巡官跑在第一個，帶頭奔下水溝，兩個士兵緊隨著他，到達了喊聲響起的地方。等我們也跑到那裡時，他們已經舉著槍，扣著扳機，瞄準了罪犯。
「兩個都在這裡！」巡官氣喘喘地說道，在溝底盡力地邁著步。「你們兩個傢伙快投降吧！你們兩個狂亂的野獸，還不快鬆開手！」
只見那兒水花四濺，汙泥飛揚，惡鬥者亂罵一通，拳來腳往戰在一處。又有幾個士兵跳進水溝幫助巡官抓人。他們終於把兩個逃犯分別扭了出來，其中一個就是和我打過交道的。兩個逃犯身上都流著血，喘著氣，怒罵著，扭打著。自然，我立刻便認出了他們。
「向您報告！」我認識的那個犯人說著，用他那破爛的袖子擦著臉上的鮮血，又從手指上抖掉扯下的頭髮。「是我抓住了他！我把他交給您！請注意這一事實。」
「用不著多說，」巡官說道，「這對你不會有什麼好處，我的囚犯，你和他一樣都犯了罪。銬上手銬！」
「我並不想因此得到好處，也不指望現在的境況會得到什麼改善。」我認識的犯人大笑著說，「是我抓住了他，他該知道這一點。僅此一點我已心滿意足了。」
另一個犯人看上去面如土色，除掉左邊面孔上有一塊舊傷疤外，整個面孔都已經佈滿新傷，被抓得血肉模糊。他氣喘得一句話也說不出，一直等到給他們兩個分別戴上手銬，他還倚在一個士兵的身上以支撐自己不致跌倒。
他的第一句話是：「向您報告，衛兵，他企圖謀殺我。」
「我企圖謀殺他？」我認識的犯人蔑視地說道，「我既有企圖，又為什麼不殺他？我抓住了他，現在交給您；我所幹的就是這件事。我不僅沒讓他從沼澤地逃走，而且把他拖到這裡來，拖了長長一段路才拖到這裡。像這樣一個混蛋還裝什麼正人君子？現在監獄船又經過我的手把這個正人君子請回了。我會謀殺他嗎？我把他揪回來，不是比謀殺他更有價值嘛！」
另一個犯人還是不斷地喘著氣，「他企——企圖——謀殺我。你們可——可以作證。」
「聽我說！」我認識的那個犯人對巡官說著，「我只身一人乾淨利落地逃出監獄船，而且一舉成功。要是沒有發現他在這裡，我說不定已經逃出這塊凍得人要死的鬼沼澤地——不妨看看我的腿，腳鐐不是沒有了嗎？難道我會讓他逃跑？難道我會讓他用我想出的方法達到他的目的？難道我會讓他把我當作工具，一次一次地利用我？不，絕不。即使我死在這水溝下面，」他舉起戴手銬的雙手用力地對著這溝渠猛然一甩，說道，「我也要緊緊不放地抓住他，讓你們平平安安地把他從我的掌握中逮走。」
另一個逃犯顯然對他的同伴害怕至極，只能反覆地說以下的話：「他企圖謀殺我。要是你們不及時趕到，我早就成為死人了。」
「他在撒謊！」我認識的那個犯人用兇狠的語調說道，「他是個天生的撒謊精，死也不會改變他撒謊的本性。看他的臉，一切的謊言都刻在上面。叫他用眼睛望著我，你看他敢不敢。」
另一個犯人費盡了氣力想做出輕視的微笑，然而，他的嘴雖然神經質地動了幾下，最終還是沒有表現出微笑的表情。他望了一下土兵，又望了一下沼澤地和天空，就是不敢正視一下對方。
「你們看到他了嗎？」我認識的那個犯人寸步不讓地說道，「你們看到這個惡棍沒有？你們看到他那搖尾乞憐、飄忽不定的眼光了嗎？我們過去一起受審時他就是這副樣子。他從來不敢對我正眼看一下。」
另一個罪犯總是微動著兩片乾燥的嘴唇，內心不安地把眼睛一會兒膘向遠方，一會兒轉向近處，最後才看了對方一眼，說道：「你有什麼值得我看的？」又用半帶嘲笑的目光看了一眼對方被戴上手銬的雙手。聽到這話，我認識的那個犯人瘋狂地咒罵起來。本來他想向另一個犯人撲過去，但被士兵們攔住了。另一個犯人說道：「我不是早就告訴過你們，只要一遇上機會，他一定會謀殺我的。」無論誰這時都能看出他講話時全身怕得直髮抖，嘴唇濺上了白色的唾沫，真有點兒像小雪花。
「夠了夠了，用不著再爭執了，」巡官說道，「把火把點起來。」
有一個士兵身上沒有扛槍，卻帶了一個籃子。他蹲下來，掀開籃子蓋。我認識的罪犯這才第一次向四周打量了一下，並立刻看到了我。我們一來到這裡，我就從喬的背上下來，站在溝邊上，一直沒有移動過。當他看我時，我也熱切地望著他，而且輕輕地向他揮揮手，又搖搖頭。我一直盼望著他看我，那樣我就可以設法向他保證這事和我無關。但他根本就沒有對我表示他是否理解了我的意思。他投向我的一眼是我無法理解的，而且一閃而過。即使他曾看過我一小時，看過我一整天，也不會給我留下比這難以捉摸、專心會神的一瞥更深刻的印象。
提籃子計程車兵很快便打著了火，點亮了三四支火炬，自己拿一支，其餘的分給別計程車兵舉著。天早就黑了下來，而現在更加黑了，很快便完全黑了。四個士兵站成一個圓圈，向空中放了兩槍。我們正準備離開沼澤地，這時在我們後面不遠處也有幾個火把亮了起來，在河對岸的沼澤地上又亮了幾個火把。巡官這才發出命令：「一切結束，向前開步走！」
我們沒有走多遠，前面就響起三聲炮，轟隆巨聲幾乎把我耳膜震穿。巡官對我認識的那個犯人說：「現在正等著你上船呢，他們都知道你回來了。不要再想掙扎，我的犯人，跟上。」
這兩個罪犯被隔了開來，每人都由一隊衛兵圍著前進。我抓著喬的一隻手，他的另一隻手拿著一個火把。沃甫賽先生早就想回家了，而喬卻非要看到結局不可，所以我們隨著隊伍走著。現在路很好走，我們大都沿著河前進，但是如果遇到有小型風車的堤壩或汙泥滿布的閘門，我們只有繞道而行。我四周張望了一下，看到背後也有火把跟著來了。我們手中的火把在路上落下一大攤一大攤的餘燼。我還能看到它們在那裡冒著煙，閃著火星。除此以外便是一片黑暗，什麼也看不見。我們松脂火把的火光使四周的空氣溫暖起來。兩個囚犯似乎也很喜歡暖和一下，一拐一拐地在滑膛槍的包圍中走著。我們不可能走快，因為他們兩個人步履蹣跚，而且十分疲乏。路上我們不得不停了兩三次，好讓他們休息。
這次我們走了一個多小時，才來到一個簡陋的小木棚子跟前。這裡是一個擺渡口。木棚中駐紮的一個衛隊向我們盤問口令，巡官進行了答覆。接著，我們走進了木棚，撲面而來一股濃烈的煙味和石灰水味。棚內生著明亮的爐火，還有一盞燈、一個放滑膛槍的架子。一面鼓，一張低低的木板通鋪，活像一臺沒有機器零件的軋布機，並排可以睡十來個士兵。有三四個士兵正睡在床上，衣服也沒有脫。他們對我們並不感興趣，只是抬起頭用惺忪的睡眼瞅了一下，便又自顧倒頭睡去。巡官做了彙報，又在本子上做了些記錄，然後便讓衛兵押著我不認識的那一個犯人先上監獄船去。
我認識的那個囚犯除了那次看過我一眼外，再沒有看過我。我們站在棚子中時，他在火爐前若有所思地看著火，有時又輪流地把腳擱在火爐旁的鐵架子上，看著它們出神，彷彿對它們寄予了深深的同情，因為它們最近作了冒險的奔波。突然，他轉身對巡官說道：
「我希望說明一下和這次逃跑有關的事，免得有人因我而受到連累和懷疑。」
「你要說什麼你就說，」巡官答道，交叉著雙臂站在那裡，冷冷地望著他，「不過並沒人要你在這裡說。你要知道，在案件結清之前你有充分的機會說，也有充分的機會聽別人說。」
「我當然知道，不過這是一件另外的事，和案件毫無關係。人是不能捱餓的，至少我是不能捱餓的。我拿了一些吃的東西，是從那邊的村子裡拿的，就是沼澤地過去，有一個教堂的村子。」
「你是說你偷了什麼人家的東西吃。」巡官說道。
「我還要告訴你是從哪一家偷的，是從一個鐵匠家中偷來的。」
「啊！」巡官驚了一下，對喬瞪著眼。
「啊，皮普！」喬也驚了一下，對我瞪著眼。
「我拿的都是一些剩下來的東西，殘剩食物，另外拿了一些酒，還有一塊餡餅。」
「鐵匠師傅，你家有沒有不見過一些東西，像餡餅一類的？」巡官對喬說道，語音表現出友好親密的態度。
「就在你們來我家的時候，我老婆的確發現少了一塊豬肉餡餅。皮普，你知道這事嗎？」
「那麼，」我認識的那個犯人說道，把帶點憂鬱的眼光轉向喬，一眼也沒有對我望，「那麼您就是鐵匠師傅了？偷吃了您的豬肉餡餅，我感到十分抱歉。」
「上天作證，你可以隨意吃——只要是我的，不必客氣。」喬回答說，及時地想到了他的夫人，「我們不知道你幹了什麼，但是我們不能看著你餓死，你這可憐不幸的同胞。皮普，是不是這樣？」
我早就發現在這個人的喉管裡好像有什麼東西，咯嗒咯嗒地發響，現在又響了一聲，他便轉過身去了。一艘小渡船去而復返，衛隊已經準備就緒。我們一直跟著他上了用大石頭和粗木樁建造的渡口，目送他上了渡船，由幾個和他一樣的犯人划著而去。他們看到他上船沒有表示出一絲驚訝，沒有人對他感興趣地瞥一眼，沒有人感到高興，沒有人感到抱歉，也沒有人開口，只聽到一句怒吼從船上發出，彷彿是在對狗吆喝：「你們快劃！」這是一聲開槳啟程的訊號。在火把的光照下，我們看到漆黑一團的監獄船正停在離滿布泥濘的岸邊不遠之處，好像是一艘邪惡的挪亞方舟。這艘監獄船被粗大生鏽的鐵鏈鎖著。攔著，停泊在那裡。在我幼小的心靈中，這船就好像是戴著鐐銬的犯人。我們看到渡船向監獄船靠攏，看到他被押上大船，然後便消失了。接著，那些燒剩下的火把頭兒全部被投進水裡，發出噝噝的聲響，熄滅了，彷彿一切都隨他而去了