老嫗把張永帶浴室。這是以五色大理石砌成的浴室，水可能是從遠處運來的溫泉，雖然透明，卻有滑膩的感覺。張永照著老嫗的叮嚀，把身體洗得特別乾淨。旁邊的休息室裡，早已擺著換穿的衣服，這是綢緞製成、並且繡有圖樣的嶄新衣裳，他穿好後，走出迴廊來。
「噢！你這副模樣，真像翩翩貴公子嘛！」
老嫗望著張永，驚歎地說。
張永知道自己長得既標緻又瀟灑。為求活命，或許這是最有力的武器吧？
「這是天上的女皇——」
老嫗說著，為他介紹的是一位很難與天上人做聯想的醜陋中年女人。賈皇后已是三十好幾的人，個子既矮，臉色黝黑，而且眉邊還有一塊相當大的疤痕。
離美麗有好一大段距離的天上女皇，正坐在床沿。
「哦……」
賈皇后瞧見張永的模樣，立刻喘息起來。
「好像有希望的樣子……」
張永儘可能地裝出沒有經驗的樣子來。
「你把衣服脫下吧！我要看你一絲不掛的樣子……」賈皇后道。
當張永正要開始脫衣服時，在他身後的帳幕輕輕地被拉下來。片刻後，賈皇后懶洋洋地躺到床上，凝視了一下赤裸身子顫抖著的美少年，然後，她招了招手：「到這邊來。你幫我把這一身衣裳脫下吧！你過來啊！我要你靠到我的身邊。」
張永閉上眼睛，伸出手。
張永活著從皇宮出來，事情進行得比他想象的還容易。權勢慾望極強的皇后，思考方式倒是直線式的。雖然美少年張永才十八歲，卻已玩過不少女人，對性技巧是很有一套的，在他的擺佈下，皇后露出一副心滿意足的模樣。
——我要再度和這個年輕人玩。
由於皇后有此熱望，張永因而免於被殺。
每次聽到人們談論「皇后淫亂」這件事情時，張永都會莞爾一笑，依他的感觸，皇后絕不是淫亂的女人。她在這方面的所作所為，毋寧是佯裝的。
——她好像是想生孩子……
對女人頗有經驗的張永，當然很會檢視女人的心。
賈皇后沒有生過孩子，原因可能出在惠帝身體上有缺陷。皇太子遹不是皇后所生，而是肉鋪之女謝夫人所生，而惠帝就只有這個孩子。
雖然皇后可以駕馭頭腦較差的惠帝，掌握權勢，然而不生皇子，這權勢是不可能長久抓牢的。只要生了孩子，她就有把握廢立皇太子，改立自己的兒子。而這個兒子不是非得惠帝的孩子不可，不管父親是誰，只要是她生下的就可以。賈皇后之所以拼命搜獵美少年，目的完全在於想生孩子。
雖然如此，賈皇后卻始終沒有懷孕的跡象。不孕的原因好像不只在於丈夫惠帝，可能她的身體也有問題。
再怎麼努力，賈皇后還是沒能生孩子。如此一來，皇位可能就由皇太子司馬遹繼承。這個皇太子正是對兒子失望的武帝司馬炎寄予厚望的孫子。如前所述，惠帝是因為有這個兒子才得以登基的。然而，這個皇太子如今卻也變得庸俗不堪。
要成為英明君主是一件非常困難的事。原因大概在於：宮廷這個權力中樞，有使統治者墮落的不可思議之魔力的緣故吧。
「被認為聰明的皇太子，最近越來越不對勁。據說，他最近常在宮中玩著開店遊戲，自己扮起店老闆，賣些蔬菜、麵條或帶餡年糕呢！」
「這件事情我也聽說過。看來，他不愧是個肉鋪店女兒生的兒子，他抓起商品就知道重量有多少哩。真是老鼠生的兒子會打洞啊！」
這類有關皇太子的傳聞正在坊間流傳。
「他實在可憐……」
每次聽到如此貶損皇太子的傳聞時，張永都不禁如此自言自語。
受祖父武帝矚望的這位皇太子，確實是個英明的人。可是，英明又怎樣呢？這類人會為了貫徹自己的信念而猛幹。如此一來，豈不是大大阻礙了賈皇后的計劃嗎？賈皇后絕不希望皇太子是個英明的人，他最好是個昏君。
英明的皇太子知道這一點，所以他故意裝傻。聽到皇太子原來是個傻里傻氣的人時，賈皇后一定會放心。皇太子是為了保身，才裝成庸愚模樣的。
皇太子庸愚，賈皇后就容易駕馭他。而現在皇后卻開始策劃陷害他。在此之前，她先將一些軟東西綁在自己的肚子上，偽裝懷孕。此外，她把自己的外甥——妹夫韓壽之子——收為養子。
皇太子為了保身而演出的庸愚少君之戲，當然需要有某種程度的逼真性。既然裝傻，不免要有逾越常規的行為。而要裝出酩酊大醉的模樣，當然需要真正喝酒。一天，喝得爛醉如泥的皇太子，看到筆和紙被塞到面前來，竟在上面寫下照皇后所吩咐的文章，也種下自取滅亡的種子。
——有造反之嫌！
皇太子遂因這個理由被廢。賈皇后本來很想幹脆殺掉他，但由於一些有力大臣極力反對，因而暫時把他降為庶人。她的計劃是，等捏造好皇太子造反的證據後，再把他殺掉。
賈皇后確實有些心浮氣躁，她急著要早日實現自己的目標。而越是焦急，越容易露出破綻。皇后為了掌握所有實權而策謀密劃之事，逐漸被人們知道了。
——皇后有謀反之意！
倘若有人以此為由，揭竿而起，人們一定會稱心叫快——時機已經成熟了。
必須首先起義的，應該是晉皇族司馬氏一族才對。
——擁立被廢的皇太子，拉下皇后，使晉的天下得以安泰！
在這個口號之下，百姓應該會熱烈響應的。
「我是不是該登高一呼呢？」
趙王司馬倫——已故汝南王司馬亮之弟——以這個問題詢問心腹孫秀。
「趙王是當今政府的棟樑——」
孫秀回答。現在的政府等於是賈皇后的政府，也就是說，趙王被認為是皇后的黨羽。
「皇太子一定認為大王是皇后派人物……」孫秀繼續說道，「所以，縱使大王崛起，打倒皇后，並且擁立皇太子，皇太子對大王還是會有疑心的……不如這樣吧！皇后一定按捺不住，遲早會殺死皇太子的。如此一來，對大王有所懷疑的皇太子已經不在世上，到時候才起義，不是很好嗎？」