但是諾亞氣沖沖地闖進候診處，手裡拿著那張支票向維奧萊特大叫，「你這不要臉的笨蛋！你把我的錢亂扔，想要我破產嗎？」
安德魯恰在這時走進診所，幾乎不相信他所聽見的話。看來，維奧萊特也是這樣。她站起身來，莊嚴地回答，「湯森大夫，從來沒有人用這種態度對我說話，我也不想再聽這樣的話。我這就走，不再回來了。」
安德魯剛想插話，諾亞厲聲說，「不用你管！」維奧萊特說，「謝謝你，喬丹大夫，但是我再也不會在這兒幹了。」
第二天，安德魯想和諾亞談談這件事，但這位長者只是大嚷，「她不盡職。我另僱了一個；她明天就來上班。」
如果這幾件事不是這樣毫無關聯，或者一件接一件地緊挨著的話，安德魯還要擔心些。但他對自己這樣解釋：人越來越老時，工作方面以及日常生活的壓力都會使繃緊的神經發作，使脾氣古怪。歸根結底，這也是人類的特徵。安德魯自己有時也覺得那種壓力，但雖想發火，結果還是控制住了。看來，諾亞控制不住自己的怒火。
儘管如此，這幾件事仍使他煩惱。
西莉亞在事業方面的進展卻順利得多。
一九六○年二月的一天，西莉亞拋開她負責的推銷業務到費爾丁-羅思總公司去辦點事。薩姆·霍索恩把她叫到他的辦公室裡。薩姆顯得很輕鬆，招呼西莉亞很熱情。看來國內銷售部這副擔子並沒把他累垮，她感到，這是個好跡象。根據她自己的長遠規劃，這也是個可喜的跡象。但薩姆的頭髮顯然越來越稀疏；再過一年，他四十歲生日時，他的頭髮可能全禿光了，不過他配上禿頂倒也合適。
「我想見你，是為了國內銷售部開會的事，」他宣稱。
西莉亞已經知道，費爾丁-羅思兩年一次的銷售工作會議，將於四月份在紐約的沃爾多夫-阿斯特利亞飯店舉行。會議對外不公開，參加者有公司所有的國內推銷人員和國外分支機構的負責人。在三天會議期間，公司的董事長、總經理等首腦人物也都要出席。
「我也想去開會，」西莉亞說。「但願你不是來告訴我那個會只許男人參加。」
「不但不是隻許男人參加，而且頭兒們要你在會上發言。」
「我願意，」西莉亞說。
薩姆冷冰冰地說，「我料定你願意的。現在，看看講什麼題目。我曾和伊萊·坎珀唐談過，他和其他人都希望聽你描繪一下你推銷藥品的經驗體會——從女性的角度。建議你的講題為：‘一個婦女看待新藥推銷的問題’。」
「我又不能照本宣科，」西莉亞說，「不過，就講這題目吧。」
「你的講話要一直很輕鬆，可能的話幽默一點兒，」薩姆繼續說。「不要講愁人的或嚴肅的事情。不要講容易引起爭論的事情。十到十五分鐘就足夠了。」
西莉亞沉思著說，「……我知道了。」
「如果你願意，可以起個草送來，我看過後提點意見。」
「我會記住你這話的，」西莉亞說，她已經對如何發言有些想法了，根本不打算寫出來給誰過目批准。
「你那地區的銷售情況一直很好，」薩姆讚揚她。「堅持下去！」
「我也這樣想，」她承認說，「但要是有些新藥就更好了。順便問一句，坎珀唐先生一年前提到的那藥怎樣了？那個叫酞胺哌啶酮的藥？」
「我們不搞它了。把它退給格呂倫塔爾化學公司了。說了謝謝，但說的是，不要了，謝謝。」
「為什麼？」
「根據我們研究人員的報告，」薩姆解釋說，「這藥不好。他們在你安排的那兩家老人療養院試驗過。看來作為安眠藥並不行。」
「這事兒就完了嗎？」
「對費爾丁-羅思說來是這樣。但我剛聽說，梅里爾公司把酞胺哌啶酮接過去了。他們給這藥改名為反應停，準備在這裡和加拿大為它大幹一場。」
他補了一句，「酞胺哌啶酮在歐洲取得很大成功，梅里爾公司這樣做並不奇怪。」
「你的話聽起來不大高興，」西莉亞說。「你認為我們公司錯了嗎？」
薩姆聳聳肩。「可能吧。不過我們只能出售我們研究部批准的藥品，而這藥他們沒有批准。」猶豫了一會兒，他接著說，「我還是告訴你吧，西莉亞，這裡有少數人批評你，說你只讓老人試用酞胺哌啶酮，而不是在更廣的範圍——像文森特·洛德原來要求的那樣。」
「你也是批評者之一嗎？」
「不是，如果你記得，當時我是同意你的建議的。」
「我記得。」西莉亞考慮一下之後問，「那批評要緊嗎？」
「對你？」薩姆搖搖頭。「我想沒多大關係。」
隨後的好些個晚上和週末，西莉亞在家裡準備她銷售會議上的發言稿。
在她和安德魯共用的安靜而舒適的書房裡，她讓身邊攤滿了紙張和筆記。
一個星期天，觀察著她的安德魯評論說，「你在編造什麼玩藝兒，對嗎？」
「是的，」她承認說，「我在寫東西。」
「能告訴我嗎？」
「以後告訴你，」西莉亞說。「如果我現在告訴你，你就會盡力勸說我不要寫了。」
安德魯微微一笑，明智地不再過問。