常鈺青面上雖笑著，可抓著阿麥衣襟的指節卻力道十足。他微眯眼睛打量著阿麥，「難怪今日你醒來也老實得很，絲毫沒動溜走的心思，我還奇怪你麥穗何時變得這樣乖順了，原來如此……」
阿麥知常鈺青心中怒極，一點不敢動彈，只平靜地看著他。
常鈺青又說道：「你故意拖延，不想讓我歸入軍中，是欲趁我不在激鈺宗出戰？那你怕是要失望了，鈺宗雖無大才，年少老成卻是當得起的，我不回軍中，他只會更加小心守營，唐紹義能奈他何？」
常鈺青緩緩說著，另一隻手卻是撫上了阿麥喉嚨。
「常鈺宗不會受激出戰，崔衍卻會！」阿麥突然出聲說道。
常鈺青手指忽一用力，阿麥頓時劇烈地咳嗽起來，只聽常鈺青寒聲說道：「難怪你會如此輕易地放了崔衍。」
阿麥強自忍下咳嗽，笑道：「我好容易逮得崔衍，自然要將他物盡其用。只一個常鈺宗自是不會輕易出戰，可身邊若是多了一個衝動好戰的崔衍，再加上你久不回營生死難定，那可就要說不準了。」
常鈺青怒極而笑，道：「好你一個麥穗，竟算計了這許多！」常鈺青忽地將阿麥扯近，貼近了她臉龐，嘲道，「麥將軍可真是捨得下本，我那樣口對口與你喂藥，你卻也能忍得過！」
阿麥反唇相譏道：「常將軍也不容易，對一個敵軍將領也能這樣悉心照料，實不符你殺將名號！」
常鈺青臉色一變，掐著阿麥喉嚨的手指漸緊，最終冷靜下來，將阿麥鬆開。他剛一鬆手，阿麥便蜷著身子咳倒在床上，好半天才平復下來，臉色依舊漲紅著，抬頭看向常鈺青。
常鈺青坦然承認道：「不錯，我是對你有意，那又如何？」
阿麥未想到他會如此坦直，一時有些愣怔。
常鈺青又說道：「阿麥，你是賭我不捨得殺你？你未免把自己看得太重了些。」
「我賭你不能殺我。」阿麥平靜答道，「事已至此，你殺了我又能如何？你雖行事乖張，但卻不是任性放縱之人，與其殺我以洩一時之憤，不如留著我來換更多利益。」
常鈺青嗤笑，反問道：「我不是任性放縱之人？這種說法我倒是頭次聽見。我便是非要殺了你洩一時之憤，你又能怎樣？」
阿麥笑笑，答道：「我又能怎樣？願賭服輸罷了。」
事已至此，常鈺青反而完全冷靜下來，走到一旁坐下，默默地看著阿麥不語。他這樣看著阿麥，反而將阿麥看得心虛起來，不知他心中如何打算。兩人就這樣相對默坐半晌，常鈺青才輕嘆一口氣，開口問道：「說吧，你是如何打算？」
阿麥微微揚眉，常鈺青嘲道：「你心中自然早有打算，不然又怎會如此老實地認賬，不如現在一起都講了出來，你我也好談談條件。」
阿麥心中總算是一鬆，說道：「常鈺宗駐軍北部乃是雁山，他若潰敗必會退向山上，唐紹義為求穩只會圍山不攻。你若趕回及時，還有機會帶著常鈺宗的殘部突圍出去。」
阿麥說到這裡停了下來，只默默地注視著常鈺青，等待著他的反應。
常鈺青嗤笑，反問道：「你又如何算得這樣肯定，鈺宗即便出戰也不見得一定是敗，再說就算是敗了，就一定會逃上雁山嗎？」
阿麥不語，只是沉默地看著常鈺青，過了片刻，便又聽常鈺青問道：「你的條件呢？」
阿麥答道：「你放我回營，我放你人山。」
常鈺青笑道：「你放我入山？唐紹義便是能將那山圍得鐵桶一般，又如何能擋得住我？」
阿麥盯著常鈺青，淡淡說道：「自是擋不住你，卻可擋得住常鈺宗的殘軍。」
常鈺青眼中精光一閃，沉聲問道：「你敢私放敵軍？」
阿麥笑笑，答道：「平日裡自然是不敢，可現如今性命在人手上，不敢也得敢了。」
常鈺青沉默片刻，忽又問道：「我如何信你？」
「事到如今，你也只能信我。」阿麥答道，她沉吟片刻，又說道，「你身上匕首是我父親遺物，重過我性命，我以它之名起誓，你若放我回營，我放常鈺宗殘軍下山！」
常鈺青自是知道阿麥看重這把匕首，但若說她會看得比自己性命還重卻是不信的，因此只是笑道：「匕首是要抵在我這裡的，不過，我卻不怕你失信，若你這次再敢毀約，我便讓全軍將士在山上齊聲喊：‘江北軍中麥穗是個娘們兒！’」
阿麥一時氣得無語，只恨恨地瞪著常鈺青。
常鈺青又問道：「你一直拖延時日，原意為何？若我今日沒有察覺，你還會繼續拖延下去？」
阿麥嘿嘿冷笑兩聲，答道：「那是自然，只要我拖得你一日，你那北漠軍便要消減一分，我何樂而不為？」
常鈺青卻是不惱，看阿麥片刻，突然問道：「江北軍給了你什麼好處，你如此為他們賣命？」見到阿麥臉上明顯一怔，又接著說道，「看你身量體形，顯然不像是南夏人，你到底是哪裡人？怎會又成了陳起的舊時故友？」
常鈺青一直盯著阿麥，見她面色雖平靜，眼中情緒卻是幾次變換，最終轉過頭去淡淡說道：「常將軍不憂心軍中將士還能剩下幾人，卻有閒心問起我是哪裡人來了，當真可笑。」
常鈺青笑笑，卻不再問，只從床邊站起，說道：「那好，咱們就此別過。待我回到軍中以鳴鏑為信，我佯攻一側，你將另一側守軍調開，放我軍下山。」
阿麥點頭道：「好，一言為定。」
當下，常鈺青獨自一人離去。阿麥又等了一會兒，才從屋中衣櫃中翻找出一身男子衣衫來，顧不上好壞，只裡裡外外穿戴好了，偷偷出門摸到河邊，沿河逆流而上。
再說沿河搜尋的張生與張士強等人。因河岸陡峭難行，又要在河中仔細搜尋，速度便慢了許多。就這樣直找了三日仍不見阿麥蹤影，眾人臉色愈加沉暗，心中均覺阿麥已是生還無望。只是張生與張士強二人仍不肯放棄，尤其是張士強，只堅持說著伍長不會死。
眾人不敢說什麼，只好繼續搜尋。
誰知到第四日一早，阿麥竟活生生地自己站在了他們面前。
張士強一時又驚又喜，連話也說不出來了。阿麥笑笑，搡了張士強一把，笑道：「怎麼？才幾日不見就不敢認了？」
不說還好，這樣一說，張士強眼圈竟然刷地紅了起來。阿麥哭笑不得，當著這許多人也不好說些什麼，便轉頭叫張生道：「張大哥，辛苦你了。」
張生也愣愣地看了阿麥片刻，這才輕輕地鬆了口氣，喃喃說道：「總算是有了交代……」