南希心想，我這可以算得了一分。他並沒說「我不瞭解」，只說「我不大可能瞭解」。以後，在必要的時候，他可以說自己並沒有撒謊。說不定現在他的錄音機正開著呢！「我的訊息是」，她說，「紅杉俱樂部的一個委員會曾經決定……」
「你說說那一個委員會的情況，南希。這個委員會有哪些人？點出名字嘛！」
她的思想很敏捷。如果她說出她知道的其他人的姓名：卡米開爾、奎因，他一定立刻打電話通知他們什麼也不要說。南希想比他早一步下手，因此她撒了個謊：「我什麼名字也不知道。」
「換句話說，你什麼都不瞭解。」他的聲音突然之間變得不那麼友善了。「我是個工作繁忙的律師，莫利諾小姐，手頭要處理的案件多得很。我的當事人佔用我的時間都是要付錢的，而你卻在白白浪費我的時間。」
「那麼我就不再浪費了。」
他沒有回話，就把電話掛了。
甚至一邊和律師談著話，南希就在翻閱電話簿找「奎因」這個名字。這時她找到了。鄧普斯特·w·r·奎因。南希心想：我相信普麗西拉·奎因的老頭子是比一般人多一個名字。她撥了號碼，鈴響第二次之後，電話裡有一個男人的聲音說：「這是鄧普斯特·奎因公館。」這人說話的聲音活象《樓上樓下》這部電影的道白。
「請找奎因夫人講話。」
「很抱歉。夫人正在用午飯，不能打擾。」
「那你就打擾她一下吧，」南希說，「說是《加利福尼亞檢查報》打算在報上提她的名字，問她願不願意幫我們把一些事實核實一下。」
「請等一會兒。」
她等了不只一會兒，而是好幾分鐘。最後，一個女人的冷淡的聲音問道：「喂？」
南希說明了自己的身分。
「你想找我談什麼？」
‘奎因夫人，您擔任紅杉俱樂部執行委員會的委員，去年八月執委會開過一次會，決定與戴維·伯德桑的電力為人民服務會合作，那麼……」
普麗西拉嚴峻地說：「這次會議，以及整個的安排應該都是保密的。」
瞧！奎因和桑德斯不一樣，她不是一條狡猾的魚。南希現在已經如願以償，證實了她的訊息。如果直截了當地提問，她就休想辦得到這一點。
「嗯，」南希說，「似乎有不少人傳說這個訊息。也可能是伯德桑跟別人說的吧。」
她似乎聽見奎因夫人用鼻子哼了一聲。「很可能。我對那個人一點兒也信不過。」
「那麼，請問您為什麼同意支援他的……」
「我並沒同意。我是唯一投票反對這件事的人。可是我失敗了。」普麗西拉·奎因的話音裡顯出了驚慌的調子。「你們想在報上發表這件事？」
「當然啦。」
「哎呀！我可不願意你們引用我的話。」
「奎因夫人，」南希向她指出，「您開始接電話的時候，我說明了自己的身分，可您當時並沒有宣告我們談話的任何部分不得引用。」
「我現在宣告吧。」
「那太晚了。」
對方惱火了：「我要打電話給你們報社的發行人。」
南希立即回敬了一句：「他除了叫我接著幹下去，把報道寫出來以外，別的什麼也不會做的。」她停頓了一下，一邊在思索著。「我倒願意跟您作一筆交易。」
「什麼樣的交易？」
「我不得不登你這位紅杉俱樂部執行委員會委員的名字。這一點我想避免也辦不到。不過，如果你告訴我紅杉俱樂部給了電力為人民服務會多少錢，我就不提我和你談過話。」
「這是訛詐！」
「把這叫做交易吧——公平交易。」
沉默了一會兒以後，她說：「我怎麼知道我能夠信得過你？」
「可以信得過的。說吧——冒個險嘛。」
又沉默了一會兒。然後她非常輕聲地說：「五萬元。」
南希的嘴唇做出了一副要吹口哨的樣子。
她把電話掛上的時候，她的本能告訴她，鄧普斯特·w·r·奎因夫人的這頓午飯讓她給攪糟蹋了。
過了一兩個小時，南希處理完一些日常的訊息以後，坐在辦公桌旁前思後想。她現在究竟掌握了多少情況？情況之一：戴維·伯德桑欺騙了大學生，募集了比電力為人民服務會所需的經費多得多的錢。
情況之二：紅杉俱樂部以金錢——大量的金錢——支援伯德桑。單憑這一條就可以構成使很多人大為驚詫的獨家新聞，而且十之八九會大大損害這個上流社會素有威望的俱樂部的聲譽。
情況之三：伯德桑與一件他不願別人發現的事有牽連，因此他去東區那所房子的時候，才採取了那麼精心策劃的防範措施。問題之一：他在那兒幹了些什麼？這和他大量積累的錢財有關嗎？那所房子裡出著什麼事？對於這些問題南希仍然一無所知。
情況之四：從那所房子裡出來的那個女孩子，伊維特，那天嚇得魂不附體。問題之二：她怕的是什麼？答案和問題之一的答案相同。
情況之五：克洛科大街一一七號這幢房子屬於紅木房地產公司。這是南希今天早些時候從房地產稅額釐定辦公室打聽來的。後來，她假裝是貸款公司的調查員，給紅木公司打了個電話，瞭解到這所房子是租給一位喬·阿香博先生的。關於他，除了準時交付房租以外，別無所知。問題之三：這位阿香博是誰？是幹什麼的？這又回到第一個問題上去了。
結論：這局拼板遊戲的板子不齊，還沒有到揭出謎底的時候。
南希陷入了沉思：六天後她和伊維特見面，在此以前她只得耐心等待。她現在很遺憾她同意把會面的日期推遲了這麼久。但既然已經答應了，也就只得信守諾言了。
她躊躇了一會：她既然已經向伊維特洩露了她對他們的興趣，又再去見伊維特，這是不是會有危險？她認為不會有什麼危險。不管怎樣，她這個人是很少因為懼怕後果而畏首畏尾的。
但是……南希卻又惴惴不安，覺得她應當把所瞭解到的情況告訴另外一個人，跟他商量商量，徵求一下意見，研究一下下一步該怎麼辦。從邏輯上說，她應該去找本市新聞編輯主任。如果這傢伙今天早些時候沒跟她說那一套「教練和隊員」的廢話，倒是滿可能去找他的。這時再去找他，那就彷彿是因為他講了那番話，她去拍他的馬屁似的。去你的吧，查利先生！
南希決定目前還是繼續把這件事情都放在自己心裡。
這個決定，以後回顧起來，她要追悔莫及的。