「你知道，整個這件事都是從我來看望凱倫無意中發生的。」他謙卑地說。
「世上的事大都是這樣的。」
「今天晚上我和凱倫之間發生的事……我並不是事前安排的……我甚至想都沒想……」尼姆停了下來，「它就是發生了。」
「我理解。」辛西婭說。
尼姆說：「今晚我要是碰見更多的想象不到的事，我真要受不了啦。但是儘管如此，我們剛才這樣談了，我還是感到高興。」
「我也高興。這是一個增進了解的問題。我過去有必要了解凱倫，正和你現在得了解她一樣。」辛西婭繼續呷著酒，然後又若有所思地說，「如果我告訴你，在凱倫十八歲我二十一歲的時候，我恨過她，你會相信嗎？」
「我覺得這難以令人相信。」
「可這是真的。我恨她，因為爸爸媽媽以及親友們都只關心她一個人。有時家裡就象沒有我這個人似的。一天到晚總是，凱倫長，凱倫短！我們還能為親愛的、可憐的凱倫乾點啥？有一天我過二十一歲生日，我本來希望舉行個盛大的慶祝會，可是媽媽說為了凱倫的緣故，這樣做‘不合適’。所以，我們只開了個小小的家庭茶會——只有我爸媽和我；凱倫當時正在住院。這頓茶點糟糕得很，蛋糕又小、又次、又不值錢，至於生日禮物，那不過是裝裝樣子罷了。因為，你可以猜得出，我們所有的錢都花到哪裡去了。我現在說來真是慚愧，當天晚上我就祈求上帝，趕快讓凱倫死了的好。」
他們倆都不作聲了。在沉寂之中，雖然隔著放下的窗簾，尼姆也可以聽得見風雨敲窗的聲音。他理解了辛西婭給他講的這些話，而且很受感動。但是，在他思想深處的某個角落裡，他又在想：多麼好的雨呀！對於一個從事公用事業的人來說，下雨，下雪，或下雨夾雪，都意味著為未來乾旱季節儲備水力發電的動力。他收回思緒，對辛西婭說：「那麼，你的感情什麼時候起的變化？」
「過了很多年，而且變得也很慢。在變化以前，我也經歷了一個感到內疚的時期。我覺得內疚，因為我身體健全，而凱倫卻不是這樣；我覺得內疚，因為她不能作的事我都能做，比如打網球、赴約會，和男孩子調情等等。」她嘆息了一聲說，「我那時可不是個好姐姐。」
「你現在可是哩。」
「也就是在照顧丈夫、孩子，料理家務之餘，盡力而為吧。
我只是在生第一個孩子之後才開始理解和體諒我的妹妹，我們倆才親近起來，我們現在手足情深，推心置腹。為了凱倫，我什麼都願意幹，而她對我也無話不談。」
尼姆不動聲色地說：「我已經看出這點了。」
他們接著往下談。辛西婭進一步說了些她自己的情況。她二十二歲便結了婚，理由之一就是為了離開她的家。結婚以來，丈夫經常換工作：他現在的職業是推銷鞋子。尼姆推測，他們的婚姻至多是湊合事兒。兩口子生活在一起，只是因為別無其它出路，同時也是為了三個孩子著想。辛西婭在結婚以前學過唱歌，現在為了彌補丈夫微薄的收入，她每週四個晚上在一家第二流的夜總會里唱歌。今晚她不唱，便來陪凱倫，讓她的丈夫在家照看還留在家裡的一個孩子，他們談話的時候，辛西婭又喝了兩杯威士忌，而尼姆卻謝絕了。過了一會兒，辛西婭的話音有點含糊不清了。
尼姆終於站起身來。「時間不早了。我得走了。」
「我去給你拿雨衣，」辛西婭說。「哪怕就只是走到汽車旁邊，你也需要穿雨衣。」她又添了一句，「要不你留下也可以，只要你願意。有個長沙發可以當床用。」
「謝謝。我還是走吧。」
她幫他穿上了雨衣，走到公寓前門的時候，她狠狠地吻了吻他的嘴。「這是替凱倫吻的，」她說道，「也是為我自己。」
在開車回家的路上，他竭力想把這種貪戀女色、用情不專的念頭從腦子裡攆走，但是它卻賴著不走：世界上竟然有這麼多使人動心的女人！