時間內召集兵馬誠屬困難。若再拖延，連自己生命都將不保。
韓暹於是不帶隨從，單騎逃出洛陽。他要去的地方是白波夥伴楊奉駐紮地梁。梁在洛陽東方，即現在的開封市。
曹操誅殺韓暹的親信，以示其威。
接著，他按照預定計劃，奉迎天子到自己控制的領地許城。他並非要以許城作為臨時首都，而是定它為正式首都。故此舉不是行巡，而是遷都。
這樣做的理由是：洛陽缺糧。由於此為眾所周知的事實，因而沒有人表示反對。倘若有人持異議，這個人非負責解決糧食問題不可。
對洛陽之地獄景象絕望到極點的獻帝，對遷都之事並沒有異議。
遷都到許城的事，從這一年的九月開始進行。
「臣那個地方絕不會有缺糧之虞。」曹操充滿自信地說。
兩年前，當他率領呂布攻打造反的張邈、陳宮等人，卻因蝗害帶來的饑饉而未能如願以償。
——打仗離不開吃飯！
當時曹操的確切身體驗到了這個道理。
想要爭奪天下，兵糧的自給自足是最起碼的立足要件。曹操於是設定屯田都尉、典農中郎將等農政官員，開始屯田。陰曆九月的此時，收穫期就在眼前。依據部下報告，光是許地一帶，收穫米糧就有百餘萬斛。一斛約等於二十公升，百餘萬斛米能養多少人，不難計算。曹操以此分析、保證，奏請皇帝無論如何都要遷都至許。
空著肚子，每天為尋覓食物而疲於奔命，一方面還得提防被人宰食的朝廷百官，也耳聞了「到許都就有飯吃」的說辭。
這次遷都，一般均認為是曹操堅持己見、強迫推行的結果，事實上並不盡然，例如耳聞「到許都就有飯吃」的官員，莫不欣然跟隨天子東遷。
獻帝遷都後，立即擢升曹操的官位。
——任命為大將軍，並且封為武平侯。
此外，立即著手建立宗廟和社稷。
宗廟奉祀天子祖先，社稷則尊祀土地及五穀之神。獻帝依照歷代皇帝的慣例，在自己宮殿左邊建立宗廟，右邊建立社稷。這是用以證明許都不是暫時駐留的地方，而是永久性正式的「皇都」。
緊接著，著手罷黜三公。司徒（宰相）淳于嘉、司空（副宰相）張喜及太尉（國防部長）楊彪等三人於此時去職。這等於預設：真正掌握者為大將軍曹操。三公一旦不存在，曹操當然更能便宜行事。這一點，無異給了曹操獨裁的權力。
十月時，曹操著手攻打梁。梁有白波系楊奉，韓暹就是投靠於他。
這個戰爭尚未開打就已見勝負。奉迎天子、兵糧充足的曹操軍隊，意氣風發、士氣高昂。
結果，楊奉等人敗走，前往投靠南方的袁術。
且看南方此時的情勢如何。
陶謙亡後，徐州之主已是劉備。但劉備地位並不鞏固。梟雄呂布向他投靠，且憑客卿身份而態度倨傲，就是因為看透他的底子的緣故。
更南方的情形是：袁術被異母兄袁紹的盟友劉表和曹操等人追趕，在殺了揚州刺史陳溫後，正於長江北岸一帶建立新地盤。