我們這故事開場的時代，外省的小印刷所還沒采用斯唐諾普印刷機1和油墨滾筒。昂古萊姆雖然憑著當地的特產2同巴黎的印刷業經常接觸，用的始終是木機。俗語把印刷說做「叫機車嘆氣」，就是從木機來的，這句話現在可用不上了。城裡落後的印刷所當時還用皮製的球，給掌車工人蘸了墨塗在鉛字上。預備鋪紙上印，排滿鉛字的版子，安放在一個雲石做的活動盤上，所以盤子在行話中叫做「雲石」。這種機器儘管簡陋，埃澤維爾，普朗坦，阿爾德和第多，3用來印過不少精美的圖書。如今遍地都是新式的印刷機了，熱羅姆－尼古拉·賽夏當做寶貝一般的老式工具已經給忘得乾乾淨淨，需要我們重提一下才行；因為那些工具在這個重要的小故事中頗有作用。
1英國政治家兼科學家斯唐諾普（1753—1816）設計的印刷機，開近代印刷技術的先河。
2昂古萊姆是法國西南部夏朗德省的首府，以造紙聞名。
3荷蘭的埃澤維爾（十六至十七世紀），法國的普朗坦（十六世紀）和第多（十八至十九世紀），義大利的阿爾德（十七世紀），都是歐洲書業史上知名的印刷商，世代印行精美圖籍，其產品成為有名的珍本。
賽夏出身是個掌車的。排字工用印刷業的行話稱掌車工為「大熊」。他們從墨缸到印刷機，從印刷機到墨缸，來來往往，動作很象關在籠子裡的熊，那綽號大概是這樣來的。大熊反過來把排字工叫做猴子，因為他們忙忙碌碌老在一百五十二個小格子裡撿鉛字。在一七九三那個災深難重的年頭，五十上下的賽夏已經結了婚。全國大徵兵1幾乎把所有的工人編入軍隊，賽夏虧得上了年紀，成了家，逃過兵役。印刷所的老闆，也就是行話所謂傻瓜，死去不久，遺下一個寡婦，無兒無女，店裡只剩一個掌車的賽夏。看來鋪子立刻要關門了，孤零零的大熊沒法變成猴子，因為他只管印刷，一字不識。一位人民代表2急於分發國民公會的堂皇文告，不管賽夏有無能力，給了他一張印刷執照，徵用印刷所。賽夏公民3收下棘手的執照，拿老婆的積蓄送了一筆補償費給東家的寡婦，只花一半價錢買進印刷所的機器。可是這不算什麼。共和政府的告示要如期交貨，一字不能印錯。熱羅姆－尼古拉·賽夏正在為難，幸而碰到一個馬賽的貴族，怕丟了田地不肯逃亡，又怕丟了腦袋不敢出面，只能找個工作餬口。德·莫孔伯伯爵穿上寒傖的工衣，做了外省的印刷監工。某些公民為隱匿貴族而被處死刑的佈告，就是那監工從排字到校對，改校樣，一手包辦的；再由升任傻瓜的大熊拿去印刷，張貼。他們倆居然太平無事。一七九五年，恐怖的風暴過去了，尼古拉·賽夏不得不另找一位兼做排字，校對和監工的多面手。一個拒絕向政府宣誓的神甫接替德·莫孔伯伯爵，直到首席執政恢復天主教4為止。神甫在王政復辟時代升為主教，在貴族院和德·莫孔伯伯爵坐在一張凳上，此是後話。尼古拉·賽夏在一八○二年上不比一七九三年時多識一個字，卻賺了不少錢，有力量僱一個監工了。以前不在乎前程的夥計，現在叫手下的大熊和猴子見著害怕。苦日子熬出了頭，嗇刻脾氣跟著出現。印刷所老闆一看到有希望掙家業，發財的念頭使他對本行心竅大開，變得又貪心，又猜疑，又精明。他仗著自己的經驗，瞧不起理論。他只要眼睛一望，就能按照不同的字型，估出一小頁或一整張的價錢。他告訴外行的主顧，大號的鉛字成本貴；倘若用小號的鉛字，他又說排起來費工。他在本行中一竅不通的是排字，最怕弄錯，所以只承接高價的買賣。凡是按時計酬的工人，賽夏都目不轉睛的盯著。有什麼紙廠週轉不靈，他買進便宜的紙張囤起來。因此，那所不知從什麼時代起就做印刷工場的屋子，一八○二年時已經是他的產業。賽夏在各方面都交上好運：老婆死了，只有一個兒子。他把兒子送進當地的中學，主要不是給兒子受教育，而是替自己預備後任。賽夏待孩子很嚴，有心把家長的權威時期延長；放假的日子要他在鉛字架上做活，說他應該學會自食其力，將來好報答流著血汗養育他的可憐的父親。未來的主教離開印刷所的時候，賽夏聽著他的指點，在四個排字工人中挑了一個又聰明又老實的人做監工。老頭兒的事業從此安排妥當，可以維持到孩子來接管的一天；那時鋪子交給一個能幹的年輕人，不怕不興旺發達。大衛·賽夏在昂古萊姆中學成績優異。老賽夏雖然是從沒有知識沒有教育的大熊爬上來的，非常瞧不起學問，卻也打發兒子上巴黎研究高等印刷，好不嚴厲的囑咐大衛別指望老家的接濟，必須在巴黎，據他說是工人的天堂，好好的攢一筆錢；可見送兒子到智慧的國土去留學是他的一種手段，藉此達到自己的目的。大衛在巴黎一邊學印刷，一邊進修，完成學業。第多廠的監工成了一個學者。一八一九年年終，他聽從父親的命令回去接管買賣，離開巴黎，從頭至尾沒有花過父親一個錢。當時尼古拉·賽夏的印刷所發行一份刊登司法廣告的報紙，那是省內獨一無二的刊物，另外還承接省公署和主教專區的印件。靠著這三宗買賣，一個活躍的青年不難掙一份大大的家業。
1一七九三年八月，法國國民公會下令，在國外戰爭未勝利前，年十八歲至二十五歲之間的未婚男子，一律須服兵役。
2大革命後法國國民公會成員的名銜。
3大革命時期廢除先生太太的稱號，改以公民女公民相稱。
4指一八○年七月拿破崙與教皇庇護七世簽訂宗教協議。
正在那個時期，開紙廠的庫安泰弟兄買下昂古萊姆的第二張印刷執照。那家印刷廠一向被賽夏利用帝政時代連年戰禍，百業蕭條的局勢，排擠得沒有生路；賽夏為了時局，也不曾收買那鋪子；這個小算盤竟害得他自己的老印刷所後來一敗塗地。當時老頭兒聽見訊息私下欣幸，以為同庫安泰弟兄的競爭有兒子來擔當，不用自己對付了。他心上想：「我是擋不住的，可是第多廠培養出來的年輕人準有辦法。」七十多歲的老頭兒巴不得早日交代，好稱心愜意的過活。他對高等印刷固然知識有限，在另一門藝術，工人們說笑話叫做「酒醉學」方面，倒是一個高手。那門藝術，《龐大固埃》的了不起的作者1當年很重視，不幸遭到一些「節制會」2的摧殘，鑽研的人一天少一天了。熱羅姆－尼古拉·賽夏不願辜負他的姓氏，永遠口渴得厲害。3他對「發酵葡萄」的嗜好多少年來受著老婆約束，只能適可而止。其實那嗜好是出於大熊們的天性，夏多布里昂先生在美洲的真熊身上也曾注意到。4據一般哲學家的意見，一個人年輕時代的習慣老來會變本加厲。這條規律在賽夏身上證實了：他越老越貪杯。嗜酒的習慣在那張大熊臉上留著標記，使他的長相與眾不同：鼻子儘量發展，近乎一個三倍大法規5的大寫a字，佈滿血筋的面頰象葡萄葉，紅裡帶紫，長著許多小瘤，往往還有細毛點綴；整個臉龐彷彿秋天的葡萄葉包著一隻其大無比的雞萗菌。兩道濃眉好比兩簇堆著雪花的小樹，底下一雙小灰眼便是喝醉的時候也很精神，顯出一種貪婪成性的狡猾。貪婪把他所有的感情都消滅了，連父子的天性在內。光禿的腦袋四周剩一圈花白的頭髮，還有點蜷曲，令人想起拉封丹寓言中的方濟各會修士。他矮身材，大肚子，象一盞費油而光線不足的舊油燈。一個人無論什麼嗜好過了份，都能使身體往原來的方向發展。酗酒同研究學問一樣叫胖子更胖，瘦子更瘦。三十年來尼古拉·賽夏老戴著民兵的三角帽；那種帽子當初出過風頭，如今在某些外省城市的鼓手頭上還看得見。他穿著似綠非綠的絲絨背心和絲絨長褲，棕色的舊大氅，一雙花色紗襪，一雙銀搭扣的鞋子。賽夏這副布林喬亞服裝並不能遮蓋他是工人出身，可是同他的惡癖和習慣再合適沒有，而且完全表現出他的生活，彷彿那傢伙是全身穿扮好了出世的。我們提到蔥不能不聯想到蔥的皮，6提到賽夏也不能不聯想到他的裝束。如果老印刷商不是早已暴露他利令智昏的貪心，單單那次退休的經過也儘夠描畫他的性格。不管兒子要從赫赫有名的第多廠帶回多少學識，賽夏只打算跟兒子做一筆好買賣，這個主意他已經醞釀了多年。老子要賺錢，兒子勢必要吃虧。可是在老人心目中，做買賣根本談不上父子。賽夏先把大衛看做獨養兒子，後來認為是當然的受盤人，同老子有利害衝突：他必須高價出盤，大衛則須低價盤進；因此兒子變為一個非制服不可的敵人。從感情轉化到自私的過程，在有教養的人總是迂迴曲折，慢慢兒來的，還得用虛情假意遮蓋；在老熊身上卻直截了當，非常迅速；他的行動說明狡黠的酒醉學比高深的印刷術強得多。兒子回家，老頭兒拿出精明人欺哄老實人的手段，對他象招待主顧一般親熱，象服侍情婦一般關心：走路扶著他的胳膊，叫他腳下留神，別踩著泥漿；吩咐傭人替他暖被窩，生火，預備半夜餐。第二天，尼古拉·賽夏備了一頓豐盛的飯，竭力勸酒，想灌醉兒子；飯後他醉醺醺的說：「咱們談正經吧？」這句話夾在兩個飽嗝兒之間說出來，聲音特別古怪，兒子聽了要求下一天再談。老熊平日最會利用醉態，當然不肯放棄這場準備已久的鬥爭。他說他挑了五十年的擔子，一小時都不能再等了。明天就得由兒子來當傻瓜。
1指法國十六世紀《巨人傳》的作者拉伯雷。
2防止酗酒的團體，各國都有。
3賽夏一字在法文中與乾燥一字相近；法國人又通常以葡萄酒解渴，故以口渴隱喻好酒。
4法國十九世紀浪漫派詩人夏多布里昂在中篇小說《阿塔拉》中，描寫美洲的熊多吃了葡萄，在樹上醉得搖搖晃晃。
5法國印刷業稱呼某種字型的術語。三倍大法規等於八十八磅（points）的字。
6這裡的蔥就是我們所謂的洋蔥。
講到這兒，或許應當說一說廠房的情形。屋子從路易十四末期起就開印刷所，坐落在美景街和桑樹廣場交叉的地方。內部一向按照行業的需要分配。樓下一間極大的工場，臨街一排舊玻璃窗，後面靠院子裝著一大片玻璃槅子。側面一條過道直達老闆的辦公室。可是印刷在外省始終是人人愛看的新鮮事兒，顧客寧可走鋪面上臨街的玻璃門，不怕工場的地基比路面低，進門要走下幾級。少見多怪的客人穿過工場裡的走道，從來不留心四面八方的障礙。他們望著樓板上吊的繩，晾的紙，象花棚的頂，身子便撞在一排一排的鉛字架上，或者被支撐印刷機的鐵棍把帽子撩在地下。動作靈活的排字工從鉛字架上一百五十二個小格子裡撿字，看一眼原稿，看一眼手裡的排字夾，加一根空鉛條；來客眼睛瞪著他們，不防地下有大石板壓著整令浸溼的紙，絆他們的腳，再不然腰眼撞在紙架的角上；諸如此類的笑話叫一般猴子和大熊樂不可支。從來沒有一個人能太太平平的走到辦公室。辦公室是兩個簡陋的亭子，在洞窟般的工場的儘裡頭，緊靠院子；監工和老闆各據一方。後院牆上很幽雅的點綴著一些葡萄藤，以老闆的名聲來說，頗有一種本地風光，動人酒興。院子盡頭，靠著黑魆魆的界牆有間破落的偏屋，專為浸紙和整理紙張用的。那兒還有一個水斗，沖洗上印前後的版子，俗語所謂字盤；墨汁和廚房的汙水混在一起流出去，趕集的鄉下人看了以為真有什麼魔鬼在屋內洗臉。偏屋的一邊是廚房，另外一邊是柴房。正屋最高層只有兩個閣樓式的房間，二樓有三間屋子。第一間做了穿堂兼餐室，除去破舊的木扶梯佔掉一些地位，同樓下的過弄一樣進深；臨街有一扇狹長的小玻璃窗，靠院子開一個大圓窗洞。四壁只刷白粉，寒酸簡陋，活現出生意人家的吝嗇：骯髒的地磚從不擦洗；傢俱只有三把蹩腳椅子，一張圓桌和一口碗盞櫃。櫃子兩旁都有門，一扇門通臥房，一扇門通客室。門窗全是油膩，變了暗黃色，屋內常常堆著白紙或印好的紙；紙堆上可以看到尼古拉·賽夏的飯後點心，酒瓶，菜盤。臥房裝著鉛格子鑲嵌的玻璃窗，從後院取光；壁上掛的舊毯子和外省在聖體節上掛在屋子外面的一樣。房內放一張有欄杆的大床，掛著帳幔，鋪一條紅呢床罩，附帶床幾；還有兩把蟲蛀的大靠椅，兩把胡桃木花綢面的單靠，一張舊書桌；壁爐架上面有一隻掛鐘。這間臥房頗有樸素的古風，一片暗黃色調，原是尼古拉·賽夏的老東家魯佐先生布置的。客室曾經由賽夏太太重新裝修，惡俗的門窗跟護壁板全是理髮師染假頭髮用的淺藍色；白地的糊桌布畫著深褐色的東方景緻；傢俱是六把藍羊皮面子的單靠，椅背做成豎琴式；兩個窗洞上部的半圓形砌得很粗糙，不掛窗簾，望出去可以看到桑樹廣場全景；壁爐架上沒有燭臺，沒有座鐘，沒有鏡子。賽夏太太不曾裝修完就死了，大熊覺得美化屋子不能生利，毫無用處，工程便不再繼續。當下尼古拉·賽夏東倒西歪，帶兒子進去的便是那間客室；圓桌上擺著一份印刷所的機器生財的清單，那是監工照著他的意思寫的。他指著檔案對兒子說：
「孩子，你念吧，」尼古拉·賽夏一雙醉眼骨碌碌的望望兒子，望望清單。「我給你的印刷所才呱呱叫呢。」
大衛拿著清單念道：「一、木機三架，都有鐵棍支撐，下裝生鐵盤……」
老賽夏插嘴道：「這是我的改良。」
「……連同一切用具：墨缸，墨球，紙架等等，共值一千六百法郎！」大衛·賽夏唸到這兒，放下清單說：「可是爸爸，你的印刷機全是蹩腳貨，值不了三百法郎，只好當柴燒。」
「蹩腳貨？……」老賽夏嚷起來，「蹩腳貨？……你拿著清單，咱們一塊兒下樓，瞧瞧你們發明的爛鐵車可抵得上這些久經考驗的老機器！你看了才不敢糟蹋這些實惠的印刷機，走起來象驛站上的包車一樣，用上一輩子也不要修理。哼，蹩腳貨！對，就是這些蹩腳貨將來供給你油鹽醬醋的！也就是這些蹩腳貨在你老子手上用過二十年，使他有力量培植你到今天。」
老頭兒奔下高低不平，搖搖晃晃的舊扶梯，居然沒摔跤；他走進過道，推開工場的門，衝向第一架車子。所有的機器都暗中擦抹乾淨，上了油；兩根交叉的結實的橡木軸也由學徒擦過了。他指著軸梗說：
「這樣的印刷機還不討人喜歡嗎？」
車上有一份結婚帖子。老熊放下邊框壓住紙格，拉過生鐵盤，覆上紙格，拉一下軸梗；然後放鬆繩索，拖開生鐵盤，把邊框和紙格往上收起，動作靈活，不亞於年輕的大熊。車子開動的時候聲音怪好聽，賽過鳥兒撞在玻璃窗上飛走的叫聲。
「哪一部英國車子有這樣的氣派？」老賽夏問兒子，兒子看著呆住了。
老賽夏奔向第二第三架車子，照樣輕鬆利落的表演了一番。酒鬼眯著醉眼發覺最後一架機器上有個地方學徒忘了收拾，狠狠的咒罵了一陣，扯起衣襬就抹，好比馬販子出售牲口，非把毛兒刷亮不可。
「就憑這三架車，告訴你，大衛，不僱監工，你好掙九千法郎一年。我以你未來的合夥人名義，反對你改用混賬的鐵車，磨壞鉛字。那英國鬼子——還是法國的敵人呢，——只想讓鑄字鋪發財，虧你們在巴黎對著他的發明大聲叫好！哼！你們想用斯唐諾普！得了吧！一架斯唐諾普賣到二千五百法郎，比我三架寶貝車子合在一起差不多要貴兩倍，還沒有彈性，容易磨壞鉛字。我不象你有學問，可是你記住：斯唐諾普跟鉛字是死冤家。這三架車還能久用不壞，做的活兒乾淨整齊，昂古萊姆人的要求不過如此。鐵機也罷，木機也罷，金機銀機也罷，不管你用什麼車子印刷，反正他們不多付你一個子兒。」
大衛往下念道：「二、鉛字五千斤，華弗拉鑄字所出品……」唸到華弗拉的名字，第多門下的高足不禁微微一笑。
「你笑吧，你笑吧！用了十二年，字還簇新。這才說得上鑄字專家！華弗拉先生做人規矩，賣出來的字都料子挺硬。依我說，顧客上門次數最少的才是最好的鑄字鋪。」
大衛接著念：「估價一萬法郎。——可是一萬法郎，爸爸，要合到兩法郎一斤；第多廠出的西塞羅1，全新的才賣一法郎八十生丁2。你那些釘頭只能當舊鉛賣，一斤不過五十生丁。」
「嘿！你把吉耶先生刻的半斜體字，草體字，圓體字叫做釘頭！吉耶在拿破崙時代就開印刷所，造的字要賣六法郎一斤，鋼模是頭等刻工，我買來才不過五年，好些鉛字還是簇新的呢，你瞧！」老賽夏拿下幾小格不曾用過的鉛字給兒子看。
「我沒有學問，一個字也認不得；不過我知道，吉耶的字型是你第多廠英國體的祖宗。瞧這個圓體字，」賽夏指著一個字架子，撿出一個m來，說道：「這個西塞羅圓體還沒用過呢。」
大衛發覺同父親沒有商量的餘地；不是全盤接受就是全盤拒絕，只能說一聲行或是不行。老熊連晾紙用的繩索都開入清單。最小的木夾子，木板，瓦盆，石板，刷子，統統列在專案之內，象守財奴一般精細。機器生財，連同印刷執照和客戶，出盤的價錢總共是三萬法郎。大衛心裡思忖這樁買賣做得做不得。老賽夏看見兒子對著價錢一聲不響，不禁暗暗著急；他寧願來一場激烈的爭論，不喜歡兒子悄沒聲兒的接受。遇到這一類交易，會爭論的才是能幹的生意人，能保護自己的利益。賽夏常說：「對什麼條件都點頭的人，臨到付款總是一個錢也拿不出的。」他一邊忖度兒子的心思，一邊把辦外省印刷所必不可少的破爛用具逐件指出來，帶大衛看印零件用的切紙機，上光機，誇它們如何有用如何堅固。
1指一種字型。
2一法郎等於一百生丁，二十生丁為一個蘇（本書譯為銅子）。
他說：「工具總是老的好。印刷業的老工具價錢應該比新的貴才對，打金箔的工匠用的傢伙就是這樣。」
俗不可耐的銅版，——大v字或大m字四周刻著司婚
神，愛神，掀起棺蓋來的死人，印戲報用的刻滿假面具的大框子，被尼古拉·賽夏逞著酒意說得天花亂墜，好象都是無價之寶。他告訴兒子，外省人的習慣根深蒂固，你給他們最漂亮的東西也不受歡迎。他，尼古拉·賽夏，印過一批曆本，比《列日人》曆本好得多；誰知大家寧可買包糖紙1印的《列日人》，不要富麗堂皇的新曆本。大衛不久自會發覺那些老古董的重要，賣的價錢比花足成本的新花樣高得多。
1法國食用糖多半做成結晶的大塊，用厚紙包裝。
「唉！孩子，外省是外省，巴黎是巴黎。烏莫鎮上來一個人要你印結婚帖子，要不給他印上一個渾身裹著花圈的愛神，只象你第多廠那樣單單排一個大寫m，他就覺得自己沒有結婚，準會把帖子退回給你。我知道幾位第多先生在印刷界大名鼎鼎，可是他們的新花樣要一百年之後才能行到外省來。就是這麼回事。」
豪爽的人做買賣總是不行的。大衛天性柔和，動不動不好意思，怕爭論，只要受到過分的刺激就讓步。他心地高尚，又是被老酒鬼壓制慣了，更沒法為了金錢同父親爭執；尤其他認為老人家用意極好，那種貪心是表現掌車工人對他的工具有感情。可是尼古拉·賽夏當初向魯佐寡婦盤進印刷所，統共只花一萬法郎，付的還是革命政府的鈔票；機器用到現在開出三萬法郎價錢，顯然太過分了。大衛說：
「爸爸，你這是要我的命了！」
「我生你出來的人要你的命？……」老酒鬼朝著晾紙的繩索舉起手來。「那麼，大衛，執照你估多少錢？每行廣告收費五十生丁的報紙又值多少錢？上個月單靠這門獨行生意就有五百法郎收入！孩子，你去翻翻賬簿，看看省公署的公告和登記通知，市政府跟主教專區的印件，一共有多少出息！你真是個不想發財的飯桶。將來送你到馬薩克那樣的好莊園上去的馬，你還要討價還價！」
清單之外附著一份爺兒倆合夥經營的契約。只花六千法郎買進的屋子，慈愛的父親租給新店，每年收一千二百法郎租金；頂樓上的兩間房，老人留下一間自用。在大衛·賽夏不曾付清三萬法郎之前，鋪子的盈利父子各半均分；等款子交割清楚，大衛才算印刷所的獨資老闆。大衛估計一下執照，營業額和報紙的價值，根本不計算生財，覺得盤進鋪子的本錢不難付清，便接受了父親的條件。老頭兒見慣鄉下人的刁猾，又不懂巴黎人的大算盤，看見事情這樣快就定局，好生奇怪。
他私下想：「難道兒子在巴黎發了財嗎？還是他打算不付錢？」老賽夏存著這種心盤問大衛可曾帶錢回家，想要他拿出來作為定洋。父親追根究底，引起了兒子的疑心。大衛咬緊牙關，不肯透露一點訊息。第二天，老賽夏叫學徒把傢俱搬上三樓，預備託回到鄉下去的空車裝回去。二樓的三間房，四壁皆空的交給兒子，印刷所也移交了，可不給他一個生丁開發工錢。大衛央求父親以合夥人的身分拿出些股本來共同經營，老印刷工只管裝傻。他說交出印刷所就是交了股本，不用再出錢。等到兒子說出一番批駁不倒的道理來，老賽夏回答說，他向魯佐寡婦盤進印刷所的時候，就是赤手空拳幹起來的。他是個無知無識的可憐的工人，尚且能白手成家，第多門下的高足當然更有辦法。何況做爺的辛辛苦苦讓大衛受到教育，掙了錢，如今大衛正好拿出來用。
「你掙的工錢派了什麼用場？」隔天兒子一聲不出，問題懸而不決，這時老賽夏又來逼他，想探明真相。
大衛氣憤憤的回答：「我不要吃飯嗎？不要買書嗎？」
大熊說：「啊！你買書？那你做買賣一定虧本。買書的人不宜印書。」
大衛看見父親不顧做父親的身分，難堪極了。吝嗇的老人為了拒絕出資，搬出一大堆卑鄙的，嘆窮訴苦的生意話作理由，大衛只得聽著。他把痛苦往肚裡咽，眼看自己孤零零的，毫無依傍，沒想到父親是個市儈。幸而他抱著哲學家式的好奇心，想趁此摸清老人家的性格。大衛說他從來沒要求清算母親的遺產；即使那筆產業不能抵充盤進印刷所的本錢，至少可以做爺兒倆合夥經營的開辦費。
老賽夏回答說：「你孃的財產嗎？她的財產是她的聰明和相貌！」
聽了這句，大衛把父親完全看透了；除非打一場沒完沒了，又費錢又丟臉的官司，休想叫父親攤出清賬，交代孃的遺產。有骨氣的大衛明知履行父親合同上的條件非常吃力，還是接受了這副重擔。
他心上想：「好好幹就是了。就算我苦一點，老頭兒也是苦過來的。再說，我賣力也還是為我自己。」