芳蘭也跟著他走。
「您連別人心裡想的都知道了。」
芳蘭用試探的口吻插了一句。
「當然可以瞭解的。」
「後來呢？」
芳蘭毫不讓步追問道。
雙方爭執不下，誰也不放鬆。棒槌學堂·出品
「桶裡裝著二十五萬塊錢哪！」張紹光單刀直入地說，「表面上看來，您是把裝滿垃圾的桶拿去倒掉的。可是，那兩個日本人喊您，您小心翼翼地把桶又提回來，豈不會引起別人的懷疑？……您是個聰明人，隨手將裝了二十五萬塊錢的桶放在那兒，然後轉回身來……當然，這樣做是不得已的，您肯定對那筆錢放心不下吧？……」
「哎呀！您簡直就像親眼看到似的啊！」
芳蘭說話的聲音逐漸有些顫抖了。
「有些事比在場的人瞭解得更清楚呢。其實，略微動動腦子……是的，當您在一瞬間決定把桶放在那裡，您心裡大概會想：誰也不會注意這個裝滿垃圾的桶。豈料居然有人注意了。這個經常在那一帶揀破爛的人，想在垃圾堆裡撈點有用的東西。他就像平時那樣把手伸到桶裡。這一來，卻使那傢伙吃了一驚，他掏出鈔票來了……怎麼樣？我想像的可……」
「當然。您愛怎麼想就怎麼想。這是您的自由。」
也許剛才說話有點顫抖，為了掩飾自己，芳蘭說得很快。
「那個男人……」張紹光把話中斷了一下，然後又以爽朗明快的腔調說。「轉彎抹角地說不好吧。還是直截了當地把名字說出來，大家的心情也會愉快些……就是傭人老劉。聽說還是看門老大爺的什麼親戚呢……嗯……您，還有那兩個日本人敲悠悠館的門，裡面沒有回聲。你們互相說了句‘奇怪呀’的話了吧？……嗯……是的。那時您在注視著周圍有沒有人。後來那個那須說還是叫人來吧……當您看到老劉在桶旁邊，便把他叫來。那時他已發現了桶裡的鈔票了。因發生意外，您叫大家幹活，自己則說去找醫生……這樣，您就巧妙地將二十五萬塊錢從文保泰家中拿了出去。然而事情並不是您想像的那樣順利，老劉已經知道楠裡有鈔票。於是，就恐嚇您。有這麼回事嗎？」
「啊！說對了！」
使人感到意外的是這次芳蘭倒是很痛快地承認了。
「對！應該這樣，還是老老實實承認的好……但是，老劉是個笨傢伙。他發現桶裡的鈔票，立刻悄悄拿走就好了。可是，當時您叫他了，或許他沒有時間動手，或許他從來沒有見過外國鈔票，不知如何處理……總之，等到騷亂平息之後，他威脅您拿出錢來，想敲您的竹槓。不用多想，憑直感也可以知道。他倒不是要外國鈔票，而是要您拿出銀元來吧？……那傢伙敲了您多少錢？」
清朝的貨幣是以銀為本位，無論圓形，方形，只注意銀子的純度和重量。所以把早先使用的外國銀元通稱「洋銀」。將墨西哥的銀元稱作「鷹洋」、英國銀元稱作「雙燭洋」、法國銀元稱作「王冠銀幣」，都是以貨幣表面的模樣命名的。
「我給了他三百元。」芳蘭爽快地回答。
「是哪國的元哪？」張紹光問。
當時叫作「元」的銀幣有兩種：一種是日本的銀元；一種是英國與清朝貿易時專用的、在香港鑄造的叫作「站人」(即站著的人)的銀元。這種銀元的表面設計了一個扶著手杖站立著的人像，用漢字刻著「壹圓」作為記號。英國人稱之為貿易貨幣。銀的純度不過百分之九，比日本銀元低。
「是日本錢。」芳蘭說。
「那倒不算貪得無厭……不過三百日元也實在可笑。」
若按當時的幣值計算，三百元也是相當可觀的了。按一般的生活水準，一個人可以遊手好閒地過若干年。
不過，桶裡的英國鈔票相當於二十五萬日元。老劉雖然不知道有多少錢，卻知道是鈔票，便進行威脅。然而僅僅敲了三百日元，也的確使人感到可笑。
一定是老劉從未見過英國鈔票。他無從瞭解它的價值，也不知道那些英國鈔票能換多少銀元，他是一個沒有文化的人。
如果老劉知道桶裡的錢值二十五萬日元，他肯定不會只要三百元吧。
「說真的，老劉要的錢不多呀。」芳蘭說。
「那麼，你為什麼殺死老劉呢？」
突然，張紹光的表情變得可怕極了，他聲色俱厲地質問芳蘭。
這時，他們二人已不知不覺地離開了隆福寺，走到東廊下，然後又向北走去。
「他還提出了別的要求啊！」
「什麼要求？」
「他還想強xx我。」
「那……」
張紹光想：假使用國外法律解釋，芳蘭採取的措施，應當叫正當防衛。當然，這要根據當時的情況而定。
兩個人從東廊下穿過孫家坑，繼續向北走去。
這一帶和隆福寺的環境截然不同，人煙稀少。走進錢糧衚衕，簡直連行人都看不到了。據說錢糧局過去曾設在這條衚衕，以後把錢糧局改成國立內城官醫院，即後來的北京市衛生局。
芳蘭走在張紹光前面約半步，自然由她選擇道路了。她把張紹光帶進錢糧衚衕，張紹光沒注意，只是跟著她走。
「是您把老劉帶到院子裡的吧？」張紹光問道。
芳蘭點了點頭。
「一開始您就想殺死他？」
這時，張紹光的腦海裡浮現出在國外的大學裡聽法律課、參觀法庭等情景。他現在以審判官自居，對芳蘭加以審問。
「是。當然是這樣。您想想，他想於那種壞事，難道我不應當那麼做嗎？」芳蘭回答說。
「當然，你可以……不過，你做得太過分了。」
張紹光又想，這不能成為正當防衛的理由，便搖了搖頭。
芳蘭不是在對方突然襲擊、迫不得已的情況下殺死對方的，而是一開始就計劃將對方引誘出去。如果對方僅僅是企圖強xx女方而被殺死，任何國家的法庭也不會把殺人者的行為判成正當防衛吧！
「您是說我做得太過分了嗎？」芳蘭反問道。
「不管怎麼說，你那樣做是太過分了啊！……兇器也是預先準備好了的吧？」
「是，是的。」
「看來，您一定是使用鈍器一類東西從背後把他的頭顱骨打壞。您到底用的是什麼鈍器？」
「西式住宅裡燒壁爐用的捕火棍。」
「是鐵棍。您把這麼重的東西掄起來花很大力氣的啊！」
「不，不用多大力氣。可是……」芳蘭露出笑容。
走進衚衕，她的眼神靈活多了。
「這是什麼意思？」張紹光繼續追問下去。
「我馬上告訴您。不過，我希望您先讓我知道一件事。」
「什麼事？」
張紹光邊問邊想：對方大概已被自己追問到要害的事情，設法躲閃了吧？
哼！你別想再拼命掙扎下去了！
然而，芳蘭不是在拼命掙扎，她正冷靜地窺何時機呢。
此刻，如果張紹光注意到芳蘭異常的眼神，說不定可以避免一場災難。
無論如何，在緊要關頭，應該使自己冷靜下來，退後一步，注意四周的動靜。
「我想了解的是，」芳蘭不慌不忙地說，「為什麼您那麼熱心地忠告我別迴文保泰家裡去了呢？也許您不是這個意思，而是讓我回去吧？」
「我讓您回去？哈哈哈……您是說我要逮捕您嗎？」
「是啊！難道不是這個意思嗎？」
「當然不是。如果要逮捕您，即便回到文家，也照樣可以逮捕的喲！」
「那麼，您打算怎麼樣呢？」芳蘭皺著眉頭問。
她是這樣一種女人，每當她皺起眉頭，便會產生一種嬌媚之態。
「連我自己也不明白。不過我是想救您。」張紹光說。
「這是您的好意……那麼，您要我付出什麼代價呢？」
「哈哈哈。雖然我也想佔有您，然而，我不是剛剛聽您說過，老劉不是想得到您而慘遭毒手嗎？我也會害怕的，就是想也不能說嘛！」
「您害怕到這種程度嗎？」
「是的。但願別遇到老劉那樣倒霉的事。」
「您說但願別遇到老劉那樣的事嗎？不過，不管您主觀願望如何，有時碰到這種事也沒法子啊。比如說……」
「比如說？」棒槌學堂·出品
張紹光像鸚鵡學舌似地重複芳蘭的話。
「比如說像您現在這樣！」
「現在？」
張紹光的話音剛落，他突然感到後腦勺一陣劇痛。
他馬上失去了知覺。
張紹光躺倒在地昏迷不醒。
一個男人手裡拿著棍子站在張紹光身旁。
他就是三槐堂的那個皮膚白皙的店員。
「這樣行了吧？」青年男子問芳蘭。
「多謝！你及時察覺到就偷偷跟在我們後面了吧？」
「嗯。我看到一個可疑的男人和你打招呼，為了慎重起見……」
「他沒死吧？」
「上次用鐵捅火棍，這次用頂門的棍子。我看到你向我使眼色，便酌情打了他幾下。要殺死他，我馬上就地把他收拾了。」
「不，那倒不用……不過，把他留在這裡恐怕不合適。」
「要弄清楚他和哪方面有關係……好，我去僱輛車子來。你在這兒假裝照顧病人。」