「當然有些落到了伯德桑自己的腰包。他自己畢竟花了不少時間——每天仍舊參加聽證會，和新的證人對質，同時，還想方設法使報紙上關於他本人和反對圖尼帕的訊息從不中斷。此外，還有支援他的人也需要錢。他做到了使這些人不斷擠滿了聽證室，僅這一點就給人這種印象：廣大公眾是自發地對圖尼帕表示強烈的反對。」
「你的意思是說這種反對並不是自發的嗎？是伯德桑出錢讓那些人去的？」
「不完全是這樣。」普里切特又一次小心謹慎地選擇他用的字眼；他知道這件事是怎麼做的，因為他和伯德桑談過話，不過他不願談得很具體。「可以這樣說，有些人得開銷，他們得放下工作來出席聽證會，諸如此類。此外，這些支援者以及伯德桑招來的另一些人，還在金州電力公司年會上舉行示威。如果你還記得，我們同他見面的時候，他不是告訴過我們他那方面的計劃嗎？」
勞拉·波·卡米開爾顯得大吃一驚，「花錢僱來的示威的人！花錢去破壞別人的年會！而花的都是我們的錢！我討厭這種作法。」
「主席，我可以提醒你一件事嗎？」普里切特申辯說，「我們和電力為人民服務會達成協議的時候，對這些是一清二楚的。委員會開會的時候——歐文·桑德斯先生、奎因夫人、你、還有我——我們是知道伯德桑的作法的，和我們的比起來，是有些……嗯，不正規的。前幾天，我翻閱過去年八月份那次會議的記錄。當時我們都一致同意有些事情‘最好是不瞭解為妙’。順便說一下，這句話正是桑德斯先生的原話。」
「不過那個時候，歐文了解伯德桑的作法嗎？」
「我想，」普里切特乾巴巴地說，「他身為一個經驗豐富的律師，恐怕是深知其中奧妙的。」
這一點是中肯的。不管是歐文的朋友或敵人都知道，他在法庭上鬥起來是沒有準章程的，他也不以恪守道德細節而知名。也許他事先比任何人都更準確地料到伯德桑會怎麼幹。
關於桑德斯，普里切特還另有一件心事，但不便向勞拉·波提起。
羅德里克·普里切特很快就要退休了。桑德斯是紅杉俱樂部財務委員會的舉足輕重的主任委員，而普里切特退休金或多或少全憑這個委員會決定。
這個俱樂部職員的退休金，既沒有規章可循，也沒有固定的數額，而是取決於服務年限的長短，以及委員會對某人工作成績的評價，羅德里克·普里切特自知多年來樹敵不少，因而特別希望在最後這幾個月裡，能得到桑德斯的好評，而圖尼帕聽證會和戴維·伯德桑就可能是決定性的因素。
普里切特告訴勞拉·波：「桑德斯先生對伯德桑在反對圖尼帕方面進行的努力表示高興。他打電話來這麼說過，而且提醒我說，伯德桑答應‘要在廣泛的戰線上對金州電力公司進行連續不斷的騷擾’。電力為人民服務會在這一點上是兌了現的。雙方同意的另一點是不使用暴力——你也許還記得，是我特意提出這一點的。在這方面，伯德桑也遵守了他的諾言。」
勞拉·波問道：「最近聽見過普麗西拉·奎因的訊息嗎？」
「沒有。」羅德里克·普里切特微微笑了一下。「不過，如果你取消前言，拒絕支付第二筆款子，她當然會得意洋洋，甚至會以勝利者自居的。我可以想象她會四處宣揚，當初是她正確，而你錯了。」
這一著非常厲害，他們兩人都意識到了。
時至今日。如果推翻原來的決議，人們以後就會記得是勞拉·波投了那關鍵性的一票。因此，她就會陷入極其難堪的境地，尤其是因為這還無異於承認俱樂部的一萬五千元錢花得不當。普麗西拉的那張刻薄嘴就會把這件事大肆宣揚的。
這是兩個女人對壘的局面。儘管勞拉·波蔑視女人的小氣，儘管她決心不讓自己的性別左右她的決策，可到頭來還是女性的自尊心說服了她。
她提筆就在那張支票上籤了名，遞給了滿面堆笑的羅德里克·普里切特。
當天晚些時候，這張支票就寄給了伯德桑。